第20章 改觀
日頭漸西，山谷上方的天際已布滿了橙黃色的祥雲。層層疊疊，宛若花海，惹人心醉，煞是好看。
沈凝煙摸了摸扁扁的肚子，嘟着嘴抱怨道：“那個薄娘到底什麽時候才來見我們嘛。”
一日未進食，葉昔遲也餓得有點發暈。他拍了拍沈凝煙的手，安撫道：“再等等吧，若是天黑了她們還不來，我們便回去吧。”
沈凝煙趁機抱着他的手臂，枕在他的胳膊上，乞求道：“江南的歌舞坊那麽多，又何必只挑這一間呢？公子，不如我們去買別家好不好？”
葉昔遲既沒答應，也沒否認，不緊不慢道：“整個揚州城只有這間是最特別的，況且憶仙坊依山傍水，地理位置也比別的地方要好上許多，不買着實有些可惜了。”
沈凝煙悶聲道：“可公子想買，也不代表人家一定會賣。”
葉昔遲低頭望了望她，淡聲道：“若你不願意等，大可以先行回去，司琴就在山谷外，讓他先帶你回客棧，我一個人等便是了。”
“公子！”沈凝煙立馬坐直了身體。這憶仙坊是什麽地方？她會讓他一個人在這裏等？笑話！
沈凝煙抱緊了他的手臂，義正言辭地搖頭道：“不行！我不走！我陪你一起等！”
葉昔遲挑了挑眉，唇邊揚起一抹笑意，“好。”
***
不一會兒，方才那位消失了許久的女子邁着盈盈碎步行來，她的身後還跟着四個黃衫女子。沈凝煙見狀連忙放開葉昔遲的手臂。
“讓兩位公子久等了，晚膳已經備好，還請兩位公子跟我來。”
說完，她便轉身在前領路。
見這個女子像個無事人一樣好像什麽事情都沒發生過，沈凝煙的氣就不打一處來，“公子，她……唔……”
葉昔遲捂住了沈凝煙的嘴巴，使了個眼色，搖頭低聲道：“你不是早就餓了麽？我們先去吃飯，有什麽話等吃飽了再說。”
七行八拐地走了好多路，兩人被帶到一個叫清微居的地方。
只見桌子上擺了好些個酒菜，色澤秀麗，香氣撲鼻，只是不知道味道如何。飯桌後的卷簾裏，一個蒙着面的女子正輕撫着琴弦，琴聲悠揚，分外寧靜。
翡翠衫女子福身道：“兩位公子初來憶仙坊，款待不周，略備薄酒，還請兩位公子慢用。待會兒會有舞姬來給兩位獻舞，若還有其他的要求，也可與丫鬟們提。”
“姑娘慢走。”葉昔遲喚住她。
女子問道：“不知葉公子還有何吩咐？”
葉昔遲笑道：“姑娘的好意我們心領了，只不過我們此次前來并不是來尋歡作樂的，所以舞姬獻舞就免了吧。若是可以，可否麻煩詢問一下貴坊的主人，讓我們見上一面？”
女子這次沒有拒絕，“公子請稍等，我這就為公子傳話。”
待女子離開後，沈凝煙扯了扯葉昔遲的衣袖，不滿道：“公子，這話她都已經說了第二遍了，不知道能不能信呢。”
葉昔遲道：“我相信這次是真的。”
果然不出他的所料，沒過多久，便有人過來，說是奉了自家主人的命令，請兩位公子到栖梧閣一聚。
那栖梧閣正是薄娘所居之地。二人被引到院子裏之後，引路的姑娘就離開了。
因已入夜，涼風習習。廊上挂着許多點亮的燈籠，燭火在風下微微拂動，映出片片倒影。樹葉簌簌，青草晃晃，吹得人身上一涼。
“阿嚏——”沈凝煙捂着鼻子打了一個噴嚏。
“冷嗎？”葉昔遲關切地望着她。月光下，他的眸子燦若星辰，煜煜生輝。
沈凝煙搓了搓手臂，搖頭道：“想是公子的衣服太大了，我穿着不怎麽合身，下次若是還要扮作男子，公子得提前告訴我才是，我也好去準備一兩件合身的衣服。”
葉昔遲輕笑道：“都什麽時候了你還打趣，回去之後讓司琴煮一碗姜茶給你驅驅寒。”
沈凝煙苦着臉，為難道：“姜茶啊……”
