第28章 借題發揮
十月朔日的寒衣節剛過, 就到了賈琏夫婦搬家的日子。
這日一早，王熙鳳仍往賈母處請安奉承，她院子裏搬動布置的事情自有下人去忙。平兒幾個各領了一群人分工照管各處, 就連杜雲安也一早就從榮慶堂趕過來，因她識字, 便主管不常用的嫁妝之物的封箱登記，移到丹桂苑的庫房中去。
丹桂苑裏，平兒單管鳳姐所居正屋的布置，所有家常之物都需問過她之後再擺放, 順兒就負責其餘房舍的打掃陳設，這兩個都性情平和，通心合力起來倒有模有樣。
但東院那裏就不算太平, 喜兒該将本院之中所有不帶走的東西裝箱收入耳房, 樂兒要使人将這屋子裏鳳姐陪嫁的名貴家具一一用布幔蓋好, 并叫她倆指派個人留下來看本處的房子，一是防下人偷盜, 二是要護理伺候這整套的老花梨木家具。叫她們做主從鳳姐的下人裏挑選留人, 這本是個威風的好差事，可這兩人卻老大不高興, 只覺料理這搬出去的院子有什麽出息，連順兒都爬到兩人頭上了。喜兒摔摔打打, 一會罵這個, 一個訓那個, 樂兒穩重些, 也吊着張臉子。
“嗳喲, 怎麽這副模樣？有這對着咱們擺喪門星吊死鬼臉子的功夫, 你倒是去找那些硬茬兒撒氣去呀！”嫣兒倚着門冷嘲熱諷。
侬侬柳眉微蹙, 抱着自己的包袱，意興索然的道：“罷了，你與她們說什麽，咱們快過去替二爺收拾是正經。”
“呸！小騷達子少往自己臉上貼金！二爺的書房用得着你們？甭管前院後院，給二爺的地方當家做主的是咱們奶奶，你算那根蔥！當自己真與二爺‘你侬我侬’吶，不過是件舊衣裳！“喜兒醋意大發，立刻舍了嫣兒頂侬侬。
樂兒也恨恨的看侬侬，最先挑事的嫣兒反縮了起來，看兩女一起對付侬侬。
原來這些個美貌丫頭因不識字而少了些文章見識，從前只為侬侬的名字叫起來親昵而不喜，誰知前兒周瑞家那個嫁給古董商的姑娘進來請安，恰巧碰到侬侬，周瑞女兒因說：“侬侬……你這名字怪難為情的，我才知道有個‘情詩’裏的出處，什麽‘你侬我侬，忒煞情多’……”
侬侬被周瑞女兒當面挑破了賈琏當初給她取名的深意，又羞惱又慌張，這本是男女房中私情，并不能洩與外人言說。更何況賈琏為她取名時确是情真，可琏二爺本就是無定性的風流人，後頭寵了新人就把侬侬往後擱了一步，一步退步步退——幸而賈琏雖不長情，卻是個念舊的人，侬侬雖溫柔和順，卻有幾分心機，常用從前情分警引賈琏，這才站穩賈琏通房第一人的位子。
侬侬自己有千般委屈不能訴說，又被周瑞的女兒谑笑，怎能不惱。只是還沒等她發作，得知“侬侬”二字深意的幾個上進人已經妒火中燒，府裏上下人等都怪腔怪調的叫她名字取笑。
幾個人正打嘴仗拉酸話，全不顧一群下等仆婦互相使眼色躲出去的舉動。誰知邢夫人扶着王善保家的手忽然走進來，喝道：“你主子一不在你們就作狂起來，吵鬧的我家裏不得安寧！”
王善保家的忙道：“太太犯不着與她們動怒，只等二奶奶來的，叫她處置罷。”
邢夫人冷笑道：“我正要問她呢，怎麽滿家裏就她的丫頭眼裏沒人？去！叫你們二奶奶來見我！”
