第51章 .玉樓春（六）“我親親你，行不行？”……
第50章.玉樓春（六）“我親親你，行不行？”……
星見的屋子就在月見隔壁, 月見因屋子被人占了，無處可去，便避走到這裏來。甫進屋, 兩個外場與姨娘丫頭正收拾案上的殘羹, 碗碟磕磕撞撞間發出叮叮當當的脆響，好像月見撫着鬓鬟，碰響了釵環。
踅進卧房, 見星見正貼在牆根兒聽觑，兩個眼一眨一眨的, 靈巧滑稽。月見笑一笑，捉裙往榻上坐，“有什麽好聽的？”
“聽桓大爺挨打啊！”星見一步三回頭地走來，揮揮繡絹，眼露失望，“他姑媽來, 好大的陣仗, 我瞧見手裏還捏着鞭子, 可我聽了老半晌, 沒聽見打，倒似聽見哭起來, 你說怪不怪？”
窗戶上暖融融的太陽, 罩了半張榻, 月見搦搦腰, 就似有煙塵袅袅從她身上飛舞起來，“有什麽怪的，人家姑媽教養他長大，聽見考得不好, 自然又氣又傷心，哭一哭有什麽不對？你少打聽別人的事兒，我倒要問問你，你這施大官人怎麽近些時少見來了？可別是你奉承得不好，得罪了他？他也是位揮金如土的爽快爺，你上點子心才好。”
“誰曉得他的？”星見掃掃裙，不以為意，“我上回問他，他只說在家用功，沒功夫往外跑。他沒功夫往外跑，桓大爺卻有功夫，見天往咱們這裏來，這朋友兩個，倒似唱反調一般。”
月見是風月中人，如何不懂？如今猜想，這奚桓必定是日日放縱，故意引這“綢襖”來管一管他，他好趁機與人互通心意。猜定了，面上不顯，舉盅吃茶，笑眼瞧星見鬼鬼祟祟地又側耳往那牆聽。
倏聞“噼裏啪啦”呼啦啦連着好幾聲，冷冰冰跌碎了些什麽，将星見的耳朵震了震。
是打了全套的鈞窯青釉茶具，花綢留心細數，一只六棱角的壺，配的六只纏枝紋鬥笠盅，脆了滿地。奚桓的灰靴就在滿地碎瓷片裏怒氣沖沖地游來游去，腳後跟嵌的墨翠投射出忽綠忽黑的光點，匆匆從這塊碎瓷片，滑到那塊碎瓷片。
花綢暗裏正點算得賠人多少錢，冷不防“啪”一聲，奚桓拍在案上，恨得兩眼通紅，咬得腮角發硬。花綢以為他要像匹狼一樣怒嗥，誰知他卻絞着滿眼的血絲歪出白森森的尖牙笑了笑，把那個名字在齒間磨了磨，“單煜晗……”
“你別沖動，”花綢忙拽他坐下，臉上淚漬已幹，空留淺淺的脂粉滑痕，殘破的，地下白皙的皮膚卻勢如一場新生，露出光彩，“你殿試還沒過呢，別惹出事來，給你爹添麻煩。”
香霧沉沉，太陽也有些沉沉的了。奚桓對眼瞧着，見她哭得頭發也有些蓬亂亂的，便擡手将幾縷發絞入她發髻裏，“你放心，我曉得道理。”奚桓點點頭，又伸出手将她擱在案上的手握住，“事情急不得，我只是急你在單家，終歸不好。”
“什麽不好，”花綢眨眨眼，粉腮微鼓，有些僝僽之色，“是我與單煜晗，有了夫妻之實，不清白了，所以不好？”
奚桓忙瞪來一眼，恨不能指天發誓的情狀，“我要是在意這個，就叫天打雷劈，殛殺我在這裏！”
說罷，軟語輕聲，眼露憐色将她望着。“我只是恐怕你在單家過得不好，倘或你過得樂呵呵的，我也就罷了，什麽都忍得。可你這一堆眼淚，不知是忍了多久才忍到今日來哭的，哭得我心也碎了。我得想個法子，先将你接回家去住，過後，再慢慢打算。”
