第87章
七寶方才吃了點麻糖，口中越發地甜香沁人，若在以前，她主動獻吻……這對張制錦來說自然是求之不得的。
可是七寶委實是有些反常，張制錦心中的擔憂蓋過了本能的反應，他任由七寶親了會兒，便強行将她止住，摁在懷中問道：“你到底是怎麽了？”
七寶眨了眨眼，眼角的淚像是清晨花瓣上的露珠，倏地滑入鬓中，她吸吸鼻子道：“我、我只是想到不好的事。”
張制錦疑惑：“什麽不好的？”
七寶又咽了口唾液，同時将心裏翻湧的種種壓下，她想了想，避重就輕地回答：“我只是覺着，玉姐姐有些可憐，原本、原本她也是好人家的女孩兒，如果家裏沒有出事，這會兒許配的自然也是公子王孫，也許就算是配靜王殿下也是使得的，那樣郎情妾意的豈不好？可是現在，卻是這個見不得光的身份……今晚上靜王跟王妃、還有我三姐姐都進宮赴宴去了，玉姐姐卻一個人在外頭……”
七寶雖然說的是玉笙寒，但未嘗不是在夢中的自己。
張制錦聽了這個解說，啞然失笑：“世上不如意者，十之八九，又或者是人各有命，這也是沒有法子的。”
七寶遲疑着，終于略有些緊張地問道：“那、那假如……我是說假如我也跟玉姐姐一樣呢？”
“什麽話？”張制錦皺眉。
只是輕輕地一皺眉，卻幾乎把七寶肚子裏的話都吓得縮回去。
張制錦看出她的膽怯，便又溫聲問道：“你的話我不懂，什麽叫跟她一樣？”
七寶才又鼓足勇氣說道：“假如……國公府也壞事了，我豈不是也堕、也如玉姐姐一樣了？如果是那樣，大人……你會怎麽做？”
張制錦眉頭深鎖。
方才他問七寶想到什麽不好的事，七寶拿玉笙寒來搪塞，雖然一番話合情合理，但張制錦仍是不明白，何以因為玉笙寒的事，讓七寶的反應那樣異常。
如今聽到這裏，才恍惚明白。
這是這也太反常了，好好的一個公府小姐，如今又嫁給了自己，正經的四品诰命夫人，怎麽會生出那種杞人憂天的荒謬念想？
七寶卻目不轉睛地望着他，仿佛在等待他的回答。
張制錦向來是個八風不動的人，給她這般淚盈盈半是期待地看着，卻禁不住心中有些惴惴。
張制錦道：“休要胡說，有我在，那是不可能的。”
七寶并沒有回話，淚卻在瞬間，重又悄然無聲地滑落了。
“不許哭，”張制錦擰眉道：“你怎麽會生出這樣古怪的念頭？”
四目相對，他突然震動，凝視着七寶問：“是不是方才玉笙寒跟你說了什麽？”
七寶搖了搖頭。
“真個兒沒有？”
“玉姐姐沒說什麽，”七寶低頭，“是我自己這樣想的。”
“你斷不會自己生出這種念頭，”張制錦篤定，“你不說也罷，明日我親去問她就知道了。”
“大人！”七寶抓住他胸口衣襟，心噗噗亂跳，終于說道：“真的不是玉姐姐，是我自己，是我……是我夢見的。”
最後一句，聲若耳語，他卻聽得分明。
張制錦恍然大悟：“你是說，你先前做過的噩夢？”
七寶點頭：“是。”
張制錦原本狐疑不已，聽了這個答案，才釋去心結，笑道：“小丫頭，你是要吓死我呢？”
七寶聽他是戲谑的口吻，便說道：“我沒有吓唬大人，我、我跟您說過，我的夢很真的。”
張制錦把她重新摟入懷中：“再真也不過是夢罷了。怎麽就真的杯弓蛇影起來？”
望着她淚汪汪的樣子，回味着方才那個吻，張制錦卻又一笑：“你必然是被那個夢吓壞了是不是？放心，就像是先前我跟你說過的，有我在，必然無事。”
