第15章 進府

秦老夫人下首坐着位三十五六歲的婦人，穿玫瑰紅百蝶穿花褙子，梳堕馬髻，發間插對赤金鳳釵，鳳口銜着粒龍眼大的紅寶石，打扮雍容華貴。

只是面色蒼白，被鳳釵襯着，更顯憔悴。

是楊妧以前在花會見過好幾次，然卻從未有過交談的張夫人。

前世張夫人便有些不足之症，這世好像還是孱弱。

“姨母……”趙氏喚一聲，聲音突然哽咽起來，“收到姨母的信，母親大哭了好幾場，一再囑咐給姨母磕頭。”

左右張望着，作勢要往地下跪。

秦老夫人忙攔阻，“使不得”，話音剛落，張夫人已欠身扶住趙氏，将她讓到左邊椅子上，“表嫂快請坐，一家人不用講究那麽多虛禮。”

趙氏坐定，掏帕子摁摁眼角，“這些年母親也時時記挂着姨母，念着姨母愛吃酥皮點心喜歡鮮亮的顏色，還說姨母寫一手簪花小楷，讓姑娘們都跟着學學……你們快給姨祖母請安。”

楊姮毫不猶豫地跪下去，楊妧也拉着楊婵跪在地上，規規矩矩地磕了頭。

不等秦老夫人吩咐，丫鬟們已識趣地攙扶起三人，帶到老夫人面前。

楚映臉上閃過一絲譏刺，轉瞬即逝。

秦老夫人贊道：“堂姐會教養，孩子們個頂個的漂亮水靈。”先拉起楊姮的手，“看着就是個知書識禮的好姑娘，多大了，平常喜歡做些什麽？”

楊姮恭敬地回答：“十三歲多五個月，平日裏大都是針線讀讀女四書。”

秦老夫人又看向楊妧。

楊妧敏銳地察覺到，秦老夫人的眼神驟然變得銳利，直直地盯着她，讓人無所遁形。

不過數息，秦老夫人已經恢複成先前的慈愛，微笑道：“生得真齊整，花骨朵似的，”随後去拉楊婵。

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楊婵警惕地往後躲了躲。

楊妧賠笑解釋，“回姨祖母，妹妹見人少，怕生。”

秦老夫人倒不勉強，仔細打量楊婵幾眼，笑道：“這孩子長得一雙好眼，是個有福氣的。”

趙氏無意識地撇下嘴，心裏腹诽。

連話都不會說，就是個啞巴，能有什麽福氣？

有穿茜紅色比甲掐墨綠牙邊的丫鬟端着海棠木托盤走上前，托盤上蒙了塊織錦緞面。

秦老夫人道：“幾個小物件，給你們姐妹戴着玩兒。”

織錦緞面被揭開，三只手镯靜靜躺在寶藍色姑絨上。

羊脂玉手镯滑膩如牛乳，翡翠手镯翠碧似松針，瑪瑙手镯殷紅勝雞冠，都是那麽精巧漂亮。

楊姮心怦怦跳得厲害。

她該選哪一只？

瑪瑙好看，但不如翡翠貴重，可這般成色的羊脂玉又實在難得。

如果三只都給她就好了。

正猶豫不決，眼角瞥見楊妧落落大方地屈膝道謝，“謝姨祖母賞，”随意拿起翡翠手镯交給身後的春笑。

楊姮迅速抓起羊脂玉手镯，緊緊地握在掌心。

托盤上還剩下瑪瑙手镯。

秦老夫人掃一眼楊婵纖細的手腕，笑道：“是我考慮不周，這镯子留着六丫頭長大了戴。石榴，去把那只鑲百寶的璎珞拿來。”

石榴便是剛才端着托盤的丫鬟，相貌溫柔可親，她低聲應着，很快捧着只匣子過來。

匣子裏細細的一條鏈子，上面鑲着蓮子米大小的綠松石、黃豆粒大小的貓眼石還有蜜蠟、青金石和玳瑁等等……大小不一卻錯落有致，非常漂亮。

楊妧低呼一聲，“這太貴重了，小婵年紀還小。”