太陽折射着花綢睫畔的淚光，急迫地閃一閃，“你別犯傻，我既然嫁了人，長輩在，丈夫在，就沒有回娘家久住的道理。別說久住，就是外頭也要說，嫁出去的姑娘，時常往娘家去，不成體統。我如今倒不怕人說，只是帶累了奚家與你姑奶奶，只恐人說你們家裏依勢仗貴，把嫁出去的姑娘又占着不放。我看單煜晗如今與我撕破臉，大約是不會顧忌你爹了，這事情，他占理，要是告到順天府，你爹你姑奶奶都要纏上官司。”
奚桓鼻翼輕輕一動，哼出個極為不恥的笑來，“你道他如今為何沒有了顧忌？我告訴你吧，只因戶部有個缺，爹沒給他，他心知就是與咱們做了親戚，爹也不會徇私賣他這個面子，他還有什麽可顧忌的？就是如此，我才要把你接回家來，一則，他哪日要是跟你動手，我又看不見，護不了你；二則，他這樣攀權附勢的人，終有一日，會與潘家父子同落，若是到時候牽連了你，就晚了；三則，爹與潘家父子如今已是在打擂臺了，單煜晗又有潘家父子有勾結，若你在他手上，只怕他脅你來要挾。因此你越早歸家越好。”
“說得輕便，”花綢将手蜷在他掌心裏，撇撇唇角，“如今他家太太對我出門屢生怨言，說好婦人家不該時常外出，偏偏我三五夕往外跑，不是回家就是訪友。今兒我往這裏來，她聽見，三攔五阻，罵了我好一頓。我想來也理虧，的确不該往這裏來的。何況如今要說回家住，她更不能答應。”
“既不該往這裏來，如何又來了呢？”奚桓明知故問地眨眨眼，将杌凳往她跟前拽一拽，握下她的手來，眼巴巴将人瞅着。
“你還好意思問我來？”花綢随手握起案上的竹鞭子拍一拍，把臉板了，眉稍挂起來，“我還沒問你，怎麽就考了個第二十名？你的文章我是知道的，再不濟，也不至于此，想來是你考試不用心的緣故！我那日就說，考前一日，還吃得醉醺醺的，下了場，那腦子自然就不清醒。我說你，你還不當回事！”
說話間，那睫毛上挂的點水星被悉數震落下來，被斜陽照返，落到他心上。他把腦袋湊過去，沒皮沒臉地笑一笑，“我算準了你今兒就得來，不枉我做文章時故意錯寫了兩個字。”
“什麽意思？”花綢杏眼圓睜，珠喉遏月，“你是故意考得這樣的？”
奚桓把腦袋在她眼皮子地下搖搖，又點點，弄得人糊塗了，方笑起來，“誰叫你心狠得很，又說要嫁人，嫁了人也不理我，真格擺出姑媽的架子來，叫我心裏十分沒了主意，我才想着試一試你心不心疼我，若還心疼我，我就咬死了不松嘴，随他世道如何禮教怎樣，只要你與我一條心，總會有法子。”
“若我不來呢？”
“若你不來……”奚桓把腦袋低落半合兒，倏地笑嘻嘻擡起來，“那我就再想想別的法子。”
花綢叫他逗弄一笑，笑過後，又把臉色耷下來，“你拿自個兒的前途做堵，裏頭才子雲雲衆多，你努力些也是命運造化險登科，何況你故意不努力。倘或落了第，又等三年，哪裏哭去？手來，真是活該要打你！”
說着執起竹鞭，在手上掰得彎一彎。奚桓佯作驚恐，把濃眉大眼擠得如臨大敵，踞蹐着伸出手去。花綢一手捉住他幾個指節，一手揮鞭，打得“啪”的響亮一聲，倒把她自己吓一跳。
她忙擱下鞭子來，搓一搓他的掌心細看，見頃刻便起了一條紅紅的細印子，自己又心疼，“你怎的不曉得躲？人打你，你就白受着？”
奚桓覺着手心裏的疼已叫她幾個指頭搓成了癢，歪着臉看她，反問：“你小時候也打我，怎麽從前不心疼，如今倒心疼起來了？”
