第2章
時在中春，陽和方起。
桐安城處處可見的桃樹杏樹一夜間開了花，嬌嫩的花蕊顫顫巍巍伫立在枝頭，如雪霰紛紛。
一輛華貴馬車馳騁在喧鬧的朱福大街，掠過街東的李記瓠羹店，街西的陳二娘布莊，一路疾行到街尾的蘇家藥鋪，那馬蹄嘚嘚聲方才歇下。
時間已過晌午，街市裏的門面均早早開了門，唯獨這蘇家藥鋪大門緊閉。
一名身着松花綠緞面小襖莫四十歲出頭的婦人從馬車下來，輕輕叩響藥鋪那扇掉了漆的老木門。
陳二娘從藥鋪隔壁的酒肆裏走出，精明的目光在馬車與婦人間來回梭巡。
片刻後，她回去酒肆，從桌上抓起茶杯猛灌了一口茶水，道：“這鎮平侯府不愧是京裏的勳貴豪門，随便一輛馬車都是鑲金嵌寶的，好不華貴！真沒想到蘇瑤那丫頭竟然有此造化！”
要說這幾日桐安城最大的談資，莫過于蘇掌櫃的養女搖身一變成了盛京侯府千金的事了。
茶餘飯後間，不知讨論了多少次。
都說蘇瑤如今是麻雀變鳳凰，飛上枝頭做人上人去了！
櫃臺後的姜黎擡起頭，轉眸看向街邊的馬車，眉心微蹙：蘇瑤不是前日便被侯府的人接走了嗎？怎地今日又來了？
正思忖着，旁邊的藥鋪忽然傳來“吱呀”聲。
緊接着，一道低沉清冷的聲音響起：“何事？”
姜黎一聽便知這是誰在說話，忙扔下手上的賬本，跑了出去。
那頭的何嬷嬷看見從藥鋪裏頭出來的少年，整個人怔了下。
她是侯夫人的陪嫁，在侯府呆了将近二十年，見過不知多少鐘靈毓秀之人，卻不得不承認，眼前這位眉眼冷漠的小郎君是她見過的人裏，最為出衆的那一個。
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前兩日她來接小姐時，這位小郎君不在，想來他就是小姐嘴裏的那位霍公子了。
何嬷嬷略一思忖，笑着道：“霍公子，我是侯夫人身邊伺候的何嬷嬷，今天特地遵小姐之命過來，給蘇掌櫃送些謝禮，承蒙掌櫃這些年來對我家小姐的照顧。”
“不必。”霍珏冷聲拒絕。
他話音剛落，幾步外的馬車門忽然“咔嚓”一聲被推了開來。
蘇瑤坐在裏頭的軟凳裏，睨着霍珏，居高臨下道：“霍珏，我給你們準備的謝禮夠你們不吃不喝好幾年了。你別不知好歹！”
霍珏只冷冷看了蘇瑤一眼，半句話都懶得敷衍，轉身進屋。
蘇瑤見他依舊是一副不把她放進眼裏的模樣，氣得怒目圓睜，從小到大，她最讨厭的就是霍珏這樣一張嘴臉！
仿佛她是個多上不得臺面的跳梁小醜似的。
她現在可是侯府千金，哪輪得上他瞧不起她！
一個精致古樸的木匣子從馬車裏飛快擲出，“啪”一聲落在霍珏腳邊。
霍珏腳步一頓。
“這裏有銀票珠寶若幹，一并拿去吧，有了這些東西，你明年上京趕考的盤纏就不用愁了。”蘇瑤盯着霍珏，嘴角勾起一抹嘲諷的笑意，“收下這些財物，我跟你還有蘇掌櫃便無半點關系了。以後你們可別跑到侯府來打秋風！”
蘇瑤這話說得又沖又響亮，帶着高高在上的倨傲。
何嬷嬷暗道不好。
到底不是夫人跟下養大的，魯莽沖動而不自知，把她先前教的話都忘得一幹二淨了！
也不知道她這侯府大小姐的名聲究竟還要不要了！
何嬷嬷正要開口打圓場，卻見那少年忽然撿起地上的木匣子，緊接着眼前一花，那木匣子閃電似的擦過蘇瑤的鬓發，撞入馬車內壁，“哐”一聲落入軟凳。
“帶上你的東西滾出桐安城，”霍珏的嗓音低沉冷漠，“別再出現在我們眼前。”
蘇瑤面上挂不住。
藥鋪外頭早就裏三層外三層圍滿了看熱鬧的人，其中一人還是她打小就厭惡的姜黎。
便指着姜黎狠狠道：“看什麽看，再看就把你眼珠子挖下來！”
姜黎原不想同她吵，可一想到方才她說的那些話，便忍不住道：“蘇瑤，就算你是鎮平侯府的大小姐，你也是蘇老爹含辛茹苦養大的，如今蘇老爹抱恙在床，你又何必把話說得那樣傷人？”
