第3章 (1)
聞靜思身體全好，也到了狩獵末尾第二天。蕭韞曦說的領罰，不過是兩人再比試一次射藝。比試場地不再是林木草地，而是行宮外側的一處小武場。兩人共用一把角弓，共用一筒羽箭，十二只為限，五十步遠。這次比試結果，足足讓蕭韞曦臉色陰沉了好幾天——聞靜思僅有一只落在靶心之外，而自己，多出一只。
聞靜思雖說被父親耳提面命對皇子要謙卑恭敬，有十分能力也只能展露五分，但是在蕭韞曦惡狠狠地壓迫之下，孩童的好勝心也被激揚起來。面對這樣的結果，欣喜之餘也有些擔憂。蕭韞曦斜斜瞟了他一眼，把角弓往随侍的木逢春手上一丢，兇巴巴地道：“果然藝高人膽大，聞靜思，你就不怕我生氣？”
聞靜思看他這般努力板起臉的樣子，忽然想起家中讨不到東西佯裝生氣的弟弟，心中的惴惴不安霎時一掃而光，微笑道：“我故意輸給殿下，殿下才會生氣。”
蕭韞曦扭過頭，重重“哼”了一聲，恨恨地道：“你倒是聰明。”伸手一把扯過聞靜思道：“父皇贈了匹好馬給我，我帶你去看看。”
那馬是匹成年的母馬，通身霜纨色，四蹄帶棗紅。蕭韞曦身量尚矮，踩着侍衛的膝蓋才能踏上馬蹬。他坐穩之後，伸手示意聞靜思同騎。聞靜思猶豫片刻，也學着他上馬，還未坐定，蕭韞曦一聲：“抱緊了！”雙腳一踢馬腹，馬兒立刻小跑起來。聞靜思吓得連忙去抱他的腰，蕭韞曦好不容易扳回一次，心中極為舒暢，放聲大笑，久久才停下來。
迎面的夏風少了一絲暑氣，雨後溫潤的氣息充斥着鼻端，蕭韞曦深深吸入肺腑，緩緩吐出。身後的聞靜思不言不語，既無其他世家子弟的驕縱做作，又無平常百姓的憂懼卑恭，一如這氣息，令人十分舒适。蕭韞曦回頭看了他一眼，道：“書上有講‘大宛有良馬，鬣至膝尾垂于地，名曰蕭稍‘。我這匹也是大宛的寶馬，卻不喜歡它跟着我姓。我以後不叫你小兔子了，便叫它白兔吧。”也不等聞靜思回應，又一踢馬腹，飛奔了出去。
蕭韞曦并不拘束馬匹跑動的方向，任由它在武場林間繞圈跑動。馬兒沒了管制，撒開四蹄如騰雲乘霧，四周景色便像打翻了的染料，濃綠淡翠暈成一片。聞靜思緊緊地抱着蕭韞曦的腰，他不知道什麽時候會停下來。蕭韞曦興致極高，仿佛就要一直跑下去，看林間綠色染上了黃，黃又生了綠。
不知三皇子對聞家大公子哪裏看上了眼，此後蕭韞曦回到京城，時常去聞府招聞靜思一同出門游玩。有時是去市集看雜耍吃小點，有時是帶他同自己的舊友騎馬去城郊賞花游戲。聞靜思的課餘被蕭韞曦占了個一刻不差，見父親并不阻止，也就安然地随他四處奔走。三載春秋，他們拔高了身量，改換了發髻，新裁了衣裳，看過對方的喜怒哀樂，也看着對方漸漸脫去孩童的稚氣，成長為堅強，坦蕩與睿智的少年郎。
八月十五中秋佳節，蕭佑安在千碧湖擺宴，準許各位大臣攜帶嫡子嫡孫前來參拜。聞允休便帶了聞靜思與聞靜林兩個前往。
席間宗皇後難得露臉，安靜地坐在蕭佑安身側。她是宗太師長女，又是太子親母，從蕭佑安還是太子時便是側妃，直到太子身登大寶，蕭韞曦的生母，當時的太子正妃亡故，才扶上了皇後之位。宗孺芷生得明豔動人，坐在蕭佑安身邊輕聲細語，加菜添酒，十分殷勤。太子蕭文晟位居下首，蕭韞曦夾在衆位公主之間，笑意盈盈地聽她們用尚還幼稚的聲音炫耀衣裙的華美，首飾的金貴。
