第31章
29.
不等安娜再說什麽, 像是意識到什麽的佩羅夫人突然開口。
“女公爵大人,這次會住多久呢?”她笑着道,“也許是三日?五日?”
安娜不相信對方不知道艾瑪來信裏寫過他們只呆一到兩日,新晉女管家凱瑟琳也不好直接開口回答, 她只是客套地笑笑, 安娜想了想回道:
“我們也只是路過,事情辦妥就離開, 能有個兩日已經很麻煩了。”
“那怎麽行……”她笑着開口, 很是熱情地招呼着。
從照顧家庭的角度來說,佩羅夫人其實做得還算不錯。
這個家裏雖然只有兩個傭人, 但是整體都打理得還算不錯了, 肉眼可見的并不算殷實繁華,但還是保留了一定的體面,包括幾個人着裝和家具裝修等。
想要維持一個将将沒落的家族,并不容易,佩羅夫人确實是處境不易,非常艱難。
但這不是她侵吞所有財産,只為了自己的兩個女兒謀劃, 而讓丈夫留下的另一個女兒做着女傭的活計,整日受苦的理由。
安娜想着這些, 走在路上。
符騰堡公國曾經也是某個國家的分封出去的領土,但後來随着整個地域的實力逐漸強盛, 它漸漸從分封地,變成了一個單獨的獨立的國家, 盡管稱它是公國,但它實際上和洛爾王國一般強大。
目前來看,符騰堡公國的孟菲斯王子做的都還是不錯的, 人民的評價也整體不錯,看首都這邊人們的生活狀态等等,并不遜色于洛爾王國王城分毫。
就是按照童話來說,這位孟菲斯王子應該就是在童話灰姑娘裏面,那位舉辦舞會和灰姑娘跳舞的王子了。
安娜心中想着,也有些遺憾,在佩羅家的第一天,他們只有在晚餐的時候,才看到了佩羅夫人的三個女兒,兩個姐姐看着都是裝扮華麗,就是最小的一個姑娘,盡管已經努力地彌補,但還是難掩灰暗。
她一頭漂亮的金發都被束了起來,藏在了暗粉色的頭巾之下,身上的衣裙也看起來不能算是非常嶄新,只能說是普通的不出錯的裙子。
Advertisement
不過她的眉眼出色,一雙漂亮的藍色眸子像是會說話一般,如水一般溫柔的神情,注視着別人的時候有一種特別的專注,連安娜都被恍惚了幾次,只是很快她就又重新低下了頭,變回了那個灰撲撲的小女孩。
不等安娜詢問什麽,佩羅夫人就會抛出新的話題。
她确實是個很會說話的夫人,也很勤快懂得打理,在投其所好上也做得相當不錯,她也為他們做了相對周全的布置,能夠理解佩羅先生娶這位繼夫人不僅是因為她保養得宜的美貌,還有她能幹的才華。
不過她的兩個女兒并沒有完全繼承到她的優點,也許是她的前一任亡夫容貌不揚,所以兩個女兒顏值上也有所瑕疵,但問題不算很大。
整個用餐時間,盡管佩羅夫人妙語連珠,兩個姐姐也非常捧場地一直吹捧着安娜和瑪莉亞兩個,但從始至終,這位和安娜差不多年紀的小姑娘,都沒有說話。
佩羅夫人也幾乎不會提起辛德瑞拉這個她的繼女兒。
就是所有人都對她有一種微妙的無視的态度,連瑪莉亞都注意到了,但她很快就被轉移了注意力。
安娜一邊想着自己能夠做什麽,一邊繼續在首都的街道上逛着。
艾瑪大約也是意識到了自己這位親堂妹的處境,所以才拜托安娜看着情況,能不能稍微照顧一點,就安娜本身來說,也不可能就這麽看着她被欺負,但做什麽、怎麽做、做到什麽程度,确實是個值得好好考慮的問題。
說起來,她的普通任務也做了不少了。