姜黎這話一出，四周看熱鬧的人也忍不住出聲附和。
“真是養不熟的白眼狼，虧得蘇掌櫃對她那麽好，起早貪黑又當爹又當娘地養了她十四年！”
“呸！這鎮平侯府就這樣眼睜睜縱容蘇瑤羞辱恩人，欺壓百姓，估計家風也好不到哪裏去。”
……
一時群情憤慨。
何嬷嬷老臉一紅，自問自己也是見過大風大浪的人了，卻沒有一刻像現在這般丢人現眼的。
馬車像陣風似的駛離朱福大街，看熱鬧的人群也漸漸散去。
姜黎站在藥鋪門外，望着那扇緊緊關着的木門，目露擔憂。
自從去年采藥從山上摔下後，蘇老爹的身體便一日比一日差。前兩日侯府的人尋來時，蘇瑤又說了那樣一番戳心窩的話，把蘇老爹氣得差點沒一命嗚呼。
還有霍珏，被蘇瑤當衆棄之如敝履，再如何堅強，大抵是傷了心的。
侯府的馬車一走，酒肆裏又恢複往常的喧鬧，甚至比往日還要熱鬧些，畢竟方才蘇瑤給朱福大街的鄉親們演了那麽精彩的一出戲，可添了不少談資。
姜黎一進酒肆，便見自家娘親站在櫃臺後，冷冰冰地瞅着自己。
她頭皮一麻，忙笑彎了眉眼，殷勤讨好道：“娘，我來算賬便好，您去歇一會。”
楊蕙娘“哼”了聲，将手上的算盤摔到臺面，睨着姜黎道：“你随我來！”
姜黎知她娘正在氣頭上，只好苦着一張臉，跟着楊蕙娘進了後屋。
朱福大街的店鋪皆是前店後居的格局，姜黎家的酒肆也是如此。店面在前，隔着一道簾子，是後廚，後廚後面是天井，天井再往後便是楊蕙娘母子三人住的屋子了。
楊蕙娘一進花廳，便恨鐵不成鋼地戳了下姜黎的額頭。
“我說沒說過讓你別去招惹蘇瑤？你倒好，當着那麽多人的面給她難堪！娘跟你說過的話你是不是都當耳邊風了？！”
“哪是我招惹她啦，分明是她把氣撒在我身上。”姜黎摸了下額頭，委屈道：“泥人還有三分氣性呢，況且我還不是泥人。”
“你以為我不知道你心裏想什麽？你不過是因為蘇瑤罵了霍珏，才故意給她難堪！”
知女莫若母。
姜黎倒也不否認，摸摸鼻子道：“我這不是路見不平，出聲相助嘛。诶，娘，您別氣，氣壞身子了可不值當。”
姜黎上前給她娘拍胸口，楊蕙娘睇她一眼：“蘇瑤打小便看你不順眼，不是想着毀了你的臉，就是想着毀你名聲。從前她不過是個普通人家的小姑娘，娘自然不懼她，但現在她是貴女，是動動嘴皮子就能讓你萬劫不複的官宦千金。你見着她，能有多遠就躲多遠。莫再像方才一樣逞能！”
“娘，蘇瑤今兒就要回盛京了。您別擔心，桐安城離盛京十萬八千裏遠呢，她就算想報複也報複不着我。”姜黎搖着楊蕙娘的手臂撒嬌，大大的一雙眼睛跟小鹿似的，濕漉漉的看得人心都軟了。
楊蕙娘臉色總算好了些，可下一瞬她不知想到什麽，眉心又擰起來：“還有一點你要記住，霍珏那孩子早晚會離開桐安城。我知道你喜歡他，可是阿黎，他不是你的良配，你切莫做那飛蛾撲火的傻事。”
姜黎：“……”
楊蕙娘同姜黎說完話便回了酒肆。
姜黎乖乖回了廂房，坐在軟塌上做女紅。她今年六月便要及笄了，可女紅差得一塌糊塗。
楊蕙娘怕她日後會被婆家嫌棄，最近總愛将她拘在家裏練針鑿。
姜黎想着楊蕙娘說的話，神思飄忽，指尖瞬時便多了幾個針眼兒。
她吮去手指頭的血珠子，放下繡了一半的帕子，然後拎上一小籠她今晨做好的山藥糕，從天井側門偷偷溜了出去。
霍珏今日沒去書院，這會定是留在了屋裏照顧蘇老爹。
姜黎繞到藥鋪的側門，輕輕敲了下門，問道：“霍珏，你在嗎？”
等了沒一會，門便從裏打開。
身量高大挺拔的少年站在門內，神色寡淡，漆色的眼眸裏是常年化不開的冰冷。
“何事？”
姜黎擡起眼，目光落在霍珏白玉無瑕般的臉，心髒怦怦直跳。
她喜歡霍珏喜歡了好久了。
從前她礙于霍珏童養夫的身份，總是下意識離他遠遠的。
可如今蘇瑤走了，她是不是……可以試着追求他了？