看臺之上歌舞升平，觥籌交錯。皇帝少不了祝詞，臣僚少不了相互敬酒。一輪敬完，蕭佑安道了聲“衆位愛卿随意”，便與皇後一前一後相繼離開。蕭文晟坐到了太師宗維的身邊低聲說話。蕭韞曦沒了約束，便在席間招出幾個常來往的少年，一同約好去湖邊亭子裏玩樂。
少年人已經過了玩孩童時代喜愛的鬥草與藏鈎，迷上了成年人時興的投壺。只是玩伴之間沒有那麽多主客的謙讓與恭敬，蕭韞曦也不太講究游戲上的虛禮與規矩，于是便叫來幾個宮女太監擔任禮生，司射，贅生與司正。幾人抽了簽，劃下泾渭，一邊由蕭韞曦領頭，另一邊以史逸君為首，每人十二只羽箭，交替來投。投入一只則得一籌，若是有入壺後又彈出的箭矢，不管落地呈現的是哪面，一并算是一籌半。那壺口約三寸，壺頸七寸，腹長五寸許，裝了半壺小豆，豎放在了六尺遠處。
蕭韞曦在課餘閑暇時，便愛和幾個侍讀玩投壺。累月下來，手力和眼力大為長進，管那壺橫放還是豎放，出手就能入口。若是一對一，蕭韞曦自是沒輸的道理，可是同邊的未必有他這本事，兩對人下來，竟是史逸君那邊多了兩籌。聞靜林也愛玩投壺，性情卻是争強好勝，耿直爽朗，對史逸君頻頻遞來的暗示只做不見。他這一對比下來，比剛才的計分又多了一籌。史逸君在衆人之中年紀最長，又被父親時時教導，因而不敢當衆讓皇子輸了臉面，有意落後，見聞靜林對自己的示意毫不搭理，心中暗暗着急，只好向下一個人偷偷使眼色。那人恰好是蕭韞曦的侍讀，左尚書仆射張廉的幺子張景。他在蕭韞曦身邊已有三年，對皇家禮儀及各類規矩都已熟知，一接到史逸君的眼色就明白其中的意思。在他刻意投偏箭矢之下，與蕭韞曦那邊只有一箭之差。最後一對是史逸君對陣翰林學士林玄素之子林溪之，結果以史逸君落後兩籌，蕭韞曦險贏一籌獲勝。
聞靜林看看暗自松了口氣的史逸君，又看看得意洋洋的蕭韞曦，心裏既不屑又無奈，冷哼一聲坐下來，扭頭去尋遠處宴場，人群中跟随父親身側的兄長的身影。蕭韞曦離他頗近，聽到這一聲瞥眼去看，聞靜林嘴邊那一點嘲諷尚未化開，一絲不漏地落入眼中，他有些詫異，随即走到聞靜林面前，居高臨下道：“怎麽？你不服？”
聞靜林擡頭看向蕭韞曦，眼中既有少年人的不甘示弱，又有或能扳回一局的暗自欣喜。史逸君一直留心聞靜林的反應，至此見情形變得微妙，忙走上前搶先道：“殿下，我們以一籌落敗，自然是覺得遺憾，但是輸了就是輸了，只能自認技不如人，絕沒有不服之心。”
蕭韞曦微微側頭，斜眼笑看一臉恭敬的史逸君，嘲弄道：“我可不覺得你與聞靜林稱得上‘我們’二字。”又對聞靜林道：“我雖是皇子，卻也不做以身份壓人的事，服就是服，不服就比得你服。”
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聞靜林雙眼一亮，站起身來朗聲道：“殿下爽快，我也不會含糊。殿下的投壺之技确實過人，我不及殿下。但是人外有人，天外有天，殿下敢不敢和我哥哥比一比？”
蕭韞曦一怔，皺眉反問道：“你說靜思？”記憶中，倒是從來沒有和聞靜思一起玩過投壺，不由道：“你把他找來，我與他比一次。”