問得花綢蛾眉半蹙，低回婉轉間，流露風情，“小孩子嘛，打打不妨事，你大了還打你，傷你的體面。”
“原來你拿個鞭子是來吓唬我的。”奚桓取笑取笑，花綢作勢要認真打，陡地被他反揿了手，摁在膝上，俯過臉來親在她嘴巴上，“我親親你，行不行？”
這一個親都親了，還問。那一個也是多此一舉地斜轉秋波，往簾子外頭窺一眼，“不好得，在人家家裏。”
奚桓也怕人闖進來，便翛然地揮揮袖，“那就不親了，回家再親。”話如此說，卻倏地又摁下去輕啄了一口，退開了腦袋，腳尖得意地将地上的碎瓷片掃一掃。
叮叮當當地像花綢竊細的笑聲，失而複得的高興蔓延在她臉上，如胭脂淡掃，紅杏枝頭籠曉月。她朝滿地碎片睃一眼，惋惜輕嘆，“瞧，把人家的東西都砸了，不知要賠多少銀子。”
“滿破二三十兩，不值什麽的。”奚桓左右撇一眼，腳尖掃出一條道，拉着她往外頭榻上坐，“既然來了，吃盅茶歇一歇，我一會兒送你回單家。”
花綢對面坐定，四下裏細細打量一番，連連咂舌，“我倒是平生第一回 往這地方來，恐怕此生也就這一回了，與咱們的閨閣繡房倒是沒兩樣，只是姑娘呢，怎麽不見？”
奚桓卻在想事情，倏地被她問回神來，“大約躲到外頭去了吧，一會兒我請她們來唱個曲兒你聽。”說着，他挪坐到她身邊去，“我有個主意能先将你安安穩穩接回家，還叫單家沒話說，只是你恐怕要受點苦，可忍得？”
她撫撫頭發，掬出一抹盈盈的目光，亮晶晶地望着他笑一笑，“什麽主意？你且說來聽聽。”
他附耳過去嘀咕一陣，但見花綢的笑顏寸寸盛開，往他膝上狠狠一拍，“好！這個主意好，這點子苦我吃得，又沒什麽要緊。”
“那你過幾日，就按我說的做，只是千萬小心，起了疹子千萬忍着別撓它，仔細日後留了疤，實在受不得，就用蜂蜜抹一抹，啊。等回家，三五日咱們就治好了，往後的事情，咱們再另想法子。”
花綢擡眼見其蔥倩湑湑的眼，有些莫名安心，她知道他說到就能做到，就是在身陷囹圄，他也能将她拉拽出來。來時的一點鹘突與不安，頃刻在他的笑容裏湮滅。
趁着時候尚早，奚桓又請回來月見雲見星見三人，吩咐了酒菜，擺得滿當當的油爆肚、鮮蝦、炖得軟爛的豬肉、蒸得白馥馥的鮮魚、另四樣時蔬，美其名曰先補償花綢将受之苦，關起門來，請三位執琴亮歌喉與花綢取樂。
花綢将姑娘們細瞧一遍，見那位月見生得海棠扶春，飛燕精神，不由将她多窺兩眼，又見其唇下也生了顆小痣，心裏倏地有些明白了，只把奚桓暗裏掐一掐。
歡歡喜喜鬧了個把時辰，奚桓又與月見招呼，“請将這裏的賬清一清，拿來我結銀子，另有上回許下你的頭面首飾，我現使北果往鋪子裏定下，請你到日子自個兒去取。”
見他這架勢，像是日後不大肯來了一般，那月見心裏有些不是滋味兒，癟下臉來，“不過是說笑幾句，不敢多要你什麽，你肯來走動，就是捧我的場面了。”
“我大約沒空閑……”
奚桓正說呢，花綢見他要傷人心，忙接過話去，“肯來的，往後場面應酬，多請姑娘照顧。”
月見這才有些高興起來，端端正正起身朝花綢福身致謝，衆人又說笑幾句，便散了局。趁着日近崦嵫，奚桓騎馬送花綢回單家，門前使北果騎馬往金鋪子裏去開銷應承的東西。
且說北果往金鋪裏來，照月見說下的樣子，定下了一支分心，兩個手镯并兩顆戒指，交付了定錢，往門口出來，偏巧在隔壁裁縫料子鋪門口瞧見個影子，十分眼熟，像是施兆庵，卻穿着件苎麻粗布直裰，頭上也未佩笄戴冠，單用條破麻帶子纏髻。
