第8章 太子
星藍襦裙掐住一盈而握的纖腰，蜜合色大袖衫攏住單薄的身姿。星藍與密合本是一層比着一層低調，只略微蓋過了張氏一襲藏青，比着安寧的鮮豔動人實在差了許多。
然張氏一擡眼，便只瞧見那該卧榻而眠的病秧子，唇紅齒白，眉目柔婉。這哪是病秧子，分明是藏在深閨的美人。
張氏縱不願承認，也不得不說，這小蹄子病氣收斂，裝扮起來，蓁蓁到底差一些。
張氏作勢就要當沒瞧見，偏這動作還未起，那人影便是笑盈盈走來，一面張口喚她：“母親，母親等等我！”
張氏徹底僵在原地，她已然出門，這時周遭可不止府內之人，還有來往行人。若真生生将安若擱下，這臉面才算丢盡。為此，只得扯出一個笑意來，做得慈愛和善的模樣：“你這丫頭，就等你了。”
随即再不做耽擱，三人一一上了馬車。
安若坐穩，簾子将一落下，對面之人便是猛地前傾，安寧一把抓住她的手腕：“你來做什麽？”
安若避開她眸中急切，只一眨不眨凝着她眉心粉色花钿，一語未發。待瞧着安寧就要對她動手，忽而轉向坐在兩人中間的張氏，溫婉一笑：“四公主下帖，難道沒有邀請我？”
這一次應對張氏，她是連稱謂都省了。
張氏心亂如麻，倒沒注意安若這次沒有喚她一聲“母親”。只想着先前周媽媽所說，難不成是胡言？
不！她為求生，絕不可随口亂說。既非胡說，緣何安若竟是這般精神煥發的模樣，半點不見往日病氣？
那……便是昨夜的藥出了問題？
這念頭一起，張氏生出些惱意，瞪一眼安寧：“松開你姐姐。”
“母親！？”安寧不可置信地看着張氏。
“公主府很快就到。”張氏沉聲提醒。
安寧不情不願地松開安若，安若默然端坐，仿佛渾然未覺張氏的眼光時不時落在她身上。然說是很快便到，終歸要上一刻。
安若雙眸微斂，心下思量有關這位四公主的種種。
四公主母族勢弱，到如今也并不受寵，只是四公主乃當今陛下膝下唯一的公主，上頭三位哥哥，大皇子早夭，二皇子即當今太子，三皇子早年被貶為庶民。下頭是五皇子和剛剛出生的八皇子。中間倒有兩位公主，即六公主與七公主，只可惜兩位公主身子不好，早夭而亡。
是以母親不受寵無妨，她這位公主卻是很得陛下喜歡。
當今陛下成年的子女裏，最得臉的便是太子殿下和四公主。
聞說四公主玲珑剔透，又無羁任性。及笄之年，便自己選定了驸馬。如今，已成婚三年有餘。
有關四公主之事，安若知曉的并不多，她今日前來，也并非為着四公主。實在是滿城貴胄皆會前來，她想瞧一瞧，可有值得托付之人。
也瞧一瞧太子，和三皇子。
然三皇子被貶為庶民，未必會出現在這樣的場合，安若并不存着期盼。只是略摸有些好奇，這樣的開局，三皇子是如何一步步成為将來的九五至尊。
天泉寺鸩酒一杯，安若飲下之際，仍是當今陛下在位。但那杯鸩酒，并不曾要了她的性命。
安若在一駕颠簸的馬車上醒來，身側是親送鸩酒予她的公公。那公公救了她一命，将她安置在冷僻鮮少有人問津的皇陵。而她自毀容貌，舍去身份。
皇陵一呆，便是五年。是同天泉寺差不多的修行，上香，禮佛，灑掃。她甚至在經年的安穩裏，開始慢慢褪去那些年的怯懦，無助，和沒來由的驚惶不安。
唯有一樣，皇陵當真是與世隔絕。送進來的宮女，除非死了擡出去，便再沒有出去的可能。京城的消息藉由守在皇陵外頭的侍衛，偶有更疊，輾轉傳到她們這些閉塞的宮女耳中。
第五年，聞說新帝即将登基，是早年曾被貶為庶民的三皇子。
當時安若聽過一耳，沒放在心上，與往常般剪滅燭心，側卧而眠。
