第14章 騎士 我理應向你效忠
“我給你的房間設下了結界。”阿狄索站在窗前，背對着莎拉開口，“這只人魚本源受損，沒一晚上破解別想進來。”
“本源受損？”莎拉有些擔憂地追問。
“你還在關心他？”阿狄索眯起雙眸，緋紅長發在身後翻飛，“對于聖階的存在而言，肉/體的傷勢可以很快愈合，靈魂本源上的傷就沒那麽容易痊愈了。”
說完，紅發美人便縱身從窗口跳下，背影消失于蒼茫夜色。
莎拉還睡不着，索性端起燭臺來到桌前，坐下翻看恺撒的那本煉金術筆記。
筆記的扉頁上用淩厲的字跡寫着安德列斯·恺撒的名字。
比起圖書館裏冗長的書籍，恺撒的筆記條理分明、詳略得當，很多地方還有他手繪的示意圖。
有時候恺撒還會畫皇宮裏的貓，或者薔薇、鳶尾和百合花的速寫。莎拉仿佛能通過遙遠溫柔的筆觸，感受到那個黑發碧眸的小少年的內心。
有時候他也會用幾個短句表達心情：
“哥哥似乎不怎麽喜歡我。”
“……母親也是。”
“可我并不想争搶那些東西。”
“為什麽……”
夜色漸濃，莎拉輕輕合上筆記。
恍然間恺撒仿佛就在身邊，耐心地教她元素的特性，金屬的染色與嬗變……而有時俊美的少年也會環住她的脖頸，在她耳邊傾訴自己的煩惱。
“恺撒……”莎拉看了一眼遠處的夜色，銀月漸暗，紅月升起，将整個世界染得缱绻哀涼。
第二天去上課的時候，莎拉得知學院有外出實踐的活動，可以報名加入不同的興趣小組。
偏向實戰可以選擇加入狩獵魔獸的小組，對魔藥感興趣可以跟着導師去野外采摘，對占星有興趣可以去帝國的觀星臺參觀。
而煉金術這方面，則有一個探索古代地下遺跡的活動。
因為恺撒的筆記，莎拉對煉金術比較感興趣，就報名了這個活動。
周末一早，學徒們在地下遺跡旁的山丘上集合。
帶隊的是一位莎拉不認識的導師，禿頂，身材削瘦，披着厚厚的紅色長袍，據說是一位高階大法師。
隊伍裏還有一位身形高挑的神秘人，低低的帽檐下是冷厲精致的下颌，分辨不出性別。
“導師，請問這位大人也是……和我們一起的嗎？”
有學徒問。
導師答道：“沒錯，這位大人實力超群，和我們同路。”
本來還有些緊張的學徒們，聽到“實力超群”，頓時對這個冷冰冰神秘人沒了意見，心下也放心不少。
“好了。”導師擺了擺手，“都跟在我後面，準備進入遺跡！”
這個遺跡距離王城羅萊塔并不遠，在古代曾是羅萊塔的衛城，也是古典煉金術與大地信仰的發源地。後來因為地質變動被埋沒在地下。
封鎖遺跡的帝國軍官檢查了一行人的通行證，便點了點頭放行。
天空湛藍，山坡上碧草搖曳，幾根殘缺的大理石柱點綴其間，完全不見遺跡的入口。
“都磨蹭什麽？”導師回頭斥道，“遺跡的入口在山頂上。”
莎拉沒想到還要爬山，為了節省體力便綴在隊伍的最後面。
那位低低壓着帽檐的神秘人，和她保持着差不多的節奏。
“你也是為了你的母親來的麽？”神秘人淡淡開口，“萊頓不是已經将這件事拜托給我了麽，怎麽還讓你過來。”
莎拉是懵的，但為了套話她還是接了下去：“萊頓不知道我過來這件事。”
神秘人點了點頭：“你倒是有孝心。不過前路危險，勸你早點回去吧。”
雖然莎拉是為了煉金術來的，但如果這裏有能拯救原主母親的辦法，她自然也會盡力尋找。
她搖了搖頭，看向了神秘人：“您為什麽要幫助母親？”
神秘人輕笑一聲，微微掀起帽檐，露出半張端麗冷白的臉，淺金發梢微卷，寶藍與血紅的一雙異瞳在陽光下流轉着微光。
莎拉對這雙異瞳有印象，在之前的舞會上，人們稱呼異瞳的主人為“卡溫大公”，是帝國最有權勢的那幾位大人物之一。
“伊莎貝拉是我的好友。”西格莉德·卡溫淡淡地說。
伊莎貝拉就是原主母親的名字。
莎拉想朝她颔首致意，卻被大公按住了手腕。
“我是偷偷過來的，叫我‘西格莉德’就好。”
莎拉點了點頭，眸光正好對上大公那只血紅色的眼睛。
西格莉德微微勾起唇角，朝莎拉湊近了些，閑适從容地耳語：“這是一只煉金術制作出的義眼。”
“我很抱歉，西格莉德大人……”
“這并不是一件需要感到抱歉的事情。”大公輕笑着開口，“與之相反，它正是我榮耀的勳章。以這只眼睛為代價，我擊殺了暗精靈的大祭司，令他們一蹶不振，只能在帝國的邊境騷/擾，無法再像‘血權杖戰争’時那樣深入帝國內陸作亂。”
莎拉肅然起敬。
“好了，我承認，這只義眼是伊莎貝拉當年用煉金術為我制作的。今天我會出現在這裏，也是因為……”大公輕嘆一聲，不再說話。
