第20章

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小七也累了，這些天的奔波勞頓不得安歇，他靠在院子中間的一棵大槐樹下便睡着了。暮春時節的夜還是有些冷，小七做了一個夢，在夢中他回到昭關的家裏，他剛到院門口，媽媽便在樓上發現了他，她忙不疊地下樓，她一把拉過小七摟在懷裏，猛然間，媽媽疑惑地問他：“春藤呢？”他從口袋裏掏出那個裝着五彩小魚的瓶子，遞給媽媽，媽媽接過來，仔細端詳，甚至把瓶子對着陽光照，就在那一剎那，他發現媽媽好美，她小巧的耳垂以及耳邊飄散的鬂發，她細長的黑眼睛，以及嘴角間藏着的微笑，無不表明她是一個柔美的婦人。媽媽給他哼唱着兒歌，給他輕輕掖上被子，含着笑，望着他。

不知道是凍醒的，還是被小鳥啄醒的，一只可愛靈動的灰色小鳥在啄食小七鼻子下挂着的長長鼻涕，見他醒來，便拍拍翅膀飛走了。

身着紅黃相間格子袈裟的老和尚推開大殿的門，一個提着水桶、一個拿着掃帚的小童打着呵欠出了門。老和尚看到了坐在大槐樹下小七，便徑直朝大槐樹走了過來。

“施主可是來還魂的？”老和尚雙手合十。

小七心想這老和尚是如何知道的，便默不作聲。

“施主有所不知道，最近我們法華寺也不太平，不少還魂的、養精魂的，都在大缸裏養着小魚、小蝦、小龜等，但不知自何時起，一只狡猾的貍貓常把這些東西偷了吃，還魂的沒了寄托便魂飛魄散、不知所終了。”

小七吃了一驚，“師父所言可是真的？”

“出家人不打诳語。”老和尚嘆息一聲，“本來我們法華寺香火甚旺，自打出現這只貍貓後，法華寺便門庭冷落、香火稀微了。”

小七趕忙去了大缸邊，一看，那條五彩的小魚還藏在睡蓮葉子下面，便放下心來。“師父，可有破解之法？”

老和尚頹然地搖搖頭，“辦法也不是沒有想過，朝廷甚至還動用了左右武衛，可是卻拿這只貍貓一點辦法也沒有，有一次，左右武衛甚至已經用網把貍貓捉住，但最後還是讓它逃脫了。我們寺廟還在大缸邊拴了兩只貓頭鷹，可是這兩只貓頭鷹居然在夜裏都睡着了，真是咄咄怪事。”

“不礙事，師父。”小七胸有成竹地說，“我會想辦法捉住那只貍貓的。”

“那就有勞施主了。”老和尚颔首道，“法華寺也願獻出寶物一件。”說罷，老和尚從懷裏掏出一本線裝書，“喏，就是這本《降妖十法》，若是有緣人熟讀此書，可有十種變化。”

小七接過這本泛黃的書，除了“降妖十法”四個字是漢字，其他的都是扭曲如蚯蚓一般的波斯文字，這自然也是難不倒小七的，他有适應性學習能力，他粗淺地翻翻，便記下了這本書中的咒語，其中第七法是變化成雕鸮，他覺得這個可以對付那只貍貓，便用心記下了要領與咒語。看完便遞給老和尚，老和尚詫異地接過書，搖了搖頭，在他看來，這些難以辨識、佶屈聱口波斯文字以他四十多年游歷甚廣、熟讀梵文佛學經典的造詣都難以看懂，更何況這個學養看起來有些單薄的少年？

是夜，還是一彎下弦月，只不過月弦稍稍寬亮了些，空氣中有些地氣變暖時留下的餘溫，暮春的蟲子也開始了吟唱，有春花的香氣飄過。小七先給那口大缸罩上一層保護氣層，就連一只飛蟲也闖不到大缸附近，然後他用落葉飄飄到那棵大槐樹上，心中默念咒語，他變成了一只有着猛禽慣有的炯炯雙眼、陰冷氣質的雕鸮。他微閉雙目，盯着大缸。

下半夜，月亮西斜，寒意四浸。微微打盹的小七聽到“嘭嘭”的聲響，他定睛一看，原來是一只貍貓在撞擊保護氣層。“終于等到你。”小七抖動翅膀、悄無聲息地向下滑翔，就在小七的利爪将要抓住貍貓頭蓋骨的瞬間，那只貍貓似乎早就覺察，向右一個側翻，轉向一個上撲，差點咬到小七，“果然不好對付。”小七趕快爬升，在空中盤旋，貍貓一看形勢不對，轉身便跑，小七在空中緊緊追擊，追了一個時辰，貍貓越過宮牆後消失在大明宮方向。

既然貍貓逃進了大明宮，想必與皇家也有着千絲萬縷的聯系。大明宮是禁宮，自然靠近不得，這事也就罷了，只要看護好五彩小魚，七七四十九天後，若再遇見那個有緣人，春藤的精魂便可複活，小七便可帶着妹妹回到故鄉。

自那以後，那只貍貓便沒有再在法華寺出現，倒是宮中常常傳出消息，不是皇貴妃中了邪，就是公主們鬼附身，總之，是不大太平。于是，唐宣宗發布了招賢榜，世界各地的除妖降魔的能人異士雲集長安，可是，不出一個月，這些來自波斯、西域、天竺等地的降魔師都有去無回，莫名其妙地在大明宮失蹤。接下來，皇貴妃薨逝，公主們有的香消玉殒，有的憔悴不堪、行将枯槁。

