第28章 美貌
他靠在搖椅上,仍然閉着眼睛，臉上神色還有些漫不經心的。
蘇允之深吸了口氣，低下頭,輕輕地抽泣了一聲。果不其然，那吱嘎作響的搖椅一下子就停了下來。
她心中暗笑，是了，以應懷玉的脾氣性情,這種時候就該哭。
哭得越可憐越好。
一個當舅舅的,還把小那麽多的外甥女欺負哭，恐怕李韬臉皮再厚也做不到這樣都無動于衷吧？
她低着頭繼續哭，肩膀一抖一抖的。
下一刻，李韬就從搖椅上站了起來。
蘇允之表面在哭,心裏卻怦怦怦地直跳，耳朵也豎緊了。她聽到李濤走到外間,不過一會兒又走了回來,還坐回了搖椅上。
她悄悄擡眸,望見他坐在搖椅上，手裏還多了一碟子糖漬話梅，登時張大了眼睛：“您怎麽......”
他把話梅遞到她眼前,神色溫和道：“餘杭塘南的手藝,平時吃不到。”
這哪兒跟哪兒啊！
蘇允之眼睛往邊上一撇,胸口微微起伏,一時間，氣得臉孔都有些發紅了：“......我......不用了。”
李韬挑眉不語。
就他們說話的這會兒工夫，外頭天已經大亮。
王岩在門外禀道：“侯爺，紫雲和羽扇過來接表小姐回去了。”
蘇允之一愣。
李韬應了一聲，看向她悠悠道：“回去吧。”說完,又悠哉悠哉地往嘴裏放了一顆話梅。
她朝院外看了一眼，這才意識到他早就已經安排好讓她今早回去，方才那一出……不過都是耍着她玩的！
“......懷玉告退。”她向他福身，低頭時咬緊了後槽牙。
蘇允之走後，搖椅停下來，李韬緩緩地睜開了眼睛。
他目光淡淡地望着眼前的虛空，腦海裏浮現出她方才種種細微的神态，輕輕地一嗤。
這麽明顯就是她，他之前竟然一直猶疑不決。
果然是......關心則亂麽。
手掌心中，那種溫軟的觸感隐約湧現。他想起十多年前，蘇允之到平陽侯府做客的那一次。
那時候李老夫人身體不好，蘇允之跟着蘇夫人過來探望，老夫人對她頗為喜愛，就留人在府裏作陪了兩日。
畢竟那時應懷玉年紀尚小，還沒到侯府，大房子女與李老夫人也不甚親近，難得遇到投緣的後輩，老夫人對她很是寵愛親近。
有一日清晨，李老夫人嫌人多麻煩，讓一幹仆婢在園子口候着，自己則由蘇允之扶着在後園內的石子路上散步。兩個人正說笑，忽而聽到一聲極輕的貓叫聲，軟綿綿的一下，像是從高處傳來的。
老夫人搖頭：“多半又是吉祥。”
蘇允之舉目四望，眼睛一亮：“您看，它在那兒呢！”
就在她們前面不遠的一棵枯樹頂上，有一團小小的灰色，長長軟軟的尾巴在半空中輕輕掃過，意态悠閑。
老夫人：“你去那兒叫叫它看，瞧它理不理你。”
蘇允之便走到樹下，仰起頭喊了一聲吉祥。
喊了兩聲，吉祥紋絲未動，蘇允之扭頭對老夫人無奈一笑。誰知她回過頭後喊的第一聲剛落下，那吉祥卻突然一動，乍然往下撲落。
她大驚失色，老夫人也喊出了聲：“小心！”
吉祥徑直撲進了蘇允之的懷裏，她猝不及防，承受不住，整個人竟往後仰倒，霎時間吓得閉上了眼，卻突然後背一暖，給人牢牢圈住。
一扭頭，看到是李韬，登時愣住：“你……”
她搭那灰亮皮毛上的手玉白剔透，身上散着甜香，軟軟的身體就在他懷中，近在咫尺。
