第17章
殿試即至。
賈琏與衆貢生們一早便由朝陽門而入，往泰宇宮進行殿試。
泰宇宮太和殿前，早有衆人升起儀仗。兩邊的禦林軍們筆直而立，排在兩邊。衆貢生們皆錦衣玉帶，英姿勃發。便是清苦人家的子弟，如今中了貢生，也不差那些富家親戚來資助，自是華服滿身，春風得意。
賈琏一身深藍色的袍子，腰間系着白玉帶，與戴上一個晶瑩的玉石，散發着柔潤的光澤。這一身雖不十分耀眼，卻勝在氣質出衆，穩而持重。偏偏年紀又是最小，自是得了衆文武大臣的眼。
徐儒于百官之中望去，第一眼便瞧到了自家外孫，心裏得意起來，只覺得這孫子實在長臉。
文武大臣們自是對賈琏和徐儒的關系模糊不清，一知半解。不過這般的青年才俊，自是衆人贊賞。有閨女待字閨中的，紛紛打起了主意。其中自然有一些知道賈府與王家親事的消息。不過人還未過門，一切都是未知數。
“皇上駕到——”大太監總管尖細綿長的聲音傳來。
衆文武百官和貢生們紛紛跪在地上，齊聲高呼：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
只聽一個低沉的聲音道：“衆卿家免禮平身。”
“謝吾皇萬歲。”
皇帝往臺階之下掃了一眼，一眼望去，黑壓壓的一片。對着一旁的大總管問道：“誰是賈琏？”
大總管李德眯着三角眼，往下面一看，眼眸一亮，指着其中一個深藍色的身影道：“陛下，那個第一排的穿着深藍錦衣的，便是賈會元。”
皇帝眯了眯丹鳳眼，輕輕點頭，“如此年輕便為會元，果然不凡。”
大總管心裏留了底，後面自是要去盤算一番的。
吉時已到，各位貢生們接在太和殿列席。賈琏乃是第一名，自是排在第一個位置上。
皇帝早已将考題寫下。徐儒作為本屆主考官，親自在大殿上拆封考題，宣布本屆科考殿試之主題。
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徐儒打開密封好的禦盒，取出裏間的綢布。只見明黃的綢布上只有兩個字——“柔然”。
“柔然？”衆大臣和貢生們紛紛愣住。這單單一個外邦之名，如何下筆？
皇帝見到衆人的反應，正色道：“柔然與吾朝接壤，邊疆問題屢次無果。爾等既是要做國之棟梁，便以這柔然為題，各抒己見。朕自會取其最優者。”
“謹遵聖令。”衆人齊聲答道。
殿試的時間一般為三個時辰，皇帝自是不會親自守在太和殿，只是露了下臉，讓考生們見見天顏，便又領着幾個大臣去了禦書房議事。
徐儒擔心的看了眼正拿着筆正襟危坐的賈琏，“這小子這點見識，不知道行不行？”若是單論文采，自是不會擔心的，不過這柔然之事，許多為官多年的朝中大臣，都未必能行，這小子初出茅廬，只怕眼界還不夠。想到這裏，搖了搖頭，也跟着皇帝走出了太和殿。
只不過徐儒這次倒是白白擔心了。
賈琏此時只是看着這考題，只覺得世事難料。當年新皇登基，內政不穩，邊疆動亂。康平王帶着大軍平定邊疆之際，自己便随同新皇處理朝政，恰恰趕上當年的殿試，新皇恐第一次科舉未能顯示威嚴，便讓自己代為出題，屆時只當做皇帝所出即可。自己當日所出的，便是當日的外患——羌族。只不過沒有一人能給出滿意的答案。當日自己深感國中無才，建議新皇改革科舉制，将八股文改為時政與民生。只可惜這一政策還未來得及頒布，康平王府便撫摸了。
此時的柔然，又何嘗不是當年的羌族。
薄唇間溢出一個似有似無的苦笑。
揮袖提筆，在紙上奮筆疾書。
“柔然，異族外邦者，分而治之，徐徐漸進，此薄禮少義、捍急能鬥、憑險自固，上下和睦，百姓安樂，雖攻而不能圖之。若上亂下離。則可以行間，間起則隙生，隙生則修德以來之，故甲兵而擊之，其勢必克也。克之……”
“好，果然極好！”禦書房中，皇帝拿着一張考卷，眼中的激動之色顯而易見。
徐儒心裏亦是大喜，剛剛評閱試卷的時候，自己看到這篇論道，也是極為震驚的。沒想奧自己家的那個黃毛小兒，能有如此見識。只不過賈府那些都是武将起家，這般的見識和學識，自是随了自己這個學士外祖父了。想到這裏，心裏更是得意起來。如今外孫懂事了，也有本事了，可算是對得起列祖列宗了。
“老師，聽聞這賈琏是老師的外孫？”
徐儒撫袖躬身道：“回陛下，正是微臣的獨孫。”
皇帝點了點頭，彎唇而笑，“不愧是出自徐大學士府上，年少有為，日後定是國之棟梁。”
又端看着紙上的論道，感慨道：“柔然之事，沉疴已久，如今邊關不穩，朝中大臣亦是無所托之人。本欲在金科之中選一青年才俊，日後委以重任，沒想到今科之中，才子們長篇大論，卻無一人能道出朕心中所想。偏偏這位少年郎，雖極有學識，卻未免太年幼了。”
