第35章 蹄花湯和低配版油潑辣子 都說這川菜裏……
“阿玉胡鬧, 什麽臭豬腳的，我可是聽聞容小娘子的廚藝絕妙。”花廳外傳來一道爽快的女聲。
容可轉身看去，只見走進來一位金釵玉環、滿身珠翠的貴婦人, 應該就是縣令夫人董夫人了。她的樣貌與董大娘子有六分相似, 都是瘦臉，泛着點微黃, 只是一雙吊捎丹鳳眼顯得更加精明幾分。
“見過董夫人。”容可猜到來人身份，站起身來問好。
“小娘子不必多禮, 我在深宅大院也有聽聞你的事兒，正想一見呢。”
董夫人與她女兒完全是兩般性格, 說話時時刻刻都帶着笑。走過來，拉住容可的手，同她女兒一般湊近了左右一瞧, 笑起來誇道：“果然不錯，你這皮子又白又嫩。瞧瞧, 都賽過我這白玉镯子了。”
她将帶着镯子的手腕比在容可的臉側, 讓女兒和婢女、婆子都來瞧。董大娘子哼了一聲不願說話，旁邊的婆子湊趣接話：“真是，這容小娘子真白嫩，完全不像是個農家養出來。”
“但我可聽人說, 容小娘子上個月前在村裏還上山下地掙錢養家呢。後來賣了參、賣了菜譜, 日子才一日日過好起來的？可有此事”董夫人一邊笑着一邊看向容可問道。
容可點點頭：“确實如此。”心想這董夫人果然不簡單，見面前就将她的底細摸清楚了。
董夫人笑着揭過話題，一指砂鍋:“那看來, 這蹄花湯還真有美容養顏的功效，而且功效顯著啊。”
“夫人嘗嘗便知，不止功效顯著, 而且滋味一絕。”容可說着便讓大花将砂鍋端上桌，揭開了蓋。
這砂鍋從福安村到五安縣縣衙，一路就從未離過火，此時已經小火慢炖了足足兩個時辰，鍋內的豬蹄早就被炖得軟爛，骨肉之中的精華營養全部流入熱湯之中，鍋蓋一揭，就随着熱氣蒸騰出來。
溫和又纏綿的香味湧入在座每一個人的鼻腔。
董夫人本是要拒絕的。晨起剛用過早飯，縱然這蹄花湯駐顏美容，她光想着上午吃大葷，就有些犯膩。但鍋蓋一揭，這熱香撲鼻而來，她忍不住就咽了一下口水。
容可拿出準備好的蔥花，往湯裏一灑。身邊的婆子已經手腳利落地端上碗筷，她接過湯勺為董夫人和董大娘子都盛了一碗蹄花湯。
董夫人見這奶白湯底，完全想不起來今早吃過什麽，肚裏忽然空空如也，只有不斷生出的饞意在催促。她捏住勺，先笑着指了指這軟爛的豬蹄：“難怪要叫蹄花湯，這豬蹄被炖得如此軟爛，皮子都綻開，真真跟花似的。”
容可翹起唇角，面上顯出一些小得意來。
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都說這川菜裏有三朵花，腦花、腰花，還有一朵就是這蹄花！她這蹄花足足炖了兩個時辰，軟爛香糯，皮白勝雪，形似飛花，當然名副其實！
“湯真鮮甜香醇，完全沒有豬的油泥腥臭味。”董夫人嘗了一口湯，眼睛唰地就亮了起來，忙催促女兒：“你也快嘗嘗，這容小娘子的手藝确實絕妙。”
董大娘子撇了撇嘴角，可擺在面前的湯碗升騰起來的香味直往她鼻裏鑽，她的手不由自主地就舉起了湯勺。一口奶白色的湯入口，她眼睛就享受地眯了起來，湯汁綿柔又醇厚，恰到好處的鹹味中還藏了一絲甘甜。
她的勺子停不下來了，連喝了大半碗湯，又舉起筷子伸向碗中雪白軟爛的豬蹄。
永遠也不吃臭豬腳？
董大娘子已經完全忘記自己說過這話了。再說，這蹄花白白嫩嫩，哪裏和髒臭沾得上關系。
她果斷伸筷。
豬蹄被炖得十分軟爛，董大娘子的筷子只在上面輕輕一碰再一扒，皮肉就與骨頭分離開來，她夾了一筷送進嘴裏。
軟！糯！彈！
這蹄肉是該軟爛的地方幾乎一抿就化，該彈的地方還保存了筋肉的彈牙，而且正如她娘說得，完全沒有一絲一毫豬的油泥腥臭味，反而是一種醇厚平和的葷香，還帶着湯中的鹹鮮和芸豆帶來的甜味、豆香。
董大娘子吃得頭也不擡，寒冬臘月裏額間出了一層細細的汗珠。
容可見她們母女兩個埋頭苦吃，笑着彎了彎大眼睛。光是蹄花湯就被征服啦，這才哪到哪呢？
她笑着從腰間的荷包裏掏出兩個瓷瓶來，請婆子幫忙取來兩個蘸料碟。
董大娘子百忙中抽空問了一句：“什麽東西？”
