第4章 定安王
轉眼間，就到了秋獵之時。禁軍護衛着皇室子弟，浩浩蕩蕩從皇城出發，繞整個京城半圈，集齊所有世家子弟便出城。領頭的便是手舉朱雀旗與金龍旗的儀仗隊，禁軍組成的護衛隊緊随其後，兩隊分別手執□□與橫刀，以交錯的隊形排列，再然後就是皇子們的車駕……
元寧掀開馬車的簾子一角，瞧瞧往外望了一眼。今年皇帝不參加秋獵，否則的話排場還要更大一些。雲朝皇室窮奢極欲，她曾見過皇帝的禦駕就是用赤金打造，每回出行至少要駕用八匹馬，由萬人組成護衛隊，還要有敲鑼打鼓的樂隊前後夾擊……
總之想想就十分吵鬧，今年倒是簡樸清靜了不少。
可圍觀的百姓倒是只增不減，元寧發現擠在前頭的大多數是女子。也是，司徒皇族的皇子們各個都俊朗不凡，什麽類型都有，今日難得有機會見他們聚齊，可不比看皇帝出行的排場有意思嗎？
然而元寧剛放下簾子，準備為即将到來的長途跋涉養養神。
結果靠着軟枕閉上眼睛，耳邊就響起既打鼓又吹拉的聲音。
元寧：“……”
所以還是帶了樂隊？哪個呆子的主張？
等出了城門，行程在路上就有五日，長遠奔波，吃不好睡也睡不好，元寧往年不知道多少回在心裏埋怨這個規矩。
但是如今只要想想她在冷宮裏那些日子，便覺得什麽也不難熬了。
她窩在馬車裏看話本，偶爾覺得馬車搖晃得不舒服便吃幾顆蜜餞壓一壓，也就這麽過了三四日。
含珠進來給她倒茶，見小姐這幾日都不怎麽出去露面，忍不住道：“小姐，今日外面日頭挺大的，要不你去給三皇子送果子露吧，他必定高興！”
“三皇子身邊有人伺候，我去有什麽好的。”元寧頭也不擡地說道。
是了，若按照前世的軌跡發展，元寧此時應該上前去讨好未來的狗皇帝。
畢竟她從小便喜歡三皇子司徒鴻。而後者對她的态度雖然忽冷忽熱，但也沒有表現出反感她的接近。記得就是這次參加秋獵，她和司徒鴻之間的情誼還略有升溫呢，算是為三年後元寧入他的府中為側妃埋下伏筆。
然而真相卻是，秋獵正是司徒鴻和元青柳這對天定佳偶初見的時機。兩人一見面便對彼此心生好感，但是由于種種原因沒有表露彼此心跡，還因為元寧總纏着司徒鴻，導致元青柳心裏既酸又澀，始終不肯相信那男人是真心喜歡自己。
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元寧是二人感情的絆腳石，她在不知情的時候拉了很多仇恨，說實話元青柳覺得委屈，她也冤得很。到頭來司徒鴻讓元青柳受的委屈，他們倆将來在床上算，然而元寧受到的報複卻是千百倍的身心折磨。不止來自他們二人，甚至連元青柳的仰慕者，也個個都欺負她。
元寧又不傻，她可不會再讓自己陷入這倒黴催的情形內了。
前世的記憶對她來說，用處之一，就是避開三皇子這個大坑，不想跟他再扯上關系。
掀開馬車簾子，入眼不遠處便是一片郁郁蔥蔥的林子。今年參加秋獵的人數不如往年，隊伍卻也依舊壯觀。
“含珠，是不是快要到了？”
“是的小姐，奴婢去問過，大概還有不到半個時辰，咱們就到這次圍獵駐紮的營地了。”
元寧乘的是一輛朱輪八寶頂的馬車，到了目的地，兩個丫鬟扶着她下來。在她前面那輛馬車同樣刻有元家的标識，只不過馬車簾子是青色的。此時馬車上的人還未下來，已經圍上來好幾匹駿馬，向着馬車內的人争相發出邀請。
