第12章 十二、公堂上下
柔緋霎時松了口氣，幾乎要掉下淚來。
堂上張簡芝似是也有些意外，一拍驚堂木，道：“既如此，黃福氏，我來問你，你可知姐姐被判定死罪之事？”
柔緋道：“民婦前日才知。”
張簡芝道：“你既是金福氏親妹，為何親姐獲罪數月才知曉此事？”
柔緋低聲道：“是因為……因為民婦這幾月來一直不在縣裏，所以……”
“哦？那你去了何處？因何離家數月之久？”
“這……”柔緋看了莫為一眼，支吾了起來。此事事關重大，倘若她一言不慎，只怕害了莫為。
張簡芝猛拍一聲驚堂木，喝道：“我來問你，是不是此人巧言誘拐于你，你既被夫家所休，便索性與他通奸，逃至外縣，以至數月不歸？”
柔緋大驚，連忙道：“民婦沒有！大人……”
“大人，确實是小人誘拐了這位小娘子，此事還請大人細聽原委。”
柔緋又是一驚，急忙望向莫為，莫為卻并不看她。張簡芝道：“你且說來。”
莫為神色鎮定，說道：“去年冬底，小人趕路經過本縣桃花巷，恰見這位小娘子走來，這位夫人追在後面。”他指了指明緋，繼續道：“這位小娘子走過離小人不遠處時，不知因何昏倒，這位夫人趕上前來察看。小人因見這小娘子生得美貌，當時又四周無人，便起了誘拐之心，悄然上前将這位夫人打昏，将小娘子劫走。小人本想與這小娘子做夫妻，無奈她始終不從，且又尋死，小人怕鬧出人命，便悄悄将她送還，卻不料恰遇見縣令大人，審明原委，便将小人捉了起來。”
莫為一氣說完，又道：“小人起心誘拐，确該領罪，但大人明鑒，小人并未欺侮過這位小娘子，還求大人從輕發落，寬恕則個。”
張簡芝冷笑道：“你這番說辭全無證據，未必不是信口胡言。即便所言不假，起意誘拐良家婦人，亦是刁民行徑。左右！先與我打二十大板再問話！”
“有！”差役齊聲應喝，便有兩個差役上來，按翻莫為，舉板行刑。
明緋柔緋早知這一頓板子免不了，只是此時柔緋見莫為為她受如此苦楚，眼中盈盈，已是淚滿眼眶。她知道莫為是不慣受管束的江湖間一個潇灑人，她記得他說過男兒丈夫除卻天地親師決不屈膝折腰，今日他為她甘受折辱，她卻不能以身代之，只覺胸中有些東西已經無法控制，怯懦早已被淹沒，突然她擡頭脫口喊道：“大人！”
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莫為驀地看了她一眼。只這一眼，又讓她瞬間失去了勇氣。
張簡芝舉手示意差役停手，向柔緋道：“你有何話說？”
柔緋垂首，搖了搖頭，又搖了搖。
“再打！”
大堂靜寂，只聞噼啪的板子聲響。柔緋深深垂頭，眼淚一顆顆滴落。
片刻工夫已經打完，張簡芝再問道：“本官問你，你方才所言是否屬實？”
莫為道：“小人所言句句屬實。”
“可有證據？”
莫為道：“當時已是深夜，巷中無人，小人不知是否有人看到。”
張簡芝冷笑一聲，道：“好，既然當時是深巷之中，冬月夜半之時，想必巷中黑暗難以辨物，你又如何看出黃福氏生得美貌了？可見此言不實。”他“啪”地拍了一聲驚堂木，喝道，“還不速速說出實情，如再信口胡言，莫要怪本官板子無情！”
莫為堅持道：“小人并未說假話。”
張簡芝冷笑道：“如此刁民，不打不招。左右，與我再打！”
“有！”二差役得令，上前再打。
一頓板子過後，張簡芝示意停手，喝道：“你招是不招？”
莫為忙道：“小人招了！”
“說！”
“大人，小人因與黃家有宿仇，那黃家的人曾打傷小人，因此小人那日聽說黃紳休妻，便去桃花巷福家附近尋找，想害死他妻，嫁禍于他，又怕官府查出是小人所為，便索性拐走藏了起來，以為福家不見了人必定要告黃家，誰知黃家沒事，反而是福家大娘子定了罪，小人因想不犯着帶累了旁人，這小娘子又每每哭鬧尋死，便悄悄送回來。不料遇見縣令大人，卻是真的。”
張簡芝道：“有何證據？”
莫為道：“大人只消找到那個與小人有仇的黃家下人，自然就問清楚了。”
張簡芝道：“那人叫什麽？”
莫為道：“趙二。”
李也辰忽然道：“此事正巧，張大人，此人如今就在牢中，傳來與他對質就是。”
張簡芝望着李也辰道：“哦？今日證人倒是齊全，既如此，就傳吧。”
李也辰點頭，道：“傳趙二。”
差役傳下話去，不一時，一個差役快步跑上堂，道：“禀大人，犯人已上吊死了。”
李也辰似是并不意外，只吩咐道：“将屍首擡上來，叫仵作來驗看。”
差役領命而去，很快擡上屍首，仵作也來了。檢驗一番後，仵作道：“禀大人，此人頸上有繩索勒痕，應是窒息而死。”
李也辰下來看了看屍體頸上傷痕，道：“痕跡為環狀，看起來不像是自吊而死。你看呢？”
“這……”仵作擦了擦額上的汗，偷眼看了張簡芝一眼，低頭道：“小人不知……”
李也辰望着張簡芝，道：“張大人不來看一看？”
張簡芝臉色微變，道：“本官對驗屍之事所知不多，不必看了。”
李也辰點點頭，亦不再追問，向莫為道：“你來認認，是不是此人？”
莫為道：“正是他。”
李也辰淡淡道：“你可要認清了。”又向張簡之道：“張大人，此人大人想必還認得，便是前日刺殺下官之人。”
張簡芝看了他一眼，目光微露戾色，冷冷道：“本官自然認得。”
莫為又看了看那屍體，有些猶疑地道：“這……小人看着像是，但是這屍體的樣子與活人大不一樣，大人如此說，小人倒是不敢斷定了。”
堂上一時寂靜。張簡芝目光陰鸷，盯着那死屍看了半晌，突然擡頭深深地盯了李也辰一眼，道：“既如此，便先退堂，明日再審，李大人以為呢？”
李也辰目光與他相對，依然沉靜不現波瀾，緩緩地道：“就依張大人。”
張簡芝冷冷一笑，轉回頭一拍驚堂木，“退堂！”
