第5章

寧舒自知今日退無可退，反倒冷靜下來。

他挺直了腰背，身上骨節噼啪響了幾聲。雖然仍然滿臉皺紋，衣衫破舊，但是目光明亮，氣質已然為之一變。

妙色拍手道：“這樣才不負公子之名。只是臉醜了些……不過奴家自有法子幫你變得俊俏些。”話音未落，身子已在近處。十指猩紅，就往寧舒臉上抓來。

饒是反應機敏，寧舒的肩上布料仍然被她手上真氣劃了個口子。三年未見，這魔女的骷髅指法又精進了。

妙色指尖帶毒，寧舒心有忌憚，對招時只以分花拂柳步閃避。不時瞅準機會偷襲一二。妙色本來胸有成竹，孰料十幾招下來，寧舒仍然如同成精的耗子般四下亂竄。她臉色不變，手上的招式卻愈見淩厲。

寧舒心知不好，立刻開口分其心神：“多年不見，你的功夫倒是越來越好了……只是這手怎的越來越糙了？徐教主真是過分，美人自該好生養着。整日放出來打打殺殺的，累壞了可怎麽是好……”

妙色向他抛了個媚眼：“不勞寧公子操心，教主日夜與我同修合歡經。教主偉岸，奴家少不得要受他雨露澆灌……”接下來都是種種不堪之語，乃是細細描摹雙修之事。

寧舒被追魂鈴侵擾，原本今日內息動蕩。妙色出招之時，腳上鈴铛擾動不休。寧舒體內陰陽二氣糾纏，情欲漸漸翻騰。縱然妙色的媚功對他無用，可單憑追魂鈴和骷髅指，已然讓他撐得十分艱難。

心神一分，空隙頓生。妙色十指尖尖，又向他臉上抓來。寧舒堪堪躲過，發髻卻被指尖破開，滿頭烏發飄然垂落。

一直無聲無息的妙音使突然開口：“教主要活的。”

妙色與他一向不和，聞聲妩媚一笑：“瞎了眼睛，當鼎爐自然更稱職些。”

寧舒神思急轉。徐紫霧修習合歡經，以活人為鼎爐。普通教衆經脈與其要求不負，所以合歡教每隔幾年，都要四處搜尋合适的人鼎。

寧舒經脈與常人有異，被合歡教看中，已經不是一年兩年的事了。只是早年他運氣好，有高手偶然相護，逃脫了一次。加上另有比他合适的，所以被撂下不提。今番被這樣大張旗鼓地來抓，想來前幾個人鼎已然遭遇不測。

他善狎人心，從妙色語中聽出了一絲妒意。估計徐紫霧已經不再同妙色雙修了。若真如此，只有一個緣故，就是那大魔頭的內功心法已然突破了第七層。妙色于修煉一途，與之徹底無用了。

合歡經一共九層。一層入門淺顯，只要有人引導，幾乎人人可練。越往上越是艱深兇險。所以雖然歷代修習者不算少，能突破二三層的卻鳳毛麟角。這門功夫練到高層威力極大，徐紫霧二十年來縱橫江湖，位列絕頂高手之一，靠的就是這門功夫。他如今內功突破第七層，那是歷代修習者中前所未有的。

但不論是日常行功還是向上層突破，鼎爐都是少不了的。

說來說去，寧舒倒黴而已。

一念及此，頓時心頭發苦，深悔出門沒看黃歷。眼見妙色又一爪抓來，心念電轉，抓起身邊泔水同，抵擋過去。

那妙色十指入插豆腐般插入木桶，雙手頓時滿是油膩之物。她神色終于變了：“小賤貨！”

寧舒見此計得逞，呲咪一樂：“妙色使罵人好沒新意。”說着又拎起一桶，對着妙色丢去。

妙色擡掌便推。孰料寧舒送去時運了拂花弄影的內力，泔水桶飛至半路，再受掌力，頓時四分五裂。妙色一個嬌滴滴的美人，被淋得如落湯雞一般。

寧舒瞅準空檔，從她身邊飛也似地掠過。腳下輕功運到極致，風馳電掣般地逃了。

孰料才跑了小半裏。只聽得耳畔铮然一聲。琴音如萬千刀刃插入經脈。他支撐不住，當即雙膝一軟，撲出三丈多遠，在地上摔做一團。

妙音使出手了。

寧舒五髒疼痛，艱難地爬起，待要再逃。卻聽得身後不遠處，那妙音使尖細的聲音：“你乖乖聽話，也少些苦楚。”

寧舒靠坐在牆邊，心知今日定然無幸，口舌反倒伶俐起來：“聽你個大頭鬼。我且問你，你家教主求取鼎爐，是要完好無缺的呢，還是要破舊不堪的呢？”

妙覺使陰測測地望着他：“自然要完好無缺的。”

寧舒點頭：“是啦，所以你如果不小心把好好的人鼎弄破了，你猜你家教主要做何反應？”

徐紫霧性情莫測，喜怒無常，合歡教上下都對他十分畏懼。妙覺聞言，臉色一沉：“你要做甚？”