別的先不提，單只那兩粒貓眼石就價值不菲，再加上做工，這條璎珞怕不是要上百兩銀子？

秦老夫人和藹地道：“只有小孩子戴才好看，像你們幾個大姑娘戴着就太過花哨了。早兩年，我還打算拆了鑲幾副耳墜子，又可惜這麽好的工藝……你快給六丫頭戴上。”

長者賜不可辭，再推拒就有些失禮了。

楊妧恭敬地接過，小心翼翼地套在楊婵頸間，笑問：“好不好看？”

楊婵不說話，兩眼亮晶晶地發着光。

張夫人也讓丫鬟取來了她的見面禮，是三只刻着事事如意、流雲百福等不同圖案的玉佩。

有了适才的經驗，楊姮毫無心理負擔地收下了。

張夫人又把先前見到的兩位女孩引見給她們，卻原來那位張二姑娘叫做張珮，今年也是十三歲，比楊姮大兩個月，楚映則比楊妧小兩個月，是十二歲。

四人厮見過，張夫人道：“表嫂和侄女長途奔波，連衣服都不曾換，先回去稍事休息，以後有得是機會契闊。”

秦老夫人笑着點頭，“都怪我，家裏難得這麽熱鬧，說起來就沒完沒了，都忘了她們坐了七天馬車，正是困乏的時候……荔枝和紅棗帶客人去歇着。”指了一個穿淡青色杭綢比甲，杏眼桃腮的丫鬟道：“她叫荔枝，你們屋裏有什麽短的缺的，盡管打發人跟她要，都是自家人，別忍着自己受委屈。”

趙氏道：“多謝姨母和……弟妹，以後少不了麻煩你們。”

幾人出了瑞萱堂往西約莫盞茶工夫，眼前出現一面鏡湖。

湖邊楊柳婆娑，湖面荷葉田田，湖心有座八角亭以竹橋與岸邊相連。

荔枝不太愛說話，那位穿桃紅杭綢比甲的紅棗卻極善談，指着亭子道：“這叫望荷亭，東面那處紅瓦屋頂的院子是大姑娘的住處，叫清韻閣，旁邊竹林後面是竹香苑，二表姑娘住着。”

楊妧放眼望去，只見藍天白雲下，紅瓦映着綠樹，甚是清雅。

沿着石子甬道往北走不多遠，便見一座兩進三開間的院落，白牆青瓦，牆頭爬幾叢薔薇枝。

門前廊檐下挂一塊藍底漆面牌匾，上面寫着三個描金大字“叢桂軒”。

紅棗笑道：“太太的住處到了。”

楊姮奇怪地問：“我跟娘不住一起？”

紅棗指着五丈開外，門前種着梅樹的另一處院落，“二姑娘住疏影樓，原是夫人想着太太在京都恐有舊識，免不了走動往來，二姑娘以後也會結識朋友，兩處住着更為便宜。二姑娘若不喜歡，回頭我禀過夫人……”

“夫人想得很周到，這樣安排就極好，”趙氏笑着打斷紅棗的話，對楊姮道：“客随主便，不過幾步路，離得又不遠。”

楊姮忙應好，“那我先到娘這裏瞧瞧。”

紅棗陪趙氏走進叢桂軒，荔枝則引着楊妧轉而向南，再往西走過一座石橋，便見五六株黃栌。

濃綠掩映中，露出青灰色的廊檐和粉白色的圍牆。

沿着青石板路走過去，兩扇黑漆如意門虛虛掩着，廊下挂塊楠木匾額，上面龍飛鳳舞三個大字。

楊妧仰頭看了看，自嘲地笑笑，“我只認得最後一個字。”

荔枝微笑，“是霜醉居，先前叫靜深居，上上代國公爺曾把這裏當作書房，有次醉酒題了這個牌匾，就改成這個名字。凡是來的客人，十有八九不認得這三個字。”

