第31章 取得珠冠

在愛麗絲過去聽過的所有人類與神明的故事之中, 這是最瘋狂的一個。

她沒法去評價這故事中的人，他們都像是失去了理智。但愛麗絲也知道，狂信徒從來就不是什麽有理智的存在。她想了想，挑出一個重要的問題來問她：

“您現在是誰？是大母神, 還是奧莉薇？”

“我是奧莉薇, 也是大母神。”眼前的女人這樣回答, 她的眼神與愛麗絲日常所見的女人迥異，“十多年過去, 我們已經融為了一體，無法單獨分離。直到這具軀殼老死為止，我們一直都會是一體。”

她的聲音非常敦厚, 與奧莉薇美麗的面容并不特別協調，愛麗絲明白那聲音出自大母神。盡管她一向無所畏懼, 但直面神明的沖擊還是讓她的身體止不住顫抖。這不是出自恐懼, 只是人類在面對前所未見的崇高之物時的必然反應。

盡管如此, 愛麗絲還是在試圖争取一點什麽：

“你會想要離開這裏嗎？”

“我無法離開。”她說, “自從光明神的領域擴張到了整片大陸，我就再也無法離開這座神殿。曾經我擁有一切, 但如今我的疆域就只剩下這座地下神殿。我被困在這裏走不脫。”

眼前的女人聲稱自己是奧莉薇與大母神的結合體, 但她卻一直只使用大母神的口吻說話。愛麗絲隐約覺得，或許奧莉薇實際上已經不存在了。

但她還是問：

“您不能離開, 但是奧莉薇呢？奧莉薇本來是自由的。”

“她本來是自由的。”大母神說，“但當她成為我的祭司時, 自願放棄了這種自由——當初那一杯承載了我鮮血和精神的飲料, 她并不是非得要喝，但她自己選擇了要喝下去。”

愛麗絲覺得這句話有很多可以反駁的地方，不過在這裏駁斥大母神顯然不是什麽理智的舉動, 她只能緘口不言。

“如果你能來得更早一點就好了。”眼前的女人突然變了語氣，神情也有些哀傷，“現在一切都已經晚了，太晚了。”

愛麗絲覺察到，對面說話的人變了。

此時說話的大概是奧莉薇。她的意識仍然在這具軀殼中存活，只是她的掌控力要比大母神弱許多，只能偶爾顯露出一點自我意志。

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此時她似乎有了一點對身體的掌控權，從自己頭上取下珠冠：

“我聽說你是為了它而來的。”

愛麗絲點頭。

沒錯，她就是為了這頂珠冠，不遠千裏來到此處，費盡心思進入雷切爾大宅，甚至還試圖綁架伯爵。只是她現在站在這裏，站在這位失去了自由的古怪女祭司面前，反而覺得這頂珠冠的事好像顯得沒那麽重要了。

奧莉薇将珠冠捧在手中欣賞：

“從前我姐姐曾經來信索要這頂珠冠，我沒有把它歸還回去，因為我想要把它留下，作為過去人生的紀念。但現在看來，西爾維對妹妹的思念顯然更為深切……你可以把它帶走，交給西爾維·菲利克斯，讓她可以以此緩解失去妹妹的悲恸……但別做多餘的事，別跟她說……我還活着。”

奧莉薇所用的人稱有些微妙的隔閡，或許其間還有些大母神的意志在起作用，但眼前之人毋庸置疑是奧莉薇，她親吻手中的珠冠，然後将它遞到愛麗絲手上。

愛麗絲趕忙伸出雙手去捧。她曾見過這珠冠的圖畫，卻還是第一次近距離觀察實物，這珠冠有着黃金打造的底托，上面用細細的金絲連綴各色珍珠寶石，極為精巧美麗，但金絲柔軟，若是拿的時候不小心一點，只怕很容易就要弄壞了。

愛麗絲捧着這精美絕倫的珠冠，想到自己後半生的命運，多半要維系在這精致卻脆弱的小東西上，未免感到不可思議。她怕自己粗手粗腳把東西弄壞，屏息凝神不敢動。奧莉薇看她這樣，叫女仆取來專門裝這珠冠的盒子。等這東西安置好了，愛麗絲才松一口氣，擡頭看向奧莉薇，向她确認：

“真的不用我把這裏發生的事情告訴女公爵嗎？”

奧莉薇搖搖頭：

“如果我姐姐知道我還活着，或許會向雷切爾領發起戰争，這相當于直接向北部聯盟宣戰……西爾維贏不了。況且退一萬步說，就算西爾維能夠打勝了仗，把我帶走，也并不能算是一件好事。我已經沒有了可以回歸的場所，如今我屬于北地，和這裏血脈相連。”

