第25章 維護
安若睜開眼, 錯愕地望向來人，卻見楚元逸大步走來，當下便站在她身邊。他的肩側微微向前, 竟是将她擋在身後之意。
他的目光落在她的臉上，當即便與淑妃娘娘道：“兒子求娶安若，陛下已然允準。母妃若是不喜，自去問過陛下, 何必為難無辜之人？”
這聲調, 這言語……
字字冰冷，毫無溫情。若非問話裏還含着那一聲“母妃”, 只怕要被當做是在同不相幹的人言語。
安若于他身後悄然向後挪了半步, 不由暗自慶幸, 慶幸方才抵住淑妃娘娘威壓，慶幸自個心态一貫堅定從未後撤。若她有半分不穩, 落入楚元逸眼中怕就是背叛。
亦對不住，他此刻維護。
“卻是母妃錯了？”淑妃娘娘凄然一笑，轉而又是嘆道，“逸兒, 母妃都是為了你好。你被貶庶, 前路如此艱難, 怎能因為一個女子平白樹敵惹人不喜？”
“此事不勞母妃費心。”
楚元逸寒涼的音色未有一絲動容, 言罷, 又是側身與她道：“若兒, 咱們走。”
若兒？？
安若于後方靜靜站立, 心下太過清楚，這是他們母子之間的事，清官還難斷家務事, 她只消做一個透明人，随他們争辯，她絕不多嘴摻和。
然而，怎麽忽然一聲“若兒”？
她着實驚了一驚，這般極度陌生又極其親昵，她赫然仰起臉當下竟是沒能回過神。然也不必等她心思清明，手腕隔着衣衫，緊接着被人攥住，而後一路拉她出離淑妃娘娘的扶雲殿。
及至殿外，楚元逸方才松開她，安若亦全然清醒。兩人一道行在出宮的路上，不約而同沒有提及那一聲親昵的稱謂。
楚元逸徑自道：“今日之事，算我欠你。”
安若捏着絹帕擡手撫過面頰，痛還是痛些，卻也沒那麽要緊。她回以莞爾：“不妨事，娘娘問責，亦是人之常情，畢竟關心則亂。”
頓了頓，她又道：“今日之事也要多謝公子。”
楚元逸輕笑，笑意卻不達眼底，有些嗤然。他道：“謝我來得還算及時，沒讓你再挨一巴掌。”
嗯……
安若抿着唇沉吟了會兒：“其實公子不必維護我，此番傷了母子情感才是不好。再者，聞說新婦入門總要受些……”刁難二字，安若咂摸了下，到底沒說。
“婆母立規矩是尋常，公子護不住我每一次，也不必在這些小事上勞心，我可以應付。”
楚元逸笑意盡斂，眸間已有冷意：“挨打也行？”
呃……
安若又是頓住，她要怎麽說，說不行，可上頭總歸是他的母妃。且日後遇上他的母妃倒是其次，畢竟淑妃娘娘在宮牆之內，見着的時候不多。真正等她入了三皇子府，遇上他府上的女子，那才是要費些心思。
尤其，這些宅內之事，豈能令他煩心？他要走的是帝王之路，這些細微之處她一應做好或是抗住就是。
安若措辭許久，末了，也只簡略道：“自是不挨打最好。”她心下清楚，淑妃娘娘也至多打她幾巴掌洩一洩氣，畢竟她名份上還是定國公府嫡女，淑妃娘娘再是惱極，也不敢讓她豎着進來橫着出去。
然餘下的這些話，安若卻不敢再多說。明擺着楚元逸臉色不好，她自不能生生往上撞。
由此，一路無言，眼見得就要到宮門口，安若才又小心探了探身：“公子？”
楚元逸頓住步子，側身望來，她才道：“陛下那裏，當真應了？陛下可有為難你？”
從明面上看，他的身份其實比她艱難。被貶為庶民的皇子要迎娶的卻是國公之女，落在有心人眼中，只怕諸多臆測。
楚元逸臉色漸轉，心下似盤旋過許過言語，末了，卻只沉聲道：“是，沒有。”
“那便好。”安若道。
她只覺這樣的合謀當真是剛剛好，只是……她怎麽好像得罪他了？是她那句話說錯？安若默然反思，偏是反思不出結果，索性丢開不去想。
心思一瞬清明，步調不覺都明快了些。
然而，老天刻意作對似的，剛出宮門幾步，提步就要同楚元逸作別，各上各的馬車。偏偏，一棵樹後轉出一個人來。
那人一襲寶藍錦衣，華貴又奢靡。他沖她大步走來，安若只得褔身施禮：“太子殿下。”
太子楚元啓直直沖她而來，楚元逸自是走遠些避開。安若避了多回，不成想竟是在宮門外給人堵住。那些個盤旋在喉間的話語，轉了幾轉，到底打算吐個幹淨。
果然，楚元啓開口便是急切道：“安若，本宮何處對你不起，你要這般打我的臉？”
“我是太子，他是庶民，你寧嫁他不嫁我？”
這話說得，倒似他是被始亂終棄的良家女子。