聞靜林笑道：“殿下等着。”轉身竄入人群中去。
中秋佳節，是少年孩童玩樂的日子，美酒佳肴，是青年人推杯換盞的時候。聞允休和史傳芳既有世家的交情，又是總角之交，同在朝廷任職卻不在一個部衙，白日忙于公事，晚上又各自回家，只有休沐才小聚片刻。五只沉香袅袅雲煙，四眼相對，三杯兩盞淡酒，來就一腔真摯情懷。今日這兒有千裏皓月當空，喝不完的佳釀，吃不完的好菜，看不完的歌舞，聽不完的阿谀奉承，兩人鬧中取靜，找了個隐蔽的桌案來說說不完的心事。
聞靜思正坐在一旁聽父親與史傳芳說話，冷不防被弟弟從身後抓住一條臂膀，吓了一跳，忙起身帶他走到稍稍僻靜的地方，才定下心來道：“去哪兒了？父親找你好久了。”
聞靜林有求于兄長，自然不敢反駁，老老實實地道：“我被史大哥拉去陪三皇子投壺了。”
聞靜思莞爾一笑，放下心道：“有史大哥帶着就好，這裏不是家中，凡事都要守規矩，明白麽？”
聞靜林心道：“史逸君做什麽都無趣得很，為什麽要學他。”他知道如果對哥哥實話實說要他和蕭韞曦比投壺，依哥哥的個性，肯定不允。可是如何能夠不讓哥哥知道是自己要他比投壺，又能全力以赴贏過三皇子呢。眼睛不由自主地瞟向遠處等着的蕭韞曦，忽然心中生出一計，裝做委屈地撇撇嘴，不情不願道：“大哥你一有空不是和史大哥談論課業，就是和三皇子騎馬游玩，又經常教阿雲那呆瓜讀書寫字，就連回家，也是第一個問阿心有沒有吃好飯，睡好覺。但是一見到我，就滿嘴的規矩規矩，真不知道你究竟是誰家大哥！”他這一番話，三分真心難過，七分故意責怪，說到情深時，眼底泛起一層粼粼濕光，把聞靜思看得十分內疚。想到自己平時确實疏忽了二弟，聞靜思頓時手足無措，急忙道：“阿林別哭，別哭，我真不是有心這樣對你。”
聞靜林見目的達成，抹了抹眼睛恨恨地道：“我才不信你不偏心。”
聞靜思心中難受之極，拉着聞靜林的胳膊軟聲安撫：“你和阿雲都是我弟弟，我怎麽可能偏心一個？你要如何才能信我？”
聞靜林就是等他這句話，聽罷心裏偷笑，臉上卻一本正經地道：“三皇子有把金匕首，總愛拿出來炫耀，我見了也喜歡，大哥替我要過來可好？”
聞靜思微微一怔，雙眉緊蹙道：“那匕首是皇上在他生辰宴上的賜禮，不是一般的器物，怎麽可能輕易讓人？”
聞靜林笑着貼上去纏住哥哥的手臂，如年幼時的膩人撒嬌：“三皇子剛剛投壺贏了我們，正在找對手呢，哥哥你只要用匕首做彩頭，贏過他就行。三皇子當衆允諾，輸了也不敢耍賴。”
聞靜思看着弟弟期待的雙眼，那般堅定自己能勝的信任，與溫溫軟軟的聲調，心中的猶豫不決最終彌散開去，點頭道：“好！”
蕭韞曦已經等得不耐煩，見聞靜思與聞靜林慢慢行來，早已沉下了臉。聞靜思笑着走上去，一揖到底，柔聲安撫道：“殿下久等了。”
蕭韞曦心情不佳，語氣自然也不好，冷冷淡淡地道：“既然知道讓我久等，那就要讓我等得有意義。”
聞靜思微微一笑，道：“我來做殿下投壺的對手罷，雖然技藝不精，也還是能一試的。”
蕭韞曦道：“你若有真本事，自然好極，若是沒有，我就要狠狠罰你們兩個了。”