原來這邢夫人心裏正作病。其餘種種還可恕，唯獨鳳姐一個寸功未立的新媳婦，花言巧語的讨了老太太青眼，放話叫她幫忙管家理事，這可真戳了邢夫人的肋巴骨兒——這邢夫人心想，‘你到那邊就是管家奶奶，等日後回來這裏是不是也要管家？是了，老太太雖偏心，老爺卻是個孝子，你只哄着老太太幫腔，難保老爺不聽’，又想‘你是我家的媳婦，本指望你奉承了老太太為我家謀些好處，誰成想你雞爪子炒菜，是個盡往外扒的貨！’
邢夫人本就有些軸，身邊幾個心腹又皆是戳哄着邢夫人生事之輩，巴不得往大裏鬧她們得意，指望這些人勸解邢夫人消氣那是白日做夢。杜雲安心想，少不得從後面庫房裏趕出來，笑道：“太太！您是最慈愛寬仁的，家下無有不知……”
雲安方才就叫人抄小道兒去告訴王熙鳳和平兒知道。她這兒說着些“太太請養生身體要緊”的套話兒，暫且拖住邢夫人，心裏只望她們跑快些，別叫邢夫人使派的那兩個婆子趕前頭。那兩個婆子摩拳擦掌的，顯然要仗着邢夫人的勢抖威風，要在人前诘問王熙鳳，給她沒臉。王熙鳳是新媳婦，臉皮還薄呢，可禁不起婆母的質問斥責。
“好個伶俐丫頭，你是聾的嗎！她們在這裏大呼小叫的你不管，這會子見太太惱了就出來做好人，怎麽也不撒泡尿照照自己配不配在太太跟前說話！”邢夫人還未說話，王善保家的已跳着腳喝罵，唾沫星子四濺。
邢夫人只管渾身打量杜雲安，少頃，擡腳進了屋子，顯然是任兩個陪房施為的意思。
另一個陪房費婆子見狀，便冷笑說：“她怎麽不配？她一個別家的奴才，都在老太太的院子裏稱王稱霸了，老太太偏還喜歡呢，連鴛鴦琥珀幾個都和她好，可見天生狐媚性子，慣會蠱惑人的！”
“……”
“小娼．婦欠收拾……”
榮國府家大業大，底下的仆婦們仰仗各自主子的勢，拉幫結派明争暗鬥。只不過邢夫人上不得賈母青睐，中不受賈赦喜愛，下頭琏二爺的孝順也不過面子情兒，于是她的奴才們不免失勢，耍不起威風，撈不着油水。諸如王善保家的、費婆子一流，早就積了無數怨氣不滿，尋機就要生事。
她二人最好察聽閑言是非，知道了杜雲安雖在賈家，其實仍是王家的人，不過一二年間在這裏罷了。便早想拿她做筏子給二奶奶屋裏的人下馬威，于是這會兒越發吆三喝四起來，料想這丫頭不是這裏的人，就只能吃悶虧，舅太太家再如何煊赫亦是外人，還能管到她們頭上不成？
杜雲安還是頭回經歷這陣仗，此時方知什麽叫刁奴惡仆。
王善保家的欺侮她不是賈家的奴才，可這何嘗不是杜雲安的優勢，只見這小小巧巧的一個姐兒，面無表情的搬起院中一個裝粗苯家夥的榆木箱子，“哐當”一聲往倆婆子腳尖前一扔，只差兩指保管砸在腳上。
箱子落到地上，揚起一陣灰土，裏頭玎珰亂響，足見有多沉。
杜雲安看兩個婆子，又面無表情掃了院中其餘四人，侬侬喜兒四個丫頭就見這女孩兒臉板的像塊磚，口裏卻柔柔軟軟的說：“二位媽媽仔細些，現下這院裏忙亂，若是被箱子櫃子的砸到絆倒可就不好了。”
櫃子？六人的眼睛不自覺看向院中立着的幾個比人還高的落地櫃子——那是丫頭們屋裏用的，又粗又笨，被這砸到了就不是斷個腳趾能交代了，怕不得搭半條命進去？
