第16章 童試之事

童試包括縣試、府試、院試三階段，薛虬雖然不是童生，但以前也考過縣試與府試，只剩下最後一場院試，也稱道試。院試連考五場內容有八股文、詩賦、策論。八股文是最重要的，八股文由破題、承題、起講、入手、起股、中股、後股、束股等八部分組成。破題是将題目之意破開。承題是将破題中緊要意義承接下來。起講是以聖賢口氣開始議論。入手為起講入手處。接着是的起股、中股、後股、束股。四股當中，每股都有兩段相對偶的句子。句子的長短，字的繁簡，都需相對。

.八股文其實和前世的議論文一樣，只不過形式上議論文沒那麽講究，模式上也沒那麽僵硬。對于詩賦，薛虬并不太擔心，前世他熟讀唐詩三百首，這一世也學過如何作詩。至于策論，可以說是八股文的另一種形式，沒有八股文那麽多嚴格的規定，無論是格式上還是內容上都比較寬松。

正堂處，薛太太正認真地檢查着薛虬所需要帶的物品，怕漏掉什麽，一一檢查過來，筆墨紙硯還有爐子等用具，因為考試連考五場，也就是考三天，吃喝拉撒都要呆在一所小屋子裏。有很多考生則是因為忍受不住考場苛刻的條件，而病倒，十年苦讀終歸泡影，一切又要三年再來。薛太太一邊擔心兒子要吃苦，一邊又高興兒子要參加科舉，真是多重滋味在心頭。

薛虬看着母親對下人念叨着什麽不夠好，笑了笑，“好了，母親不用再換了，兒子這就走了。”

薛太太眼眶都紅了，叮囑道：“帶的幹糧一定要吃，還有自己也要小心爐子裏面的炭火，要不然就不帶爐子了，多帶一些幹糧就行了。還有晚上別受涼了，右手的傷口一定要注意，還有——”

薛虬打斷薛太太的話，笑道：“不要擔心，兒子跟着師傅學了幾年武，身體很好。”

薛太太點點頭，看着薛虬的臉，眼淚就出來了，“虬兒，考不好不要緊，要緊的是你自己沒事就好！”說着薛太太還用帕子擦拭着淚水。

一旁的李嬷嬷趕緊勸道：“太太，快別這樣說，大爺一定會高中的！”薛寶琴對薛虬笑道：“我們可還等着哥哥官至一品！

薛太太聽後，直點頭，“是的，會高中的！”又想起一件事，連忙喊道：“知秋，知秋，上次我去法華寺給大爺求的符快拿來。”

大丫環知秋急急跑過來，手裏交給薛太太一張折疊成三角形的符。薛太太鄭重地将符交給薛虬，要他貼身保管好，并道：“這是上次我特地為你求的符，會保佑你高中的，一定要貼身放好。”

薛虬自然不相信這符會保佑自己高中，但這是母親的一番心意，薛虬點點頭，将符貼身放好，笑道：“那母親就等着兒子高中吧！”

這時薛管家走進來，說道：“太太，林大人來了！”

薛太太連忙整理一下自己的妝容，對薛虬道：“虬兒，和我去迎迎林大人。”

話正說着，林大人已經走了進來，身旁還跟着濟舟和軒音二人。

林如海穿着一件繡着竹葉的長衫，整個人看着正是一個儒雅先生。濟舟依舊是紫色衣服，板着一張臉，好像有人欠他銀子不還的樣子。至于軒音，這是薛虬那天之後，第一次看見他，穿着上好的絲綢衣，眉眼間透出一絲高傲。

薛虬等人剛想拜見，林如海就連忙道：“不必多禮，今天是特地來為雲嘯送行的，希望雲嘯高中案首。”

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薛虬連連謝過，只道：“雲嘯自當盡力而為！”

林如海沒說什麽，轉而問道：“你的左手字寫得怎麽樣了？”

薛虬道：“尚可！”

林如海也點點頭，嘆道：“四天要寫好左手字，實在是難為你了。不過你也不用太擔心，相信以你的才能一定能考中。”

薛寶琴聽了薛虬的尚可，心裏不禁暗自腹诽，什麽尚可，明明就是很好。

林如海也不多說，送行之後就先告辭了。而薛虬也要趕往考場了。

考場就在金陵的知府衙門附近，薛虬并沒有騎馬過去。而是帶着白夏和其他幾位下人走着過去。

到了考場，薛虬看見許多學子正在官差的檢查下一一進入考場，突然很是激動。前世薛虬并沒有上學，只能一直呆在病房裏。這可以說是薛虬第一次考試，并且是如此重要的考試。

薛虬對白夏幾人吩咐道：“你們不必在這裏候着，要考三天，第三天你們再過來吧！”

白夏道：“大爺，太太已經吩咐我們要輪流候在考場外。”

薛虬聽見這話，也不好勉強他們。自己一個人帶着筆墨紙硯等物接受官差的檢查進入考場。望着考場裏的一切，薛虬像個孩子一樣，東瞧瞧西望望，對什麽都充滿了好奇。

旁邊巡查的一名官差看見薛虬那副鄉下人第一次進城的樣子，心裏不禁覺得好笑，“咳咳！”略咳嗽了幾聲，提醒薛虬這是在考場。

薛虬自然也意識到自己的失态，臉不禁紅了，低着頭找到自己所在的單獨夾板房。房內只有一張床，一床薄被子，還有一張書案和椅子，以及一個馬桶。

薛虬就算早就知道了考場的條件很苛刻，但也不曾料到竟會差到這個地步。不去想那麽多，薛虬整理者自己所帶的物品。

各種點心糕點已經被官差捏個粉碎，只剩下點心渣滓，薛虬這個時候又怎麽會嫌棄，有吃的就很好了。至于喝的水，考場會提供。爐子和炭火為晚上而準備，其實薛虬早就說過不要帶，但耐不過母親的要求，只能帶來。将筆墨紙硯擺放好，薛虬就躺在床上等待開考。

也不知過了多久，快到午時時，考生都進了考場，開考了。

薛虬最初的興奮與好奇，接着都換成了壓抑與苦悶。

除了一個字一個字在紙上慢慢書寫着，接下來就是枯燥的生活。還好前世薛虬曾經在病床一躺就是十年，一樣的沉悶，一樣的枯燥。夜半三更時分，外面其他學子考生都還在挑燈夜戰，而薛虬正躺在床上，想着一些無關考試的事。這并不是說試題很簡單，試題很古板，千篇一律的套路，對于薛虬這樣記憶力很好，背下四書五經的人來說很簡單。

薛虬已經很久沒這樣靜下心來，想過一些事了。穿到紅樓中已經不知不覺過去了三年，三年多麽漫長啊！薛虬感到一絲茫然，考科舉當官是為了家人，而我自己究竟想要什麽？這真是一個問題！

第二天上午依舊是八股文，下午則是策論。最後一天則是詩賦。薛虬很悠閑，沒有一點焦急的感覺。只是天天吃着點心渣滓，不禁有些厭煩，還有就是馬桶必須蓋嚴實了，不然真是不堪忍受。

薛家現在卻是上下一片焦急等待中。薛太太對着菩薩使勁地上香求菩薩保佑。薛寶琴也在心中為哥哥默默地祈禱。下人們更是不敢觸黴頭，一些不吉利的話都不敢說，生怕惹主子生氣。

就這樣在兩相反的情況下，三天童試結束了！

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