史逸君眼見兩人對上，滿臉着急，走上前勸解道：“殿下，阿思只是平常在家陪伴弟弟玩投壺，正正經經，規規矩矩的卻沒玩過，殿下切莫認真啊。”
蕭韞曦自認與聞靜思算是熟稔，今日從他弟弟口中得知他投壺技藝高超已是心中惱火，又聽史逸君說起內情，更是怎麽想怎麽不舒坦。好似自己看世間是清清楚楚，看聞靜思卻隔着一層紗，不禁更加氣惱，怒斥道：“我和他比投壺，你插什麽嘴！”
聞靜思見他生氣，雖然不明因果，也知曉不能在這個時候掠其鋒芒，忙暗暗示意史逸君回避，自己上前捧過箭矢雙手呈向蕭韞曦道：“殿下息怒，這次投壺規矩由殿下定，我聽殿下的。”
蕭韞曦見史逸君閉嘴退下，接過箭矢，平靜了心緒，沉思片刻才道：“一人十二支矢，壺卧放，投入一支算一籌，彈出的矢，若是陽面算兩籌，陰面減一籌。”
聞靜思鄭重道：“好！”又微笑道：“凡是比試必有彩頭，殿下敢不敢應？”
蕭韞曦嗤笑道：“你既然敢答，我又怎會不敢應？我若贏了，你需替我做三件事。”
聞靜思見蕭韞曦說得胸有成竹，勢在必得，又看弟弟臉上露出些許驚訝之色，笑着握了握聞靜林的肩，向蕭韞曦道：“我答應殿下。若我僥幸贏過殿下，想求殿下身邊一物。”
蕭韞曦奇道：“難得聽到你有所求，說來聽聽？”
聞靜思道：“我想求殿下的金匕首。”
蕭韞曦一愣，皺眉道：“你不知道那金匕首是父皇在我十二歲生辰宴上所贈？”
聞靜思正色道：“我知道，見殿下把玩過幾次，我也很喜歡。”
蕭韞曦不可思議地盯了他片刻，嘴唇張了又合，終是什麽話也沒有問，只沉聲道：“你贏了，便來拿。”轉身走到壺前，身旁的司射宮女立即恭敬地遞上第一支箭矢，蕭韞曦輕輕取來，三指捏穩，擡手揚袖，竹矢劃過一道淺淺的彎弧，正中壺心。
聞靜思站到他身邊，挽高衣袖，取過一支竹矢，手腕輕揚，投矢入壺。只見兩人神情專注，箭矢在空中穿梭如飛，交替投入，不分上下，比得難解難分。周圍觀看的少年人高聲喝彩，把一些離得近的朝臣也吸引了過來。兩人身旁的箭矢漸少，分籌還是一樣多。直到最後一支箭矢，聞靜思準準投入，滿滿得了十二籌，蕭韞曦的那一支卻彈了出來，圍觀的少年一湧而上，恰好看見掉落的箭矢陰面朝上，不由得紛紛聚集在聞靜思身邊讨教技巧。聞靜思僥幸勝出，額間起了一層薄汗，看着周圍一雙雙期待的眼睛，并不言語，淡淡一笑，擡起袖子擦去汗水。蕭韞曦本就賭最後一支箭矢掉落出陽面，雖然功虧一篑，倒也不去嫉妒聞靜思的運氣，只把這場比試歸咎于天意。擡眼去看人群中的聞靜思，那自信的雙眸，純真的笑容，未至雍容已是從容的舉止，即使在衆多世家子弟的環繞下，依然熠熠奪目，叫人無法輕視。忽然之間，蕭韞曦覺得自己的那把金匕首即便送給了他，也不算是明珠暗投。
聞靜思輕輕分開衆人，走到蕭韞曦面前，見他面色如常，彎腰禮拜道：“殿下承讓了。”
蕭韞曦“哼”了一聲，朗聲道：“贏了就是贏了，說什麽我承讓，小小年紀學這一套，我看了都覺得假。”
聞靜思頭一次被他當衆訓斥，雙頰羞得通紅，兩手相交，低眉垂目，不敢再言。他身後的一群少年見了這般情形，勸哪邊都不對，只好你看我我看你，閉嘴不言，免得惹怒蕭韞曦，燒到自家身上來。聞靜林站在最後，見大哥無緣無故受了委屈，正要上前辯解，被一旁的史逸君搶先捂住了嘴。