北果瞧着實在又不像，因此後頭歪着腦袋窺兩眼，疑慮半晌，終沒敢喊。
那人前頭抱着裁衣裳的板尺，紮着幾塊零碎布料樣子，穿着素麻衫，套棉布鞋，卻難掩宋玉之姿，朗月之色，不是施兆庵是誰？
這施兆庵不知才往哪裏應酬出來，臉上還有些酒酲輕微，鑽進織霞鋪裏換了身平頭衣裳，拿了裁剪的一應家夥事，雙腳走到盧家角門上時，酒已散盡。
門上有個小厮與他取笑，“喲，林布頭，你今兒來得早呀。”
施兆庵畢恭畢敬躬了腰身，與一般市井裏擅奉承的夥計沒個兩樣，臉堆着笑，不住拱手，“寬恕寬恕，今日鋪子裏新進了十來匹料子，師傅招呼着查檢結銀子，就耽誤住了。趕明日，鋪子裏剩下幾塊零碎料子，我拿來與你，你請人做雙鞋面子正好。”
那小厮見他省事，十分高興，往他肩頭拍一拍，“你小子，這麽會做買賣，往後少不得發財。快進去吧，我們太太并姨娘在屋裏等着你量尺寸呢，都等了半日了，仔細開罪你。”
“勞您費心。”
說話兒，小厮使了個人領着他進去，到二門上，又換了個婆子領着往韞倩屋裏去。
甫進屋，見富貴雲煙堆的一間屋子，寶榻珠簾，金瓶插花，除了丫鬟，還有兩個婦人，一位是盧正元的二房小妾，只喊她巧鳳，四十多的年紀，陪坐在榻上。
因頭裏與施兆庵定下過一件比甲，巧鳳眼下又說要添花樣子，“我那件棗紅的比甲，也不知你師傅做出來沒有，若還來得及，你回去告訴他，給我添個藍鑲滾的邊，單一樣顏色，太不經看了些。”
施兆庵朝韞倩滑過一眼，笑走到巧鳳跟前來，“二娘若要添顏色，棗紅的或配白的、或配妃色的好看，藍的沖了顏色，反倒不打眼了。”
這人即便是粗布麻衣亦難掩其良玉之姿，兀突突立在巧鳳眼前，把她個半老徐娘也瞧臊了，眼角勾勒出好些細紋，有些不好意思地帕子捂着半張臉與他飛眼，“別瞧你年輕，倒是跟你師傅一樣，比女人家還懂這些花樣。罷了，我且聽你一遭，不好看，擰下你的耳朵來！”
說罷回嗔作喜辭出去。
卻有另一位年近三十的婦人，是第四房小妾翠煙，也說要裁件新裙子，挺着腰使施兆庵量，施兆庵硬着頭皮，上半身後仰得八丈遠，用一條細帶子圍了她的腰，牽在案上用板尺比一比，“二尺二。”
“呸、放你娘的屁！”翠煙不服，臊得啐他臉上，“前兒我做汗巾子才量下來，一尺八的腰，偏你給我量出個二尺二來，我瞧你是睜眼瞎！”
“是是是、小的看錯了小的看錯了！”施兆庵還算敏捷，忙捏着袖抹把臉，胡亂重量一遍哄她，“一尺八。”
“這才對了，得，叫你師傅給我裁條交窬的，顏色嘛就要我上回選中的兩樣，謝謝你，一會兒我打發人賞果子你吃，不叫你白辛苦。”說着也飛了他一眼，扭頭與韞倩招呼，“我先去，你的衣裳慢慢量。”
“嗳，”韞倩殷切切下榻送到門外頭，并無半點正頭夫人的拿喬，“明早上我上你屋裏一道吃早飯啊。”
稍稍款送後，韞倩旋裙回來，朝蓮心遞了個眼色，蓮心領會，捧着繡繃搬了跟杌凳坐在門口哨探。
好在那盧正元自從刮賴上櫻九後，不大往這屋裏來，上月初六，韞倩索性使家下人另收拾出三間遠遠的屋子來與櫻九住，又撥了兩個丫頭去伺候，如此更得了清淨，三朝五夕不見盧正元，松快得她杏豔潤煙，日子倒自在起來。
