第16章 采花
終于在陳進斷氣之前走到了目的地，半山腰的山谷，介于闊葉林和針葉林之間，一大片紅彤彤的山楂，樹枝都壓得彎下來，個頭不大。陳進站在谷邊，看着腳下一片，感嘆道：“真是漂亮。”
祥子在一邊說道：“好看吧，村裏都是在這裏采紅果賣給山外人。”
陳進指着腳下的一片看起來像是千頭菊似的花，問道：“這是什麽花？這麽一大片真漂亮。”
祥子噎了一下，一個大小夥子，看花看成這樣，真讓人接受不了。
陳進沒聽見回答，擡起頭來看祥子，被那麽一雙黑白分明水汪汪的眼睛一瞅，祥子的心就像一口大鐘，被狠狠地撞了一下，回音無限。不由自主回答道：“這個叫秋菊，秋天的時候一大片一大片地開。”
這邊兩個人氣氛微妙，可沒影響別人，只有秀秀回頭看了一眼，意味不明。小夥子們一到這裏，就像脫缰的野馬，嗷嗷叫着沖了下去，不排除在心上人面前顯擺的可能，姑娘們就跟在後面。
陳進對祥子說道：“祥子哥，咱們也下去吧。”
“啊，好，阿進你小心。”
小夥子們早就猴子一樣靈巧地爬上樹，站在樹杈上手搖腳晃，樹枝紛紛搖動，深紅色的果子就像下雨一樣砸下來，姑娘們都躲得遠遠的，等樹上的小夥子瘋夠了，才嘻嘻哈哈簇擁着到樹底下往筐裏揀。
陳進沒有去湊熱鬧，他摘了一朵花仔細嗅了嗅，和菊花一個味，再看看，好像就是平時幹菊花茶泡開後的樣子。陳進決定采一些，秋天本就容易上火，這兩天又總是吃肉，還被自己加了很多調料，乍吃的人一定不習慣，采一些回去曬幹給老爹泡水喝，至于會不會中毒，不是還有周大夫，讓他先鑒定一下好了。
看見陳進在摘花，而且跟個姑娘似的一朵花一朵花地往下掐，從樹上跳下來的男孩子們哈哈大笑，尤其阿華笑得最大聲，還嚷道：“阿進，你不會是個姑娘吧。原來不是阿進弟弟，是阿進妹妹啊。”衆人又是一陣大笑，女孩子們矜持些，捂着嘴沒有笑得那麽大聲。
陳進郁悶了，我這是愛護，愛護，被人笑得有點惱，用手狠狠連花帶莖薅了一大把，我說阿進，就算你動作再豪邁，也改不了你正在采花的事實。
人多力量大，不到晌午，除了陳進，大家的筐簍都滿了，陳進也采了一大堆的花，堆在地上還挺好看。大家都停下，拿出自己帶的飯，準備休息，陳進有點發愣，沒想帶飯這個茬啊。祥子見陳進發愣，說道：“阿進，你的飯大概榮叔給你放在筐裏了，今早我看榮叔也是沒睡醒，可能沒想起來跟你說。”
陳進看看筐簍，果然在底下有個平整的青布包，拿出來，裏面裹着幾個白面的燒餅，再看看大夥，吃的都是玉米面或者地瓜面的窩頭。
陳進打開布包露出白面的燒餅時，四周響起一陣哇聲，阿華湊過來說道：“阿進，裏長可真疼你。”
老爹心疼自己是知道的，但是這樣與衆不同，陳進真有點不好意思。看看阿華手裏的窩頭，問道：“你們平時一點白面都不吃嗎？”
Advertisement
阿華搖了搖手裏的窩頭，說道：“平時連這個都少吃，這還是因為最近幹活多，容易餓才吃。平時就是喝粥，吃摻菜的窩窩。”
陳進奇道：“我爹說，咱們村裏不交稅，生活還算比較好的。”
“是不交稅，可是裏長說，因為路不通，山裏的山貨也運不出去，跟不交稅比，實在不合算。你看這一樣的山谷，山裏還有很多，可是都是憑着景伯的小船往外運，一秋連這一個谷裏都運不完。所以裏長說，要攢錢修路，山路修，水路也修，但是現在因為錢的關系，只能先修水路。”
陳進心說，自己老爹還挺有先見，要想富，多修路都知道，只是不知後面跟沒跟少生孩子多種樹。
祥子也說：“就是，五年前裏長剛回來，看見滿山的果子，連連搖頭說太可惜了。”
陳進奇怪：“老爹不是本村人？”怎麽當上的裏長，一個自然村幾乎就是一個宗族，應該不會讓外人當類似村長這樣的角色吧。