葉昔遲彈了彈她的額角，板着臉道：“不準說難喝。良藥苦口，為了防止你日後生病，我會看着你喝完的。”
好吧，看樣子是逃不掉了。
沈凝煙認命地攪着手指，誰讓她從小到大最怕喝藥呢！以前在家裏的時候還能和奶娘撒撒嬌，趁着她不注意就将藥給倒了。可跟在葉昔遲身邊之後，只要有一點點小風寒就會被逼着喝藥。自從那次偷偷地把藥給倒掉的時候被葉昔遲抓了個正着，往後每每喝藥，他都是親自“監刑”，簡直是痛不欲生啊！
“公子，我和你商量件事吧？”
“不行。”葉昔遲都不願意聽她把話說下去，就毫不猶豫地拒絕道，“除非你敢保證以後再也不會生病，否則一切免談。”
沈凝煙吐了吐舌頭，什麽嘛，她又沒說不喝藥，只不過想少喝一點，這樣都不行，太壞了！
沈凝煙在心裏偷偷地抱怨了幾句，卻聽葉昔遲輕聲道：“阿花，我這也是為你好。”
就在兩人一來一去之間，已經來到了栖梧閣外。
還沒等葉昔遲上前敲門，門便從裏面打開了。
一個身着紫色琉璃裙的女子冷冷地瞧着二人，冰肌玉膚，香肩半露，一雙眉眼微微上挑，妩媚有神。
“聽說兩位公子要見我。”唇齒輕啓，渾身上下散發着生人勿進的氣息。她的目光劃過葉昔遲，又移到沈凝煙的身上，薄唇微抿，雙眸深邃。
“你就是薄娘？”葉昔遲猜測道。
“正是。”女子微微颔首，臉上沒有什麽表情，“不知兩位公子有何事找我？”
葉昔遲與沈凝煙對視一眼，緩緩道：“聽聞憶仙坊有了今日的改變全是因姑娘而起，故……”
葉昔遲的話沒說完，薄娘便沉聲打斷道：“公子有事不妨直說，不必拐彎抹角。”
葉昔遲一愣，沒想到她說話居然這麽直接。見對方似乎有點不耐煩，他只得跳過了開場白，直接道：“在下想與姑娘做個交易。”
薄娘的眸中劃過一抹詫異，盯着他半晌，輕哼道：“本聽如玉說你們二人與其他客人不同，我才願意見你們一面，卻沒想到這位公子如此大膽，竟然妄想與我談起交易？”
葉昔遲茫然地望着她，不明白她的意思。
薄娘轉過身，冷聲道：“憶仙坊的姑娘雖身份卑微，但也不至于下賤至此。若是公子想要尋歡作樂，大可去別的地方，相信那邊姑娘的姿色并不比我們這裏的差。至于我……哼，公子若是未安好心，我也不會以禮相待！兩位還是請回吧！”
聽她的口氣，葉昔遲知道她是誤會了自己的意思，連忙解釋道：“姑娘誤會了，在下并未想過要輕薄姑娘。在下想與姑娘做的交易光明磊落，并無半分不可見人之處，請姑娘聽我一言，不要急着下斷論。”
薄娘停住腳步，聲音依舊冷得沒有半點溫度，“好，你說。”
葉昔遲點頭道：“我知道姑娘并不喜歡留在這裏，所以若是姑娘願意，能否将憶仙坊與我做個交易？”
薄娘怔了片刻，忽然間聽懂了他的意思，猛得轉身，眼睛直直地盯着他，道：“你如何知道我不喜歡這裏？”
葉昔遲緩聲道：“多年前的憶仙坊聞名在外，世人皆知，有多少達官顯貴徹夜流連，只求一夜醉生夢死。數不盡的金銀珠寶競相送來，若是要掙錢，憶仙坊斷沒有關門整改之理。但自從姑娘将此地買下之後，卻與原本大相徑庭，獨樹一幟。裏頭的姑娘不再只懂接客送客，而是日日讀書習字，夜夜苦練琴藝。我便猜想這邊的主人定與往常不同。若非姑娘厭惡此等風花雪月之地，姑娘又如何會花費心思将憶仙坊改成今日的模樣？”
薄娘眸色一黯，搭在門上的手慢慢垂下，“公子說得不錯，我并不喜歡這裏。”她擡起頭，又道，“可公子又憑什麽認為，我會願意将憶仙坊賣給你呢？”
葉昔遲作揖道：“在下可以答應姑娘，待我接手這裏之後，這裏的一切都不會改變。包括姑娘想要保護的那些人，我也會替姑娘保護好她們，決不讓她們受到任何傷害。姑娘意下如何？”
