第18章

有了中國餐廳的收入，布魯克莊園的收益也好了許多。可畢竟最開始的黃金時段已經過去了，那些中國餐館有如雨後春筍一般的冒了出來，在一定程度上削減了路易莎所能獲得的利益。然而，資本主義的發展，商業的發達，導致了物價的不斷攀升，僅僅依靠着那微薄的地租，和一個中國餐廳，已經無法填補上布魯克莊園日漸擴大的財政漏洞了。

路易莎不由的将目光投到了服裝業。她并不是什麽高瞻遠矚的人物，可她很清楚的認識到，衣食住行，是人最重要最基礎的幾樣東西，從這些東西下手，是絕不會有錯的。貴族們追求的是裁剪精致，有着流行的标志，卻又與衆不同的衣服，他們或擁有屬于自己的一家裁縫鋪，或是在那些有名的裁縫鋪裏記上自己的大名，對于她們來說，服裝的特殊和獨一無二是極其重要的。路易莎并沒有這樣的精力去經營一家裁縫鋪，她想到的是制衣廠。

18世紀中期，珍妮紡織機的出現大大降低了制衣的成本，上輩子的路易莎也是做過工的，可惜那些微薄的薪金根本不足以養活那些吸血蟲一樣的親戚，她們死死依附着她，吞噬她的血肉，直到只剩下森森白骨。做工的那段時間，很苦，很累，卻也是她最滿足安然的時光了。對于當時做工的制衣廠，她記憶裏格外清晰。流水線的工程，最高的效率，得到的是最大的利益。路易莎想要做的，就是開辦這樣一份工廠。

路易莎向布魯克夫人說明了自己的想法，想要尋找一個合适的委托人來全權管理工廠。

布魯克夫人只是深深的凝視着自己撫養了十六年的女兒，她已經長的那麽大，那麽迷人，不再是一個無知的小女孩，開始懂得了怎麽樣來維護家園，來保衛屬于自己的利益了。她輕嘆了一聲，第一次對布魯克伯爵有了怨言，低聲輕語道：“你雖然是個很好的丈夫，卻不是個合格的父親。我想你了，奧布裏。”

布魯克夫人走到了客廳一側的小桌子前，開始寫信。信是給福克斯伯爵的。

福克斯老伯爵之前提過了，是個厲害的角色，游走在新舊貴族之間，擁有着巨大的財産的同時，在議會也有着一定的話語權，實在是個兩面讨好的人物。因為上一輩的故交，布魯克夫人和福克斯老伯爵私交不錯，想要找個厲害稱職的委托人，福克斯伯爵的門路更廣一些。

路易莎看着布魯克夫人漂亮的英文字體在紙上留下漂亮的行書，用着得體大方的語言表達着自己的需求，最後在信的最後留下了屬于布魯克夫人私人的印記。密封好後，喚來女仆，将信件交給了她：“給福克斯伯爵府。”

路易莎舒了口氣，一個好的委托人，往往能夠将一百分的利益發揮出一百六十分來。而且有了福克斯伯爵作為擔保，想必那些委托人也不敢從中做出什麽手段來欺騙自己了。路易莎有些憂慮的想着，自己能夠确保可用的委托人還是太少了些，管家雖然可信，可畢竟需要他來幫助管理布魯克莊園，分、身乏術。在這樣一個男尊女卑的年代，自己能夠操作的還是太少了，除非自己能夠擺脫貴族的臉面，抛頭露面的自己做商人，可這樣又違背了自己的初衷，實在是難。

福克斯伯爵的效率很高，很快的，路易莎便在布魯克府接到了新委托人的信函。委托人叫布蘭奇·馬登，和韋德森先生不同，這位委托人給人的感覺就是——哦，這是位委托人——這樣的精明感，精瘦，得體，智慧，便是他給人的第一印象。

一個好的委托人總是有着許多的路子，他們雖然樂意給與貴族們面子，可對他們來說，最重要的是利益。沒有足夠的利益，他們寧願拒絕委托也不要将自己的精力投入在一個毫無前途的項目上。利益至上，貴族的權利在有些時候并沒有想象中的好用。

顯然，馬登先生是個很精明的人，他知道信用對于一個委托人來說意味着什麽，所以他可信。可他更想知道的是，這位身嬌體弱的布魯克小姐，會将權利放到什麽地步，他讨厭那些嬌滴滴的貴族小姐們，她們從來都是一驚一乍的，仿佛一餐吃兩個黑面包就是犯罪一樣，甚至還有人高高在上的說着什麽多給工人工資吧，他們都是貧窮的可憐人。可笑而無知的模樣，讓他不耐極了，她們樂意施舍自己的同情，并實行下去，可她們在收到自己的賬簿時，卻會用着質疑的語氣大呼小叫着，說着一些可笑的威脅。

路易莎明白馬登先生的顧慮，對她來說，那些對于工人的剝削并不算什麽。沒有什麽世界是不存在剝削的，幸運的是，她現在身處在剝削的一方，而不是被剝削的一方。對于工人的苛刻，是所有工廠主的通病，即使在百年後，也不曾改變。不過，路易莎并不希望有着殘忍的事情出現在自己将來的工廠中，适當的寬和是必要的。

