第16章
第15章
取完包裹後已經是下午，達托本來想找個酒館住宿，帕特卻千方百計阻止他。帕特說，因為未來幾天的路程不好走，所以他們最好把趕路時間勻開，現在多走一點，将來到了山路上就可以走慢點了。達托被他說服了，他們決定直接出城連夜趕路，夜裏就在帳篷裏将就一下。
一路上，帕特滿心內疚。他不願投宿是因為……他覺得如果今晚住在酒館，搞不好半夜就要發生點什麽事情了。午夜一過就是達托的生日，房間安全，床鋪溫暖，水到渠成，名正言順……到時候他沒法找到再拖延下去的借口。而露宿就不一樣了，露宿住帳篷時，達托一向安全為重，很少動手動腳，他要警戒四周，還要防止篝火熄滅。到時候，就算達托真想“慶祝生日”，只要帕特随便找個理由就能再拖拖。
夕陽西下，帕特和達托一前一後走在樹林小道上。從地圖上看，前面不遠處有個林間空地，野營的冒險者和獵戶在那裏搭了簡易木屋，所有露宿者都可以使用。
“對了，死靈師送了你什麽東西啊？”帕特好奇起來。
“哦，是這個。”達托從口袋裏摸出一個小盒子，交給帕特。
盒子是陶瓷做的，造型像個微縮的小房子，紅色房頂是蓋子，小窗戶上雕刻着細致的花紋……也可能是咒語，金色搭扣扣從“房檐”上垂下，扣在牆壁上，就像垂下的家徽旗幟。
“這是幹什麽用的？”帕特問。
“我也不太清楚，”達托說，“法師老爺在傳訊中說，這是給我的生日禮物，叫我在生日之後随便找個空閑的時間打開盒子。哦，他還說，打開時我身邊不能有除了你之外的其他人，除非我信任他們就像信任你一樣。”
帕特心裏咯噔一下：法師送的到底是什麽？不會是某種催情迷香吧？按說不應該，那個有着年輕皮囊的老頭子是死靈師，死靈師們根本不懂什麽浪漫情趣。
這時達托又說：“他還叮囑過我，盒子只能用五次，每次之間至少隔三天，五次過後，上面的法術就失效了。他還說‘裏面的飲食都是安全的，可以放心享用’……”
“什麽？還有吃的？”帕特不太能想象這個小東西裏如何變出食物，不過這樣看起來，至少盒子裏不是催情迷香。
“我們今晚就試試，怎麽樣？”達托突然回過頭。
“試什麽？！”
“試試打開這個盒子啊，過了午夜就是我生日，那時我們就打開它吧！”
帕特松了一口氣，暗暗埋怨自己淫者見淫。“好啊，”剛說完，他看到前方林木後面露出棚戶一角，“前面好像就是獵戶營地。”
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他們運氣不錯，營地沒有其他人，一批旅行者還留下了少量木柴。月亮初升時，帕特坐在木屋前，取出了父親的魯特琴。
“達托，我給你唱首歌吧？”半精靈饒有興致地說。
達托盤腿坐在他面前：“你怎麽突然想唱歌啦？以前你老說我聽不懂你的歌詞，除非是……你是要唱小黃歌嗎？”
“去你的小黃歌！”帕特說，“我又從父親的樂譜裏整理出一首歌，這些天剛剛調整好編曲，唱給你聽聽。是通用語，不用擔心聽不懂。”
“好啊！”達托拍了拍手，“你又抄襲了一首歌啊，我好期待！”
“閉嘴！咱爸生前同意我唱他的歌了！”
調好琴弦，半精靈詩人眉目微垂，撫出前奏。這是一首歌頌四季之美的歌，從凜冬開始細數自然中的瞬間，述盡每個時節，歌頌每片花瓣與每條溪流……從春到夏，入秋後再唱回寒冬，最後一句是說人們聚攏在溫暖的爐火前，從媽媽那裏學會這首歌，再把它唱給自己的孩子。
達托雙手捧着下巴，呆呆地聽完，小眼睛裏竟然有一絲哀傷：“說起下大雪，我遇上你時就下大雪了。”
“是呀，”帕特放下琴，“當時我吓得不輕，還以為肯定要死在你手裏了。”
“我有那麽吓人嗎……”半獸人有點委屈地低頭。
“現在當然不吓人啦，但當時我害怕啊。你想想，如果是你夜裏一個人回家，發現家裏有個……呃，霜巨人或者食人魔，他還擒拿了你，你難道不害怕嗎？”
“我不害怕，”達托誠實地說，“我和他拼命。”
“……難道你希望那時我也和你拼命？”
達托也似乎想起了什麽不對的地方：“等等……難道對你來說，我像霜巨人和食人魔一樣可怕？”
相處将近三年，他們都知道這不是真心質問，只是互相調侃而已。帕特故意做出認真的表情：“說半獸人可怕，是在誇獎你啊，你這樣一個英勇的戰士當然會令人畏懼。而我只是個柔弱的詩人，猛然看到你當然會害怕啦，只不過，現在你已經不可怕了。”