薄娘大為吃驚，想不到他短短幾句話就能将她的心思摸得透徹，不禁吃驚道：“你，究竟是什麽人？”
葉昔遲溫聲道：“在下姓葉，名昔遲，家住京城，自祖輩起便世代經商。路遇揚州，聽聞憶仙坊大不相同，便慕名而來。”
薄娘眼睛一眨不眨地望着他，似乎在确定他話中的真實性，良久，輕聲道：“可我即便答應了公子，這裏也不能給公子掙錢，公子還是請回吧。”
“姑娘只要肯賣，這些便不用姑娘擔心。”葉昔遲道。
薄娘面露疑色，臉色沉了幾分，“公子果真沒有其他目的？”
尚未待葉昔遲細想她話中的含義，薄娘又恢複了初見時的冷漠，“我意已決，公子不必多說。憶仙坊我是不會賣的，兩位請回吧。如玉，送客。”
那個被喚作如玉的翡翠衫女子不知何時又已出現在他們的身旁，擡手指向谷口的方向，“兩位要見的人也已經見到，如果沒有什麽事，還請出谷。”
剛才還講得好好的，怎麽說翻臉就翻臉？葉昔遲還想說什麽，可見房門已被關上，心知已經無計可施，便只能跟着如玉往山谷外走去。
山谷門口，幾個年輕的女子正在嬉戲打鬧。見葉昔遲一行人過來，連忙退至一旁。由于天色太暗，其中一個女子不小心踩在一旁的石階上，頓時整個人跌倒在地上。
“姐姐！你沒事吧！”身旁的女子焦急地詢問，想扶着她站起來，可女子似乎一點都使不上力氣，還沒爬起來又重重地跌倒在地上，咬着唇直喊疼。
幾人見狀快步過去，如玉擔憂道：“怎麽了？”
“我……我的腳崴了……”女子唇色蒼白，冷汗直冒。
如玉吩咐身邊的人，“快去請大夫。”
身旁的人為難道：“如玉姑娘，天都這麽晚了，大夫是不會上山的。”
“那可怎麽辦才好，我們這裏又沒有人會醫術……”
正在此時，葉昔遲道：“我們的馬車就在谷口，若是姑娘不嫌棄，便随我們一同下山吧。”
如玉半信半疑地看着他。
葉昔遲不是看不出來，這憶仙坊的女子個個都對他們心存戒備，哪怕是在招待其他客人的時候，也是防着幾分。
“若姑娘不放心，亦可以同我們一塊兒前去。”
沈凝煙也點頭，“是啊，我看這姑娘傷得不輕，若不趕緊醫治，要是以後落下殘疾就不好了。”
如玉左右看看，半晌，輕聲道：“好，我與你們一起下山。”然後又回頭對着身旁幾人道，“若是主人找我，讓她不用擔心，我去去就回。”
見她首肯，葉昔遲立刻二話不說地抱起受傷的女子。沈凝煙嘟了嘟嘴，也跟了上去。
司琴正獨自坐在馬車上無聊地數着星星，見二人急急忙忙地回來，連忙跑上去，“公子，怎麽回事？”
“司琴，趕快送我們去最近的醫館。”葉昔遲将那女子放在軟榻上，又接過沈凝煙遞來的布條，将她的腿固定在馬車上，防止下山颠簸會弄疼她。
如玉将他們的一舉一動看在眼裏，心頭頓生幾分暖意。住在憶仙坊的大多都是無家可歸的孤兒，她們從小淪落在外，遭人白眼，受盡欺負，一刻都不曾安寧過。若是遇上人販子，長得好看的便會被賣去青樓，做一些不幹淨的勾當，長得不好看的也會被賤賣去人家府上做個柴房丫頭，或者賣到鄉下給別人當童養媳，一天不得安生。不過好在她們命好，被薄娘收留了，不僅給她們飯吃，給她們衣服穿，還教她們讀書習字，這才過上安寧的日子。對于他們來說，外面的人都不可信，尤其是男人，更是信不得，所以才會對任何人都戒備三分。
可眼前的兩個男子，怎麽看都不太像是壞人。
見沈凝煙回頭，如玉慌忙避開她的目光，望向車窗外。
沈凝煙微微一笑，拍了拍她的肩道：“你放心，我們很快就到了，她不會有事的。”