含珠看到那似乎是八皇子和九皇子都在圍着二小姐獻殷情，白了白眼。
“小姐，三皇子就在前頭，咱們去打聲招呼嗎？”
“不去，我只想早些回營帳休息。”
元寧估計男女主也就在這兩天見面了，只想回自己的營帳躲個清靜。
不過怪就怪在，她在轉過身後，莫名感覺到落在自己身上的目光變多了！
錯覺吧？如今的她毫無風頭可言。
可就在元寧身後，皇子紮堆之中有人用眼神緊緊鎖住她的身影，問：“那是誰？”
“好像是元侍郎家的三小姐，殿下有興趣？”
“嗯。”
元寧走出了人群，為了避開那些故人，她刻意往偏僻的地方走。
這時貼身丫鬟提醒她：“小姐，那兒有個怪人在看你。”
聞言，元寧擡起眸子順着荷蕊手指的方向，看見了一個騎在馬上的男人。對方一身沉重的黑袍，身形十分高大，奇怪的是他臉上戴着一面厚重猙獰的獸形面具。手握長弓，渾身肅殺之氣，有些駭人。
元寧的眼睛在看到對方的那一刻，瞳孔不禁放大。是他？！
不過她倒是沒發現對方盯着自己看，因為兩人視線剛一相接，那個人已經收回了視線。
“他好像不是跟我們一起來的，小姐你看他背上的刀，是不是有血跡？”荷蕊緊緊握着元寧的手臂，想拉她退後。
然而那個讓她覺得忌憚的‘怪人’，這時已經調轉了馬頭，沒有再看向這邊。只不過他着實怪異，轉身過後叫人能看到他的披風破了好幾道口子，座下的馬身形微晃，雖然馬上的人将背脊挺得筆直，卻叫人莫名覺得這一人一馬必定都疲憊到了極點。
從京城趕了五天路來的人，都沒他風塵仆仆。
此刻其他人也注意到了那道身影，在讨論着那人究竟是誰啊？
“咱們這一路過來，有見過這樣的人嗎？”有年輕的世家公子詢問，“他為什麽戴着鐵面？難不成是誰的暗衛？”
然而他身邊的人臉色精彩紛呈，尤其是老一輩的大臣，與皇室關系緊密的衆人都臉色尴尬，緘口不言。
“看着像逃荒來的，哪家如此虐待暗衛啊？”接話的人開玩笑。
眼見着越說越離譜了，有知道內情的人實在忍不住小聲提醒：“別胡說，知道定安王嗎？”
“定安王？！”
“誰啊？”
“朝中有這麽一位王爺嗎？”
與元寧同齡的少年少女們幾乎都沒聽說過這位定安王的名號。也難怪，因為這位王爺他不在朝中，而是被先皇趕去了邊關。先皇還曾下令，不許任何人提及他。
但是他很好認，因為戴着鐵面！
“定安王，我知道啊，傳聞他是個傻子！五歲還不會說話，口歪眼斜流口水的樣子半點不像皇室血脈，先皇一氣之下就賜死了他的母妃，把他丢去冷宮自生自滅，從此他就戴上了面具。”
這個說話的人一聽就是胡編亂造，聽的人忍不住反駁：“少不懂裝懂，傻子戴上面具就不傻了嗎？分明是因為相貌醜陋，不敢見光。”
“我好像聽過一個傳聞，說某個皇子出生的時候吓死了産婆，吓壞了自己的生母，後來那一宮的宮人都沒能幸免于難。原來就是他啊，據說那面具下的臉非人非獸，十分恐怖。”
說這些話的人自然不敢大聲囔囔，只敢在小範圍地竊竊私語。
他們自以為夠小聲了，然而卻忽略了習武之人耳聰目明，這些話一字不落都被聽進了黑袍男子的耳中。
司徒無祈的手緊握成拳，蒼白的手臂上鼓起根根分明的青筋，但是那雙隐在面具陰影深處的眼睛卻十分麻木。
元寧上前了一步，眼見着男子跳下馬，牽着缰繩走在前頭，不禁奇怪。
他不是應該人在邊關，三年後才回京嗎？怎麽會出現在這兒？