聞靜林站在最後，見大哥無緣無故受了委屈，正要上前辯解，被一旁的史逸君搶先捂住了嘴。這裏一時冷了場，那邊走上來一個高挑的少年，身着皇太子朱紅色常服，眉目俊秀，與蕭韞曦有三分相似，卻更為鋒芒內斂。蕭韞曦猛地見到他，心頭一跳，鎮定地躬身行禮道：“皇兄。”衆人也跟着他紛紛致禮。
蕭文晟笑着示意平身，一雙精光隐隐的眼眸在聞靜思身上略略停頓，又瞟過壺中的箭矢，擊掌朗聲道：“古人言投壺可以治心，可以修身，可以為國，可以觀人，果然誠不我欺。投壺者不使之過，不使之不及，所以為正中。你投得比皇弟要穩，可見心思也更加沉穩。你是哪家的子弟？叫什麽名字？”
聞靜思微微一揖，恭敬地答道：“草民是聞家子弟，雙名靜思。”
蕭文晟輕輕“哦”了一聲，又道：“聞郎中是你什麽人？”
聞靜思道：“是草民的伯父。”
蕭文晟點點頭，看向蕭韞曦道：“你們比投壺，輸了什麽彩頭？”
蕭韞曦已将方才的狂傲之氣俱都收斂，此時低眉順目，問及輸贏，心緒也不見絲毫波動，定定地道：“聞公子贏了我的金匕首。”
蕭文晟噗嗤一聲笑了出來，一雙暗光沉沉的眼睛在蕭韞曦臉上梭巡片刻，才稍稍收了笑容道：“難得有人能讓我的好皇弟吃上一虧，還把禦賜的生辰禮贏走了。難得！真是難得的妙人！”見蕭韞曦臉上一派平靜，自覺無趣，嘆了口氣道：“你們繼續罷，今日中秋，多聚聚。”說罷，拂了拂袖袍，轉身走遠了。
蕭韞曦凝視着他的背影，眼中意味難明。聞靜思看了看遠去的蕭文晟，又看了看怔怔入神的蕭韞曦，走近兩步輕聲道：“殿下。”
蕭韞曦回過神來，握了握拳，肅聲道：“你跟我來取匕首。”
聞靜思應了一聲，回頭笑着看了聞靜林一眼，匆匆跟上前去。
蕭韞曦的長明宮屹立在皇宮西側，與太子的太平宮遙遙相對。聞靜思跟在蕭韞曦身後三步遠，一路走來，只偶爾遇上巡邏的侍衛穿梭走過。畫廊石徑空無一人，夏風陣陣，花香渺渺，宮燈緩緩搖曳，照得廊柱花枝影影憧憧，幽靜中有寂寥，寂寥中又有孤單，在這天下至高至尊的地方，壓得聞靜思有些喘不過氣來。
長明宮的燈火在黑暗中分外耀眼，蕭韞曦剛出現在畫廊盡頭，宋嬷嬷便已等在門口，見到身後的聞靜思，雖然有些訝異蕭韞曦此時帶人回宮，仍是笑着致意。
聞靜思躬身致禮：“夫人安好。”
蕭韞曦帶着聞靜思走進書房，宋嬷嬷輕手關好門，與服侍的宮人一同退下。蕭韞曦的書房聞靜思這是第二次踏足，來不及仔細打量，蕭韞曦慢慢回身，直直看向聞靜思的眼中，沉聲道：“你今日真是讓我驚訝之極，我看你好似看路人。相識那麽多年，竟還不知道你是個投壺好手。聞靜思，你還有多少本事我是不知道的？”
聞靜思聽他話中有自嘲，有失望，心中漸漸難過起來，和聲安慰道：“殿下，我平日與殿下多是比試騎射，有時也會玩蹴鞠，可是投壺這樣的游戲卻是從未玩過，因而殿下才不知道。我在家中玩投壺多是逗弄弟妹，不是正經的玩法，登不上大雅之堂。”
蕭韞曦一愣，想到往日确實不曾去注意這些較為安靜的游戲，這一頓無名火發在聞靜思身上有些冤枉，只好試探道：“除此之外，沒有瞞我之事？”
