第76章 . 名聲 皇帝在民間素有美譽,哪會這樣吓……

郭勝是徹底服氣了, 早知道這姑娘腦回路異于常人,卻不曉得她心理素質好成這樣,只得嘆息着将那張“人皮”收起, 又正色道:“當然不能吃。”

那上頭的顏料可是朱砂, 雖然有一等方士靠這個煉丹, 還誇口稱能延年益壽,可他跟着皇帝自然不信這些——生怕再吃出毛病來。

玉珠兒見他大驚小怪的模樣, 卻撲哧一笑,“我不過說句玩話, 你倒當真了,血不拉幾的, 誰稀罕這個?”

郭勝剛起了點憐香惜玉的念頭,立刻又被摁了下去,那趙四姑娘膽子太小,眼前的這個偏又膽子太大,天底下怎麽就沒有一個合心合意的女人呢?

可知物似主人形,再看那邊, 皇貴妃已施施然從臺階上去了, 可知那人皮是吓不倒她的。

紀雨寧正打算叩門,卻見楚珩捏着鼻子從裏頭出來, 雖然已經清掃過,那股子味道仍揮之不去,他在金獸裏埋了一把龍腦香, 等那袅袅的煙氣發揮作用尚需時日,見到紀雨寧倒想見着救命稻草,“你來得甚好,朕正想到你那兒坐坐。”

紀雨寧只覺好笑, “原來您也知道茲事體大,既如此,為何還要裝傻弄鬼吓她一遭?”

楚珩理直氣壯,“不如此,如何能打消趙家心思?”

趕走一個趙四,保不齊還有別的趙五趙六蜂擁而上,既如此,不若一勞永逸,等趙四姑娘回去說出所見所聞之後,保準趙家再不敢将女兒往宮裏送——誰家願意花朵一般的孩子變成血淋淋的屍骨,他們是嫁女兒,又不是賣女兒。

紀雨寧看出皇帝想警告的不單是趙家,宮裏沒有不透風的牆,他這樣大張旗鼓地賜死一個宮女,還施以生剝之刑,雖然是做戲,外頭人可不知情。尤其楚珩一直都是仁君的形象,此番卻暴戾如斯,固然令那些門閥士族望而卻步,但同樣對他的名聲不利。

等于将矛盾從紀雨寧身上轉移到他身上,如此以來,紀雨寧固然免于指責,可皇帝卻保不齊被人非議。

紀雨寧微微低眉,“為了我,其實不值得如此。”

她當初随他進宮,其實小半懷着負氣的意思,并不全是真心。但,如今他親手将她捧到如此高位,盛寵之下,紀雨寧卻覺無以為報,如果——她是說如果,為了朝政穩固,皇帝必須納幾個世家女子為妃,她想她也能接受。

也許會短暫地難過一陣子,但,世事大多難兩全,尋常人都少見一夫一妻,身在皇家,她又怎好太過固執?

只要他待她的心是純粹的就夠了。

聞聽此言,楚珩面上不禁冷了些,用力抓緊她的手腕,“你是信不過朕,還是信不過你自己?”

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紀雨寧:……?

“除非世上還能找到比你更絕色的,否則,朕哪裏瞧得上別人?”楚珩指着她手裏提籃道,“譬如這盞甜羹,也許不見得是最好的,但因出自你之手,又正逢朕酷暑幹渴之際送來,在朕眼中,便是這世上獨一無二的美味。”

說罷,捧着碗一飲而盡,頗有幾分豪氣幹雲的架勢。

雖然是個奇奇怪怪的比喻,紀雨寧還是很感動,臉上也悄悄冒出兩朵紅雲來。掩飾着将提籃合上,“走吧,我那裏還備得有,想喝多少都由你。”

楚珩露齒一笑,“這算是邀請麽?”

“算。”紀雨寧坦誠道,她覺得這時候再羞怯就太不像話了,她送點心、送湯,本來就是為勾引人的,何不幹脆大方些?

楚珩笑着往她面皮上刮了兩下,“這會子倒不扮賢惠了?”

原來他也看得出她的改變,自從晉封皇貴妃之後,紀雨寧雖未刻意守什麽規矩,當着人卻無形中檢點了許多,或者說拘束了許多,她知道這個皇貴妃是他頂着太後壓力封的,因此愈發不能叫慈安宮那邊看輕,以免贻笑大方。

但,這麽以來不就跟李家一樣了麽?她發誓要擺脫那套束縛着她的枷鎖,而楚珩最欣賞的,也正是她輕松愉快的笑容。

仿佛有什麽東西悄然粉碎,紀雨寧只覺周身舒展開來,牽着皇帝的手也更自在了些。她想她确實不必拘泥于什麽名位,但并非由于名位不重要,只是……天塌下來有個高的頂着,她只要做好他的女人就夠了。

趙家小姐回到家中便病倒了,請了多少大夫都不見效,只說是風邪內侵,積郁于裏。常聽說宮中多冤魂厲鬼作祟,難不成竟撞了邪?

趙老爺當即就請人去廟裏燒些香紙,原還要請僧道做法事,趙夫人好容易攔下了——她可不信這個小婦養的狐媚子,怕是打量攀上高枝,故意在府裏裝模作樣地拿喬,傻子才肯上當!

