第63章 伏筆
京中。
皇帝楚岚正在皇宮花園裏賞雪，亭子邊一樹紅梅開的豔，引得兩只彩色尾巴的小鳥飛了過來，落在上面叽叽喳喳。
他來了興趣，擡手指了指前面“這大冬天的，哪裏來的鳥兒？”
旁邊的王福聽後，連忙湊上前去，仰着頭看了看，又跑回來，回道“皇上，這是院子裏養的鳥兒，好像是南疆帶回來的，不怕冷。”
南疆？楚岚思索片刻“可是皇叔那年帶回來的？”
“正是呀，皇上，外面冷，您還是進去屋裏吧。”
楚岚搖搖頭，又看着那兩只鳥兒，神情有些傷感“王福，你說朕像不像那只鳥，明明有翅膀，卻飛不出這皇宮。”
“皇上怎麽會像鳥了，您是天上的飛龍，一出必定是呼風喚雨，騰雲駕霧，想去哪裏都可以。”
“是嗎？”楚岚低着頭看了看身上的龍袍“我倒是有些羨慕皇叔，他這一生，恣意潇灑，随心而活，朕，好向往啊。”
但情緒只流露片刻，這位帝王又恢複了往日的威嚴“左相他們來了嗎？”
“來了，此時正在外面等着。按照皇上的吩咐，讓他來的時候，帶上應大人。還有，右将軍也在。”
“好，走吧。”冬雪閣的炭火生得很旺，應天長感覺渾身暖洋洋的，這幾日在忙着整理各方資料，每天都是很晚才休息，此刻，竟忍不住要瞌睡。坐在前面的楚岚看到他的樣子，笑着說道“應大人，你可不能在朕這裏睡着了。”
左相陳辭一聽，忙回身敲了敲應天長的頭“在皇上面前打瞌睡，還不趕緊謝罪。”
“是。”應天長起身準備跪下，沒想到楚岚又攔住了他“不必如此，陳大人的嚴厲在朝堂內外都是出了名的，你可萬不能像他，朕雖是皇帝，私下議事的時候，不必拘禮。朕的願望，就是希望即便是在朝中，也是一片生機勃勃的景象，你可明白？”
“皇上說的是。”
楚岚滿意地點點頭“聽說翰林院近日在忙着整理各方資料，都有什麽進展，給朕說一說。”
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說起要事，應天長倒是來了精神。“回皇上，針對南疆、北疆的局勢，翰林院整理了歷年的相關的東西，臣今日來，順便帶了一份，請皇上過目。”
王福将奏折接過來，呈給了楚岚。“這份奏折朕晚些在看，你們先說說，北疆、南疆之後的形勢。你們都知道，樓家是我大邺的支柱，可如今，樓月歌從北疆撤回，樓念君又突發意外，這兩個地方，你們認為，派誰去合适？”
陳辭看了看一旁的右将軍曾廣，起身說道“先前樓老将軍送了奏折進京，說是要重回北疆鎮守，臣認為，既然樓老将軍提出，北疆倒是沒有問題。”
“嗯，曾将軍怎麽看？”
曾廣也起身回道“皇上，樓老将軍鎮守北疆自然是沒有問題，只是如此做，恐有不妥。不瞞皇上，今年春，臣去灤州拜訪了樓老将軍，身子骨依舊硬朗，卻渾身是傷，樓老将軍為大邺守邊十幾年，勞苦功高，晚年還要重回北疆，讓人不忍。”
“曾将軍所說，正是朕顧慮的事情。陳大人，朕知道你和樓老将軍是多年的老友，但朕不能答應。”
陳辭明白皇上的用意，他又何嘗沒有勸過樓老将軍，可身為父母，總是想着為兒女打算，樓老将軍求得，便是自家女兒平安喜樂，幸福一生。
“皇上，樓老将軍他，都是為了月歌。”
“朕理解，所以今日找你們來，就是商議此事。南疆如今局勢未穩，曾将軍認為派誰去合适？”
“南疆氣候濕熱，多山嶺河流，沒在那裏生活習慣的人，一時怕是難以适應。而南疆附近的許多部落蠢蠢欲動，派去的人，必須立馬就要适應當地的氣候，否則，整個軍營就會是一盤散沙。綜合這些情況，臣倒是想到了一個人，只不過……”
曾廣說到這裏就停下了，似乎是有什麽顧慮。
“有什麽話，曾将軍不妨直說。”
“不過，他只是個在馬房看馬的小兵，讓他出任将軍一職，只怕會惹得許多非議。”
楚岚将手中的茶杯放在身側的桌子上，撐着身子轉動着大拇指上的玉扳指“看馬的小兵？那依曾将軍看來，他可有那個能力。”
“運籌帷幄之中，決勝千裏之外，假以時日，必定是我大邺的又一員良将。”
“好！既然如此，那朕便給他一個機會。此人，叫什麽名字？”
曾廣彎腰行了個禮“回皇上，他叫柴桑。”
楚岚的手停頓了一下，他沒想到，曾廣說的，竟然是這個人。“皇叔以前的舊部，柴桑？”
“正是。想必皇上也知道，柴桑當年是武狀元，因着後面的事情，先皇革除了他的一切職務，派他在護城軍中當一個看馬的小兵。”
