第21章
葉家院落不大，沒有那麽多地方存放糧食，葉辰一邊收購，一邊裝車，當天就将糧食拉到許家酒坊。
有些人自以為聰明，把葉辰當冤大頭，以次充好且不說，還打着賺差價的心思，從別人手中低價購糧，再高價賣給他，結果被識破，葉辰半點不留情面，将其連人帶糧拒之門外，惹得這幫人哭爹喊娘。
看着坐在葉家門口地上撒潑的徐氏，白氏神情複雜。大哥還在時，大嫂不是這樣，怎麽十來年過去，就這麽面目可憎？
到底是大嫂，還是大女兒婆婆，鬧得太難看，葉家也跟着臉面大失，白氏瞄了一眼安坐如山的小兒子，到嘴的話最終沒有說出口，無奈之下只好去求助大伯哥，好說歹說，總算将人勸回家。
財帛動人心，葉辰這一試探，不少牛鬼蛇神都現出身形，哪些人能合作，哪些人見利忘義，一目了然。
兵貴精不貴多，同理，其他各行各業也都如此，葉辰沒想過他虎軀一震，忠義之士就紛至沓來，借拉攏人心的同時排除掉一些蛀蟲，也算一舉兩得。
上沿村白家大房。
“娘，就這麽看着二嫂他們吃香的喝辣的，我們在家裏吃糠咽菜？”白鶴眼中滿是嫉妒。
“你有法子？”接連兩次沒讨着好的徐氏一臉陰沉，聽聞三兒子所言，當即眼睛一亮。
“娘，您是二嫂婆婆，想要拿捏她還不簡單，我們可以……”
當天白鶴星夜兼程趕到葉家，将門拍得山響。
“大姑，娘病了，等着錢救命，二哥、二嫂你們快拿錢跟我回家。”
葉家人中，葉辰最為警醒，拍門聲還沒傳出，他就被白鶴急切的腳步聲驚醒，眼裏閃過不耐煩。這家人就跟狗皮膏藥一樣粘着葉家不放，要擱末世，他早就一巴掌将他們拍得稀巴爛，哪還有力氣不依不撓。
葉辰懶得理會這人，只當沒聽到，聽着惱人的砰砰砰砸門聲，嘴角勾勒出諷刺的弧度。他敢斷定，徐氏病重九成九只是托辭，目的不外乎想訛葉家一筆，順帶敲打葉含真一家。
白氏不同于葉辰，她跟徐氏多少有些情分在，不看僧面看佛面，哪怕看在已故大哥份上，白氏也不會對此無動于衷，聽聞徐氏病得不輕，她先是一急，随後面露猶豫。
這陣子經過徐氏連番折騰，白氏對徐氏早就心懷不滿，放以前，她準保二話不說拿上家裏僅存那點應急家資就去探望。現在嗎，白氏也摸不準徐氏到底是真病還是假病，不過不去看看說不過去。
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沉吟片刻，白氏拿上錢敲開葉辰房門。
“辰兒，你大姐大姐夫不頂事，你跟着去看看。”
葉辰面帶不悅，到底沒拒絕，套上農忙前買的牛車，載着心急如焚的葉含真夫婦去上沿村。
“娘，你不跟着一道去？”宋氏觑着白氏面無表情的臉色，小聲問道。
“明天一早去。”
“那您趕緊歇着，明兒個事多着。”
“嗯，你顧好家，豆腐坊那邊也盯着點，別出了岔子。”
“唉，兒省得。”
東廂。
“哥，那老妖婆前兩天還活蹦亂跳，今日就病得起不來，不會是裝得吧？”黑暗中，月光透過窗戶傾灑進來，襯得葉光雙眼越發有神，他将信将疑問道。
“別口沒遮攔，叫大舅婆。”葉輝借機說教。
“知道了，這不是私下沒人嗎，人前我不會胡來。”葉光不以為然，追着問道，“哥，你快說說，那老妖婆，哦，不，是大舅婆病重到底幾分真幾分假？”
思忖半晌，葉輝猶豫着開口：“這個不好猜，真假對半開，不過我想裝病的可能性更高。”
“為何？”
“時機太過湊巧。”說到這，葉輝嘆了一口氣，“大姑怕是麻煩了，不管真病假病，她都得侍疾，還不知道大舅婆會怎麽折騰她。”
葉光小臉皺成一團：“就沒辦法解決，任由老妖婆搓摩？”
“有啊，真病沒辦法，裝病當衆拆穿就行。”
葉光當即愁緒盡去，面染笑意：“這就好，小叔定有辦法。”
“哪有這麽簡單。”葉輝對此不抱多少期望。
大越朝自開國起，就宣揚忠孝禮義廉恥，一旦違背世俗，便難有容身之地，那些例外不過是當爹娘的自己立不起來，被小輩拿捏，再不然就是媳婦娘家勢大，有求于對方。
夜已深，擔憂盡去之後，睡意漸濃，葉光打了個哈欠：“哥，睡吧，你放心，有小叔在，不會有事的。”
“嗯。”葉輝也希望如此。
