第10章 貧瘠領地的現狀
一番折騰，所有人都疲倦了。于是，一行人于被邁拉密奧法清潔的煥然一新的城堡內入住下來。
查理幾乎是沾床就睡着了，一夜無夢。
翌日清晨，她是被一陣吵鬧聲吵醒的。
似夢非夢間，樓下傳來的吵鬧聲讓查理裹在毛毯裏的身體蜷縮了一下，她努力地想要再次陷入沉睡。
但是突如起來的女仆急促的敲門聲，驚的查理從清潔類奧術都拯救不了其所散發的黴味的大床上坐起身來。
“不好了！伯爵大人！”
盡管事态緊急，查理卻不得不火速勒緊束胸，才能匆匆忙忙地自位于城堡四樓最大的主卧一路沖下旋轉的石砌樓梯，來到城堡一樓爆發沖突的地方。
傭金們與手持魚叉衣衫褴褛的領民對峙着，而兩位奧術師則在一邊看熱鬧。
“這是怎麽回事？都放下武器！”
查理刻意壓抑着自己的聲音道。
她越過傭兵小隊，走到女仆簡而言之敘說的那些衣服破爛的領民面前，從容不迫地拿出帝國冊封她爵位時頒發自皇帝的一應文書。
但顯然，這些都不是幾乎要衣不蔽體手持魚叉的這些領民能看得懂的。
他們紛紛看向站在他們當中位置靠後的一個老頭。
老頭滿頭銀發，衣着比站在最前面強壯年輕人要好一些。
貝拉小漁村的人都稱他為老湯姆，今早也是他例行檢查城堡，但發現城堡大門被砸爛的。
雖然貝拉海村很久沒有領主了，城堡也荒廢很久。
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但這些被守序善良陣營哲學洗腦以久，且階級觀點在其腦海中根深蒂固，讓他們即使餓肚子，也不願偷盜城堡內的財務。
相反地，他們還盡忠職守地看護着城堡。
老湯姆顫顫巍巍地用指甲縫裏都是黑泥的粗糙褶皺雙手接過查理手上的一卷文書。
文書上蓋着帝國皇帝的私人紋章，以及皇室用于公文才會印上的紋章。
老湯姆認得字也不多，但是他年輕的時候曾做過原來這裏領地領主的一名小稅吏，故認得一些字，數也數的清。
他粗糙的手指緩慢地在文書上移動，磕磕巴巴地念出文書上的文字。盡管他經常遇到不認識的詞彙會含糊過去，但他基本看懂了文書的意思。
最後他看到了位于文書最下方，火漆印的兩個紋章圖案。
曾有幸在上一任貴族領主那見過一樣的紋章圖案！
是真的！
老湯姆一雙渾濁的雙目緩緩落下兩行淚水。
他有些不知所措，結結巴巴說着毫無邏輯的話。
“抱歉…我們這之前沒有收到任何消息……哦！龍神啊！我們做了什麽？竟然也偉大、尊貴的伯爵領主大人…哦！小夥子們！快放下那該死的漁叉！”
查理早起還處于低血壓狀态，她擺了下手，示意滿臉鼻涕眼淚，整個人都不知所語的老湯姆道“我們比帝國的傳信官應該早到了二十天左右。”
啊……不行，她現在還沒有徹底清醒過來，完全不适何談正事，于是便對激動的不能自已的老湯姆道“你們選一個人留下，一會兒我們再談正事，其餘的人各自回去做自己的事情，就這樣。”
說完，查理有氣無力地往樓梯方向走去，一想到最大的主卧在頂層四樓，她就不大想回去洗濑了……
爬回幹淨卻還帶着揮之不散黴味的房間，剛躺在床上打了個滾，想着要不要再眯一會兒，查理就被左手姆指上突如其來的炙燒感驚地差點直接從床上跳起來。
啊！是你！該死的你居然還敢出來！啊啊啊！！小偷戒指!！上次坑完我還沒找你算賬！
查理恨的牙癢癢，卻拿墨玉扳指沒一點辦法。
