第34章
【葉藏視角】
‘去北海道之前,我找了一次織田作。’
‘太宰知道這件事，可他從未對我與織田作的交往提出什麽，該說是放任還是視而不見,他會在我耳邊絮絮叨叨地抱怨【中原先生】,念叨這裏的中原中也,卻閉口不談織田作。’
‘最多就是：啊,你昨天去找織田作了,我回答嗯，他也就不說話了。’
‘就連我都不知道，為什麽要去找織田作,可能是把他的話當真了吧，太疲憊的話就到他那裏去休息一會兒,我試過一兩次,不知出于何種緣故，就連困擾我多時的失眠症都解決了，不需要我在深夜裏一邊喝着酒一邊對天花板上的紋路發呆。’
‘于是在我去北海道之前，無論如何都要找他一次。’
……
織田作進門之前,聞到了非常濃郁的、咖喱的芳香。
他住的公寓樓年齡頗高,也伴随着管道老化等一系列的問題，每到飯點,樓道裏便飄散着餐飯的芬芳。
據說有鄰居跟公寓管理員提過,希望能修一下排氣風扇,結果不了了之。
他推開門說：“我回來了。”
穿着鵝黃色圍裙的葉藏左手端着試味的小碟子,右手則提着柄勺。
他在織田作這裏很自如。
這是說，他不會慌亂的,急急忙忙地放下碟子,跟織田作打招呼,露出讨好而谄媚的笑容說：“你回來了。”
而是氣定神閑地嘗過味道，慢條斯理地将小碟子放回水槽，再漫不經心地說：“歡迎回來。”
“嗯。”織田作說。
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他一邊脫外套一邊問：“今天燒的是哪家？”
葉藏說：“市區那家的泰國青咖喱。”
葉藏的聰慧是全方位的，他嗅覺足夠靈敏，如果他想，能夠從萬千香料中挑出合适的配比，完美還原咖喱的味道。
光是憑借他的舌頭，就能成為不得了的廚藝匠人。
其實太宰也能做到這點，可他很少做正經料理，硬且好吃的豆腐、還有讓人失去意識的活力清炖雞都是他的大作。
“啊。”織田作說，“那家很好吃。”
葉藏笑了一下，不算是發自內心的微笑，卻也在臉頰邊上擠出小梨渦。
“我知道。”
他說：“來吧，已經煮入味了，可以吃了。”
他從碗櫥櫃裏拿出洗得幹淨的雪白的盤子（碗櫥櫃跟水槽連為一體），給織田作盛上一盤熱騰騰的米飯，再澆上咖喱汁。
剩下的則塞進一格一格的小玻璃盒中，等到咖喱放涼了就送進冰箱的冷凍櫃，一大鍋咖喱如果每天吃一盤，也能吃一周以上。
在他盛咖喱的時候，織田作就把小圓桌拿出來了，他還拿了床被褥，放在狹窄房間的另一側，距離吃飯的小圓桌有點距離。
他不問阿葉吃不吃，後者并未表現出對咖喱的喜愛，但你如果問他，他一定會露出驚喜的表情說：“那真是太不好意思了”，然後故作歡欣地吃起來。
‘他來這裏是想休息的。’
織田作很明白這點。
等阿葉忙完料理臺上的事情後，便把手洗幹淨，将圍裙挂在粘在冰箱側面的挂鈎上，織田作正在一口一口，認真無比地吃着咖喱，他看向床褥稱贊道：“你實在是太貼心了。”
随即背對着他換上了睡衣。
他在織田作這裏有兩套換洗的睡衣。
躺進柔軟的被褥後，阿葉聞到了棉被上太陽的味道，他突然翻了個身說：“明天我要出差。”
織田作頓了一下：“去哪裏？”
“北海道。”
阿葉補充道：“一星期、或者兩星期。”
“唔。”織田作想了一下說，“北海道現在很冷吧。”
“好像是的。”
“那樣。”他用種不可思議的、帶着奇妙鎮定的口吻說，“要多穿點衣服啊。”
葉藏将頭埋在被褥中。
“好的。”
他小聲回答道。
……
1月5日
晚。
2號晚中原中也接到了森鷗外的消息，他要跟葉藏一起前往北海道出差，幾乎是才挂斷電話，手機鈴又丁零零地響起來。
第二個訪問者是【中原中也】，他信賴、甚至有點崇敬的對象，他只鄭重地說了一句話：
“阿葉就交給你了。”
中原中也還能說什麽，他原本想說“我盡量”，到嘴邊話卻變成“我會保護好他的”。
這改變讓他無端有些煩躁，好像将什麽不想觸碰的重擔子挑在身上，【中原中也】似乎料想到了他的反應，沒多說什麽，只講了“拜托了”“謝謝”就又挂斷了電話。
中原中也完全沒有被安撫到。