寧舒笑笑：“也不做什麽，說說而已。”言罷搖搖晃晃地起身，向妙覺走去：“我站不住了，還不趕緊找個人來扶我？”

妙覺神色變換，疑惑不定地看他，忽然冷哼一聲：“裝神弄鬼。”一揮手，立刻有兩個教衆走上前來。

誰知還未碰到寧舒，就聽見不遠處傳來悠悠傳來一個聲音：“貴教來鄧家門口做客，怎麽也不與老頭子知會一聲？”

妙覺神色大變。

寧舒一呆，緊接着就是一陣狂喜：天無絕人之路。

鄧家堡的人與許多武林中人，頃刻間便将來路堵住了。

那邊廂，妙色終于從一身淋漓中回過神來，神色怒極欲狂，直如厲鬼一般尖喝道：“臭老頭休管閑事！小畜生，拿命來！”

鄧同舟搖頭：“年輕人休要急躁，且聽老夫把話說完。”

妙色冷笑道：“把那小畜生交出來，再分說不遲。”

鄧同舟仍然好脾氣地搖頭：“這可不成。”

他身邊的枯雲摸了摸自己兩撇胡子，神态自若：“閣下想必就是妙色使了。此人與我老友莊中之事有些幹系，不知貧道能不能向貴派讨一個人情，将這人帶回去詢問一番。”

妙覺陰陽怪氣道：“道長這是拿我教當作什麽了？”

枯雲嘆了口氣：“既然商量不得，那老道只得讨教一二了。”

那邊四個高手動起手來。這邊寧舒被鄧家幾個壯丁拖起來，捆成粽子一枚，扔到了馬上。

回到鄧家莊，當然免不了遭到一番盤問。寧舒倒運內力，閉目裝死，在衆人眼前就是個出氣多進氣少的模樣。鄧家什麽都沒問出來，斷然不能讓他死了。于是只得将人鎖起，灌了傷藥，然後嚴加看管。

只要不是高手，區區一把破鎖，還難不倒寧舒。看守一出去，寧舒就睜開雙眼，三兩下從鐐铐裏掙脫出來。

鄧家顯然沒能料到，一個半死不活之人還會有力氣逃跑。所以關他的屋子不過是一間雜役房而已。四更正是人人困頓之時，寧舒将鐵絲從門縫中塞出去，悄無聲息地捅開了鎖。

看守者驚醒的瞬間，已被他出手如電，再次放倒。

莊中巡夜雖多，寧舒還是從容不迫地溜到門前那片湖邊，再次順着水路逃掉了。

鄂南河湖縱橫，水路四通八達。寧舒借着星星辨認了方向，向着東邊一條岔口游去。若他記得沒錯，那兒有一個碼頭。

果不其然，一批貨船正停在那處。寧舒東查西看，找了艘裝布匹的小船，藏了進去。布料柔軟，他埋身進去，雙手結印，調整了一會兒內息。然後鑽進深處，閉上了眼睛。

水聲悠悠，不一會兒他就睡着了。

船行水上，寧舒半夢半醒地在艙中躺了一天兩夜。及至第三天靠岸，他揉揉眼睛，悄悄地溜了下來。

竟然是到了洪州府。

他又餓又渴，路過茶棚，向攤主讨了碗冷水來喝。人家見他落魄，又好心給了他半個冷馍。寧舒對着水缸一瞧，才發現自己臉上還挂着那個老雜役的人皮面具，不禁失笑。

他啃光了馍馍，向着攤主長長一揖，轉身去了。

行李都落在了桂城。別的倒不打緊，只那一疊人皮面具丢了可惜。不過事已至此，斷斷沒有回去自投羅網的道理。眼下要緊的，一是他身上的內傷，二是行路的盤纏。

想來想去，沒有旁的法子，只得又往城中勾欄去了。

秦樓楚館雖然吵鬧，卻是個藏身的妙處。

寧舒沒有人皮面具可用，索性就用自己的本來面貌裝扮。他本就生得俊秀，胭脂一擦，口脂一抿，也是顧盼生輝的麗人。

這般在樓中胡混了十來日，竟沒一人發現他。

他也樂得自在。白天躲起來行功療傷，晚上在瓦舍的酒家中穿梭，捏着嗓子唱一兩支小曲兒，得些賞錢。

只是內傷總也不見好。實在沒法子，只得滿城亂轉，想找個習武之人行功療傷。

從前有時花數月尋一人，尚且難得滿意的，如今閉眼亂抓，更是不可能有合意的了。最後在城外道觀裏與一個道士勾搭成奸，勉強做了一次。

那道士武功平平，寧舒生怕傷人性命，不敢縱情。最後唉聲嘆氣地從那昏迷之人身上爬下，到數裏之外的溪水中洗澡。

月落烏啼，他頭發濕漉漉地靠在樹下，打算歇息一晚，明日啓程。

正欲如夢之時，忽聽得一陣金石相擊之音。

他飛快地竄上樹頂，借月色望去。

一望之下，頓時滿心驚詫。

竟然又是那北冥刀韓曠。

那倒黴催的漢子，這一回對上的是星宿宮的妖人。