楊妧再看兩眼，總算分辨出霜醉兩個字的輪廓。

字跡雖潦草，筆鋒卻甚是犀利，起承轉合間氣勢極足。

只停頓這一會兒，門內傳來細細碎碎的腳步聲，有個小丫鬟探出頭，清脆地喚聲，“荔枝姐姐”，緊接着給楊妧行禮，“見過四姑娘、六姑娘。”

楊妧微笑着點點頭，邁進門檻，見又有幾個丫鬟匆匆自屋裏迎出來，齊齊行禮。

“個高的是青菱、稍矮點的是青荇，”荔枝指着頭前兩人給介紹，随即板起臉，冷聲道：“……老夫人既然把你們指派到霜醉居，以後要聽從四姑娘吩咐，若有那種偷懶耍滑，或者欺負姑娘年紀小，不聽使喚的，先打了板子，然後讓你們娘老子領了家去，咱們國公府不養欺主的奴才。”

衆丫鬟齊聲應道：“婢子不敢。”

荔枝臉色稍舒緩，淺淺漾出一抹笑笑，對楊妧道：“瑞萱堂午正時分擺飯，尚有一個時辰，姑娘先歇着，若有短缺不足之物，打發青菱她們跟我說。”

楊妧謝過她，自有小丫鬟送荔枝出門。

青菱恭謹地問：“我已經跟廚房要了熱水，先前嚴管事打發婆子将箱籠送進來，姑娘是要先洗漱還是……”

楊妧思量下，“你随我去整理箱籠，春笑和佟嬷嬷伺候六姑娘洗漱。”

青荇使喚着丫鬟們準備洗澡水，青菱則引楊妧走進西次間。

霜醉居是三闊帶兩間耳房的格局，因曾經做過書房，三間正屋均開有窗子，此時窗扇半開，陽光斜照而下，映得滿室燦爛。

楊妧彎唇微笑，這個住處，她很喜歡。

叢桂軒裏，趙氏關緊門戶，也在收拾箱籠，楊姮坐在旁邊滿足地摩挲着腕間的羊脂玉手镯。

玉質溫潤滑膩，略帶涼意，襯着她的手臂分外白淨。

楊姮越看越歡喜，問道：“娘，您說這镯子得多少錢？”

趙氏瞥一眼，“之前你爹給我買過一只，花了四十八兩銀子，成色還不如這個好，我琢磨着至少得六十兩。”

六十兩！

楊姮低呼一聲。

來之前秦氏給了她一對鑲着紅寶石的金簪，趙氏估摸差不多值五十兩銀子。

這玉镯竟比那對金簪還貴？

趙氏瞧着楊姮欣喜若狂的表情，嘆道：“要說值錢，還得數六丫頭的項鏈，貓眼石最難得……便宜都讓三房占了，要是阿婉能來該有多好。”

楊姮壓根沒聽到趙氏的話，她心裏滾燙火熱，腦子裏想的全是進府來的所聞所見——雕梁畫棟的屋舍，精美雅致的擺件，別具匠心的花園，成群簇擁着的奴仆，都是做夢都想不到的奢華。

要是能過上這種日子，她再無他求。

此時的正房院，張夫人微阖着雙眼斜靠在東次間大炕的迎枕上，楚映跟張珮一人捏一把美人錘輕輕給她敲着腿。

張珮朝楚映使個眼色。

楚映不滿地嘟哝道：“那位二姑娘看見镯子，眼珠子都快掉出來了，四姑娘還好，可襖子裙子都是前年時興的布料，渾身一股子窮酸氣，土得掉渣，真不知祖母接她們來幹什麽，是嫌家裏太清靜？”

“阿映！”張夫人騰地坐正身子，厲聲止住她，“老夫人重病初愈，難得有娘家親戚登門探望，這種話切莫再說。阿珮也是，你們跟楊家姑娘處不來沒關系，可面上務必要過得去，不能丢了咱家的體面……左不過她們住個一年半載的也就走了。”

楚映朝張珮擠下眼，又問：“那可難說，要是她們非賴在家裏呢？”

張珮下意識地咬了唇，靜靜等着張夫人的回答……