他不大想去回憶葉藏，他們實在是不熟，唯一的照面就是那次，【中原中也】将他從太宰手上帶走了，他留下的印象是，那是個跟太宰毫無相像之處的孱弱的男人。
一點都不黑手黨。
可【中原中也】告訴他，阿葉是羊時代的遺物，是唯一站在他身後的人，這又給葉藏賦予了奇妙的定義。
‘就當是個沒見過面的人好了。’
中原中也決定：‘他是個沒什麽武力的、聰明的文職人員，可能有點懦弱。’
‘我保證他在北海道時期的安全，這就夠了。’
……
1月6日
葉藏是坐【中原中也】的車子來港口黑手黨的。
這裏的中也還停留在倉促的16歲，比起四輪驅動車，更加熱愛他靈巧且酷炫的哈雷，而更大些的，也就是十八九歲的【中原中也】則将他的兩輪摩托換成了跑車。
原因比較多，包括哈雷只能讓葉藏坐在後座，抱着他的腰，速度跟體感不錯，可偶爾也會擔心夜風把阿葉的頭發吹成亂蓬蓬一團。
17歲之後他就沒帶葉藏坐過摩托，而是喜歡開着跑車帶他兜風。
他看着葉藏收拾出一只行李箱，裝入滿滿的冬裝，北海道的冬天很冷。
等到停機坪的時候，中原中也已經在那兒等待了。
【中也】慎重地說：“交給你了。”
阿葉在他身後，沒有說話，他眼睑下垂，旁人只能看見細密的睫毛，各種意義上都是個腼腆的美男子。
“啊。”
九點的時候商務飛機起飛了，一個半小時就能到北海道，阿葉則打開他的電腦，辦了會兒工。
與其說是安靜，不如說是凝固的氣氛在商務機內彌漫着。
中也還好，他覺得有些尴尬，可還能忍受，畢竟他有大和男子粗壯的神經，可這對阿葉來說就是煎熬了。
他難堪地動了動身子，決定找些話題。
“我對情報進行了梳理。”他将工作上的事作為開頭。
“森先生應該告訴你即将發生的龍頭戰争，在我們的世界，進行了四個月的消耗戰後局勢逐漸明朗，橫濱本土勢力中港口黑手黨最為強勢，而外來勢力中最讓人在意的就是俄羅斯的‘壞鼠’。”
他盡量敘述得公事公辦，從阿葉對中原中也的了解來看，他是個認真的人，總歸不喜歡聽笑話。
果然，中也被吸引住了。
‘首領沒跟我說那麽多。’他心想，‘他讓我直接問【太宰】。’
可他在座位上呆坐了半天，也沒找到開口的由頭。
“壞鼠是怎麽回事？”中也問道。
葉藏将電腦放在桌面上，他調整了下位置，可無論怎麽看，讓倆成年男人同時觀摩屏幕，姿勢都太別扭了，于是他為難地對中也說：
“請，坐到我的身邊來。”
他身邊還有一張單人沙發，兩沙發的扶手挨在一塊。
中原中也毫不猶豫地坐了上去。
阿葉說：“跟英法美不同，俄羅斯并不算是戰勝國之一，2000年時候他們因為沙皇與國內其他貴族爆發矛盾，國家陷入內亂，因此過早退出了戰争。”
“那場內亂留下了一點後遺症，就是俄羅斯對異能者的政策。”
中原中也好像聽說過這些：“他們似乎不大喜歡異能者。”
葉藏點頭道：“沒錯。”他點開了幾張圖片。
“官方政府對異能力者采取嚴格監管政策，這是明面上的，實際上一定被确定有異能力就會收監入位于西伯利亞的監獄。”
中原中也不置可否：“普通的監獄困不住異能力者。”
葉藏補充道：“是強大的異能力者。”
“但你說的沒錯，一些異能力者覺醒後就擁有對城武器的力量，且國內也有一些人同情甚至崇拜異能力者，因此創設了不少與官方組織相左的機構。”
“總體上說，俄羅斯目前的狀況并不比日本更好。”
中原中也凝視着屏幕。
“壞鼠是受到官方通緝的組織之一。”阿葉一頓，“在俄羅斯內的異能力組織中排名相當靠前。”
“沒人知道他們為什麽會進入日本，在如此敏感的時刻。”
他輕聲說：“就好像……預見了坪內逍遙的死亡一樣。”
“哐當——”
誰也不知道怎麽回事，強勁的氣流拍打着商務機的機翼，艙內猛地一震颠簸，阿葉驚訝地睜大眼睛，那原本停在他膝頭的電腦幾乎是飛了出去。
而他的人，也要離開座位了。
他沒系安全帶。
“！”
不算纖細卻又充滿力量感的臂膀擋在他的面前，年輕的中原中也猛地從位置上站起來，擋住了阿葉前傾的趨勢。
他整個人，幾乎撞入中也的懷裏了。
“沒事吧？”中也問道。
“我……”阿葉恍惚了一下，“沒事。”
他看似輕巧地退回了座位上。
“……”
中也壓了下帽子。
他的衣領上沾染了薄荷的餘香。