他記得清清楚楚，那天她穿了一身藕荷色的褶裙，外邊披着雪白的狐裘，整個人毛茸茸的團在他懷裏，又輕又軟，仿佛一揉就會散似的。
那雙眼睛，黑白分明，直直地看着他，令他有些……心頭發悸。
“我好歹救了你，怎麽蘇大小姐連句謝謝都沒有？”李韬垂眸，默默地望着她烏黑的發頂。
她瞪了他一眼，別別扭扭地向他道了謝，心裏想着什麽全寫在了臉上。
當時，他表面不動聲色，眼睛一擡，對上老夫人意味深長的目光，卻不禁微微一震。
李韬落在搖椅扶手上的手一緊，閉上眼，面上浮現出一層濃重的陰翳。
蘇允之還一直都覺得他輕佻無禮，他倒覺得，自己當年待她就是太過君子了，否則也不會……
她從來不知道——他忍得有多辛苦。
“王岩。”他驀然睜眼。
“侯爺有何吩咐？”
“把大爺和三爺都請過來，”李韬起身整了整衣擺，“我有事要知會他們。”
李麟夜裏給李韬着人請去木樨堂，直到三更才回香山院。黃氏聽說李霑也被請了過去，心中忐忑不安，滿心以為李韬是要找他們二人商量內宅中聩之事。
“老爺，怎麽這副臉色？”黃氏見李麟面色凝重，愈發提心吊膽，連忙屏退了屋裏的丫鬟，上前去給他倒茶。
“是不是......掌家的事？”
李麟搖頭。
“那莫非是清兒......”
“都不是，打死你也猜不到，”李麟握着茶杯嘆了口氣，神色古怪至極，“你記不記得，母親去世以前，曾留下二弟單獨在屋裏說了一陣話？”
黃氏一怔，點頭道：“記得的。”
“二弟先前從未提及，我也以為不過是母親臨終前的一些體己話，卻沒想到他今日突然提起此事，竟說是......”李麟皺着眉頭，欲言又止。
“說是什麽？”黃氏被他急得直瞪眼。
李麟望着她：“他說，母親臨終前把懷玉托付給了他。”
黃氏擰眉，有些不悅：“母親這是什麽意思？這樣的話還有必要背着我們說麽，莫非是她覺得我們會欺負那丫頭不成？”
李麟搖了搖頭：“不是這個意思，你可知道二弟剛才告訴我和三弟，母親的托付并不只是托他照拂，而是......而是要他娶懷玉為妻。”
黃氏一時沒有反應過來。
李麟連連嘆氣：“荒唐，太荒唐了！這怎麽可能？”
“你、你說什麽？”黃氏這才回過神，當即大叫出聲。
李麟給她吓了一跳，險些砸了手中的茶杯：“小點聲！”
黃氏奪過他手中的茶杯放到一邊，臉都紫了：“這怎麽行啊，應懷玉可是他的外甥女！他們這是......而且她憑什麽？想都不要想，這事絕不可能！我們大房第一個不答應！”
李麟：“荒唐啊，要真是如此，往後這輩分......可不得亂了套了？可是，他口口聲聲說是母親的遺願，我還能說什麽，一個不好就是不孝！”
黃氏一拍桌子：“不行，這事絕對不行！”
她兩眼來回地轉：“我就奇了怪了，怎麽二弟這趟回來突然對這丫頭分外上心，還為了她把咱們清兒扔去了山西，原來他是有這個心思！”
李麟咝了一聲：“可是之前也不見二弟對懷玉有過......”
黃氏冷笑：“還用得着猜麽，八成就是那丫頭成心勾引算計呢，我還真是小瞧了她！”
此時她回想起當日被蘇允之拒絕的事，心頭那一股邪火越燒越旺。怪不得瞧不上她的清兒，原來......那丫頭竟是瞅準了平陽侯夫人之位！
“好個小狐貍精......”