對這樁舊事，楚岚自然清楚，先皇駕崩之前，也提及過他，言語間滿是欣賞和遺憾。他是皇叔的人，先皇和皇叔之間的事情，他真的能不在乎，放下心中的芥蒂，效忠大邺嗎？思索了片刻，楚岚捏了捏手裏的扳指，他決定，賭一次。
“曾将軍可信相信他？”
曾廣跪地，神情語氣堅定“臣敢拿性命擔保，柴桑絕對會盡忠職守，守衛南疆。”
“既然如此，這件事，朕準了。”
“臣代柴桑，多謝皇上。”楚岚伸伸手，示意他起來“不過，朕就不見他了，朕會拟一道聖旨，由你替朕宣讀。即日起，封柴桑為鎮南大将軍，三日後，帶兵出南疆。”
楚岚停下來喝了一口茶，接着說“那這之後，就要解決北疆的事情了。”
“皇上。”許久沒開口的應天長走上前跪在地上“樓月歌樓将軍也上書請求，想重回北疆。”
“她要回北疆？”楚岚倒是沒想到“當初就是為着她能回灤州嫁人，朕這才準了奏折。此事，樓老将軍可知道？”
“看情形，應該是不知道。”
若是其他的事倒還好說，可這件事，楚岚着實為了難。樓月歌鎮守北疆十年，威名遠播，有她在，就能輕松震懾周邊野心勃勃的國家。
只是樓老将軍提出了懇求，他自然是該答應的。本來因為樓念君的事，楚岚便覺得有愧于樓家，倘若真的準了樓月歌的請求，就更加無顏面對他們。
思來想去，楚岚忍不住嘆了氣“朕也為難，你們認為當如何？”
陳辭和曾廣兩人互相看看，也是面露難色，最後，還是将目光放在了應天長身上“要不，還是你給皇上出個主意？”
“皇上，臣認為，應該讓樓将軍回鎮北。”
“你說說，這是為何？朕沒記錯的話，你提過要向樓家提親，朕也有意成全你們，她若是去了北疆，可難不成你也要去？應大人，你該知道，我大邺正是需要良将良才的時候，朕讓左相帶你，想必你也知道其中的用意。”
應天長跪在地上稍稍俯低了頭“皇上器重臣，臣心中感激萬分。請皇上放心，臣絕對會跟着陳大人好好學習，盡心盡力輔佐皇上。臣心悅樓将軍，所以才要幫她達成心願。本來臣是要去提親的，可如今臣想明白了，在意一個人，就先要尊重她的想法，站在她的角度考慮。樓将軍定是不忍心自己的爹爹回北疆，她既有這份孝心，我便該幫她。”
但其實還有一個理由，應天長沒有說。他知道，樓月歌心中喜歡、在意的人，是林千笑。
那日去月老廟接她的時候，他便看了出來。如果是其他男子，應天長想着自己或許還有些機會，可那位林掌門，自己到底是比不過。
樓月歌很少笑，但在灤州的時候，只要林千笑在，她好像都格外開心，兩個人無意中的默契，都讓應天長十分羨慕，這是他們在一起的時候，從不曾有過的。
楚岚聽了這番話，被他的這份情義打動，“既然如此，朕就準了。明日你就出發去一趟灤州，告知樓将軍這件事，至于何時動身去北疆，全由她自己決定。另外，替朕帶一句話，我大邺，感念他們樓家立下的汗馬功勞。”
“多謝皇上。”
“好啦，正事商議完，朕想和你聊一些江湖上的事。不久前，朕聽說魔宗好像有一位什麽少主，還有人預言，他将帶着魔宗重返大邺，颠覆我大邺的天下，你們可知道此事？”
陳辭和曾廣自然不會對這些江湖傳聞上心，但應天長卻知道一些。“回皇上，魔宗少主出現，确有此事。但所謂的颠覆大邺天下，倒是沒有聽說過，想來都是京中好事之人，添油加醋之後當故事講的。”
“要是真如你所說，是編出來的話就好。如若他們真懷了此等狼子野心，朕，可就不能不管了。不管江湖還是朝堂，朕要的是大邺百姓安居樂業。”
“皇上心系天下，臣佩服。”
楚岚擺擺手“好了，你們下去吧。應大人，你留下，朕有些私事想問問你。”
等着陳辭他們出了門，楚岚起身走到窗戶邊上，依舊看着院中的紅梅“氣宗可還好？”
“皇上，一切都好，聽說近日還新收了不少弟子。”
“那便好，氣宗是皇叔一手創立的門派，朕雖不懂江湖中的事，倒也希望它能存在。朕是一國之主，身不由己，但偶爾，也可以憧憬一下快意恩仇，策馬揚鞭的江湖生活。”
應天長看着眼前的帝王，他擁有天下的一切，卻又好像什麽都沒有。
“對了，你先前說的現任氣宗掌門，叫什麽？”
“回皇上，林千笑。”
楚岚背着手在屋裏走了走，“這名字，似乎有些耳熟，前幾日說的那個魔宗少主，叫什麽？”
應天長知道此事終究是瞞不住，只好如實答道“正是氣宗掌門林千笑。”
“呵，倒真是巧了。應大人，你去灤州的時候，時刻注意氣宗的動向，朕想抱住這塊招牌，至于那些人嘛，看他們如何抉擇了。”