眼前浮現對她嘲諷般的金字
成為一名合格的領主系列任務一、巡視你的領地。
任務獎勵可選）登堂入室成為一名奧術學徒／兩塊艾恩石
查理看到‘兩塊艾恩石’的獎勵都要炸了！
你走開啊！
居然還來這套？！
啊啊啊！
我能上你第二次當嗎？
……
十五分鐘後，查理洗漱一清坐在了城堡裏的長宴會桌上。
傭兵小隊還有兩位奧術師與她一道用早餐。
勤勞的女仆為每個人面前都上了一盤子煎肉幹與粗石餅做早餐。
沒辦法，城堡裏什麽都沒有，巧婦難為無米之炊。
他們只能暫且将就一下。
“那名當地的領民呢？叫他一起過來吃，我正好問問他領地的問題。”
查理不覺的有什麽問題，但女仆欲言又止，傭兵小隊的也面面相觑。
見女仆安妮遲遲不動，查理地問道“還要我親自去請人嗎？”
安妮是一名合格的，接受了貴族“調教”的女仆，便大膽“進言”“伯爵大人，粗鄙的領民不應該跟你同桌。”
查理皺眉道“我要是問他領地上的問題，這些還要經過你同意嗎？好了，不要再繼續浪費我的時間了，去叫他過來。”
對于那位伯爵遺孀訓練出的仆人，查理是真心覺得交流困難，便懶得去多說，直接拿出了主人家的架子。
女仆只得怯懦地應聲去叫人。
沒有這個世界森嚴階級等級觀念的查理，在這方面像極了是以二維的奧術師們。
在場唯一對剛剛的一幕感到十分滿意的便是兩位老奧術師了，他們越看查理越滿意。
不多時，女仆帶着緊張地走路都同手同腳的老湯姆進來。
查理手持刀叉，正奮力貼着烤的金黃的肉片，他擡眼看向老湯姆。
看到他雙手緊張地把自己的髒氈帽攥的皺巴巴的。
他滿是泥巴的鞋子；漂洗的發白縫縫補補的衣服；以及他那指甲縫滿是髒東西的雙手等跟煥然一新的伯爵城堡格格不入。
盡管這個在海邊不搭理就會滿是黴味的城堡查理是一萬個看不上。
查理善意地對他道“坐，一起用些簡單的早餐，正好我有很多事情要問你。”
老湯姆吓的連聲拒絕，可他的身體卻不受控制地一路小跑，最後坐在了宴會桌最末端的位置。
紅袍奧術師藏在桌下的手“悄然動作”，規避了一翻浪費時間的扯皮。
湯姆受到了驚吓，但很快他的注意力就被面前香噴噴煎至金黃冒油的烤肉片轉移了。
‘咕咚’他難以自持地吞咽口水起來。
他真的很久沒有吃過這樣的烤肉了，肚子裏的饞蟲都在‘咕咕’地叫喚，好在宴會桌足夠長，才沒讓他在這些高貴的老爺們面前失态。
“回答我的問題，桌上的食物就是你的獎勵。”查理慢條斯理切着已經吃膩了卻不得不繼續吃的烤肉條，壓低嗓音道。
“老湯姆一定把自己知道的都告訴領主大人。”湯姆激動地就差舉手發誓了，今天早上一切都像是美夢。
“很好，那你現在跟我簡單介紹一下，貝拉海岸，這片屬于我的領地。”
我湯姆組織一下措辭開始結結巴巴地說道……
這是一片三面環海，一面接觸魔物森林的貧瘠之地。
因為靠近海岸，沙化土地不适合種植。
海中有兇猛的海獸，所以也不能出海打魚。
森林中大量的魔獸，讓貝拉海岸生活的領民們每每踏進森林去尋找食物都會死傷。
總之，這是一片讓人絕望到窒息的土地。
查理聽完老湯姆麻木地陳述後，面前的食物已經沒有心情吃下去了。
“吃吧。吃完帶我去巡視一圈我的領地。”
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