第26章 蟬蛻（2）

第26章蟬蛻（2）

東京城中澡堂很多，這甚至衍生出了一個專門的行當‘香水行’。

這一方面是時人喜清潔雅致，同時享受沐浴本身的舒适。也是因為現實情況不得不如此——對于普通人家來說，想要洗澡實在是太麻煩了！先不說為沐浴準備的各種器具和清潔用品很難備齊，只說沐浴需要的地方、熱水，這在東京市民也不容易得到。

東京城中寸土寸金，多數人還是租房子住呢！住房極為困難，兩三代人住在狹□□仄的兩間房裏是很常見的。這種情況下，要找到一個燒熱水和洗澡的地方可是不容易。

這種情況下，澡堂就應運而生了。其收費也不貴，如果是洗最普通的大浴池，一個人只需十文錢左右。如果是自家燒水，算上柴薪燃料等消耗，其實也差不多要花這麽多錢，相比之下去澡堂可省心多了。

東京城中哪個坊市都有門口挂着壺的澡堂子，但專門的‘女澡堂’就很少見了，大多只在妓館分布密集的地區開一兩家。而桃花洞一帶因為是東京城最出名、規模也最大的風月街，有‘小平康’之稱，所以也有東京城最多的女澡堂。

這裏的顧客都是官伎或私妓...她們并不缺錢，但以此時的家居條件，在住的地方沐浴還不如在澡堂方便。

‘蘭芳浴堂’算是北桃花洞一所比較大的女浴堂了，這裏提供大浴池、小浴池、桶浴、淋浴，還有女澡堂比較少見的搓澡服務（女搓澡工很難得的）。沐浴時如果有特別要求，還可以要加入各種藥材、香料的‘香湯’，洗完之後整個人都香噴噴的。

內間，這是一方小浴池，岩石砌成的池子，此時氤氲着香噴噴的水霧。這裏的小池子用屏風相互隔開，只有客人有要求時才會撤開。‘嘩啦啦’一聲，原本平靜的浴池水面發出水擊聲，有個少女從浴池裏冒了出來。

這個少女不是別人，正是紅妃！

她剛剛參加了學舍組織的夏日表演，一身疲憊之後特意來澡堂子洗澡——對于現在的她來說，距離第一次冬至日表演已經過去了四年多，她習慣了新竹學舍的種種，包括時不時的各種考核式表演。

時間就是過的這樣快，在繁忙的學藝生涯中，她從當初一個小女童，成長為了現在的小少女，想想真是眨眼之間。

手劃拉了一下水面，紅妃已經洗的差不多了。從水中起身，擦幹了身子，又渾身擦了甘露水。稍微整理了一下頭發，紅妃就去了浴堂前的茶室。

這也算是如今澡堂子的一個特點了，前面臨街是喝茶吃點心的地方，後面才是洗澡的浴室。對于泡澡泡的骨皮松軟的客人來說，能夠在這個時候喝杯茶，吃點兒點心，也是很惬意了。

紅妃的頭發用巾子擦拭了幾遍後梳通，此時半幹地披在背後。現在是夏天，不管的話也會很快晾幹。紅妃之所以會在澡堂喝茶，等頭發幹也是一個原因。

茶博士見紅妃坐定，便殷勤上前，手上提着大茶壺：“小娘子吃個梅湯如何？”

“不好，博士倒一碗荔枝膏水與我。”紅妃擺擺手，茶博士就換了個提瓶，瓶上貼着一張紅紙，上用墨字寫着‘荔枝膏水’。

澡堂子前面的茶室說是‘茶’室，也确實賣茶，但最主要的飲料不是茶，而是各種‘湯’，此時也叫做飲子，其實就是各種飲料。

此時正在夏日，酸梅湯是消暑佳品，茶室裏每天做的最多、賣的也最多，茶博士開口推薦也是這個。但這時的酸梅湯和紅妃印象中喝過的酸梅湯實在差的太遠，有一股古怪的藥味，她是不太喜歡的。

至于荔枝膏水，其實也沒有放荔枝，而是用烏梅、麝香、生姜、蜂蜜、肉桂加水慢熬，濾去渣滓之後繼續加水慢熬，如此反複，直到得到一種膠狀物——這就可以密封儲存了，等到想喝的時候取一勺來沖水就是。

喝起來有點兒荔枝味兒。

按照東京夏日裏的習慣，荔枝膏水裏是放了碎冰的，喝起來冰冰涼，不一會兒就飲盡了。

剛剛經歷了一場消耗很大的表演，表演前又沒有吃多少東西。又累又餓的紅妃也懶得再去小酒店裏找吃的，索性在澡堂茶室裏要了些吃的——茶室裏除了賣各樣飲子，也是兼賣點心的。

此時的點心是一類總稱，點心裏的‘心’指的其實是‘胃’，‘點心’者，其實就是安撫胃袋的意思。凡是在正餐之外吃的食物，嚴格意義上都可以叫點心。

紅妃是蘭芳浴堂的常客，對這裏的茶室賣什麽點心心中有數，便道：“博士，還有鹌鹑餡兒的馉饳沒有，與我些。還要一碗炖的香濃的湖魚羹，若有素餡兒饅頭也拿兩個來。”