宮中再次發布了征賢令，賞賜再次刷新了人們的想象力，但賞賜歸賞賜，能不能活着拿到賞賜卻是另外一回事情，世界各地的降魔師再無一人敢前往長安城了。

中午時，小七和老和尚在齋堂用膳，午飯也無非就是兩個饅頭加一碗白菜湯。吃了一個月，小七一看到饅頭胃裏就要冒酸水，但老和尚卻吃得津津有味，小七當着老和尚的面，也只得慢慢地嚼着饅頭。

“小七。”老和尚正色道，自從熟悉後，老和尚也不以“施主”呼之，代之以“小七”，“莫非你對皇帝的征賢令也無動于衷嗎？”

“不關我的事。”小七說道，“我只要把春藤的精魂帶回去就行。”

“可是如果抓住那只貍貓，賞賜可以說是富可敵國，堪比封侯，你就不動心麽？”

小七搖搖頭，“我毫無興趣。唐朝的富貴我帶不回去。”

“你說什麽？”

“師父，沒說什麽。”

“唉！”老和尚嘆了口氣，“年青人，你就是不替江山社稷考慮，也要替黎民百姓考慮考慮吧，那只貍貓注定是要危害人間的。”

“那麽師父，您的意思是要我去應征皇帝的征賢令？捉住那只貍貓？”

“不錯。”老和尚點點頭，“為了蒼生，也只得如此。”

“可是，師父。”小七有些委屈地說，“您是不知道，那只貍貓的本領有些高強，我怕是降不住。”

“那個畜生的确是有些本領的。但是你會落葉飄，還能變化為雕鸮，你那天晚上追逐貍貓的場景我也看到了，你要不是輕敵大意，那天晚上你便會捉住那只工畜生。再說，你不是還會懸停術嗎？這也可以助你一臂之力。”

“師父您怎麽知道我會懸停術的？”

“會落葉飄的人都會懸停術。”

“可是懸停術只适用于移動較慢的物體，那只貍貓移動太快了。”

大理寺設在長安城西北的義寧坊，門口蹲着兩只威嚴肅穆的石獅子，幾株樹形高大虬勁的刺槐正開着一串串白色的小花，空氣中便有了一種清甜的味道。時值晌午，大理寺門外的行人并不多，小七和老和尚走了過來，兩個衛兵無精打采斜睨他們一眼。

“我們是來應征征賢令的。”老和尚拱手作揖。

兩個衛兵對視一下，“快，快，去報告大理寺少卿。”

“你們為國分憂的心是好的，是應當得到嘉獎的。”白淨面皮的大理寺少卿年紀并不大，故他蓄起了胡須以示老成穩重，此刻他正捋着稀疏的胡須打量着小七和老和尚，“應征征賢令可不是鬧着玩的，弄不好是要殺頭的，我勸你們掂量掂量，實話告訴你們吧，那些來自西域、波斯、天竺的降妖師可是沒有一個人走出過大明宮的。如果你們沒有什麽真本事，就請回吧，不要連累我們大理寺，此時此刻，皇帝可正心急如焚，你們可就不要添亂啦。”

征賢令小七是接下了，大理寺少卿也沒有辦法，征賢令發布已有半個月了，世界各地的除妖降魔師沒有一個人來應征，再沒有接下，皇帝可是要雷霆震怒了。

大明宮像中了魔咒一樣，公主們如得了傳染病一樣，整天一副病恹恹的樣子，而且，這種傳染病已經向宮女傳播了，整個皇宮鬧得是人心惶惶，皇帝也深為煩惱，命令大理寺火速破案。

大理寺卿與少卿一合計，罪魁禍首是人是妖也搞不清楚，世界上本領高強的降妖師也無計可施，大理寺能有什麽辦法呢？大理寺就是再沒有辦法，也不能讓皇帝看出它的無能。所以，盡管大理寺少卿看出來小七的并非是破案的最佳人選，但有個替罪羊總比沒有的要好。

小七這個案子的主辦人，兵部、大理寺予以協助，兵部侍郎慕容光、大理寺少卿親自配合，限七天偵破此案，否則，小七和老和尚将棄屍于西市。

回到法華寺，老和尚一籌莫展、憂愁滿面。

“唉！小七啊。”老和尚兀自嘆道，“這可是進也憂，退也憂，進退維谷，可如何是好呀？”

“師父不必驚慌。”小七微微一笑，胸有成竹地說道：“我自有妙計，可以解憂。”

“是何妙計呀？”

“天機不可洩露，三兩日便見分曉。”

“也罷，也罷。”老和尚嘆道，“有你這番話，老衲也大可放心，老衲年歲已大，風雨黃昏了，死也不足懼了，只是天下的黎民還要受這貍貓之苦。”說罷，他像想起什麽似的，“小七，你是何方人氏，年方幾何?”

“江南西道廬州人氏，今年十七。”

“自古英雄出少年啊。”

小七吩咐把所有的妃嫔、公主、宮女登記造冊，并集中到椒蘭宮居住，椒蘭宮的房間不夠，便三五人一間，弄得衆人怨聲載道。

“條件差一點沒有關系，還可以活着，現在妖孽橫行，人命堪憂，難道你們想像那些降魔除妖師一樣的下場？”小七正色道，衆人聞聽，便不再吱聲。小七請慕容光加派人手，一刻不停地警戒守衛。

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