七寶見他輕描淡寫不當一回事，本有些焦急微愠，可聽到最後一句，卻又輕輕地嘆了口氣。
張制錦卻委實是個舉一反三的人，一邊兒端詳着七寶的神色，一邊回想跟她的相處種種，便若有所思地說道：“先前我問你我是否在你夢中，你也不肯實告訴我，方才又問我若你跟玉笙寒一樣，我會如何待你，難道，在你夢中，我……對你不好？”
七寶心驚肉跳，沒想到他這麽快就把這些串聯起來，當下不敢再說半個字，只埋頭在他懷中，假裝睡着的樣子。
張制錦在她臉上試了試，手指上卻仍是濕潤，原來是她方才落淚，如今淚漬未幹。
如今已經快回府了，若是給風吹了倒是不好。他便把心中疑惑先都壓下——橫豎這些不過是小丫頭的夢中故事，當不得真，倒也無關緊要。
“我聽說，夢跟現實都是相反的，”張制錦從懷中掏出帕子，給她把臉上的淚擦拭幹淨：“所以不許再想什麽夢中的事了，也不許再為了那夢落一滴淚。難道你覺着如今的我會護不住你、會讓你淪落到如玉笙寒一般的境地嗎？”
七寶深深呼吸，搖了搖頭。
張制錦低笑：“你是不是太小看你家大人了？”說話間長指在她的下颌上輕輕一勾，低頭便吻了下去，正好順勢把方才的意猶未盡給盡數補償了回來。
給他抱着纏綿不盡，七寶身上漸漸又熱起來，竟也無心再去想那些感傷的事了。
兩人回到府中，果然同春給他們遮掩的妥妥當當，四奶奶雖派人送了醒酒湯，也給同春天衣無縫地接下了，老太太那邊派人來問，同春也只說兩人已經歇息，次日再去請安。
所以府內竟全無半點疑心。
——
過了元宵節，七寶早早地向張老诰命禀明，說要回威國公府一趟，老诰命自也許了。
于是十七這日，七寶帶了同春跟秀兒以及幾個管事嬷嬷回到國公府，本來是滿心歡喜的，誰知苗夫人出來迎着之時，七寶就發現自己的母親神情有些不好。
七寶不明緣故，只當時母女兩人相見的緣故，便挽着苗夫人的手笑道：“母親怎麽了，我回來了不覺着歡喜，反而要落淚呢？”
苗夫人勉強說道：“你說的是。我只是一時……一時……沒什麽。跟我進去見老太太吧。”
七寶正也着急見老夫人，便問道：“先前進宮那段日子，那府裏上下都累壞了，老诰命都累倒下，我也躺了兩天，祖母可還好嗎？太太如何？”
苗夫人聽她問到謝老夫人，眼中的淚已經在打轉了。
七寶一眼看見，微怔：“怎麽了？”
苗夫人還沒開口，淚已經先掉了下來，幾乎把七寶吓得窒息。
原來自打從宮內出來後，謝老夫人也病倒了，一直在請醫吃藥。
只是老夫人怕消息傳出去，七寶會不安心，所以不許人往外說。
苗夫人道：“老太太心裏很想你，只不過一來張府的老夫人也病倒了，你的身子也不好，她知道你若聽說了一定會回來……那豈不是讓張府的人不受用？何況又趕上元宵節，總不成把你留在這府內，所以才瞞着不肯說。這是老太太疼惜你的苦心。”
七寶早已經忍不住哭了，一邊擦淚一邊抽泣道：“管那些沒要緊的做什麽？為什麽不叫人去告訴我？”
“你自然是有孝心的，所以老太太也格外體恤，”苗夫人又見七寶哭個不停，忙又勸說：“不要哭，老太太病着的人，只指望你讨她開心兒，那病才能好，若是見你哭，對她老人家的病并無好處。”
兩人在外頭通了消息，七寶這才強忍着淚，入內相見謝老夫人。