聞靜思被這一問問得有些莫名其妙，如實答道：“我知道殿下不喜歡言行不一之人，因此不敢有瞞。”
蕭韞曦擺擺手，道：“你記得自己話就好，這事便過去了。只是‘天地君親師’，我倒是不知道在你心裏，我竟然排在了聞靜林之後。”
聞靜思心頭一跳，張了張口，分辨不出半句話來。蕭韞曦看着他，低低笑道：“君子不奪人所好，你明知這金匕首我愛不釋手，都要贏過去，全不似你的為人。除了聞靜林，我實在想不出有誰值得你這樣做。”
聞靜思呼吸一窒，在他坦然的凝視下，心底漫起濃濃的痛悔之意，雙膝一彎，跪伏了下去。蕭韞曦見他無聲默認，閉了閉眼睛，強自壓下忽然湧上的無奈與難過，伸手将他扯了起來。
聞靜思心頭一跳，張了張口，分辨不出半句話來。蕭韞曦看着他，低低笑道：“君子不奪人所好，你明知這金匕首我愛不釋手，都要贏過去，全不似你的為人。除了聞靜林，我實在想不出有誰值得你這樣做。”
蕭韞曦一席話直如一把利劍，刺中心口。聞靜思呼吸一窒，在他坦然的凝視下，心底漫起濃濃的痛悔之意，雙膝一彎，跪伏了下去。蕭韞曦見他無聲默認，閉了閉眼睛，強自壓下忽然湧上的無奈與難過，伸手将他扯了起來。聞靜思那一雙清澈的眼睛未曾沾染世故的虛僞與寒涼，清清楚楚，真真切切地露出了悔恨與愧疚。蕭韞曦心下一寬，轉身從書案的抽屜中取出一方木匣，遞了過去：“願賭服輸。這匕首你收好了，總有一日我會贏回來。”
聞靜思不記得自己何時出了長明宮的門，又是什麽時候跟随父親回到了家。坐在自己的卧房裏，桌面的木匣在燈火的照耀下，靜靜的泛出柔潤又深沉的光芒來。揭開盒蓋，素緞上躺着的就是那柄沉甸甸的匕首。聞靜思第一次這麽近這麽仔細的去看它，劍鞘錯金，鑲着東珠與寶石，把柄纏着銀絲，縷縷細如發。聞靜思小心地拔出匕首，鋒利的刃邊閃爍着銳利的光芒，劍身上刻着古篆的“思歸”二字。想起蕭韞曦囑咐自己今後繞着太子走，想起臨別的最後一眼，他端正地坐在書案之後，室內燈火通明，依然有照不亮的地方。那挺直修長的身影，如同這匕首一樣，光芒四射，尊貴無匹，卻被外鞘束縛，無法展示他應有的風采。聞靜思輕輕歸劍入鞘，怔怔地坐在椅子上。
聞靜林今夜使計得了心愛之物，也不着急馬上去取，回了自己的院落，沐洗完畢，整齊了衣裳，才高高興興地跑去隔壁兄長的小院。匍一推開門，便見兄長呆呆地坐在妝臺前，桌上放着木匣，懷中抱着匕首，神游天外。他走上前去，搖了搖兄長的身子，讨好地笑道：“大哥，匕首可以給我了罷。”
聞靜思默默看了他片刻，将匕首放回匣內，蓋上盒蓋，鄭重地道：“阿林，君子不奪人所好，君子有成人之美。我成全了你，卻在殿下面前做了一回小人。”
聞靜林甚少見到兄長這般嚴肅的與自己說話，不禁斂去笑容，靜靜地聽他說下去。聞靜思的手指慢慢摩挲着盒蓋上的麒麟紋路，沉聲道：“這匕首我交給你，但是要好好保管，不能有一絲的損傷，殿下以後還會贏回去的。”
聞靜林這才放下心，笑道：“他就是生在皇家，命比別人好。我看哥哥的六藝哪一樣也不會輸給他去，如果哥哥輸了，也一定是因為心軟。”