在國王答應了讓瑪莉亞跟她一道去封地奧蘭之後,系統就自動跳了出來。
【您已完成普通任務:認識白雪公主(3),點擊領取獎勵。】
另外,還有艾麗莎作為《野天鵝》故事的女主角,也就是另一位公主,也同樣有着一系列的任務和獎勵。
【您已完成普通任務:認識艾麗莎公主(1)(2),點擊領取獎勵。】
以及,就在剛才冒出來的,一個新的任務。
【系統提示,您已觸發普通任務:認識灰姑娘(1),點擊查看。】
公主系列的普通任務,目前她進度最快的就是自家妹妹白雪公主的,獎勵的話目前都只有金幣,且每一個不論任務對象是誰,進度相同獎勵相同。
看任務詳細信息,這似乎是一連串的長期任務,雖然具體內容查看不到,但能夠看出來項目很多,除了“認識”階段的,後續好像還有一些其他新目标,但完成的标準非常抽象。
安娜琢磨了一下,可能是和好感度、了解程度、劇情參與度等多條線多個方面都有關系,具體數值都是隐藏起來的,能不能開啓都是随緣,她也不是非得強求要看到詳細面板,而且現在又不是卡在進度裏過不去,她還有其他的事情要做。
正想着,她突然聽到街上有什麽聲音。
也許是之前救了莉娜等人的緣故,她好像對這些格外敏感。
聽聲音,正是一個女孩子在和人争執,主要是對面那邊說話語氣非常嚣張,讓安娜很不舒服。
聲音的來處距離這裏并不遠,安娜趕到的時候,場面還有些混亂。
她驚訝地在人群最中心看到,事發當事人之一居然是辛德瑞拉。
此時,她已經重新換上了那身她一貫穿着的陳舊衣裙,上面沾着煤灰或是燒炭之類的灰塵,讓她整個人都看起來灰蓬蓬的。
她的手邊地上有一個大籃筐,裏面居然是滿滿的木炭,在上面蓋着一些木材,應該是家裏的過冬物資。
另外,在她腳前面的地上,是已經摔得稀巴爛的蔬菜瓜果,有番茄稀爛的痕跡,但因為一地狼藉也無法判斷究竟是幾個,還有一些已經踩上了腳印的蔬菜,就是那個腳印看起來有些奇怪。
安娜看向一臉無措的辛德瑞拉,通過旁觀人的敘述知道了整件事情。
辛德瑞拉背着剛剛買好的煤炭回家,附近居民也都知道大商人家的小女兒如今被後母當做女傭使喚,不過他們也都不好說什麽。
正當她走在路上時,這條主要賣瓜果蔬菜的街上有幾個調皮的小孩在打鬧,其中一個最皮也是家裏最霸道的,沖上去沒有注意,撞到了辛德瑞拉,導致她摔在了地上——
兩個膝蓋、手心、手肘都是嚴重的擦傷,背上的大背簍有些失控地歪到了一邊,把其中一家的攤位給打了下來。
那家攤位的人也是出了名的霸道,知道辛德瑞拉家裏不會有人給她出頭,就直接逮着她要她賠償,不然就賣身抵給她兒子。
而那個撞倒了辛德瑞拉的熊孩子,正躲在旁邊菜販家長的身後,沖着辛德瑞拉做着鬼臉,安娜還聽見有小孩編了很難聽的兒歌在那裏嘲諷“沒爹沒媽的辛德瑞拉”。
辛德瑞拉甚至需要在家裏工作才能夠獲得一些食物,她母親留給她的首飾之類也全都沒有了,她哪裏還有錢去賠償,自然一來一往,就僵持在了這裏。
辛德瑞拉當然不願意嫁給她兒子來抵債,也不願意到他們家去做什麽女傭,怎麽說辛德瑞拉好歹也是佩羅家的女兒,盡管他們家已經落魄。
失去了父親之後,她心知再沒有人為她出頭,甚至繼母可能會同意對方無禮的要求,她這才更加感到為難。
眼淚在她眼眶中打轉,辛德瑞拉看起來格外無助。