沉吟了幾秒，她昂起了頭直直的看着面前的馬登先生。雖然掩飾的很好，但是路易莎依舊能看出馬登先生有些不耐了。顯然，之前路易莎的沉默讓他接收到了錯誤的信息，在他看來，這又是一個無趣又自傲的貴族小姐，心底已經在盤算如何委婉的拒絕邀請了，或許應該激怒這位小姐，讓她主動拒絕自己這個“不稱職”的委托人，有時候這些手段是必要的，畢竟這些高貴的貴族小姐從來都學不會什麽叫做看人臉色，從來都不曾感受過什麽叫做被拒絕，适當的臺階，才能皆大歡喜。

路易莎臉色不變，認真的看着馬登先生：“我不會幹擾您的管理，也不會對您指手畫腳，這點請您放心。只是，在工人方面，我希望您能夠适當的寬和些，因為我要說的加工方式，是前所未有，不希望任何員工透露。這決定了我們的服裝能否最大程度的占領市場。”

馬登先生有些不信，能有什麽樣的加工方式呢？有什麽樣的加工方式能夠做到這樣的地步呢？不過這樣的承諾已經夠了不是麽，适當的寬和，所謂的适當，依舊由自己制定。自己并不是那些吸血鬼，自然會在保證工廠利益的前提下給與工人最何時的工資。他微微點頭，說道：“我會的，那麽，我便去拟一張合同吧。福克斯伯爵會是我們的見證人。”

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“希望您的合同中，會包含對加工方式保密一條。”路易莎知道，自己的話對于馬登先生來說并沒有什麽說服力，然而這又怎麽樣呢？簽訂了合同後，他自然會知道，自己并沒有說謊。

服裝廠的管理交給了馬登先生，可是市場卻依舊需要斟酌。英國女人對于飾品和衣服的狂熱從來沒有減退過，對她們來說，跟随不上潮流是一件和可怕的事情。而潮流，就來自于那些倫敦貴婦，以及那些劇院的女演員。甚至，貴婦人們的影響力，已經比不上那些演員了，因為貴婦你不一定能夠看到，可演員，只要你口袋裏有英鎊，就能夠進到劇院裏一飽眼福。

路易莎既然定位在中産階級，那麽流行更趨向于追随那些女演員們的穿着一些。女演員們如果想要維持自己奢華的生活，那麽一定不會拒絕品味良好，剪裁精致的服裝，這就是活體廣告了。只是，如何認識她們，并從中操作就成了難題。沒有一個貴族小姐會纡尊降貴的結識一個女演員，女演員風流的私生活不應該是一個貴族小姐應該欣賞的。

路易莎嘆了口氣，這個時代對女性的束縛一點都不比上輩子少，有時候反而更多一些。帶着鐐铐跳舞，并非那麽容易的。

煩人的事情先放在一邊，路易莎帶着幾個女仆便出了門。逛街對女人來說是個很好的減壓方式，漂亮的飾品，柔軟的絲帶，甚至還有一些好看的成衣，雖然平民了點，可不得不承認，有些衣服能讓你打破對平民服飾的偏見，這就是路易莎想要做到的。

走近一家鋪子，裏面已經有了幾個少女在挑選好看的帽子和絲巾，而其中的一個少女，有着一頭棕色的長發，衣服随意而整潔，眼睛很迷人，仿佛随時都在微微的笑着，向人傾訴着什麽。路易莎有些開心的承認，整個倫敦都不一定能找出這樣漂亮的眼睛了。

那位少女擡起頭來，看到路易莎朝着自己微笑，便回了一個善意的笑來，不過中等偏上的相貌因為這樣的笑容狠狠的加了個分。而後，她便又低下了頭，跟身旁的一個年輕婦人輕聲低語了幾句。那位婦人沒過多久，也擡起了頭看向了路易莎，眼睛裏都是贊嘆，向路易莎微笑致意後，有些誇張的壓低了聲音，對着那位少女說道：“這可真是個漂亮的姑娘，我從沒有見過這樣比貴族還要貴族一些的美人了。”

路易莎是個美人，這是事實。可從沒有人這樣在她面前誇過自己，倒是讓她有些害羞了。不過這樣的羞澀不過一瞬，更多的時候，她顯得大方一些。她很喜歡這個少女，和自己年齡相仿，給人的感覺卻很是親和。

“麗萃，或許也只有你的姐姐能夠比得上這位美人啦。”那位年輕婦人低語道。

伊麗莎白微微笑了一下，并沒有接話。伊麗莎白沒有見過這樣的貴族女子，自己見過的最美麗的姑娘非簡莫屬了，可眼前的姑娘比簡還要美上幾分。簡的美麗是需要呵護和澆灌的，面前的這個路易莎·布魯克小姐的美，卻不同于自己印象中嬌弱的貴族小姐，她的美，更堅強而內斂一些。

她輕嘆了口氣，要是真的要比較起來，這位小姐恐怕比自己的姐妹簡要美多啦。

作者有話要說：

今天看到一個很感動的視頻，說的是屬于我們的童年的那些良心制作人們。有興趣的大家可以看看，B站的，一共7部分——

B站要是看不了就點原專輯地址：

唔，很感人，願後有來者。