眼前有蓮心把風，韞倩便使施兆庵榻上坐，搬來爐子瀹茶與他吃，一手扇爐子，一手撐着下颌笑盈盈地盯着他瞧，瞧得兩個人都有些面烘雲霞，映着火光，好不鮮量。
盯着盯着，忙摸出條絹子來為他擦方才翠煙啐的唾沫星子，擦得蛾眉緊蹙，“十分為難你，好好一個富貴公子，為了來瞧我，還要扮作個小裁縫，處處受人奚落。你倒好，樣子裝得還像，不露一點怯。”
施兆庵看她今日所穿湖色绉紗對襟褂子，湘色的绉紗裙，便笑一笑，“你今日這身顏色襯得人春雲出岫一般，十分好看。”說得韞倩含羞垂視自身，他又笑，“瞧，這小裁縫也不是白裝的，又新學了門手藝，只怕再過個把月，我還能親手裁件衣裳你穿。日後倘或祖上無福，家中敗落了，我也不至于窮得沒飯吃，還有門手藝傍身。”
聞言，韞倩先是噗嗤發笑，心裏比蜜還甜，目光如絲地惋嘆，“只怕為了我，耽誤你的學業。那織霞鋪的掌櫃，可有多說你什麽了？”
“他何曾敢說我什麽？我給他銀子裝他徒弟，他裝瞎子啞巴的師傅，大家心知肚明不言語就好。”
說話已水滾連波，韞倩瀹了一壺，倒出一盅與他，“殿試出來，是要在何處為官？”
施兆庵呷了茶，見她要搬爐子，只怕燙着她，忙自己動手擱在榻下頭，“我來，你坐。按制大約還是在翰林院當職，但我父親有意叫我去通政司歷練。”
“要做了官……”韞倩撐着下颌，目似秋水般蕩起憂悒，“想必不多久就要為你定親，可看好哪家的小姐了？有些小姐我做姑娘時倒是席面上見過，或許還說過幾句話，是哪家的你說出來，我或者還知道些相貌品行。”
門外篩進來和軟的風，吹得心動如煙，隔着朦朦的茶氣，施兆庵斜望一眼蓮心的背影，陡地撐案過去親在她腮上，眼似星辰盯着她緩緩落回坐去，“我母親病中，暫且沒精力過問我的婚事，我父親也不急，你倒先替我急起來。”
韞倩被茶氣朦胧罩着的臉如煙籠芍藥，霧斂芙蓉，“我不是為你急，不過想着試試你，也不知你說的是真話還是假話。”
見她桃腮微澀，難得一見的羞意，施兆庵不由心神蕩漾，牽着她的手坐到他這邊來，順勢環住她的腰，貼近了，鼻尖在她臉頰上輕蹭。
誰知剛碰上，韞倩便打個冷顫，腦子想起盧正元在她身上作孽的情形，一幀一幀，眼前是一張橫肉滿布的臉，伴着一陣獸嗥一樣的笑聲，她渾身哆嗦起來。
見狀，施兆庵攬緊她的腰，往懷裏兜一兜，“怎麽了？”
這一晃，韞倩噩夢初醒，瞥眼望他一望，心裏漸漸平息下來，牽開嘴角牽強地笑一笑，“哪裏來陣風，吹得人忽然寒噤噤的。”
施兆庵暗裏猜測緣故，又回想起前有一回親她，她雖不推，卻也是渾身有些發顫。他那時還只當是她的羞态，不曾細想，眼下思來，只怕是盧正元有些龌龊手段，才吓得她這樣。
如此便又是心疼又是心酸，将她抱在懷裏，也不親了，只抓起她的手溫柔地捏一捏，“我不曾說過假話，家中還沒有為我定親的打算，若有，我一定先來告訴你。我如今也還不想娶妻……”
說完，他酽酽望進她眼中，像是還有一腔話不能開口。韞倩的心忽然被他看得平靜如水，方才那些返照的噩夢一霎被春風拂遠。
她主動捧起他的臉，輕輕把雙唇貼上他的雙唇，抿一抿，松開了，鼻尖架着他的鼻尖，“五月十五盧正元要往城東去掃墳，在那邊別院裏歇兩日，我借故稱病不去，你到時候來。”