她又不是對面的市井潑婦,更說不過人家,附近商販都是那人的鄰裏,再加上事情的源頭是幾個小孩子打鬧,其中就可能有他們家的,他們自然就更加不可能說話了。
安娜聽得是火冒三丈。
辛德瑞拉提出了好些解決方法,比如白天為她工作幫她賣菜直到還清損失,比如等她回去看能不能當了什麽首飾之後過來做賠償……
但車轱辘來去,對方就是不肯松口,抓着她不肯讓她走,還死命地抓着辛德瑞拉受傷的手肘處,一點沒數地死掐着她傷口,似乎是鐵了心要把她配給她兒子,辛德瑞拉疼得臉都白了,快說不出話了。
“她兒子是……”安娜還是多問了一句。
“是個傻子。”旁邊人以為她也是看熱鬧的,還很津津有味地在那說,“小時候燒壞了腦子,一直就有點遲鈍,以前光着屁股在這走大家都記得呢……不過這兩年二十多了,他們家可不就是操心起他的婚事了嗎?”
安娜氣得當場就沖了上去,一把拉過辛德瑞拉。
在那菜販罵罵咧咧的聲音裏,上去就給了她一腳,她飛了出去,直接把她那張攤子給砸了個稀巴爛,飛濺的蔬果其中一個砸到了那個從家長身後鑽出來躍躍欲試做鬼臉的熊孩子臉上。
“啊——”辛德瑞拉認出了安娜,“公爵大人。”
安娜力道控制得好,攤子雖然沒了,人也受了點傷,但看血條那是沒有大礙的。
那菜販和人群本來要繼續說話的,菜販掙紮着起來,剛要指着她臭罵,聽到一聲“公爵大人”陡然就住了嘴,一雙狡猾市儈的眼睛一轉,就落到了她身上,轉而開始捂着肚子哎喲哎喲地叫喚起來。
有血條在,安娜很清楚她不過是稍微掉了三四十血,撐死了算個輕傷,而相比而言,辛德瑞拉受的傷就嚴重多了,就那女潑婦抓着她那會,就讓她陸陸續續掉了快一百血,還不說她本身因為熊孩子而摔跤留下的那些傷。
安娜很想當衆給她刷兩個回血治愈,灌個紅藥上去,但眼下需要保留證據,一會還要找熊孩子家長算賬。
很快,這裏的治安官就來了,聽清事情,由得知其中一邊是途徑符騰堡公國前往領地就任的新女公爵的洛爾王國公主安娜斯塔西娅,就覺不好。
安娜原本的通行證走的是洛特王國艾麗莎公主的路子,又有艾瑪·佩羅家那邊的介紹信等,本身就是手續齊全,一點問題都沒有的。
後來因為瑪莉亞跟上來了,國王還給她重新補了兩道手續,也算是讓瑪莉亞公主的出行過了明路,所以她現在同時就有洛爾王國、洛特王國以及她自己的領地奧蘭的證明在。
根本就不是一個治安官能夠處理得了的級別。
聽到經過前後,他簡直恨不得當場把那惹事的菜販和熊孩子給抓了。
這時候可沒有什麽老人孩子或者女人惹不起的說法,誰是貴族、誰的權力大,話語權就在誰那,另外光明神殿相關是享有特權的。
但在這場争執裏面,毫無疑問是安娜這邊幫着辛德瑞拉,占據強勢位置。
“她被我砸壞的鋪子,包括因為辛德瑞拉和我,前後損失的那些東西,我都可以賠。”安娜的态度很分明,“該做的賠償,我也可以給,什麽醫藥費之類的,但我要求必須請專業的醫生過來做檢查,醫生說多少、治安官覺得該是多少,那就是多少,由不得她漫天要價,另外還要給佩羅小姐檢查。”
“因為這個小孩,佩羅小姐摔倒受傷,你看她手上腿上,這些傷……”安娜指了指辛德瑞拉的手臂,“尤其是手臂這的,被這女人剛剛死拽了很久,你看紅印子到現在都沒有消!”