達托挪到了半精靈身邊，和他并肩坐在木屋前：“說起從前，有件事我一直想說，但總覺得說出來不好，就一直忍着……”
“什麽事你能忍這麽久？”
哦，有件事他就能……剛說完，帕特立刻後悔了，這話搞不好會提醒達托。
好在，達托所指的是另一件事：“你肯定還記得，當時我藏在你屋裏，你進來時拿着手弩，我從背後把你制服了。”
“嗯，記得。”帕特等着他說下去。
“那時……其實……”達托笑嘻嘻地抓了抓頭，“其實我并不是因為溫泉的事才開始喜歡你的，更不是因為在瑟洛鎮酒館裏相處，其實……從撲上去抱住你開始，我就好喜歡你啊……”
帕特的眉毛像被網住的毛毛蟲一樣抖了抖，糾結地看向半獸人弟弟。“那時……我們還不認識哎，你都不知道我是什麽樣的人……”
達托更不好意思了：“對啊，就是因為這樣，我才一直沒說，我怕你覺得我是個變态的色情獸人……那時我本來只是想制服你，可是在摟緊你的時候，我能感覺到你那麽……可愛，柔軟，還有……你身上有一股蜂蜜酒的味道。”
帕特渾身上下泛起一陣雞皮疙瘩。蜂蜜酒倒好理解，他那天确實喝過蜂蜜酒，不過什麽柔軟不柔軟的……這種粘膩暧昧的詞語讓他渾身不自在。達托總是憑一兩個詞就能讓他脊背發麻，這簡直是語言的魔法，明明詩人才最精于此道，為什麽達托也這麽擅長呢……
達托又蹭近了一點：“之前我不敢說，是因為我覺得這話顯得我特別膚淺，顯得我像個只圖謀你身體的強奸犯，你知道的，我絕對不會強奸你……”
“咱們能不能聊點別的……”帕特無力地說。他不想談任何有性暗示的話題，生怕有哪一句點起火來。他感覺自己像是欠了別人錢，心裏知道早晚得還，可還是想多拖一天是一天。
“哦！對了，法師老爺送我的禮物！”達托一拍大腿，站起來去翻找行李，小心翼翼地把死靈師送的小盒子捧到帕特面前。
兩人像盯着剛孵出的小雞一樣盯着盒子，不時對望，在帕特肯定的目光下，達托終于下定決心，打開了搭扣，翻起盒蓋……
一陣柔和的微光出現再消失，半獸人和半精靈都跌坐在地。盒子并沒做什麽，是他們自己吓得跌倒了而已。
因為，他們面前憑空出現了一扇門，門板是南方金雉木做的，上面複雜的紋樣勾勒出花木與巨龍的模樣，金屬門把上雕着造型精巧的獅鹫，獅鹫的眼睛由貓眼石做成，在月光下閃耀着活物般的光澤。
“這是什麽！”達托高聲叫起來，“這看起來也太正義了！一點都不像死靈師老爺的風格！”
“被他聽到他會傷心的。”帕特站起來，繞着門走了一圈，這種時刻，他倒變成了膽子比較大的一方，“這應該是個空間法術吧？我好像聽說過這種事——有的法師能憑空開一扇門，他和他的同伴可以走進去，進去之後，外面的其他人就看不見入口了。而裏面會是一座城堡……我是說，構造像城堡一樣華麗，但沒有城堡的外形。人們可以在裏面休息居住，甚至連食物也不缺……”
達托傻傻地點着頭，也站了起來。他在門框上發現了一個金屬牌，它被挂在高高的吊鈎上，只有達托的身高足夠将它可以取下來。達托摘下它，發現上面最大的兩個字是：讀我。
“這啥？使用說明？”他把牌子遞給帕特，“我只認識‘讀我’，下面的字我不認識了……”
帕特接過來，發現自己的猜測沒錯，這真的是他所聽聞的那種法術。死靈師委托其他施法者制作了這麽一個盒子，方便不懂魔法的達托随時使用，如果現在他們推開這扇門，就會走入一個寬敞舒适的套房，只要從門內反鎖，外面的大門就會随之隐形。
房子每次能存在一整天，法術失效後，屋裏的人就會憑空回到原地，法師建議他們只用它來過夜，休息得差不多了，就像正常離家一樣開門離開，不然就“實在是太浪費生命了”——這是死靈師的原話。
還有，據說這法術本來只能塑造出一個微微發光的半隐形入口，而不是現在這種漂亮的大門，“要做這扇門是因為，不弄好看點，我怕你不敢進來”——這也是死靈師的原話。
帕特聽說過不少魔法，正因如此，他對魔法更加敬畏，即使讀了“使用說明”，他仍然不敢貿然走進大門。他向達托轉述了牌子上的內容，半獸人興奮地大吼一聲，以撲向獵物的姿态推開門沖了進去。
帕特沒敢跟上，想先趴在門縫上看看，在他猶豫之時，達托的一雙大手伸出來揪住他，不由分說地把他也拖了進去。