容可笑而不語，拔開瓶蓋，一股霸道的辛辣油香就沖了出來。她傾倒瓶子，将裏面鮮紅油亮的蘸水倒入小碟，推到了董夫人和董大娘子面前。
“兩位試試用蹄肉蘸着蘸水吃。小心，可辣着呢。”
這碟子裏的蘸水不是其他，就是容可用花椒、茱萸炮制的低配版油潑辣子，再加上幾滴香醋。不是她吹噓，這酸辣味配上豬蹄，吃着絕對過瘾。
果不其然，董大娘子一試就停不下來。雖然這辛辣讓她不斷嘶嘶吸氣，但手上的筷子就一直沒有放下，吃完了之後又再續了兩碗。到最後直捧着渾圓飽脹的肚子要婆子給揉一揉，舒坦得長吐了一口氣，說：“我今個午飯，不，晚飯也都不吃了，可把我撐壞了。”
足足喝了兩大碗湯的董夫人面上故作鎮靜，靠在椅背上，擡手虛點了一下女兒:“叫你前面收這些吃，你又不肯聽。急什麽，又不是今後都吃不着了。”
董大娘子一聽，身子都坐直了起來，指着容可道：“阿娘，你給她錢，我們把方子賣下來！我要天天吃上一碗來養顏！”
“你這個急性子！平日教你的那些禮都學到狗肚子裏去了？”董夫人嗔了一句女兒，但還是轉臉問容可要方子了。經過方才的親自品嘗，她縱然對豬蹄美白養顏的功效半信半疑，但也對它的美味深信不疑了。
“容小娘子，你開個價，我是真心想要這個方子。若是有其他我能幫得上忙的，你也盡管開口。”
“董夫人客氣了，這蹄花湯能得您的親眼，是我的榮幸，哪能收你的錢。這菜譜我一早就寫好了，如今便給您，食材和火候都寫得清清楚楚，保管貴府廚子一學就會。”
容可當然不要錢，雙手奉上方子之後，又說：“實不相瞞，夫人應該也猜到我此行的目的。我想要請夫人您幫我們容華酒樓争得此次去州府獻菜的機會。”
這本就在董夫人的預計之中，她點了點頭，答應下來：“我會在老爺面前為你們美言幾句的。”
“夫人，”容可看着她，重複道：“我想要的是，夫人為我們争得此次機會。”
董夫人面上的笑意收了：“容小娘子，一道湯換獻菜的機會，未免有些太貪心了。我憑什麽幫你出那麽大的力氣？”
容可迎着她的目光，勝券在握，笑意不減：“因為夫人您幫我扳倒牛家，就是在幫自己。”
她的語速不緊不慢，說着的時候直視着董夫人。清清楚楚地看見，當自己提到牛家的時候，她眼中閃過的一絲冷意。
果然，她先前設想的不錯，董夫人對董大人在外面用牛家的錢養外室的事情并非一無所知的。
容可有了把握，又将趙掌櫃打聽來的消息抛出來：“聽說牛家人在魚腸巷尾租了一處宅院，街坊領居管裏面住着的婦人叫董娘子。夫人可曉得此事？”
據說，董夫人家中是京裏的富商，而董大人出仕之前家中貧寒，未發跡之前，董家官場裏上下打點關系，家中日常花銷全靠着董夫人的嫁妝。花着夫人的銀錢，董大人沒有底氣納妾，但若是花別家的錢養女人，就是另外一回事了。
董夫人如此精明，自然是知道的，聽她說出來，臉上的笑都冷了，冷冰冰地道：“容小娘子，你有話直說。”
“我并非故意要惹夫人生氣，請見諒。”容可抱歉地拱手，道：“如此我就直說了，魚腸巷裏那位開銷可大，日日都要買雞鴨魚肉和嫩羊羔。董大人在縣裏只有牛家這一戶財大氣粗的朋友，若是我們容華酒樓奪得此次獻菜的機會，我只要有這一個機會，保證能擠垮牛家酒樓的生意，讓董大人丢了這個錢袋子。”
董夫人冷笑一聲：“你倒是自信。”
容可也謙虛了一下：“若是我不成功，但獻菜機會給了容華，牛家必然與董大人離心，董大人還是丢了這個錢袋子。不論我成功與否，董大人都會回到夫人的手心裏，您總是穩坐釣魚臺，只贏不輸。”
“好！”董夫人面上重新挂起笑，“容小娘子，你的計謀高超不輸廚藝啊。這事我應下了，必定為你努力争取。但獻菜畢竟是縣衙裏的正事，我再有能耐也是在後宅之中。眼下，我不能給你保證，你且回去等我消息。”
她能這樣說，容可今日的目的就達成了：“多謝夫人，那我就回酒樓靜候佳音。”
三日之後，容可等來了董夫人的消息。
縣衙裏的于師爺再次登門，帶來了董大人的話：“大人決定，十日之後在靜思書院舉辦一次宴席，屆時容華、福牛兩家酒樓公平鬥菜，最後獲得客人稱贊多者獲勝，勝者代表我們五安縣前去州府裏獻菜。”