辛德瑞拉看起來有些驚訝,但她并沒有露出膽怯的神色,反而努力地配合着安娜,在恰當的時候點頭,在治安官問話的時候條理清晰地說明前後來由,并且表示了自己的承擔和态度。
她始終都沒有說過不賠償那些蔬菜,即使有一部分是被熊孩子踩了的,只是那位菜販一直抓着她不放,不給她除了嫁給她兒子以外其他的選擇機會,甚至要求她住到他們家去做女仆——這歹毒用心簡直是昭然若揭。
辛德瑞拉知道安娜是為了她好,哪怕這樣可能會激怒某些人,她也不在乎,她不會辜負所有對她好的人的善意,這是她的原則之一。
“我要賠償,他們也要賠償,小孩的那份自然是家長來出,包括精神損失費,佩羅小姐還是未婚,被這樣拉扯在街道上,指指點點,受了多少的委屈!”
聽到這話,辛德瑞拉眼眶一下就紅了,方才怎麽争執她都強撐着,這時候聽到這話,眼淚水終于是落了下來。
淚水将她無意識抹了黑灰的面孔上的痕跡沖開,露出了她白皙的肌膚。
治安官連忙示意女仆和醫生一道去,他為了讨好安娜這位別國來的大貴族,不讓臨近豐收節的首都出來不好的“外交問題”,他還讓人送來了幹淨的嶄新衣裙,請的也是專門的女醫生。
安娜面對一屋子哭嚎,面無表情,早不見那狗屁家長管管自家的熊孩子,那破孩子還在那裏編兒歌侮辱辛德瑞拉,這時候總該付出點代價,而治安官必然是站在她這一邊的。
她相信事情會有一個令她很滿意的結果,不然她可能會真的考慮多呆一天,再到符騰堡王宮去拜訪一趟。
要知道,按照童話裏,辛德瑞拉可就是未來的王後、王子唯一選中的妻子,是他舉國尋找的丢了水晶鞋的美人。
他這要是不給自己未來老婆主持個公道,他也不要想了,自己一個人當青蛙天天寡着吧。
辛德瑞拉換了新衣服出來,又重新梳妝打扮過,傷口也經過了很好的包紮,這才露出了一點笑容。
劉海被發卡固定,白皙的額頭露了出來,那一雙多情又動人的藍色眼眸便愈發明顯,治安官都驚了,沒想到看起來灰撲撲的佩羅小姐會有這樣美麗的容顏,盡管還沒有完全長開,但她确實是個已有絕色展現的美人胚子。
在醫生的檢查下,那菜販受的傷果然被鑒定為輕傷,另外加上那些被毀掉的蔬菜和攤位,安娜賠了一個金幣。
辛德瑞拉看起來有些局促,但見安娜安撫的神态,她又重新平靜了下來,她也不是沒有富國,知道一個金幣對于有些有錢人來說,根本算不了什麽,對曾經的她亦是如此,只可惜現在——
那邊,菜販需要賠償五個銀幣的對辛德瑞手臂拉造成的傷害,另外還有十個銀幣的精神損失,加起來就是她還需要倒給五個銀幣給兩人。
至于撞人的熊孩子的家長,這位攤主需要給菜販兩個銀幣,共同承擔撞人毀掉了菜的責任,另外還要賠償受傷的辛德瑞拉五個銀幣以及另有五個銀幣的精神損失,也就是她一下需要給出去一個金幣兩個銀幣。
兩個人都很不服氣,小孩子也哇哇大哭着,安娜一點也不在乎,辛德瑞拉神色倒有幾分猶豫。
“你不是同情他們,想放過她們吧?”安娜震驚地指了指她的手臂和膝蓋,讓她不要忘了自己受的傷。
“我想的是,”辛德瑞拉猶豫地開口,也知道這幾個熊孩子平時霸道慣了,尤其是這一個,沒少作弄人,“也許可以讓小孩以勞動代替……”