後來她便死了，死在那年一個尋常的冬日。然後一睜眼，回到閨中。
安若斂回神，她知道最好的選擇便是三皇子。尤其，他現下門庭凄清，正當其時。可……她還想試一試別的路。
公主府後花園，桃花盛開，佳人與公子無數。
安若雖鮮少出門，然宮宴卻不曾錯過，因而園中之人，她大多識得，只是均不曾相交。張氏帶她和安寧向公主問好，褔身行禮後才擡眼去瞧。
果真是飛揚的面目。四公主一襲楓葉色長裙，裙擺拖地逶迤，是一眼便知衆人中頭一份的高貴。
她身量并不算高，然發髻繁複，覆上鳳凰展翅珠花步搖，頓時顯得近乎同石竹一樣的高挑。
四公主目光流轉，落在安若身上：“怎瞧着臉色不好？”
公主這話問的，分明她細細裝扮過，縱落在滿園春色裏略顯素淨，卻也是一眼便知的氣色尚佳。
安若溫聲回應：“臣女一切都好，勞煩公主挂心。”
站在安若側前方的張氏聽得此話，悄然舒了口氣。不論在家中如何，在外頭，張氏一貫憂心這等場面。但凡安若沖着高位之人說一句在家中不好，哪怕隐晦之言，他們整個定國公府都要受到牽連。
幸得這丫頭雖是非要跟來，也不曾胡言。
見過四公主，府上下人便領着她們往園中行去。安寧尋了由頭與張氏散開，安若自也不會伴在張氏身側。這偌大的園子，盡可随意行走觀賞。
安若領着石竹在桃花園中慢悠悠走着，一道道議論附着墜落的花瓣飄灑入耳。
“那便是陛下欽定的太子妃？瞧着身子似是大好了。”
“我看着不像，人都不說回光返照，若是忽然好轉，才叫人驚奇。”
“所以嘛，也沒什麽好羨慕。頭一份的尊貴又如何，總歸是個短命的。倒是妹妹，真是好命。”
“安寧？”
“哼，那是太子殿下喜歡，誰擋得住？”
說話的，不知是誰家的千金，安若只瞧着熟稔，約摸是有過幾面之緣，只是不曾說過話。再往園子深處行走，又遇着幾個竊竊私語，安若只當沒聽見，倒是桃花掩映下，兩位公子迎面走來。
“安小姐？”身量略高那人雙手抱合，身子微躬。
他似是不确認她是安家小姐，遂有一問。
男子面目熟稔，安若仔細辨認，甚至忘了回禮。呆愣了好一會兒，方才開口：“林家兄長？”
記憶中少年的面目艱難與眼前的男子重合，她識得的男子不多，林硯書是她幼時曾見過多次的林家兄長。林伯伯與爹爹素有往來。
安若已多年未見林硯書，亦不曾見過林伯伯。這些年，她只偶爾從叔父安向淵口中知曉，林伯伯一直在西南之地為官。
至于林伯伯何時調來京都，她卻是半點不知。
“若兒，真是你。”林硯書眼中頓時綻出亮光，滿目歡喜。他一側還未及冠的少年人，這時亦是躬身行禮，“若兒姐姐。”
“這是？”安若凝着與林硯書相貌有幾分相似的少年，微微蹙眉。她實在不曾見過他。
林硯書道：“舍弟嘉書，若兒你或許記得，他與你差不多年紀，幼時體弱不常出門。”
安若晃了晃神，這才記起。
“這些年，你過得可好？”林硯書眸中關切，自父親調回京都，他不止一次同父親提出登門拜訪定國公府，奈何父親次次推拒。
安若眸中笑意減淡：“我……我一切都好。”她過得好與不好，實在盡人皆知。這樣的榮寵，偏身無倚仗。
然她說的小心，愈是叫人心生憐惜。
“若兒……”林硯書喉頭發澀，忍不住上前一步。
安若忙是後退，一面道：“我看那處的桃花開得更好，妹妹先行一步。”說罷，也不等林硯書作何反應，當即離去。
被落下的公子與少年相視一眼，少年遲鈍一會兒，忽的眸光一緊：“哥哥，你方才怎麽不叫住若兒姐姐，她走的方向可是……”