安若靜靜聽着，竭力壓制嘴角抽搐，緩了緩才開口：“殿下，陛下旨意不可違。臣女預祝您與妹妹錦瑟和鳴。”
“安若！”楚元啓陡地厲聲道。
這一聲，聲音頗大，宮門口站着的太監怕是要聽個清晰。
安若心思一提，實在不想過多牽扯，不妨楚元啓緊接着又是壓低嗓音警告她：“本宮告訴你，本宮知道是你與陛下訴苦，才退了本宮這樁婚。你給我記着，嫁不嫁我無妨，最好此生不嫁，否則，本宮定不放過他。”
這是不論她嫁于誰，他都難以甘心的意思？
安若面色不動，心下卻只覺得聒噪，覺得可笑。
殿下啊！您至多還有九個月活頭，何必如此嚣張？
不過轉念一想，身為大楚太子，不嚣張一把也不像話。尤其此番，她确然給楚元逸添了麻煩，索性輕吐一口氣，迎上楚元啓的注視：“殿下三番五次截住我，大約是心底存着一問。不知殿下想我說的婉轉些還是利落些？”
“随你！”楚元啓的耐心被耗到極致，若非如此，亦不會聞說此事那一刻便喝退衆人，于宮門口截她。
安若道：“您想問我，緣何給臉不要臉？”
話音一落，楚元啓滿身氣勢陡然落了大半。他自是這般心思，奈何竟被人直戳戳捅破。乃至宮門的太監，忽然聽見緊要的關節，想着稍後說不準還要與陛下身側的景公公傳話，不由伸長了耳朵。
立于大樹後的楚元逸，本是站得最遠，偏生耳力太好，一字一句都不落地聽個清晰。起初亦是百無聊賴，不過是太子不甘心糾纏，沒什麽稀奇。哪料，安若忽然以針尖刺破綿綢，扯開碩大的裂縫。
本緊抿的薄唇，不由得揚了揚。
安若繼而道：“我與您的那樁婚，本是陛下所賜，合該我感恩戴德永世銘記。但這一樁婚事賜了十年，我與您說過的話，不出五句。”
“嫁與不嫁不要緊，要緊的是此乃陛下恩旨不可違。至于其他因由種種，您自問，可想過給我臉面？”
“太子殿下，如今我只是成全了您，有何不妥？”
言罷，楚元啓徹底啞口無言。另一端的楚元逸，卻是笑意挂滿眼角眉梢。看着柔弱的姑娘，果真心思深沉，正是合謀之選。
楚元啓應不出聲來，他從頭至尾落一個理虧。虧心到最後忽然念及這樣的美人是被藏在了定國公府內院，又覺是定國公诓了他。
可定國公是他未來岳丈，要諸多仰仗，是以，最可恨便是老三。貶為庶民仍不安分，竟惦念親嫂。
安若不知楚元啓心思轉動，只瞧見他無言，便自顧自褔身離去，後又與楚元逸作別。
楚元逸仍以公子之禮拱手：“小姐珍重，三日後我再登門。”
安若褔身施禮，轉身上了馬車。然轉身那一剎，額間蹙了蹙，他這臉色怎的忽然又好了？
罷了罷了，她本就不甚了解他，入府為妻後再多做打算。
安若抛卻一切雜念，坐于身側的石竹卻是氣息長長地吞吐好幾回。末了，又是抓着她的手擔憂道：“小姐，今日真是驚險，一會兒皇後娘娘一會兒淑妃娘娘，好容易出宮又是太子殿下，奴婢這小心肝都要跳出來了。”
“這不是都過去了。”安若溫聲寬慰着。
“可惜您這臉？”石竹坐近些，拿柔軟的絹帕細細擦着安若臉頰的指痕。“您這樣回府，他們指不定又要在背後說些什麽？”
“極是明顯？”安若擡手撫了撫面頰。這會兒僅剩些微弱的痛意，摸來似也沒有腫脹。
“嗯。”石竹重重點頭，“指印清晰可見，幸虧公子來得及時，小姐若是再挨上一掌，不知要幾天才能消下。”
說着，石竹又是眼眸微眯，裏面攢着笑意，低聲道：“小姐，奴婢覺得公子待小姐似乎很好。”
“呃？”安若怔了下。
“奴婢當時在外頭守着，明知小姐被打卻只能眼睜睜看着，可公子進去後，半點沒有向着淑妃娘娘，全是維護小姐了。”
石竹說得真摯，安若在裏頭經過全程自也清楚。然聽她這麽說，不由得失笑：“他自是維護我。”
石竹蹙着眉不解。
“他要娶我進門，總不能還冷漠以待。”安若心內明晰，楚元逸維護的并非是她，而是那份告知于人的喜歡。
既是喜歡，自要做出喜歡的模樣。
“可那是公子的母妃呀？”石竹忍不住道。
安若只笑着，楚元逸同淑妃娘娘之間或有些她不知的關節，也不好同石竹解釋。
然回到府上，及至黃昏将至，石榴在小廚房準備晚膳，石竹從外頭急匆匆入門，又禀了她另一樁不好解釋之事。
她一左一右拎了兩個碩大的食盒，出自三皇子府。