這一句話說到末尾，她的神态又再次發生變化，恢複成愛麗絲剛剛進來時看到她的樣子，聲音也變得好像兩個人的聲音重疊在一起。愛麗絲一直注意着觀察她的表情，她想，或許是自己的出現，誘發了奧莉薇的自我意識，但當奧莉薇把自己想說的話說完，大母神的力量就又占了上風。

雖說眼前的人名義上仍是大母神的祭司，但把她當做大母神的本體看待，似乎也沒有什麽不對。愛麗絲想起之前未來之神瑟西裏安曾在危急時要求她不要抵抗，是否因為祂知道她會被帶來與大母神相見？

此時似乎是一個契機，讓她有了一個與神明直接溝通的機會，愛麗絲隐約意識到，她可以借此了解到一些與神明有關的事。出于各種各樣的原因，瑟西裏安似乎并不能将一切對她和盤托出。不過眼前的這位大母神卻沒有這樣的限制。但是……究竟她該問些什麽呢？

愛麗絲還在茫然，只聽大母神又向她開了口：

“聽說你來到博恩，我們都想要見一見你。奧莉薇希望你來，是想要把珠冠交給你，帶回給她的姐姐；但我要求克勞德帶你來，是因為你是幾百年內唯一一個與瑟西裏安連接的人……我看到你現在已經成為了祂的信徒，世界未來的變化就系在你的身上。”

大母神的說法讓愛麗絲坐立不安。

“從前也有過教團信仰過瑟西裏安。”愛麗絲說，“他們并沒能喚醒祂，給這世界帶來什麽變化。而我只是一個普普通通的傭兵，勢單力薄，更做不了什麽。”

大母神不贊同地搖頭：

“之前的教團未能成功，是因為時機未至。但是現在，光明神的統治已經開始由盛轉衰，雖然從表面上看，世間的一切仍然處在光明神訂立的規則之下，但新生命的幼芽已經将堅實的地基穿透，随時準備開出與之不同的新花。況且除我以外，仍有其他神明在黑暗中蟄伏，等待着見證光明神的失敗。”

“您說的是暗夜之神路德尼爾嗎？”

大母神點了點頭：

“路德尼爾是暗夜，是光明的反面，這注定了他無法擁有比光明神更加強大的力量。從前他曾經抱怨過我的偏心，把一切珍貴的東西都給了別人，讓他的兄長贏得世界，卻只讓他在黑暗中蟄伏。不過現在我已經處在湮滅的邊緣，他想抱怨也沒有用，只能等待瑟西裏安醒來之後，為這世界訂立新的法則。不過新的法則中是否還能找到暗夜之神的一席之地，那就不是我或者路德尼爾能左右得了的了。”

大母神以親昵的态度提起諸神，這讓愛麗絲想起，北地的人們說，大母神是諸神的母親。

這說法大概沒錯，不過以大母神目前的情況來看，諸神之母的身份并沒能給她帶來什麽好處，在光明神成為主流信仰的現在，大母神的力量已經走向了衰微。如果愛麗絲理解得沒錯，她似乎想要憑借瑟西裏安的力量，結束光明神的世代。

但瑟西裏安還沒有醒來，一切只能依靠她這個信徒，可這真的是她愛麗絲可以做得到的事嗎？

大母神似乎窺破了她的想法：

“瑟西裏安的沉睡，最初是出自衆神的意願，我将最好的東西給了祂，因此招致了衆神的嫉妒。但祂即使沉睡着，祂的力量仍然不會消失，有他的力量在，你将戰無不勝。”

“您……給了祂什麽？”

“希望。”她說，“我給了祂希望。來自于瑟西裏安的希望會瓦解光明神塑造的世界，所以他們害怕祂，想方設法阻止祂到來，但他們不明白，時代的變化不以任何人的意志為轉移，在時代的趨勢之前，就連神明也無能為力。光明神的統治必将終結，這一天不會太遠了。”

大母神說完了她的預言，向愛麗絲做了一個手勢，表示談話結束。愛麗絲向她行了一禮，跟着女仆走出房間。在離開之前，她回過頭來，問了大母神最後一個問題：

“當瑟西裏安醒過來的時候，您也有可能會消失，是嗎？”

“是的，作為更為古老的神明，我大概會在新世界到來的同時湮滅。”大母神說，她的态度極為平靜，“但對神明來說，湮滅亦是自由的一種形式，我将通過湮滅進入新的境界。”