可是太子與定國公親女駐足的地方。
林硯書濃眉緊鎖，這時方緩慢舒展：“若兒或許不知，應知道才是。”少女在眼前漸漸遠去，最後落入眼中變成當時圓滾滾的小姑娘模樣。
小姑娘長得圓潤可愛，極是讨人喜歡。林硯書記得小姑娘貪吃，所以每每父親母親登門，總要單獨給若兒備一份別樣的吃食。
本該嬌寵長大的姑娘，怎麽成了這樣纖瘦堪憐的模樣？這些年她寄人籬下，不知吃了多少苦？
……
行的遠了，石竹才與安若道：“小姐難得見着林家少爺，怎麽不多說會兒話？”
安若輕聲道：“桃花園到處是人，站在一起攀談便罷，若是走得太近，只怕有礙聲名。”
石竹愣了下，随即懂了。
現下人們知曉的，是太子與安寧小姐互為歡喜。若小姐今日與別家公子被人傳出流言，只怕一切污名都要輕易落在小姐頭上。
石竹暗自琢磨了會兒，仍是忍不住低聲道：“只是小姐難得出門，又難得遇見，今日錯過，實在可惜。”
安若道:“往後總有機會。”她雖想尋一良人，然在退掉這樁天家婚事前，男女一事，絕不能落人話柄。
且她與人的親切，随着天泉寺半年皇陵五載，青燈古佛伴着，一并變得寡淡。因而方才瞧見林硯書兄弟兩人，也不過片刻驚詫。
又行幾步，像是應和着安若才說過的男女不可靠的太近，這一擡眼，就瞧見一襲粉色衣裳的安寧，正與一男子面對面站着。兩人至多半步之離，正是離得遠便能看差，二或是在相擁。
然安若已然走近，自然瞧見也聽見兩人正互訴衷腸。
“蓁蓁莫怕。”華服男子雙手輕握着安寧的肩，溫聲安撫，“這樁婚事我定能想出法子，我心許之人，從不是安若。”
“蓁蓁，你信我。”
安寧泫然欲泣，好一會兒才咬着粉嫩的唇，嗓音微啞道：“太子哥哥，我信你。”
安若乍然一聽，只覺自己仿佛奸惡之人，要拆散人家這對苦命鴛鴦。随後，眼瞧着安寧輕柔地伏在太子殿下胸口，頓時忍不住喟嘆，此等情景，要陛下瞧見多好，省了她費心籌謀。
這一聲嘆不大不小，安寧不曾聽見，太子殿下楚元啓卻是望來。他下意識将懷中女子推開，眼瞧着那一襲星藍衣裳的女子沖他褔身行禮：“臣女見過太子殿下。”
場面尴尬到極致，便有些好看。
楚元啓下意識便是手足無措，畢竟再是尊貴，也擋不過這般被人看穿。然他一眼望去，驚詫過後，竟只覺得那女子衣衫素淨，落進滿目桃花裏，如仙子般遺世獨立。
他一貫知曉安寧并非絕色，實是性情明媚笑起來眼睛彎彎同月牙一般。可那月牙，落在驚世的美人面前，實在……略顯單薄。
楚元啓在那一剎失了神，直至身側安寧伸手扯了扯他的衣襟，他才驟然回過神來。
“你身子好些了？”楚元啓迅速拿出板正又冷清的姿态。
安若不卑不亢地回望過去，她從前不曾仔細看過任何一個男子，因而直到這一刻才算真正對太子有了印象。
楚元啓乃皇後所出，皇後雖非後宮諸多美人般絕色，卻也是鳳儀端莊。然楚元啓面目，實在有些簡陋。他像極了當今陛下，卻不曾承繼陛下身姿挺拔。安寧于他身側站着，發頂已至他的鼻尖。
“多謝太子關心。”安若道，随即狀似無意轉向拼命隐忍的安寧，“妹妹在這？”
這一聲問，頓顯得安寧與楚元啓仿似被人捉/奸一般，那股子無措又湧上來。
安寧銀牙緊咬，偏不能發作，只蹬着安若，恨不得将她整個撕碎。
楚元啓也難得鎮定，幹咳一聲，方才啓口：“無意與二小姐遇見，閑談幾句。”
安若淡淡笑着：“我不常出門，今日聽說殿下心中另有所許，既如此，我們可否啓奏陛下退婚？”