喜兒四個喉嚨發緊，下意識咽口水。而王善保家的這才回神，“唉喲”一聲一屁股坐地上，費婆子也膝蓋發軟兩腿哆嗦個不停。
常言說，軟的怕硬的，硬的怕橫的，橫的怕不要命的。可到杜雲安這裏，就成了‘橫的怕要人命的’。
杜雲安心裏也氣，她今兒但凡退讓一步，別人還不得有樣學樣欺負上來，若一味忍讓，必會淪落到人人可欺的地步。這兩個婆子忒可惡，什麽‘狐媚子’‘娼．婦’‘粉頭’‘下流東西’的話張嘴就來，單憑這嘴皮子功夫，十個杜雲安也不合人家一人之敵，索性一力降十會，看她們還敢不敢了。
“好媽媽，我身微力薄，是最最膽小的一個人了！只是我雖膽小，卻也知道‘人不犯我我不犯人，人若犯我禮讓三分，人再犯我——斬草除根！’的道理。”
“媽媽也說，我不是這裏的人，不過略住一年。倘若我不慎‘冒犯’你們老人家一點兒，有舅太太在，這裏的太太們還會跟我計較不成？王媽媽，您說是不是這個理兒？”杜雲安無師自通的學會了皮笑肉不笑的本事，盯着王善保家的眼睛問。
王善保家的只覺那黑黢黢的眼珠子裏藏着只惡鬼，忙不疊的點頭：“是是是，雲安姑娘，我們不敢了。”娘诶！這種力氣想弄傷弄殘個把人還不容易，只叫她們自己設想，就能驚出一身的冷汗。
這種人，必須一次叫她們怕了才會消停。
“什麽不敢了？”院外，王熙鳳扶着平兒的手進來，笑語盈盈的問。
“喲，王媽媽這是怎麽了？”鳳姐道。
王善保家的餘光瞟見乖巧可人的杜雲安，脖頸子一涼，對王熙鳳賠笑道：“腿肚子抽筋了，多謝二奶奶關懷，不妨事……”
後頭兩個報信的丫頭跟見了鬼似的對視一眼，這老貨怎麽變臉比翻書還快？平兒和順兒兩個卻擔憂的先打量一番雲安，尤其順兒，見雲安頭發絲兒都一點不亂才放下懸到喉嚨的心。
“我來遲了！叫太太久等，該打！”王熙鳳走進廳裏笑說，正見邢夫人從後面出來，顯然已經巡檢過一遭兒了。
鳳姐心內讨厭，面上卻親熱又殷勤：“你們怎麽伺候的！快快快，平兒上好茶來！”
“昨兒個才得的新茶，都說這進上的秋白露滋味最好，我年輕不懂這個，太太給品鑒品鑒？”
這鳳姐跟連珠炮似的，又道：“如今改換時氣，我給太太置了幾件冬衣，只是針線不大好，太太別嫌棄罷……”
不一時平兒親自捧着個小茶盤進來，那上頭不僅有個官窯甜白瓷的蓋碗，還有一個銀色小巧的茶葉罐兒。熙鳳親自給邢夫人捧茶，又擎着那小罐子：“太太瞧瞧，就這麽拳頭大的一點兒，李家整個茶園子統共得了一百來罐子，我嬸娘特地給我送來十罐兒，這滋味的确與春茶不同。”
邢夫人将才錯過了最好的發火時機，這會兒有心砸了蓋碗，又被眼前這銀色茶罐兒看住了，“這不是錫制的罷？”況且王熙鳳叫李夫人‘嬸娘’，不是随王夫人的‘舅太太’，也令邢夫人心裏略好了些。
“太太好眼光，可不是銀的，還有一套玳瑁銀支茶具——平兒快叫人把我準備孝敬太太的箱子擡進來。”
邢夫人原還疑心這話是哄自己的，可擡上來的那個紅木大箱子叫她盡去了疑心。那箱子裏果然有四件大毛衣裳，一整套銀茶具并八個銀茶罐兒，另外還有一對玉如意，幾匹錦緞、玩器擺設若幹。