謝老夫人果然比先前更憔悴了許多，只是看見七寶，雙眼裏卻透出些歡喜光亮，忙把她叫到床邊兒，摟在懷中。
七寶最受不得這種關愛，差點失聲哭出來，當下只鑽在老太太懷中，假裝撒嬌的樣子。
幸而謝老夫人向來知道她的性子就是如此，倒也不以為忤，便又問她在張府裏如何等話。
七寶撿着有趣好聽的話都告訴了老夫人，只字不提一些為難的事兒。
謝老夫人撫着她的頭發，笑問：“你不用哄我，我很知道那府內老太太的性子。她可不是個容易相處的，到底有沒有難為你？”
七寶見老人家心如明鏡，索性笑說道：“雖然那府裏的老太太不是很待見我，但她畢竟是長輩老人家，總不好拉下臉面來直接為難我呢。且大……九爺他很疼顧我，而且那府內掌事的四奶奶也是個行事大體的，所以老太太只管放心，我好着呢。”
苗夫人在旁邊聽着，又是放心，又是笑道：“你這丫頭，嫁了人，怎麽越發口沒遮攔了，也不怕羞。”
七寶卻知道一定要說開了，謝老夫人才安心，所以也不憚直言：“九爺是真的待我很好呢。”
謝老夫人聽了這幾句，又見她眼神清澈笑容甜蜜，這自然是再也僞裝不出來的。老太太滿意地念佛，又說：“這樣就好了，只要你沒做什麽太破格的事，她也不至于就直接拿捏你，且我也深知，錦哥兒是個好的，畢竟當初他千求萬求地才把你求了去，怎麽能不好好地疼顧着呢？”說着便大笑起來。
苗夫人見她祖孫兩個說的倒是投機，且老太太很少笑的這樣開心了，當下便也只是寬慰地笑，不去管束七寶了。
整個上午，七寶都在上房內陪伴着謝老夫人，老太太說了半天的話，才覺着有些疲乏，又喝了藥，才躺下睡了，臨睡前還叮囑讓苗夫人仔細收拾暖香閣，叫人好生伺候七寶。
只是想到七寶興許晚間便要回張府，暗暗有些舍不得，只是不便出口。
七寶退了出來後，才忙又詢問苗夫人，到底請的什麽大夫，吃的什麽藥。
聽苗夫人說罷，七寶問道：“雖然是宮內的太醫，但畢竟良莠不齊，沒有請石太醫嗎？”
苗夫人唉聲嘆氣說道：“怎麽沒有請？先前見老太太情形不好，你三哥哥跟你大哥一塊兒去了白浪湖，誰知打聽說石太醫年前就不在那裏住了……問去了哪裏卻不知道。”
起初周承沐還以為石太醫是有意避開人，誰知連連去了幾次，見那茅屋內的桌子上都落滿了灰塵，才信了那些人所說的。
七寶聽了心裏害怕，等不及周承沐回來細問，心想既然事關石太醫，此事只有張制錦最是知根知底的，才要叫小厮去吏部找人，苗夫人攔住了。
七寶不解為何，苗夫人面有難色，卻仍是悄悄地跟她說道：“本來你三哥哥不讓我說的，不過我想也瞞不住，其實早在節前，你三哥哥因為老太太的病總不見好，又找不到石太醫，就去尋了張侍郎。”
七寶幾乎不能相信：“什麽？三哥哥找過九爺了？”
苗夫人點了點頭，說道：“當時本是想讓他想想辦法找到石太醫的。只是侍郎說……這石太醫曾經說過要到天底下去游歷的，他萍蹤浪跡的這會兒指不定去了哪裏。要找也是很難的。”
七寶的心跳加快，臉色微白：“九爺既然早就知道了這件事，他、他怎麽沒告訴我呢？”
苗夫人苦笑：“你也不要怪他，他興許是不想你擔心罷了，要知道他這般所做，也正是咱們老太太的心意。”
七寶擡手扶額，後退一步，在圈椅上坐了。