徐儒聞言，自是明白其中之難事。柔然之事，自是不可能交給一小兒了。“陛下，馮唐和王子騰皆是武将，為官多年，何故……”
“老師，你曾為父皇之師，自是最明白父皇的心思的。這兩人的用處，老師心中難道沒有數？”
“這……”徐儒嘆了口氣，躬身行禮，“臣，明白了……”
皇帝從十張試卷中挑出三張來，又将賈琏的那張放到手上，幾番思量。
“罷了……”皇帝輕輕的嘆了口氣，終究将賈琏的試卷放到上面。
次日清晨
禮部官員早已将儀仗隊列于太和殿外，樂部和聲署設中和韶樂于太和殿檐下兩旁，丹陛大樂設于太和門內兩旁。
八公之列皆在丹陛之上，文武百官立于丹犀之內，身穿朝服，按品級依次而立。
賈琏等貢生們穿着公服，頭戴三枝九葉頂冠，按名次排立于文武百官東西班次後。
此時衆貢生們正眼眸緊張而期待的看着設于太和殿內東旁的黃案。
內閣大學士徐儒捧着黃榜莊嚴的走了過去，将黃榜放在黃案上。
此時尚早，一應皆已齊整。禮樂聲起，皇帝禦駕已至。衆王公、文武百官、貢生皆行三跪九叩之禮。
皇帝端坐于太和殿上，看着眼前的衆位俊才們，面色莊嚴，擡手示意禮部鴻胪寺官。
禮部鴻胪寺官受意，捧着黃榜開始宣讀：“太元三年四月十九日，策試天下貢生，第一甲賜進士及第，第二甲賜進士出身，第三甲賜同進士出身。今按禦令，第一甲第一名——京都榮國府賈琏——”
賈琏應聲而出，面色喜色不顯，淡然跪于禦道。
徐儒看着賈琏，心裏感慨萬分。當年那個毫不之禮，不思進學的混小子，如今終于高中狀元，光宗耀祖，日後更将成為國之棟梁，為國效忠。
其後，禮部鴻胪寺官又一一宣讀第二甲第三甲之名次。衆人高呼萬歲，随榜單而出。
賈琏走在衆貢生之前，背部挺直，面色淡然。眼眸無意間掃過丹陛之下的衆文武百官，一種熟悉的感覺油然而生，那是歷經了久遠的年代，慢慢複蘇的，處于高位之上的感覺。指點江山，坐擁天下，這——只是第一步。
他鄉遇故知、洞房花燭夜、金榜提名時
苦讀十年，一朝入選，成為天子門生，這是所有讀書人心裏最大的夢想，如今這些苦讀數十年的貢生們終于如願以償，自是歡喜異常。
皇帝下令在淩淵殿瓊林苑舉行瓊林宴。
宴會上，衆學子們正襟危坐，雖眼中掩不住的喜色，面上卻仍是鎮定自若。
“衆愛卿，日後爾等便是國之俊傑，當盡心竭力，為國盡忠，為百姓謀福，方才不負聖人之道。”
衆人端起酒杯遙遙一祝，“臣等遵旨，必不負聖望。”
這種宴席，皇帝自是不會一直待在最後，寒暄一頓後，便起駕回宮，只餘下一些朝中大臣坐鎮。
賈琏端着酒杯，輕輕抿了一口。
一旁的榜眼許文才端着酒杯走了過來，此人正是出自隴南許家的大公子，本事出自書香世家，如今輸給賈琏，心裏自是不平。
“狀元公，久仰久仰了。”清秀的臉上絲毫看不出一絲一毫的勉強之色。
賈琏擡起眼皮子，薄唇微微翹起，舉杯而對，“言重。”
許文才輕笑，挨着賈琏坐下，笑道：“狀元公如此年輕，便奪得頭籌，果然不凡，文才願結為益友，日後敘同窗之義。
若是在前世，賈琏貴為攝政王世子，自是大把的權貴之人逢迎，哪裏會理會這般人物虛與委蛇，只不過如今論起身份地位，與這位出自清貴世家的許榜眼不相上下，也少不得要費心應酬。
賈琏溫笑道：“賈某亦願結交，日後還請多多指點。”
二人再次把酒而對。
這場瓊林宴本是文官們與新進進士的一場稍微正式點的見面會，各文官之間皆暗自交流着年輕一輩中的各位表現，只覺得江山代有人才出，日後多家打磨也是棟梁之才。再看看本屆的狀元公賈琏未及弱冠，卻才華出衆，行事有度，又加之徐儒的影響，這日後必定前途無可限量。
衆人見為首的徐儒一副有孫萬事足的模樣，紛紛上前祝賀，大肆誇贊這位‘培養’了新科狀元的名師。
徐大學士樂呵呵的笑道：“呵呵呵，這孫兒自小聰穎，老夫稍加點播，便能舉一反三。如今看來果真是天分超群。”
衆人自是知道這祖孫之前的恩恩怨怨，心裏暗自膈應，嘴上卻說着諸多好聽的話。
“熟話說天分只占其一，這後天教導也甚為重要，也只有大學士您這般的高才，才能教導處這般出衆的子弟了，下官着實佩服之至。”
“韓大人所言甚得吾等之心，大學士不愧帝師之名。”
“确實确實。”
大臣們你一言我一語的，讓徐大學士樂的合不攏嘴，只覺得這孫子果真長臉，再覺得他曾經的無禮之處似乎也沒有那般可惡，畢竟人非聖賢孰能無過？
衆人正興起之至，忽聞一聲尖細綿長的嗓音傳來，“忠順王千歲到——”