顯見真是王熙鳳有孝心，事先預備孝敬她的。邢夫人有些愧悔，不該這樣疑心媳婦，兒媳是好兒媳，只她姑母可惡罷了。
“好孩子……”
殷殷送走了邢夫人，王熙鳳回來就道：“喜兒樂兒跪下。”
喜兒兩人白着臉跪下，聽王熙鳳怒道：“不知輕重的糊塗東西！白生了一個腦子！若果然今日叫我沒臉，看我不揭下你們的皮！”
見熙鳳只是管教喝罵喜兒兩個，侬侬嫣兒兩人也忙跪下請罪：“原是我們的不是，求奶奶責罰。”
鳳姐卻只顧撇茶沫子，半晌才不冷不熱的道：“你們是二爺的心尖子，□□就鬧得太太要治我的罪，我哪兒敢責罰你們呢。罷了，總歸你們是二爺的人，我只教他自己管罷！”
侬侬和嫣兒兩個的臉都白了。
她兩個說到底還是個丫頭，頂了天兒的被看作是“半個姨娘”，可這封姨娘也得太太肯吃她們敬的茶才算，如今太太全不把她們當自己院裏的人，別說封姨娘，就是像以往那樣服侍二爺起居怕也不能了。
至晚間，賈琏回丹桂苑，見一色嶄新開闊，心裏也喜歡，尤其三間正房的家具竟是一水兒的紫檀木，比先前院子裏的還好，叫賈琏也納罕。
鳳姐因笑道：“那邊的是金陵我父母與族中置辦下的，這些是嬸娘給的。”
賈琏點頭：“都說鹽商豪富之極，看嬸娘的手筆，果不一般。”
鳳姐又說今日搬家賈母多喜歡之語，又命平兒将家下人等送來的賀禮單子呈給賈琏，賈琏笑說：“何至于此，不過都是家裏，如何弄的這樣陣仗，好似咱們自立門戶似的。”
卻見熙鳳莊重站起來，向他福了一福：“雖是他們奉承巴結的意思，可我看來，很該賀一賀——老爺發了話，說二爺大了，替他照管府裏事務幾年，很歷練了出來，要給二爺捐個前程。”
賈琏“騰”的起身，喜道：“果真？”
鳳姐嗔道：“那還有假，太太今兒當着老太太的面說的，老太太很喜歡呢！”
“幾品？”
“太太說是個美缺，五品的同知。”
賈琏略一想，高興中還有疑惑：“我将才跟老爺請安，老爺怎麽沒提？”
鳳姐臉上的笑就收了收，因道：“二爺，如今咱們在這邊，自然也跟着這邊的稱呼，今兒我在堂上說‘我替二爺多謝二老爺’，老太太還不受用，我只好改了口。”
她見賈琏發怔，忙道：“我自然知道東院裏的才是咱們正經的老爺太太，只不過在這邊時請二爺好歹耐煩些罷。”
賈琏搖搖頭，不似方才那般高興，仍攬着鳳姐道：“二叔待我不薄，這些年嬸子也沒少疼我。既如此，外面便随着這邊叫，在家時還是照舊罷。”
熙鳳觑他神色，忽然身子一扭，嗔道：“二爺今日得了這喜事，自然高興，可不知我險些就沒臉活着！”
賈琏吃一驚，忙問：“這可怎麽說？”
鳳姐淌眼抹淚的将四個丫頭吵嘴，邢夫人借機發作等等說了，末了道：“虧得雲安機變，趕着叫人告訴我。我才從上房下來，就見大太太的兩個婆子興匆匆的往老太太那裏……若果真叫她們當着老太太和姑媽的面發作一通，說阖府只我的丫頭眼裏沒人，我也不用活着了，連我們王家都要蒙羞！”
