第3章 . 去向 乞丐的身份，實在是令少年滿心尴……
溫長思看着眼前不知怎地就突然沉默呆滞了的少年，以為他是餓了不好開口，便說道：“嗯？怎麽了嗎？我已經命人備膳了，待會便送進來。”
溫軟又帶着一些稚氣的女子音色在耳邊響起，少年立即回過神來，垂下眼睫，眼睛不知該往哪兒瞟，目光轉了一圈最後停在了桌沿上，雙頰很快便窘得泛起了紅色。
“我……我……”少年不知該如何接話，剛剛竟沉浸在公主的笑音中，發起愣來。
此刻，他只想迅速尋一處無人之地躲藏起來，好掩過這樣尴尬丢人的事。
溫長思能感知到他的不安與拘謹，走到了軟榻小桌的另一邊坐下，這樣離少年更近了，對着他笑了笑，說道:“不必害怕，我不會傷害你。”
少年其實從來沒有覺得眼前這位公主會傷害他，不然，又怎麽會替他處理了傷口，又找人熬藥端來，還備了膳食？
他一無所有，身份低微如塵埃，公主要是不滿那烙餅被他搶走，只管看着他被打得半死不活便是，何須相救。
只是……他真的不明白，公主帶他到這來是為了什麽，于是，在搜羅了一遍該如何開口後，他雙手握緊被角，有些緊張的開口問道：“……請問公主把我帶來，是要？”
“看你衣裳單薄，實在于心不忍。若能有正當的本職，想必誰也不願意乞讨偷搶。”溫長思開口回答。少年沒有注意到，說這話時溫長思眼中閃過的一絲哀傷。
乞丐的身份，實在是令少年滿心尴尬。
像他這樣的十六歲，讀書人在為功名挑燈夜讀，世家子弟混得出個樣來，普通的百姓人家也娶妻生子，有着世俗的幸福。
可他呢？每天吃着剩飯菜，沒有正當的謀生之道，為人所輕賤不齒……
但他也真的很想擺脫這個低賤的身份，真的很難做到。日複一日地穿着破衣裳蹲在牆角，所得的銀兩卻被剝得一文不剩。
今日慶典實在熱鬧非凡，人潮湧動，他便下定決心要擺脫那個監視着自己的人，被打死了也好，總好過這樣活着，每天不給飯吃，還被灌下令人軟弱無力的藥汁……
趁着煙火在空中絢麗綻放，行人紛紛擁擠上前觀看，他一股腦地跑了三條街，直到遠遠地，再也看不到那個令他驚恐又厭惡的身影。
正沉浸在狂喜中，但他已經一天沒吃東西了，他很害怕自己因饑餓無力逃跑而被追上。
于是，他上前搶了一個女孩的烙餅，他在心裏告訴自己，這是最後一次。
這些，他不知該如何向公主開口……
溫長思見他垂頭不語，卻不知他心中已是思緒千萬。
“我不會再做乞丐了，也絕不會……行偷搶之事了。”這時，少年突然擡頭，眼神帶着堅定。
“是……有什麽打算了嗎？”溫長思笑了笑，開口問道。
其實少年只是一心想着如何擺脫乞丐的身份，但他并沒有考慮過，跑了出來要做什麽。
溫長思這麽一問，他眼中的堅定，轉變為了迷茫。
他不知道。
“我……這個，其實還沒有想過……”少年又低下了頭。
“——篤篤”
在溫長思剛要說些什麽的時候，門外響起了敲門聲。
“公主，飯菜備好了。”婉玉的聲音從門外傳進來。
“進來吧。”于是，溫長思暫時把要說的話收回去，先讓人吃飽再說。
婉玉進門，正看見公主殿下和那小乞丐同榻而坐，頓時就覺得自家公主不該做這麽跌份的事，忍不住開口道：“公主！怎可和這乞兒坐在一塊！他……又髒又臭的……”
話還沒有說完，溫長思就打斷了她。
“住嘴，不可胡言，這是我帶回來的客人。把飯菜放下就退下吧。”
婉玉滿肚子的話說不出來，臉漲得紅紅地，只得把飯菜端到二人之間的小桌上，将竹著擺在小乞丐面前時，面上寫滿了心不甘情不願。
都做完之後，婉玉便退下了。
“吃吧，吃飽了，我們再來談談你的去向。”溫長思說。
少年是真的很餓了，在婉玉剛把飯菜端進來的時候，飯菜的香味吸入鼻間，他喉結上下滾了滾，忍不住吞了幾口唾沫。
可以說，從他帶着記憶開始，從未吃過一頓像樣的飯菜，更不要說是這樣的好飯好菜。
他小心地看了一眼溫長思，不好意思的笑了笑，說了聲謝謝，便拿起筷子吃了起來。是真的餓急了，那吃飯的動作堪稱狼吞虎咽，随意地夾了幾筷子菜後撥上一大口飯往嘴裏塞。
沒過多久，飯菜便見了底。
溫長思正看着少年迅猛吃飯的樣子，見慣了宮裏的人用膳時端着姿态的樣子，再看眼前的人，嘴裏塞滿飯菜，兩頰鼓鼓的，又因為咀嚼而晃動，不禁覺得有些可愛。
“嗯哼~”溫長思用袖子掩住唇，笑了出聲。