張制錦居然不告訴自己老太太病倒的消息，這幸而老太太還撐得住，假如有個好歹，可怎麽說？
突然間七寶又想起來，元宵節那晚上遇見玉笙寒，她曾問自己有無回府，當時自己并未留意，現在回想，多半是玉笙寒也得知老太太的病情，只是見自己不知情，所以不肯提罷了。
——
七寶本來是想回來在府內鬧一日就回去的，沒想到竟如此，于是又命一名小厮回去張府，只說老太太病了，要在家裏伺候幾日。
于是七寶便留在國公府，奉湯奉藥，不離謝老夫人左右。
不知是七寶孝心所致，還是老夫人見到她便開了心、人逢喜事精神爽的緣故，看着比先前要好些了。
到次日，世子趙琝突然陪着世子妃周绮來至國公府。
周蔚跟承吉在外頭接了，送他們往內，趙琝且走且問道：“突然聽聞老夫人病了，特陪了內人回來探望，不知病情如何？”
正如皇帝所言，年後，趙琝就入了五城兵馬司，并不是大官兒，只是個七品的副指揮使。
可雖然如此，卻無人敢小觑他，趙琝自個兒倒也循規蹈矩，盡心行事。
大家原本聽聞康王世子頗為纨绔，誰知跟他相處之時，卻發現竟是個肯做事、并不荒唐之人，不由大為改觀。
周家父子兩人見世子談吐舉止比先前大有不同，又一片情切，同時頗為感激：“太醫來說，只是老人家年紀大了，叫留意保養便是了。”
這是避重就輕的說法，潛臺詞就是沒有什麽救治的好辦法罷了。
趙琝心頭一沉。
送了趙琝跟周绮到了老太太上房，七寶正在捧着藥碗親自喂老太太喝，聽了報說兩人到了，便忙放下藥碗，起身往後退下了。
不料趙琝走的快，七寶正轉身之時，趙琝已經走了進來，匆匆地打了個照面。
趙琝見七寶的眼睛紅紅的，因為臉色過于白，就顯得那紅格外的醒目，看得他的心也跟着揪緊了。
這會兒周蔚上前跪地，向老太太禀明，周绮早也上前跪在地上拜了一拜。
謝老夫人忙叫她起來，周绮走到跟前兒，見老祖母形容枯槁，震驚之下，心如刀絞。
謝老夫人倒是笑着安慰她，苗夫人也在旁邊圓場。
而趙琝拜過了老太太，便仍舊由周蔚跟周承吉兩個陪着出去了。
衆人來至外間，世子就又詳細問起謝老夫人的病情，不知不覺說起上回老太太病倒，請了石太醫來看治，妙手回春之事。
趙琝便道：“既然有這種神醫，怎麽不趕緊請了來，卻讓老太太受苦？”
承吉便說道：“世子說的的确是真，我們也的确去白浪湖找尋了幾次，只是衆人都說石太醫出外游歷去了，不知去向不說，更加不知何時回歸。所以……”
周蔚忍着傷感嘆道：“子欲養而親不待，樹欲靜而風不止，這想必也是沒有法子的事。”
“岳父何必就說這些頹喪的話？”趙琝皺眉：“以我之見，天下雖大，但若真心要找人，只怕也并不難。”
周蔚跟承吉詫異：“世子的意思是……”
趙琝揚眉說道：“岳父跟哥哥放心，這件事包在我的身上，從今兒起我親自出城去找，不信就找不到他區區一個石琉。”
周蔚驚動之餘忙道：“使不得！世子還有兵馬司的差事。不要為這個耽誤了。”
趙琝道：“差事雖然要緊，但是我朝自古以來以‘孝’治天下，如今老太太被病痛折磨，我好歹也是半個兒孫，怎能坐視不理？”
周蔚大為動容，連承吉也無言可對。
本來周蔚跟周承吉以為趙琝不過是說說而已，誰知在當日，黃昏之前，趙世子就帶了人馬出城去了。
消息傳回國公府，上下嘩然震動。