但,香燭紙錢燒完之後,趙四姑娘的病果然大好了些看,只是眼圈仍是烏黑的,人也郁郁寡歡。

幾個老的問不出什麽來,倒是小姐們前去探病時,趙四姑娘抓着她們的胳膊,拼命訴說宮中可怕——打從那日回來之後,她就沒睡過一個整覺,閉眼就是那光溜溜紅糊糊的人形,赤條精光地走到她跟前來,一邊走還一邊淌着血,地板都被洇得透濕……

姊妹們懷疑她做噩夢了,皇帝在民間素有美譽,哪會這樣吓人?

趙四姑娘賭神發誓,“我若有半句假話,管叫天雷轟頂,不得好死,”一面捂着脆弱胸口,又有些羞慚,“你們是沒親見,若和我一般,只怕也會吓得當場便溺……”

衆姊妹想起那日馬車中聞到的怪味,不禁沉吟不語,四妹是她們之中心氣最高也是最重儀态的一個,如非确實受到驚吓,怎可能出這樣大的醜?

一時間心情都無比沉重,也有不肯死心的,“那畢竟是個宮女,遇上咱們,還能說殺就殺了?”

不信皇帝會不顧趙家。

趙四姑娘撇了撇嘴,眼睛望着頭頂紗帳,“宮女也是好人家的女兒,你敢賭,你去試吧。興許陛下看在趙家面上不肯賜死,若打成個殘廢,豈不比死還難受?”

衆姊妹聽她腦筋活絡,言語利索,倒不像是發瘋的跡象,心裏已然信了八分,雖不敢明着對父母說早點找人嫁了,只是進宮的熱情難免大打折扣。

又因為趙四并未讓她們保守秘密,于是在相好的手帕交造訪時,姑娘們幾乎不約而同地将這故事講述了一遍,其中添油加醋,自然又是別種滋味。

不到半月功夫,皇帝的盛名已然傳遍京城,比起佶屈聱牙的朝政新聞,這種暗自流傳的宮闱密談無疑更能激起民衆的熱情,連茶樓裏的說書先生都多了幾出新鮮故事,從他們口中,皇帝不但不近女色,俨然已成了暴君,誰家要是想不開想做國丈,無疑于将女兒往火坑裏送。

幸好皇帝只是私德有損,而大節無虧,因此這等傳言除了讓京中風聲鶴唳外,對朝廷運轉其實無甚影響,更無損皇帝威名——甚至威力的幅度還增加了。

等石太後發覺流言的嚴重性時,事情已不可收拾,難怪趙家最近都沒個消息過來,她派去的人也都無功而返,敢情是被皇帝吓破了膽,真是些不中用的東西!

石太後畢竟是看着兒子長大的,焉能不知楚珩為人如何,他那個脾氣別說剝皮,叫他手上沾兩滴血都像要他的命——這等不幹不淨的東西看了豈不傷眼?

石太後自覺其中有異,便叫了郭勝過來垂詢,郭勝自然不敢隐瞞,一股腦推到皇帝頭上,本來他也是食君之祿忠君之事,讓他配合演一場戲,他還能不幹麽?

石太後根本拿不住他的話柄,當初郭勝也是她派去服侍皇帝的,打小伴着長大,還特意強調一個忠字,若郭勝對皇帝都陽奉陰違,她又怎麽敢用他?

因此石太後簡單罵了兩句,倒并沒如何,她覺得問題的根源還在紀雨寧身上,定是她花言巧語哄着皇帝,皇帝才不惜自毀聲名,也要成全兩人愛情的堅貞,這個妖冶禍主的女人!

還不待石太後興師問罪,紀雨寧卻主動上門了,每逢旬日她都會抱着嬌嬌兒過來,跟祖母玩上一會兒,美其名曰聯絡感情。

今日也不例外。紀雨寧行了禮,便大大方方入座,還讓人端了點心和茶來,十分怡然自得。

石太後看她臉上沒有半點愧疚的意思,心頭烏火更旺,“皇貴妃,你沒什麽想跟哀家說的嗎?”

紀雨寧愣怔片刻,随機露出恍然神色,讓玉珠兒取賬本來,一字一句念與這位老人家聽,免得疑心她中飽私囊。

石太後被一連串嗡嗡作響的數字吵得頭疼,不得已喊暫停,皺眉道:“誰管你這個?哀家問的是趙家。”

紀雨寧拍了拍裙子上的點心碎屑,含笑起身,“如此就更有得說道了,敢問母後,趙姑娘擅闖勤政殿,還弄髒了衣櫃,連同一件真絲軟袍和兩匹流光錦都不能用了,該怎麽處罰才好?”

一雙大而圓的杏眼望着對面,“母後,人是您召進宮的,這幹系您得想法子撇清吧?”

石太後的眉毛幾乎蹙成兩道豎線,本意是想問罪紀雨寧撺掇皇帝吓人的惡行,可是經她這麽一說,那趙四倒成了圖謀不軌的刺客一般,自己則成了窩藏賊犯的禍首,豈有這樣颠倒黑白的?

石太後試圖把話題拉回正軌,“皇帝的名聲……”

紀雨寧立刻附和,“正是,若沒有一個妥善的處置,只怕人人都以為陛下軟弱可欺,個個都到勤政殿埋伏暗箭了,為了陛下安全着想,妾以為宮中目前不宜增添人手,反而得清查一波才是,母後以為呢?”

石太後才發現陷阱在這兒等着呢,嫔妃進宮自然得使奴喚婢,紀雨寧此舉旨在掐斷選秀的可能,而清查宮中仆婢,更有助于她在宮中立威——這也是她跟皇帝商量好的?

皇帝成了我外室

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