穗豐村外，葉辰理都不理白鶴連聲催促，直到葉含真壯着膽子出言請求，他才稍稍加快牛車行進速度，不過也就那樣，夜裏趕路本就危險，燭火映照範圍有限，他可不想一不小心就栽進路邊小溝。
緊趕慢趕，幾人總算在夜半時分趕到。
葉辰在房外瞄了一眼，徐氏是真病了，臉色蠟黃，中氣明顯不足，看起來挺嚴重。
葉辰微眯起眼，若有所思。
徐氏好像渾身力氣都被抽幹，病恹恹的，無暇作妖。
白鶴見了，紅着眼撲到徐氏床前：“娘，不過個把時辰不見，您咋就這樣了？”
“鶴兒，是娘連累你們。”徐氏一臉哀戚，目光轉向同樣眼眶紅了一圈，默不作聲呆立一旁的二兒子，仿若托孤般交代後事，“青兒，你爹和你大哥早早走了，留下我們一家孤兒寡母，鶴兒年輕不懂事，你多照顧着點。”
白青低下頭，沒有作聲。
一氣說了一大段話，徐氏氣喘明顯，停頓好一會又接着道：“這些年娘是虧了你，可你要知道，你不中用了，這個家還得靠鶴兒撐着，娘這心裏急啊，家裏又是這般光景，供不起這麽多人，只好先緊着鶴兒。”
見二兒子久久無聲，徐氏再接再厲：“別記恨鶴兒，千錯萬錯都是娘的錯，你家眼看起來了，娘時日無多，你就答應娘，多看顧鶴兒還有長松幾個，兄弟相互扶持，才不會被人欺負。”
“娘，我答……”
眼看白青就要松口，葉辰出言打斷：“大姐夫，徐大娘都病成這樣了，你還杵着幹嗎，趕緊送醫，要是延誤病情，你擔待得起？”
衆人這才恍然，一番手忙腳亂之下，徐氏被扶上牛車，連夜送往鎮郊，敲開陳郎中家門。
結果令人失望，徐氏所患病症相當棘手，陳郎中無能為力，只得開了一些穩定病情的藥，靜待鎮門開啓。
衆人等得心焦，晨曦微露，鎮門還未大開迎人，白青幾個便等不及進鎮。
都走了九十九步，葉辰也不在乎這最後一步，只是看着白鶴等人目光越來越不善。徐氏一家還真把他家當成冤大頭，連陳郎中那點看診費用都不肯出，全由白青承擔。
葉辰帶着不悅的目光掃過白青，看得人不自覺往後縮了縮身體，方移開視線。他這個便宜大姐夫還真是心軟好欺負，被徐氏拿得死死的，虧得近期白氏三天兩頭教育，略微長進了點，不然，徐氏露出一點溫情就能讓他将過去的委屈散去不少，顯然這還不夠，回頭讓白氏再接再厲。
白家一行人排在隊列第一個，鎮門一開，便直奔濟仁堂。
此時醫館還沒開門營業，白鶴急沖沖叩響大門。
濟仁堂是老字號，值守人員對于這等架勢早就見怪不怪，不急不緩應門：“急病？稍後，柳大夫馬上就到。”
片刻後，柳郎中在白家人翹首以盼中現身，一番望聞問切，眼角餘光掃過病患家屬，猶豫半晌，開腔：“這位大娘誤食了美人顏主藥三月美人白，解藥價格昂貴，沒個幾百兩怕是拿不下來，我這裏沒有，得去晉岷縣求。”
白家人全都傻了，怎麽會？
徐氏一臉絕望，不是說中了那奇藥看着嚴重，及時解了其實并不傷身嗎？怎麽成了她連聽都沒聽過的美人顏主藥，是柳郎中技藝不精，還是那高人诓她？
葉辰挑眉：“美人顏？”
“一種秘藥，中者容顏一日比一日嬌豔，三月後于盛放中花敗，一夕白頭，形如老妪，時日無多。”
“那三月美人白……”
“效果差不多，不過藥效沒這麽強，美顏作用不如美人顏，三月白頭後衰老時間也要長上不少。”
葉辰瞄了眼氣息虛弱的徐氏：“症狀跟你說的不符。”
“這藥适用對象是年輕人，這位大娘年老體弱……”
葉辰意會：“還剩多久？”
“大概半年到一年吧，看老人家體質。”
“不會的，不會的，一定是大夫看錯了。”徐氏喃喃着，狀若癫狂，不知從哪裏掏出一丸藥，一口吞下，“我沒病，送我回家。”
衆人再次傻眼，滿臉不敢置信。
葉辰眼底盡是諷刺，徐氏完全是作繭自縛，她要是怕死，非要兒女傾家蕩産為她診治還好說，哪怕指責柳郎中是庸醫，另看大夫，都比眼下自亂陣腳，露出破綻要好。
白青臉色煞白，一半是擔憂，一半是傷心，他雖然不明就裏，但拼拼湊湊也能推斷個大概，恐怕他娘這病來得蹊跷。秘藥豈是那麽容易得的？上沿村不靠山不臨河，總不可能随便一棵路邊野草就是三月美人白。
盡管心裏起了驚濤駭浪，白青還是謝過柳大夫，抱着柳郎中萬一錯診的念頭，央着葉辰将已陷入瘋狂的徐氏送往晉岷縣。