少年聽到輕軟的笑聲，停下了動作，看着公主正對着他笑。頓時有些混亂了起來，“我……我的吃相是不是很難看……我從沒吃過這麽好吃的飯菜。”聲音明顯帶着自卑。
溫長思聽着他的話語，似乎知道了自己笑出聲的舉動也許在少年的眼裏是對他的嘲笑。
于是溫長思連忙收了笑，解釋道：“抱歉，我沒有笑話你的意思，我只是很少看到這樣……，呃，怎麽說呢？可愛的吃相。”
可愛？形容他嗎？
他并不認為自己适合這樣的形容。
“我知道自己吃相難看，不必解釋的。”少年低低沉沉地開口說,放慢了手裏的動作，也不再那麽大口大口吞咽。
溫長思有些無奈，她真的不是這個意思！
想來因為身份的落差，或許也是少年以往的經歷使然，令他無法相信，會有人對他給予肯定。
只得避過這個話題，突然想起還不知道少年的名字，于是，溫長思便開口問：“你叫什麽名字？”
“阿江，我叫阿江。”嘴裏還嚼着食物，含含糊糊地說出。
“就叫阿江？沒有姓氏嗎？”
“忘記了。”
把話題說死了，溫長思一時也不知道該接着往下說什麽，便靜靜地等着少年吃完飯。
備的飯菜不是很多，加上少年本身就餓了，所以很快就被阿江吃得幹幹淨淨，一點都沒有剩下。
溫長思喚了婉玉進來将吃幹淨的碗碟收拾好，末了還吩咐她給阿江準備一套合适的衣裳。
出門時，婉玉的臉色比起方才更不好看了。
簡直想狠狠地踢兩腳桌子，她竟然在為一個小乞丐忙前忙後！
“吃飽了？那就想想接下來的打算吧。”很晚了，有點困，溫長思打了個呵欠。
阿江見眼前的公主表現出疲憊的樣子，趕緊開口說：“公主速速去休息吧，我……一時半會也想不出來。”
溫長思又笑了，說：“去哪？這是我的房間。不過要是不知道該做什麽，嗯……如果你願意的話，我可以給你安排一份差事。”
對于他來說，今天發生的事就像夢一樣。混跡街頭這麽些年，沒少挨打，突然被人帶走，好吃好喝的端上，還願意給差事，并且這個人還是當朝公主，不免覺得有些難以置信。
自己這幅模樣，何德何能？
阿江眼裏滿是不敢相信，顫抖着說：“……可以嗎？”
“自然是可以的。”
但在快速的思索之後，阿江沮喪地說：“我什麽也不會。武藝，手藝……通通不會，不能為公主做些什麽。”
“我殿裏的人都是嬷嬷教習過的，大家一開始都不會的。如果你想習武，我可以命人教你，将來就可以保護自己啦。”
想起了那些行乞被人欺負的日子，追趕，扔石頭，一群人對着他拳打腳踢，無能還手。
阿江就覺得，習武真的是一件最要緊的事情。
在溫長思話音一落後，阿江心裏便覺得很受感動，但習武怎麽可能是為了保護自己，受公主之恩，在學有所成之後，自當來到公主身側，保護公主！
于是，阿江便道：“我想習武，将來請讓我成為公主的侍衛，我一定會保護好公主的！”
溫長思一笑，一個好字落下。
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深夜裏，阿江待在船艙的下人間裏，睜着眼睛，沒有入睡。
“喂，小兄弟，公主怎麽就把你這麽瘦弱的人給帶回來了？這小胳膊小腿，我就能抵你三個！”睡在阿江一旁的壯漢開口說，說完捏了捏自己硬鼓鼓的手臂。
“你說你這樣的，能做什麽？指望不出力氣讓公主好吃好喝地供着？小兄弟，聽大哥一句勸，別太把自己當回事，咱們公主一貫溫柔和善，遇到小貓小狗也喜歡抱回來養。”壯漢見阿江好不熱絡的樣子，不免有些不快，把阿江比喻為撿回來的小貓小狗，提醒阿江莫仗着公主救命之恩甩臉色。
“我知道的。”阿江小聲地開口答應。
他知道公主是真的很好，把他這樣的人給帶回來，雖然覺得公主對自己這麽好感到有些奇怪，但是，這又有什麽關系？
他該想着的是如何報答公主的恩情才是。
“睡吧睡吧，明日還要趕早兒回宮裏。”說完，壯漢扯過被子蒙頭就睡，不一會兒，便呼嚕聲震天響。
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第二天一早，溫長思坐在小轎裏，掀起簾子向外看去。
道上行人甚少，門面大多未開，昨夜百姓亦是聽了一夜的煙火聲。
地上的雪與紅色的煙火灰燼交織，有燕子略過屋檐，又撲向遠處。
放下簾子，溫長思垂手，看到腕間的疤痕，伸出另一只手撫了上去。