聞靜思搖搖頭，往日與蕭韞曦一同游戲的情形歷歷在目，既有少年人的争強好勝，又有朋友之間的禮讓謙遜，那些日子來得珍貴，去得不易，深深地印在聞靜思的記憶裏，回想起來，是暖洋洋的一片純真之心，他笑着道：“你與殿下相交甚少，因而才不知道。他雖然只比我年長兩歲，馬術卻是極好的，可以和淩将軍一起打馬球。今年他棋藝大有進步，國手方先生稱他擅用謀略，才思敏捷，與我對陣勝多負少。除了馬術棋藝，他更有過目不忘的本事，一本《帝策》倒背如流。他身上有許多你不知道的才幹，若是因為他身在皇家就覺得都是命中所定，那就是你一葉障目了。”
聞靜林聽了他這幾句話，神色有些奇怪，小心試探道：“極少聽大哥這樣誇獎一個人，難道大哥喜歡三皇子？”
聞靜思淡淡一笑，點頭道：“殿下甚少擺皇子的架子，重承諾，講情義，明獎懲，辯善惡，對人也是真心的好。比起其他皇室宗親的幾位親王世子，郡王世子，他更會贏得百姓的尊敬。你和他相處久了，也會真心喜歡他。”
聞靜林撇撇嘴，不以為然地道：“哪怕他再好，再受尊敬，一旦封了王，有了封地，就要遠去上任，他好與不好也只能是封地的百姓知道。哪裏像太子，以後做了皇帝，就算平庸無為，也會四方來賀，千古留名。”
聞靜思一愣，忽然覺得弟弟這一席話，将自己內心深處不敢說，不能說的話都攤了開來。腦中回憶起蕭韞曦的行止，又想到今夜太子那幾句別有意義的話，不能不說沒有為蕭韞曦而感到惋惜。勉強地笑了笑，提醒道：“你這些話，只能在心裏想想，以後再不要說出口，免得惹下麻煩。”
聞靜林點點頭，應允下來。
過了中秋，天氣逐漸轉冷。京師地處中原，城內街道桂花飄香，習習涼風吹落一地的秋葉，城外的鄉鎮，是一片片金燦燦的稻田，蕭瑟之中又見五谷成熟。
蕭韞曦和太傅求了情，未到午時便早早出了書齋。他既不是未來的國君，蕭佑安又不曾緊逼着他學習，任太傅對他時時曠課也就睜一只眼閉一只眼，坐在首座的太子蕭文晟對他悠閑遠去的身影連頭也沒擡，繼續翻動手上的書頁。只有蕭韞曦的三個侍讀你看我我看你，心中暗暗叫苦。
聞靜思與兩個弟弟剛走出四方書院，便見蕭韞曦一身尋常錦衣，帶着三個侍衛，騎着白兔等在門外。他微微一怔，走上前去就要行禮，被蕭韞曦揮袖喝止道：“在外面就要有在外面的樣子，你可別染上那等不識趣的風氣。今日我帶你去一處好地方，你跟我來。”
聞靜思看着伸到面前的手，猶豫了片刻道：“二公子，書院下午還有講課……”
蕭韞曦不耐煩的打斷道：“不會耽誤你半刻功夫。”
聞靜思見他堅持，只好将手上書冊交給二弟，交代了幾句，握着蕭韞曦的手蹬上馬鞍，坐在他身後。聞靜雲頭一回見哥哥這時候離開他們，不由得慌張起來，追上去幾步喊道：“大哥，我們怎麽辦呀！”
聞靜思剛一回頭，蕭韞曦一踢馬腹，白兔緩緩小跑了起來。他連忙抓緊身後的馬鞍穩定身形，見史逸君這時走出院門，揚聲呼道：“阿雲，跟着二哥和史大哥回家，我一會兒就回來。”
蕭韞曦聽他這樣回答，不知想到了什麽，笑得前仰後合，聞靜思連忙夾緊馬腹抱緊他的腰，以免他掉下馬去。蕭韞曦笑了片刻，提高了聲音道：“靜思，你家兩個小子真是粘你得很，這些年你長高了不少，看上去就像小兔子粘大兔子。”
