第7章 小狐女的劣跡紀錄

七星伴月的死亡谷，是聖手紫姑訓練手下死士的地方。

紫姑雖以醫立世，可這種年代就算當上禦醫，小命也捏在人家手中，皇帝一句話，腦袋分分鐘搬家。故此紫姑霸山作化外之“王”，無非多給官府一些地頭稅外加賄金。官府樂見窮山夷人有進貢，正兒八經封紫姑的挂名丈夫為七星伴月“裏長”：肯定是挂名的，還是易容的，否則無法解釋幾十年了，紫姑由大姑娘變成老太婆，“他”卻從結婚到現在一直是四十來歲的模樣。安了官府還有江湖，北江一帶土匪多得緊，更別說江湖中門派林立，如果沒有保家死士，以紫姑的醫術早就給別幫別派捉走，甚至整個七星伴月給人鏟平。

死亡谷陪練高手有兩個來源：一是到紫姑這裏求醫，身上錢財不夠，只得醫好後入谷一年半載的江湖人；二是侵犯紫姑不幸失手被擒之輩。後一種也不會一世被囚，三年五載還能活下來，照放。于是死亡谷大名随着他們傳遍江湖，令人不敢對七星伴月妄動幹戈。

死亡谷有點像巨大的死火山口，但四面峭壁陡得多，近乎垂直，翻越是不可能的，只有一條平時關閉的通道出入：每隔半年，紫姑便放一批經過特訓的弟子入谷歷練。

今天是個豔陽高照的日子，死亡谷一個淺淺的大石穴中心升了堆野火，火上有個樹枝搭的架子，一根木條穿着只拔光了毛的大雉雞，烤得肉香四溢。

石穴四周了無遮攔，裏頭的動靜打老遠就能看得一清二楚，說話聲也傳得老遠，就聽一個脆脆的聲音在那兒說：“師傅，您就別藏私了。要是再不好好地教您的徒兒和徒孫，您老人家可就要活活餓死了。”

就這話的是一個不到十歲的小家夥，上身赤着，只在腰間圍了條短短的草裙，圓圓的大腦袋上戴着圈山花紮的花環，活脫小野人，沒法怪她不懂孔夫子的尊師之道。

有個男人萎頓地躺在一側，頭發亂如草，嘴邊稀疏的花白胡須也是又亂又髒，怎麽也沒法跟那個衣衫永遠光鮮、以坑蒙拐騙名揚江湖的鬼秀才聯在一塊。

可憐的鬼秀才有氣沒力地翻了個白眼，喃喃道：“死就死罷，是老夫早年做多了孽，才會現世報栽在你這臭丫頭手上。”

小野人一蹦老高：“師傅，您這叫什麽話？本丫頭還虐待師傅了不成？自冬兒跟冬兒的徒弟拜您老門下，可勞動您老一根手指頭去弄吃的？話說回來，不勞者不得食，師傅要好吃好喝，總得拿出點壓箱底的東西來教咱們。”

她将雉雞在火上翻轉了一下，又朝上刷了點鹽水。哇塞，香味更誘人了！

鬼秀才吞了吞口水，語氣軟了下來：“小狐貍，你一日要學四十個字，快五個月了，老夫肚裏的東西都給你掏光了……”

小野人嗤之以鼻：“少糊弄人！本丫頭算得清清楚楚，最多時一天才學了四十個字，少的時候不過二十三個字，昂巴郎當總共學了五千一百六十七個字。漢字少說有一萬多，這一半都不到呢！”

旁邊一位二十出頭的青年面露不忍：“冬兒，他不過是個秀才，又不是狀元，沒可能識得上萬個漢字，說不定他真的就這水平。”

此人說的是鬼秀才聽不懂的一種語言，但看那講話的神态便是在說情，鬼秀才不由朝他投去感激的眼神。

冬兒卻火大了，照他就是一腳：“高煥生，為師跟你講了三萬遍，只要不關咱們的秘密，就得講這裏的語言。哼，你當明天就能一跟頭栽回你的來處呀？說不定你要在這邊呆一世！練功，好生操心自己，想不死在這谷裏，想不挨蚊叮蟲咬，乖乖把為師教你的功法練好！”

她把雉雞取下來撕成兩半，一邊大一邊小，小的那邊丢給高煥生：“快吃，吃了馬上給本丫頭苦練！”

該童給自己弄了個師傅，又弄了個徒弟，鬼秀才不敢認賬，高煥生不愛認賬，可打不過小狐貍，只好忍氣吞聲。高煥生同情地望了鬼秀才一眼，埋下頭消滅手中美味。

冬兒咬了一大口雞肉，嚼得滋滋有聲，再行演說之能：“好師傅，死亡谷吃的東西太少了，又杯土貴過金。您老看，若是師傅您不幸仙逝，徒兒該如何處置？”嘴裏這麽說着，眼珠轉向篝火，似乎很想把鬼秀才穿到木條上去烤。

鬼秀才打了個激靈，小野人是妖狐的養女，這世上恐怕沒有她做不出的事。所謂“人困智通”，他一下有了主意：“乖冬兒，像你這樣的神童，大約五百年出不了一個。你要學文，老夫肚裏墨水真的已經被你榨幹了。若說學武，老夫給你當徒弟都不夠格。你想不想學點別的什麽，算命，歧黃之術，機關，布陣……”

俗話說千穿萬穿，馬屁不穿，冬兒聽得耳朵舒服，将手裏啃了大半的雉雞遞過去：“師傅請吃。算命那玩意，本丫頭不感興趣。歧黃之術嘛，您老若高超，不必求到紫姑門前。瞧瞧您老，都搞到跑進死亡谷裏來玩命！徒兒想，機關之類，師傅也未必強到哪兒去，可眼下也沒有別人會，且教……”

正此時，山谷上空飛臨幾只碩大的羊鷹，各自爪上抓住一只布袋。冬兒微一眯眼，動如脫免般竄出石穴。

縱橫五裏的死亡谷，随着羊鷹駕臨陷入極度緊張中，每根小草都崩緊了神經——山谷在群山之上，又是喀斯特地形，存不住水，土極少，只長了些稀落的雜草雜樹，要想在裏頭種糧自給自足絕無可能。因此每隔十天半月，便有羊鷹朝裏頭空投食物飲水。為了這有限的水和糧，谷中之人不停厮殺，死了的人又成為別人的食物。

說起來這與野獸沒有什麽兩樣，但人是高智商的生物，那厮殺就比野獸殘忍許多，所用手段無所不及。故此七星伴月被名門正派視為一個邪惡之所在，江湖中盛傳這是邪教星宿派的一個旁支。但紫姑只是以醫立世，向來人不犯我、我不犯人，又有官府撐腰，更主要自身實力太強，因而也就無人下決心剿滅這股勢力。