施兆庵聽懂了她的暗示，把黏糊糊的目光移到她的唇上，倏離倏合地用嘴巴蹭着，“就是天上下刀子，我也一定來。”
有濡濕的咂摸聲漸阗靜室，伴着糜糜的丁香，将要憾下來整片旖旎的天色。夜，就在情人離離合合的唇舌間籠來了。
書案上點着三盞金蓮燈，燈芯長長地歪墜下來，火焰漸漸明滅，光也暗淡，像行将就木的少女，奄奄一息，照不明紙的字。
奚甯卻毫無擦覺，只把腰一點點埋下去，還是奚桓瞧不過眼，走上前來咔擦幾聲剪了燈芯，火舌适才重新躍起，明室靜瓦外，落起了細細春雨。
“爹叫兒子來，是有什麽吩咐？”淅瀝瀝雨聲催得奚桓有些困倦，又久等不到他問話，只好先問他。
奚甯穿着鵝黃的素羅圓領袍，欹斜在椅背上，将信箋遞與他看，“你瞧瞧，河南布政司一位我的同科遞來的信。登封自秋末就開始下雪，下到上個月才止，打了許多田地糧食，眼下秧苗又剛插下去，到早秋裏收成，還有好幾個月的饑荒要打。布政使竟然連同府縣各級衙門與行市上的糧商勾結，哄擡糧價謀取暴利，要不是我這位做經歷官的同科偷偷寫信告我，登封多少百姓，豈不是要為着這點天價糧食弄得財破家亡？”
這廂說着，奚桓已細細将信看完，擱回案上，“河南布政使是惠德十年通政司趙承舉薦的，這趙承又是潘懋的人，難怪爹這位同科不敢上奏朝廷，只敢偷偷給爹寫信。”
“他們在地方上下一氣，若大張旗鼓派都察院的監察史下去查，大約也查不出什麽實證來。”
奚甯嘆口氣，端正起身，“我叫你來，是為着你推舉的那個周乾。眼下就要殿試，我想着等他殿試出來，在戶部河南清吏司安插他個小小校檢之職，陪同主事往登封彙錄災情所需糧食，趁機查出登封洛陽等地官商勾結、謀財亂政的證據。他是官場新人，人不大會把他放在眼裏，正好便宜，況且又是商賈大家的出身，生意場上的事，多少知道一些，與那些糧商，也好打交道。我想了想，他倒比都察院的人更合适些，只是小小不入流的校檢，怕他瞧不上。”
“兒子明白了。”奚桓點頭領命，“等過幾日殿試出來，兒子就與他說一說，爹放心，該如何說我心裏有數。他也不是那等好高骛遠之人，依我看，他倒不願意到翰林院裏做談經論道的閑官，是想有個作為的，必定肯答應。”
“年輕人，不好高骛遠自然是好。”奚甯笑點着頭，忽然又把眼冷掃在他身上，“說你懂事，你倒也懂事，說你不懂事，你也能将人氣得半死。我問你，為何這回會試，只考了個二十名？叫我這張臉，在朝中險些沒地方擱。”
奚桓料到躲不過這一節，早備着一籮筐的謊，“鄉試兒子奪魁，實屬僥幸，會試舉全國之才京師會考，兒子與舉國賢才相争，落了點下風，也屬人之常情嘛。”
“少糊弄我，連家那小兒，怎麽還考到你前頭去了？”
“人家時來運轉嘛。”奚桓忙笑，走到書案前三兩下研出磨，蘸了筆遞與他，輕巧轉了談鋒，“爹少不得要回個信與您這位同科，叫他屆時照拂周乾一二，周乾畢竟初涉官場，只怕言行沖動，反壞了事。”
“要你說？”奚甯接過筆來，鋪開信箋，筆頭朝上将他點一點，“我不追究你什麽原因，若說為着玩耽誤學業，我是不信的。若是為着別的什麽，你醒着神兒，多大的事情，也沒有投身報國要緊。”
奚桓忙不疊将頭搗蒜似的點着，低頭是信紙上瞬息萬變的朝局，擡頭是一輪窗外明月光，潺湲地流淌在他心上。