李麟聽得直皺眉：“你這麽說未免也太難聽了，我看懷玉那孩子不是這樣的人。”
黃氏氣不打一處來：“老爺這是忘了您侄兒和兒子的事了？還不都是她撺掇二弟做的，往後若真給她當了侯夫人，那還了得！”
李麟擰着臉看她，卻沒有說話。
黃氏咬牙，雙眸爍爍道：“只要有妾身在，她應懷玉......就休想！”
說完這話，她不由得想到了李霑，忙問李麟道：“三弟又怎麽說？這麽荒唐的事，他就沒有說幾句話？”
李麟揮揮手：“他能說什麽？他一向是和二弟一個鼻孔出氣。”
黃氏絞動着手裏的帕子，看了李麟一眼：“老爺，你說母親......是真的說過那樣的話麽？”
“那就不知道了。”
“那豈不是，二弟想怎麽說都行了？”
李麟冷笑：“在這個府裏，不一直都是如此麽？”
黃氏越想越不忿：“別的事就罷了，這件事......說什麽都不行！”
她一想到自己的長子李玄清因為應懷玉被扔到那麽遠的地方，而應懷玉卻在暗中觊觎侯府夫人之位，就氣悶得胸口發疼。
“你可不要輕易去惹他，之前你那侄兒，還有我們清兒的事，加起來還不夠你知道個好歹？”
黃氏一滞，越發惱怒：“你不提還好，提起來我就一肚子氣！這一樁樁一件件未免也太過分了，你扪心自問，他何曾把你這個大哥放在眼裏？何曾把咱們大房放在眼裏？有一句話說的好，長兄如父，他又憑什麽把你兒子弄到那麽遠的地方去？如今可還沒分家呢，他還真以為他就是當家的了？”
她這些話句句說得李麟腦袋疼，他甩甩袖子又要奪門出去，好尋個清淨，這回卻被她一把扯住了衣服：“老爺！”
“我說這些話，你竟還一點都不氣！你、你怎能如此......窩囊！”
李麟揮開她的手，大聲斥她：“你這頭發長見識短的女人，知道個什麽！我不出頭，實是為了咱們大房好，你知不知道......當年父親身邊有個名門出身的馮姨娘，偷偷在母親飯菜裏下毒，是給二弟......親手折斷了脖子！”
黃氏一愣。
李麟深吸了一口氣，緩和了語調：“此事當年，我可是親眼所見。他看起來沒什麽脾氣，實則......極為心狠手辣，我早就跟你說過，輕易別去惹他。”
黃氏臉色變幻，氣勢一下子矮了一大截，目光卻仍有些不忿，嗫嚅道：“過去的事倒罷了，老爺有沒有想過......若真是讓應懷玉成了侯夫人，她往後會不會......給二弟吹枕頭風報複我們？其實妾身方才倒是想到一個法子，懷玉雖然父母都已不在，但應家本家尚有她的族人，不如......”
翌日午時，木樨堂內。
“侯爺，刑部消息，說那忍冬......一刻鐘前被黑衣人劫走，官兵追趕不及，讓對方給跑了。”王岩禀報道。
李韬靠坐在搖椅上，仰頭微合着眼，手指有一下沒一下地敲着扶手：“嗯。”
“還有一事，禁軍在宮中四處搜尋，找不到那枚遺失的玉佩，後來刑部的唐大人也親自帶人搜查，最終還是徒勞而返，”王岩遲疑，“玉佩會不會還在忍冬身上？”
李韬：“不會。”
王岩聽他語氣如此篤定，怔了一怔。
李韬擡手，張開五指，在他掌心之中，竟有一枚碧綠色的觀音吊墜。
王岩微微睜眸：“這莫非是......”