莎拉觀察着西格莉德的微表情，心下暗暗一驚。
難道是原主的母親，情況惡化了嗎？
說來也是慚愧，她整天被幾個元素纏着，根本抽不出身去經常探望，而管家也什麽都沒有向她透露。
“怎樣才能救母親？”
銀發少女直視着西格莉德的雙眸。
大公擡起手輕撫了一下她的發梢：“好了，孩子，你幫不上什麽忙，躲在我後面就好了。”
“……請您不要小看我。”莎拉裝作一副自信的大小姐模樣。
大公壓低帽檐：“集中注意，廢墟的入口到了。”
廢墟內部的空間很大，高大的黑曜石立柱撐起幽詭的山腹空間。紅袍導師提着魔法燈走在最前面。
大公悄悄戳了莎拉一下：“我們溜？”
莎拉想了想：“好！”
導師帶着隊一路往下，并未察覺到後面少了兩個人。
“在帝國建立之前，各個城邦的信仰也不同……羅萊塔人信仰的是大地的原始神……”
“牆上這些古代煉金術的符號，與古星相學中的部分符號相對應……你們感興趣的話可以觀摩一下。”
“前面這個房間就是大地之神的神殿，你們退後一些，我來開門……”
紅袍導師後退一步，在高大巍峨的雕花大門前吟唱起咒語。伴随着他的吟唱，對開大門緩緩張開了一條縫隙。
魔法燈的光芒照亮一室幽暗。肅穆莊嚴的神殿中，大地之神殘缺的神像俯視着一切，而在祂的座下，半跪着一座騎士的雕塑。
導師一邊講解着相關的知識，一邊帶隊朝神像接近。這個神殿早已被帝國軍隊探明是安全的，因而他走在這裏就仿佛閑庭信步，并招呼大家不用緊張。
就在這個時候。
“咔噠”一聲，一位好奇的學徒來到神像腳下，仿佛踩到了什麽機關。
半跪在地的騎士雕像緩緩起身，手執未出鞘的長劍斜斜揮去，直接将那名學徒掃得倒飛了出去！
導師的內心警鈴大作，一邊用手勢施法，一邊大喊道：“你們都躲在我後面！”
一個臨時的結界将學徒們保護了起來，而紅袍導師縱身掠去，接住了那名從牆壁的裂紋上掉下的學徒。
騎士雕像緩慢而優雅地回過頭來。
他身形高大完美，被古典式樣的全身甲包裹得密不透風，深黑的面甲下是一對閃爍着血光的無機質眼眸。
騎士雕像提着長劍，一步步朝紅袍導師走去，邁出的每一步都引起了神殿的震顫和共鳴。
“入侵神殿者，死。”
冰冷而低沉的聲音在頭盔下響起，帶着動聽的嗡鳴。
話音落下，騎士已經揮動長劍，将紅袍導師施法的手臂斬斷！
不出意外的話，下一劍所取的就是導師的性命。
還有……剩下所有學徒的性命。
但就在這時，一道光芒籠罩住騎士的身形，使其從原地憑空消失。
學徒們瞪大了眼睛。
五分鐘前。
“鹽為其軀，聖金為骨，汞為心髒，硫為頭顱……”莎拉小聲念着門上的字，“這個就是煉金人偶的制作方法嗎，但是，和我們要找的東西又有什麽關系呢？”
“當然有關。”西格莉德大公淡淡一笑，“你的管家萊頓……就是，煉金人偶。”
莎拉瞳孔驟縮。
她之前見過圖書館裏的煉金人偶，雖然外貌與人類相似，卻顯得非常僵硬呆板，沒有屬于人類的靈智。
可管家不一樣！
他會着急，懂人情世故，還會吃醋……無論怎麽看都像一個人類。
西格莉德看出了她眸中的疑惑，擡起手将大門推開：“萊頓并不是用正統的方法制作出的，驅動他的力量來自于深淵……”
伴随着大門緩緩打開，莎拉和西格莉德來到了一座高臺上，腳邊由岩漿組成的五芒星法陣閃爍着紅光。高臺的下方則是無邊的岩漿之海。
“我得繼續往前了。”西格莉德指了指更深處翻湧的岩漿，“你就在這邊上等我吧。”
說完，金發大公扯掉身上累贅的外袍和帽子，只穿着輕盈的緊身衣，足尖輕點朝岩漿深處掠去。
莎拉凝視着面前的法陣，腦海深處的立繪界面劇烈地震顫起來。鬼使神差地，她将手按上法陣的中央。
岩漿灼傷了她的手指，但在“治愈術”的作用下又很快愈合。
光芒亮起又熄滅，莎拉後退到法陣的邊緣。
一位身穿深黑盔甲的騎士半跪在法陣中間，緩緩朝她擡起頭。
緋紅的眼眸裏仿佛流淌着滾燙的岩漿。
除此之外，他身上再沒有別的色彩。
騎士低低地笑了一聲，單手持劍拄在地上，另一只手則掀開了面甲。
半長的黑色碎發貼着英俊的臉頰落下，眉眼鋒利，鼻梁高挺，薄冷的唇瓣微微翹起。
“你就是神明預言的人。”似乎久未說話，騎士的聲音還有些低啞，卻因此而更加撩人。
“——那麽，我理應向你效忠。”
騎士仰視着銀發少女，眸光虔誠。在黑暗的地下，她仿佛一抹溫柔的微光，落入他的眼睛。