阿華笑道：“裏長沒告訴你嗎？裏長是村裏人，聽村裏老人說，七八歲那年裏長的爹中了舉人，拖家帶口出山了，一直都沒有音信，老人們也說在外面做官不容易，這個世道就更不容易，只盼着他能落葉歸根埋回祖墳就好。後來，過了二十年，裏長果然回來了，帶着他爹娘的屍骨，辦完喪事也沒有再走。因為裏長識字，又在外面過了那麽多年，見識多，大家就推舉他做了裏長。”猛咬一口窩頭，接着說道：“過了半年，村裏又來了個周大夫，好像還跟裏長認識，他在山上轉了一圈，跟裏長說這山是座寶山，有不少珍貴藥材，在外面極為難尋。後來裏長就召集大家攢錢修路，還帶頭拿出自己所有積蓄。”
陳進不解：“那為什麽不把那些藥材賣了修路呢？”
祥子解釋道：“我爹也這麽問過，周大夫說這些藥材之所以難尋，是因為生長不易，幾十年才長成，而且采下需立即服用才能有最大效果，時間越久效果越小，所以要等需要藥材的人自己來買，自己去找人賣，只怕到時就變成了廢草。”
陳進點頭，還有這麽一說啊。
阿華最後作總結陳詞：“所以，錢都攢起來，我們就只能吃這個了。”
陳進越發覺得手裏的燒餅燙手了，卻在這時聽見一個女聲說道：“阿進真是好福氣呢，裏長說把自己的錢全都捐出來了，還給阿進準備了白面的燒餅，聽說昨天還請人吃羊肉，怪不得我聽我娘說裏長整天喝粥。”原來是秀秀，她這麽一說，衆人心裏也都忍不住猜測一下，有懷疑裏長藏私的，有覺得陳進不孝的，讓父親喝粥，省下給他吃白面。
陳進哭笑不得，自己怎麽得罪她了，難道是聽見阿華對自己說的話了？那也不應該拿自己開刀啊，是阿華要說。回頭看看阿華，正在對着自己做鬼臉。
這個女人還真是，三句話說出來都是實話，老爹确實是把錢全捐出來了，要不也不會在集市上沒錢請大家吃燒餅，昨天也确實請了人吃羊肉，還烤了肉呢，老爹喝粥也是真的，周大夫說老爹只會煮粥，所以周大夫不幫他做飯的時候，都是以粥度日。可是怎麽連起來聽就那麽讓人浮想聯翩呢？
祥子說道：“榮叔以前就常喝粥，可是阿進也才來不過六七天，而且昨天的請吃飯是榮叔要把阿進以義子的身份正是介紹給大家，我聽我爹說，請客的錢也是周大夫借給榮叔的，昨天我爹聽周大夫講的，榮叔家真沒有閑錢，再說，榮叔剛得了個兒子，阿進細皮嫩肉，一看就沒有做過重活吃過苦，心疼也是應該的。”
衆人紛紛點頭，年輕人，有了解釋也就不再多想。倒是秀秀說道：“我就是羨慕阿進，有這麽個好爹爹疼，看祥子哥你還解釋這麽一大通。阿進，我嘴笨，不會說話，你別往心裏去。”
陳進嘴上說不會不會，心說你還不會說話呢，你簡直會說話死了。
到底陳進也不好意思吃燒餅，一個燒餅跟阿華換了兩個窩頭，就着水啃了，對陳進這個講究口欲的人來說，還真難過。阿華還偷偷過來問陳進是不是得罪秀秀了，陳進瞪眼：“你說呢，我才第一次見她。”
吃完飯，祥子說要幫陳進摘麻椒，幾個年輕人因為剛才心裏亂想，有點過意不去，也都要求幫忙。麻椒樹上有刺，就找了帶樹杈的長樹枝，把麻椒枝折下來再摘。人多力量大，一小會就摘好了。
祥子又領着人将幾棵據說特別好吃的紅果樹上的果子摘下來，這是留着自家吃的，陳進摘一個放在嘴裏，甜中帶着爽口的微酸，口感綿糯卻不散，極是好吃。別人都是帶了布兜裝，免得混了，只有陳進是筐簍裏一個紅果也沒有，所以大家裝滿了自己的布袋後剩下的一堆通通給了他，也有半框。等祥子領着人又摘了一些蜜棗回來，陳進的竹筐就滿了大半，摘得野菊還要擠擠壓壓才裝下。
下午的時間感覺總是快，很快太陽西斜，招呼一聲，大家紛紛背起筐簍回家。陳進在祥子的幫助下背上，沉甸甸壓得肩膀痛，祥子囑咐一聲：“要是沉別硬撐，我幫你拎着。”
這裏的筐簍下沿在腰上沿到頸，陳進背着的秋菊枝枝葉葉伸到發鬓臉旁，竟是人花争嬌，看得幾個姑娘不時靠近臉色緋紅說幾句話，又掩嘴笑着跑開，阿華等人眼紅不已，也靠近了打算做做破壞，笑話他是花枝亂顫，順路揩揩姑娘的油。
只有祥子秀秀臉色并不好看，兩人走在一邊默默無語，看起來倒真是一對。