李韬收回玉佩，淡淡道：“忍冬是我十多年前安插在燕王府的人，之後燕王又把他弄進了刑部。當日在宮中他被樓知春發覺，實屬意外，我那時假意追捕，就是為了拿到玉佩。”
沒想到忍冬是李韬的人，當日他竟是暗渡陳倉......把玉佩偷偷給了侯爺！
王岩恍然：“怪不得禁軍怎麽搜都搜不到玉佩，原來如此......這麽說來，劫走他的——就是燕王的人！”
“不錯，”李韬雙手交握，擡眸望向他，“他手裏沒有玉佩，燕王勢必會起疑心，這幾日，你暗中派人盯緊燕王的地盤。”
“是。”王岩心裏直打鼓，侯爺留着這玉佩做什麽？而且，他這是把所有人都算計了。
“對了侯爺，還有一件事要向您禀報——今早天還沒亮大夫人就派人出了府，屬下派人跟了過去，發覺對方竟是要去廊坊應府，”王岩觑了李韬一眼，“屬下的人鬥膽......截下了那人手中的書信，請侯爺恕罪。”說着，從衣襟裏取出了一封信，遞給了李韬。
李韬看了王岩一眼，輕嗤：“你也學會裝模作樣了。”
他打開信封，目光一掃，嘴角上揚，将信紙扔進了腳邊的火盆裏。
那幾張信紙在剎那之間化為了灰燼。
李韬輕聲道：“我這位大嫂真是會想，連這都給她想到了。看來我之前還是太客氣了，得想一個......一勞永逸的法子，王岩——”
“在。”
“你去挑選一位良家出身的女子，性情溫柔識大體，要識字的，最好是——懂一些詩詞歌賦。”李韬說着，微微笑起來。
王岩看他這樣笑，不禁有些毛骨悚然。
蘇允之回到自己的院子後，頭一晚睡得并不踏實。
一方面是得知李玄清被遣送至山西備考的事，想到李韬當日動手時的模樣，心裏隐隐有些不安。另一方面，夜裏被人下迷藥的事還是給她留下了陰影，她沒辦法閉上眼睛太久，總是每隔一會兒就忍不住睜開眼睛朝外面看。
紫雲半夜裏過來看她，正好見她睜着眼睛，起初還以為她是身上哪裏不舒服，一問才知道緣由。
“小姐安心，門口有人守着呢，是侯爺特意派來的，您好好睡着，不會再有人随随便便地進來。”紫雲拍着她的背柔聲道。
蘇允之微怔。
她的心裏突然冒出一個奇怪的念頭。
難不成事發以後頭兩個晚上，李韬非要留她在木樨堂，也是為了......讓她睡得安心一些麽？
蘇允之一面覺得他沒有必要對自己這麽好，一面又覺得李韬的确比表面看起來細心很多。
想到這兒，她不禁又怔了一怔。
她又怎麽知道李韬細心的......
那種不自在的感覺又泛了上來，她不自覺地在被窩裏蜷縮起雙腿。
記憶裏的一幕，驀然浮現在她的眼前。
當初她來平陽侯府陪李老太太，李韬曾讓下人做了扁食送來。
老太太愛吃這一口，蘇允之倒一般，只是她尤其讨厭蔥味，半點也聞不得。
那日端來的扁食，老太太那碗很平常，她那一碗卻幹幹淨淨，一粒蔥花的影子也沒有。
下人說是李韬特意囑咐，不要在她的扁食裏加蔥花，兩碗扁食竟然是分鍋煮的。
蘇允之心裏說不出的訝異，她吃東西的時候有不少癖好和忌諱，可一般也只有家裏人曉得，沒想到李韬竟然知道得這麽清楚。
不過，想來他那時候對自己好，也是看在李老太太的面子上。他雖然......心機深沉，卻無疑是個有孝心的人。
蘇允之胡思亂想着，不知不覺就睡了過去。
第二日大早，天空裏飄起了細雨，瞧着有些陰沉。蘇允之醒後洗漱了一番，正打算回塌上坐着看會兒書，羽扇走進屋道：“小姐，有客人來看您。”
她一頓，有些疑惑道：“來的是葉家四姑娘。”
葉從心的長相很有江南女子的韻味，白皙的橢圓臉，淡眉水眸，薄唇如月，第一眼看并不算驚豔，卻越看越有味道。