茶博士很周全，兩串烤的香噴噴的鹌鹑餡兒馉饳，一碗湖魚羹，兩個包子，拿一個大托盤盛了，安在桌上。

紅妃吃過，頭發也就差不多幹了。她将頭發結至腦後打了個大辮，然後盤了個纂兒用一根小釵固定。對着浴堂提供的鏡子照照，确定沒有疏漏之後就與浴堂掌櫃道：“富大叔，拜您記賬上了，月底尋我回賬就是。”

說着走出去了。

桃花洞一帶，凡是和官伎、私妓做生意，基本上都是這樣，很少有當面算賬的，一般都是在店裏記賬。等到月底，或者年節時再拿着賬單去收賬。之所以這樣，一方面是生意人互相競争，從有人提出這樣的服務之後，其他人只好跟進。

另一方面也是因為官伎、私妓的開銷又多又雜，很多時候可能也沒帶那麽多錢。但做生意的可不能讓官伎、私妓們掉了臉面——真說起來，桃花洞的商業如此繁榮，上上下下其實都是在圍繞着幾百個官伎，以及幾百私妓做生意。

而她們又是最講究臉面的，讓她們臉面上過不去，那就很可能永遠失去一個重要客人了！

紅妃雖然還不是官伎，但作為新竹學舍的學童，她和自己的同期們的生活方式早就習慣了如此。

再者...這家‘蘭芳浴堂’還有她的幹股，記賬只是小事——當年師瓊和人合開的浴堂正是這家，紅妃在這裏消費也是照顧自家生意，這家蘭芳浴堂還給她每年貢獻着大約一百貫的收入呢。

賤籍女子可以擁有財産，但她們法理上是無法擁有‘産業’的。不過上有政策，下有對策，官伎們往往通過官伎館的名義代持一些産業。官伎館不會侵吞這些挂靠在名下的産業，只會收取很小比例的‘挂靠費’，這也算是行內潛規則了。

紅妃的房子，還有這所浴堂的幹股，都是通過這種方式才能歸屬她的。

抱着換下來的衣服包袱，紅妃帶着一頂遮陽的帷帽，走回了撷芳園。此時正是撷芳園每日做開門前準備的時候，紅妃來時正遇到館中閹奴們打掃臨街的樓閣。有人負責清掃門口，并細細撒上息塵的井水；有人負責給歡門撣灰塵；有人在擦洗牆壁、門窗；有人正在換燈籠，紅色的栀子燈表面有些褪色了，新換上的格外鮮豔......

走進樓中，昨晚招待客人之後的東西正在歸位，新來的小閹奴在揩地板。

錢總管在和外賬房說話，紅妃聽了一耳朵，似乎說的是和酒樓結賬的事。

紅妃沒有多想，徑直就往撷芳園後院去了。此時昨晚忙碌到深夜的娘子們也陸陸續續起床，到處都是呼喚娘姨打水梳妝的聲音。還有一些勤奮的年輕女樂，這個時候會做一些功課，隔着院牆也能聽到咿咿呀呀的歌唱聲和樂器演奏聲。

紅妃熟門熟路地往姐姐師小憐的院子裏走去，她現在已經不住在姐姐那裏了，而是按照規矩和其他學童住一個院子（即使是官伎館內部子弟，在十來歲的時候也得搬離母親、姐姐的院子，這是為了杜絕童伎失貞）。

但她平常還是經常回姐姐的院子，一些比較貴重的東西也是放在原來的房間。

紅妃來的時候師小憐剛好在梳妝，巧的是都知柳湘蘭也在，似乎兩人之前在說話。

師小憐見到她就先笑了，輕輕招了招手：“二姐快來替我瞧瞧，用哪枚釵梳好。”

紅妃向柳湘蘭叉手行禮，然後才過去拿起一根珍珠排簪在師小憐發髻上比了比：“大姐，戴這支如何？”

柳湘蘭看着夏日午後的陽光穿過茜紅色的紗窗，小少女從室外走進來，慢慢撩開了帷帽的白紗簾，然後才是揭開帽子——似乎是剛從浴堂回來，渾身上下素的不能再素。頭發烏油油的，只绾了一個纂兒，沒有任何珠飾。耳朵上、脖頸上、手腕上也是光溜溜的，顯露出少女瓷白的皮膚。

衣服是半舊的白色窄袖短衫、揉藍色高腰長裙，無一點兒紋繡。甚至長裙還是僅合圍的普通裙子，用料少，也不見打褶，連最後一點兒奢華繁複都沒有了。

然而越是如此，就越是讓人移不開眼睛。

初初長成的小少女還很稚嫩，但就像是春日花枝上的蓓蕾，已經足夠吸引人了。柳湘蘭見細碎的光斑一兩點落在紅妃臉上，不得不感嘆，好像日光也更鐘愛這未長成的小少女一些，所以在她走過這一小段距離時，才會有驚心動魄之美，連光束中的灰塵也在微微顫動。

明明也只是一個小姑娘而已...卻讓柳湘蘭有了一種撷芳園未來的輝煌就在她身上的預感。