第3章

鄂南多湖多山，種莊稼雖然差了些，旁的物産倒是一向豐饒。寧舒一月之中最大的事已了，便意态閑适地在桂城中逛了起來。

他從行李中翻出了一張粗糙的人皮面具，勾勾抹抹，片刻間就從翩翩公子變成了一個老儒生。想到枯雲老道的模樣，又別出心裁地給自己加了兩撇小胡子。

頂着這兩撇俏皮的小胡子，寧公子在蟬鳴聲裏慢悠悠地溜達了半日，還趁人不備，去人家院子裏摘了兩個黃澄澄的枇杷。那果兒生得個小核大，滋味卻甚是甘甜。他吃得滿意，在樹枝上給人家挂了枚小錢，又飄悠悠地落回小巷裏。

等到溜達得累了，就找了一家看上去不錯的酒家，要了幾個當地特色的時鮮菜，有滋有味地吃了起來。

其中一道寶塔肉糕，乃是以鮮魚麋，豬肉末和山藥混合後蒸好切片制成的。上頭撒着碧綠的蔥花，食之鮮而不膩，唇齒留香。

鄧同舟的壽宴上也有這道菜，可惜寧舒當時忙着和萬鐘眉來眼去，沒來得及好生嘗上一嘗。

正值飯口，酒樓中人多嘴雜。寧舒抿了一口甜米酒，忽聽有人高聲道：“……嗨，你們是不知道，昨日鄧老爺子這個壽辰，過得真叫一個亂套啊……”

鄧家即使不在武林，也是本地的豪富人家。他這樣一提，立刻有許多好事者催他講講。

樹大招風。鄧老爺子的壽宴，來得不光是滿座高朋，也有不速之客。宴席吃到一半，壽禮桌上的捆龍索就被人偷了去。枯雲真人輩分既長，又是送禮者，當仁不讓追了出去。豈料他前腳才走，後腳餘下的壽禮就被星宿宮的妖人來了一場卷包會。在座都是高手，自然不能由着邪魔外道放肆，于是不由分說動起手來。雖說東西搶回了大半，到底還是丢了幾樣。好好一場壽宴鬧成這般收場，這下鄧家堡和賀壽的朋友都大大丢了面子，只怕不能善了。

這人話音剛落，立刻有人神秘兮兮道：“鄧家堡的虧吃在明面上，自然有正道的朋友幫忙追究到底。可有人的虧吃在暗地裏，那才叫真正吃了大虧。”

閑漢們聞聽還有別情，立刻又被勾起了好奇：“這話是怎麽講的？”

那人猥瑣一笑：“聽說武夷派掌門之子萬鐘為色所惑，着了玉面狐的道兒，經此一夜，怕是從此不能人道。想那萬江河縱橫一生，只怕這下要斷子絕孫。”

有人當下拍桌：“那臭狐貍實乃武林一禍。邪魔外道，人人可誅。我若見了，定然要斬下他的狐貍尾巴，做個暖腳墊子。”

寧舒本來豎着耳朵聽八卦下飯。聞言輕輕瞟了那叫嚣之人一眼。見是個粗鄙莽漢，頓時意興闌珊，心中默默撇嘴：“這世道真是無趣。天下男人，能用的萬裏無一。能用的那些裏，也是歪瓜裂棗居多。個個不是醜就是廢，偏偏又都以為自己英明神武，叫人好倒胃口。”

其實江湖人才輩出，并不如寧舒思量的這般。只是他功夫既好，一般庸人瞧之不上，加上前一日不甚滿意，難免心中有些牢騷。

損也在心頭損過了，又琢磨起萬鐘的事來。寧舒練的那門內功，是一門以采補為基的功法。此功修習者衆，當世名頭最響的，乃是現任合歡教教主徐紫霧。十六字歌中“霧逢連山”的霧字，指的便是此人。據說他以活人為鼎爐，凡被采補者俱成人幹，無一活命。由此可見這門功夫的邪性與可怖。