聞靜思莞爾一笑，道：“父親事忙，很少教導他們，我身為兄長，自然要替父親多加照看的。”
蕭韞曦點頭道：“都說長姐如母，你雖不是女子，做起這等事情，也很有擔當啊。”
聞靜思聽出他話中并無惡意，而是由衷的稱贊，不禁笑得眉眼彎彎，可漸漸地那雙眼中的柔光黯淡下來，低聲喃喃道：“若是母親還在，父親便不需事事操心，阿林的性情會溫和些，阿雲會放開膽量，阿心，阿心便不會被堂弟堂妹嘲笑。”他越說聲音越小，蕭韞曦卻聽得清清楚楚，右手放開了缰繩，緊緊握住腰間的手，安撫道：“好了，不說這些話，今天是個好日子，可不能讓你難過了去。”
聞靜思一愣，會意過來，雙唇微抿，淡淡笑開了顏。
蕭韞曦帶着聞靜思一路跑出了城，兩人都是十歲出頭的少年，白兔載着跑得十分輕松。雖然能疾馳如電，蕭韞曦也不敢肆意甩下侍衛影衛，去享受名門之駒全力奔馳下的乘風歸去的快意。蕭韞曦要去的地方在城外七裏處，那是一個小小的鎮甸，依山傍水，梯田缭繞，成熟的稻谷與黃黍一片片鋪蓋在土地上，二三十座房屋零零散散的立在田野間，貓和狗追逐嬉戲，雞鴨牛羊相處甚歡，這一幕在聞靜思眼中仿若世外桃源，又像是這一幅才是人間的五彩繪。
蕭韞曦勒停馬匹，讓白兔慢慢地在田邊踱步。秋風徐徐緩緩，空中有農家生火造飯的香味，有林間野果成熟的芬芳。蕭韞曦在錦衣玉食中成長，在雕梁畫棟的奢華中過了一年又一年，從來不覺得山城郭外的天地能美得過京師皇城，今日帶聞靜思來看這樣一片風景，也只是覺得新鮮有餘，韻味不足。聞靜思坐直了身體，目光越過蕭韞曦的肩膀，怔怔地透過遠處等待收割的稻田，微微起伏的群山，落在了天地交界之處。他面容沉靜，細細颦眉，一雙杏眼之中，有雨有晴，似在回憶過往，又似在籌謀未來。
蕭韞曦等了許久也不見他說一句話，不禁扭頭道：“你說想要看看農田的豐收，恰好今天是你的生辰，我便帶你來看，算是一點心意。”
聞靜思聽在耳裏，如夢初醒地回過神來，連忙道謝：“我随意的一句話殿下竟能牢記至今，我心裏實在高興。”
蕭韞曦點頭道：“你高興就好。只是這田野風光，鄉村粗景，看了就是看了，并無特別之處，你怎麽喜歡這樣的地方？”
聞靜思淡淡一笑，順了順臉頰上被風吹亂的鬓發，輕聲道：“我喜歡稻田的豐收，是因為這樣百姓就會吃飽穿暖。禹州弁州十年總會有三五年鬧旱災，我記得回蓮溪故裏的路上，遇見過兩州的難民，衣衫褴褛，面黃肌瘦，吃得是樹皮野菜，喝得是露水果漿。我在京城家門之內從未見過百姓之苦，那一刻我便想，以後要像父親一樣入朝為官，去管一方城鎮，解百姓之憂，分百姓之苦。”
蕭韞曦靜靜地聽他娓娓道來，語氣溫和語聲卻是堅決，心裏不得不說有些動容。身邊的侍讀都是世家高官的嫡子，聚在一起談笑時，也會說說今後的打算，或是只說成家當官，或是只說游歷山水，或是只說繼承父志，卻從無一人如聞靜思這樣因果明晰，郎心如鐵。他搖頭笑道：“靜思，你這樣的性子，做不成大官。朝中局勢複雜多變，人心詭異叵測，你心思太過純粹，便看不清這裏面的腌臜。人前稱兄道弟，背後往死裏整，見面互不相識，私下把酒