蘇允之沒想到她會特意來看自己，先前背上受傷，葉從心就讓人送來過藥膏。
“聽說，懷玉妹妹病了，我這急急忙忙地過來，也沒有提前知會，沒有吵着你歇息吧？”
蘇允之搖頭：“多謝葉姐姐關心，我已經好多了。”
葉從心之前可從未拿正眼瞧過應懷玉，今兒個不但親自登門探望，甫一開口又是這樣溫柔關切的語調，倒叫蘇允之有些不自在了。
而且葉從心與柳瑜不同，說話舉止，透着隐隐的疏離，再如何溫柔也不至于過分親熱，真顯得極為自然。
葉從心端詳着她臉色道：“妹妹氣色不大好，趁着這幾日病好，可得多補一補，吃些阿膠紅棗類的補品能補氣益血。”
蘇允之點頭：“上回葉姐姐讓人送來得藥膏很好用，我還沒好好謝過你。”
葉從心彎唇，極淡地一笑：“妹妹不必與我客氣，侯府的事，我這邊自然是能幫就會幫。”
蘇允之心中疑惑，面上卻半分不顯，只乖乖道了謝。
葉從心端着茶，暗地不動聲色地打量着她，一語不發。
之前兩次見應懷玉都沒有細看，只知道她生得極白。今日湊近了瞧，才真正看清楚平陽侯府這表小姐的模樣。
翠眉秋瞳，肌膚如雪，身條兒生得也比尋常北方女子秀巧，有一種令人心生恻隐憐愛的柔弱之美。
她那一雙眼，尤其出彩。原本這副容貌，美則美矣，卻過于羸弱單薄。因這一雙雪澈清瑩的眼睛，增添了幾許難言的清媚，直叫人怦然心動。
不過，生得如此貌美，可不一定是好事，尤其像應懷玉這般沒有顯赫家世的女子，過人的美貌只會給她招致禍患。
尋常夫家護不住她，可真正的高門子弟又怎會看得上她這樣的出身？除非——是去給人做妾。
作者有話要說： 雙更合一～下一更在明天零點～
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權臣謝塵，勢傾朝野，俊秀無雙。
唯獨家事不和，與妻子成婚十年，相敬如冰。
那日在府中見到妻子的庶妹，便心知這是來勾引自己的誘餌。
他不以為意，只礙于局勢，将那誘餌收入囊中。
哪知後來，誘餌卻成了他的命門，觸之便痛不欲生。
到頭來，他機關算盡，翻雲覆雨，也不過是盼着，她能在他身邊再多留一日。
—
白歌十六歲生辰清晨醒來，身邊卻躺着嫡姐的夫君。
從此她成了姐夫的禁脔，為嫡姐生子的工具。
只是那些晦暗陰郁的夜裏
她始終清晰記得，七夕夜晚，那個漫天星子映在眼中的少年。
劇場一：
仲夏子夜，空氣粘稠寂靜。
碧紗櫥裏，小姑娘緊咬下唇，強忍着不發出聲音，驚慌屈辱的淚水在桃花眸裏打轉。
男人指腹擦過自己被咬破的嘴角，将一抹鮮紅抹到細弱潔白的頸項上
他聲音低沉，眼含冷意淡笑道。
“或者想想那探花郎的性命。”
劇場二：
凜冬雪夜，新任定遠侯夫人因病弱難産命懸一線。
謝塵在漫天大雪的定遠侯府門前站了一夜。
沒人知道，權傾朝野的謝首輔為了病床上的定遠侯夫人尋盡珍奇藥材，訪遍天下名醫。
冰冷的雪夜中，他想，若是她死了，便将自己這條命，也賠給她吧。
外柔內剛美人×偏執陰戾權臣感謝在2021-04-1514:14:34~2021-04-1519:15:28期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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感謝灌溉營養液的小天使：賓語賦格1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