寧舒雖然也修習此功，但目的不在練成絕頂。他獨來獨往，既無一個魑魅滿地的門派要壓制，也無什麽稱霸江湖的野心，是以行功之時，要溫和得多了。

不過邪門就是邪門，這一點他是從不否定的。想來萬鐘受的打擊着實不小，加上世人慣愛誇大其辭，以訛傳訛。經此一事，玉面狐的仇家理所當然又多了一窩。

寧舒向來想得開，但一念及此，仍然不免有些頭痛。他把碗底的米酒一飲而盡，正打算離開，忽聽那邊又道：“……只是不知，那位與枯雲道長和魔教妖人戰成一團的，又是哪個？”

“嗨，那誰知道，想來又是什麽想要混水摸魚的宵小之徒……昨夜委實亂得很……來，喝酒喝酒……”

寧舒略坐了會兒，見不再有什麽新鮮事，把飯錢放在桌上，悄悄離開了。

回到客棧，端坐在榻上入定行功。出定時天色已暗。寧舒跳到地上，從一疊人皮面具中挑挑揀揀，選了張顏色皎潔些的，蓋在臉上揉揉捏捏。最後攬鏡自照，覺得十分滿意。然後一推窗子，縱身翻上了屋頂。

卻是往城中勾欄去的。

畢竟小城，桂城自然不比大郡繁華。只是南北過客多了，倒也養出了一條燈火通明的瓦舍長街。

寧舒挑了一家看上去最富麗齊整的，從房頂溜了進去。這個時間，香閣中的姑娘都在樓下陪客。他熟門熟路地挑了件桃紅的衣裳，手腳靈活地對鏡挽了個螺髻。

片刻之後，房門吱嘎一聲開了。一個身着桃紅衫子的嬌小姑娘香扇掩面，一步三扭地挪出了房間。

這家名為千紅的勾欄想來是本地一景，除了陪酒的姑娘，樓下臺面上也有諸般雜耍藝人。絲竹靡靡，觥籌交錯。樓中三步一人，十步一席，與前一日鄧同舟的壽宴，是不分伯仲的熱鬧。

偶爾有登徒子路過，在寧舒身上揩油。他也不腦，半嗔半笑地跟着躲一躲，扭兩下。對方若要得寸進尺，他便以扇遮面，腳下微動，以一個意想不到的方位走過去。單單走過去不算，還要借位置的特殊擾亂對方腳步。中招之人莫名其妙地摔了一跤，再沒心思去想那擦肩而過的小娘子。

這門輕功也是出自拂花弄影手，喚做分花拂柳步。此功原本是與手上的招式配合克敵，講究清雅自然，飄逸出塵。不過由着寧舒扭捏作态地使來，這八個字是一字也沾不上的。祖師爺若見了，只怕要從棺材中跳起，将這不成器的後世子弟打一頓才算。

寧舒欣賞了一番狗啃屎，然後邁着那浪出花兒來的小碎步，在二樓不動聲色地走了一圈。

果然不出所料，這樓中有不少客人，是不甘寂寞的武林中人。他半躲在柱旁，倚欄而望，用目光對那樓下的衆人挑揀起來。

長的過得去的呢，內力稀松平常。內力好的呢，又都是不好惹的貨。

寧舒輕輕搖着扇子，托腮思量個不停。鄧同舟倒是不錯，然而這人一生清白持正，自己何苦害人家晚節不保。枯雲老道那種呢，又慣經風浪，到時只怕引誘不成，就要被他一掌拍成個狐皮墊子。

最容易得手的，自然是萬公子這種。年紀輕輕，滿身破綻。可惜萬公子也不常有。思來想去，那韓曠的影子不知怎麽在他心頭一閃。

那人瞧着鼻若懸膽，毛發濃密，想必本錢甚佳。內力也深厚到令人吃驚。可惜一面之緣，尚未探得對方深淺，不便下手。

正東思西想間，忽然瞧見個熟悉的面孔。寧舒定睛望了一陣，眯了眯眼。那是枯雲道人身邊的一個青城子弟，換做惠方的。想來是耐不住清修寂寞，來紅塵尋慰藉了。這人瞧着輕車熟路的，想來不是頭一回了。

他嘴角一翹，心裏頭立刻轉過了七八個計策。于是換上一副媚态，袅娜地提裙下樓去了。

誰知路還未走到一半，便聽得門口傳來一陣尖叫。有人撞破大門，落進樓內。緊接着就是幾個身影打成一團。

寧舒凝神看去，眼睛睜大了。

中間被圍攻的那個竟是韓曠。