“怎麽說?”治安官有幾分好奇,也願意賣兩個人一個面子。
“平時首都收垃圾、收泔水、倒糞水的……都是缺人的崗位,那是一個月兩個銀幣的工作,給小孩子的話會減半,就是一個月一個銀幣,也許可以給他一個機會,讓他去勞動,順便還能夠償還一些這個債務……”
這時候可沒有童工不童工的說法,連窮人家七八歲的小孩都會上街賣個報紙、送個牛奶什麽的。
安娜也沒有想到辛德瑞拉會提出這麽一個建議,不過那位攤主明顯是心動了,主動表示能送兒子去工作,請治安官這邊務必給一個機會,寬容一下給錢的時間,說她一下子是拿不出這麽多錢來的。
見此,治安官便點點頭,自然也不會多少這是個多麽辛苦的工作。
在小屁孩更大聲的哭泣嚎叫裏,衆人都覺得還算滿意,除了幹了壞事的幾個。
回去路上,安娜有些意外地看着辛德瑞拉。
“怎麽了,公爵大人?”
“別叫我公爵大人了,叫我安娜就好。”安娜擺擺手,兩個人都走得不快,至于那一籃子煤炭,這會估計已經被治安官安排的人送去佩羅府上了。
對一個十四五歲的柔弱少女來說,這是份沉甸甸的重量。
但對稍微經過鍛煉的身體康健的男人來說,這并不算是很辛苦。
只是到時候佩羅夫人必然會詢問緣由,到時候就不知道她會是如何的感想了。
“我有點意外,你會有那樣的建議。”安娜坦然。
“可這不是為了他們家減輕了壓力嗎?”辛德瑞拉也有些驚訝地看着她,看起來她同情他們的神色也沒有作假。
安娜和她相視一會,随後安娜意識到了——
我靠,本以為灰姑娘這位公主是位勤勞能幹的聖母,原來是天然呆(黑)嗎?
越是靠近佩羅府上,辛德瑞拉就看起來越是沉默,臉上的笑容一點點收斂了,只在一只黃褐色的小黃鹂飛到她肩頭上時,勾了勾唇角,親昵地用側臉蹭了蹭小鳥,小黃鹂亦是乖順而親近地吻了吻她的面頰。
這大約就是公主的标配能力吧。
安娜想到瑪莉亞和夜莺等小動物們,又想到童話裏某一個版本下辛德瑞拉得到了不是來自于仙女教母而是母親墳前樹上的小動物們給的幫助後,又覺得十分正常了。
在進門之前,安娜突然開口。
“你知道我是洛爾王國的公主,如今繼承了領地奧蘭,也是正在前往領地的途中吧?”
“是的?”辛德瑞拉擡頭,用疑惑的眼神看她。
“那你願不願意,随我離開呢?”安娜問,“我的領地眼下可能非常貧瘠,很是普通,但是我相信未來它會變得越來越好……”
在辛德瑞拉的注視下,安娜覺得自家破地方可能有點拿不出手了,不過她雖然聲音低了下去,但還是很有自信。
“比起你現在的生活……也許你會願意到我的領地上施展些才華?如果你做的足夠好,我可以為你封賞,當然,如果你沒有這方面的志向,只是想嫁給一位出色的先生,那你……也許留在這邊更合适,這裏是繁華的首都。”
安娜也是看到了灰姑娘的詳細技能欄,才有這樣的想法。
而且她覺得她在這位繼夫人手下,實在不能夠過得很好。
辛德瑞拉看起來非常心動,她一雙明媚的眼睛裏都是閃爍着的光。
但她還是很謹慎地開口:
“您能讓我再考慮一下嗎?而且,我需要得到母親的同意。”