“……若不是雲安那丫頭記性好，平兒剛把我說的話告訴她，她一絲兒沒耽擱就湊齊了那箱子‘孝敬’——叫大太太知道了我的孝心，恐怕這會兒爺也得去跪祠堂了，誰叫你娶了個不孝的媳婦呢！”熙鳳賭氣一般，接連說了幾個“大太太”。
賈琏與邢夫人只是個面上情的母子，聽她這樣刁難新兒媳，又心疼鳳姐又覺傷了自己的臉面，一時臉上青白一片，很不好看。
鳳姐趁機告狀：“你只說怎麽處置這四個人罷！我也不偏袒自己的丫頭，全聽你的主意！”
賈琏恨道：“作死的蹄子，若不罰一罰，只怕她們還不知厲害！”
“那二爺倒說怎麽罰呢？”鳳姐似笑非笑。
遲疑一會子，賈琏又心軟了：“你們女人家拌嘴吵鬧是常有的事，原也是太太借題發揮。她們雖有錯處，但幸而我家有賢妻，不曾鬧大了——不若就罰手板兒，再黜幾個月的月錢，二奶奶覺得如何？”
熙鳳冷笑：“我的丫頭已掌嘴十下，如今再照二爺說的另罰一通便是。只是你那兩個寶貝，我卻一指頭都沒敢彈的，只等着二爺替我做主，發落她們。誰知二爺心裏頭，兩個奴才比我這正頭奶奶還重，今日她們給我惹的大太太要治我的罪，焉知明日不會帶累的我被老太太厭棄——罷，我也灰心了，就按二爺說的照辦就是……”
賈琏聽這話不像，趕忙一把拉住鳳姐，果見她桃腮滿布淚痕，神色恹恹淡淡。
“好奶奶，你說什麽是我不依的，既如此，也另罰十個嘴巴子就是。”
王熙鳳摔開手，氣道：“果然我的話二爺沒聽到嗎？別個我都能擡手放過，唯有那個挑事的要嚴懲！”
“挑事的？是誰？”賈琏靠上軟枕，探究的看熙鳳。
鳳姐就命：“将今天聽到她們吵嘴的人都帶進來，叫你們二爺看看我有一絲兒說謊的地方沒有！”
随即外頭站了一地人，都七嘴八舌的複述，果然王熙鳳方才并沒有添油加醋。
此時賈琏沒好意思的，讪笑道：“是我誤會了二奶奶，奶奶只說怎麽處置，我無有不應的。”
鳳姐這才放軟了身子，靠着他道：“今日禍事是因嫣兒挑事的緣故，我向那些個侍候二爺的人打聽過，這嫣兒慣來調三斡四的生事，這一則已不是頭一件了，她這種禍頭子，我是容不下的，只打發出去罷——念她當日伺候二爺有點子功勞，許她父母自行發嫁。”
賈琏聞言，立刻有不舍，才要軟話勸說鳳姐改了主意，就聽鳳姐又道：“這丫頭心大了又不服管教，我才叫她出去。侬侬那裏倒還好，今日的事原也怪不着她，她還受了一場氣，如此，便不罰她了。原先二爺還嫌我的丫頭多，如今出去一個，咱們屋裏剩下五個大的，倒不算太出格了。”
這言下之意，她的丫頭給賈琏補空子。
賈琏躊躇半晌，才道：“罷了，就照你說的辦。另賞她一百兩銀子，權作我給的陪嫁罷。”
忽然回神又笑：“如何是五個，你本就有五個，加上侬侬，可不是六個？”
鳳姐笑道：“不算雲安，這丫頭我有別的安排用處，二爺只管等着老太太贊你罷。”
賈琏奇道：“雲安丫頭的安排，幹老太太賞我什麽事？”
鳳姐但笑不語。
這一節輕悄悄的掀了過去，只侬侬物傷其類，鎮日惶恐不安。
可私底下鳳姐卻對平兒道：“雲安丫頭能幹不假，性情也機變靈活，我是很喜歡。可我不能把這樣的人留在你二爺跟前，若哪一日出了事情，叫我不好料理。”
平兒聽了，一時只覺遍體生寒。
