第46章 一鳴驚人
京城這邊為了一道賜婚聖旨鬧得沸沸揚揚，三百裏之外明州某個驿館的宴會中，卻因為一場不動聲色的殺戮，而劍拔弩張，一觸即發。
楚央依舊笑靥如花，說出的話卻不那麽好聽。
“周大人可知，身為朝廷命官，知法犯法，罪加一等？”
無視皇命，帶着一幫地方官抵制信任巡河使，被震懾後又企圖用美色賄賂。
哪一條都不輕。
底下一衆官員臉色大變，有些甚至直接吓得跪在了地上，渾身顫抖冷汗涔涔，連求饒的話都不知該從何說起。
周喻安起身出列，沉聲道：“下官自知冒犯世子，罪不容赦，周某甘願領罪。其他同僚，都是受下官挑撥唆使。請世子…明察。”
他說完，便一撩衣擺，跪了下來。
剩下還稍微能保持鎮定的幾個官兒們都面有震驚之色，這個時候應該保持沉默亦或者順着臺階下來，摘清自己。但幾人各自相視一眼後，都陸陸續續的離開了席位，跪在了周喻安身後，擺明了要和他共同進退。
楚央還是在笑，笑出了幾分溫度。
周喻安是個有才之人，就是過于迂腐古板，清高固執，不懂得長袖善舞圓滑自如。這一切都不算是缺點，但在官場生存，卻前途堪憂。
畢竟，剛過易折！
至于其他人……
他但笑不語，無形之中加深了所有人心中對未知的恐懼。害怕到極致，大腦便會自動迅速運轉，權衡利弊，尋找生路。
于是令人窒息的沉默以後，有人顫巍巍的開口了。
“世子明鑒，這一切都是周大人吩咐，我等只是奉命行事…”
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此話一出立即受到了白眼，同時也得到了部分人的支持。
“對對，周大人說，世子不懂民生，稍有纰漏，便是數萬條性命，恐聖上怪罪。故而讓我們無需理會…”
周喻安聽着同僚‘大義滅親’的背叛，面無表情。人心叵測，不外如是。
他看得通透，身後幾個同僚卻憤懑。
“無恥鼠輩。”
“忘恩負義的東西…”
“爾等何堪為人？”
推卸責任的那幾個，被罵得臉紅脖子粗，底氣也弱了下來。
“事實如此，周大人是一方府臺，我等自對他唯命是從…”
“你——”
“夠了！”
楚央的聲音如同一陣清涼的風，吹散了衆人之間的劍拔弩張，面紅耳赤。
“我才說了一句，你們吵得倒是熱鬧。”他語氣平靜，神情猶帶幾分笑意，“既如此，那麽就來說說，到底何罪之有？”
所有人都是一愣。這才後知後覺想起來，楚央方才那句話，其實根本沒有針對任何人，也沒針對某件事。是他們自己做賊心虛，自己先窩裏反了。
這屬于心理戰術，比的就是耐力。
周喻安苦笑，他錯得離譜。眼前這位世子爺，哪裏是酒囊飯袋？分明就是個狡猾的老油條。只一句話，就将他們分崩離析，不打自招。
悔之晚矣！
也罷，總歸是難逃一劫，何須拖人下水？
他閉了閉眼，正準備将所有的罪都攬到自己身上，還未開口，就聽見楚央曼聲道：“周大人，有時候，舍己為人是放虎歸山，慷慨大義是助纣為虐。”
周喻安渾身一震，睜開眼睛看着他。
楚央眼神裏掠過一絲嘆息，看向他身後跪着的一群人，不緊不慢道：“宣武二十五年夏，同縣民婦唐氏狀告富商呂貴義侵占唐家田産，卻因呂貴義乃知州吳禀承表兄而被判無罪。呂貴義甚至為避免後患，謀殺了唐氏老父，霸占唐氏，半年而終。”
知州吳禀承臉色大變，驚恐的看向楚央。
楚央面不改色，眼神卻極其涼薄。
“呂府管家，以及吳大人的師爺，參将，均已被擒，現在就關在驿館之中。”他語氣淡淡溫涼，掏出幾張紙來，“這便是他們的供詞！”
吳禀承已面無人色，癱軟在地。
“下官…”
楚央不聽他的垂死掙紮，繼續說道：“宣武二十四年秋，松澤縣人士羅開舉販賣私鹽，用以十萬兩白銀賄賂知縣宋鐘鳴，得以庇護…”
“世子，下官冤枉…”
還未念完，宋鐘鳴便開始喊冤。
“此人下官根本不認識，何談庇護？否則此等猖獗小人，下官若知曉，定不饒恕，豈會包庇？”
楚央笑一笑，拿出一個賬本。
“這是羅開舉販賣私鹽的賬本，裏面還有你與他往來的書信，需要我給你念幾句嗎？宋大人？”
宋鐘鳴驟然失色，顫顫不語。
楚央臉上笑容一寸寸淡了下去，“宋鐘鳴，景陽侯府第九代三房嫡孫，正元第五屆春闱進士。原本應在京當職，卻因族兄幹涉被分配至松澤縣為七品縣令，甚至因此仕途不順，年年考評不如意。滿腔熱枕，卻只能苦守松澤一隅，欲恨難平。是以铤而走險，欲以銀錢為引。因為今年秋，三年一度的官員考評又到了…”
話到此，他已不再多說。
宋鐘鳴原本激動的情緒漸漸平複下去，面色白如紙，眼神裏翻滾着諸多情緒。
不甘、憤怒、失意、絕望…
楚央将賬本随手丢在長桌上，看向早已面色鐵青的周喻安。
“若非親自走了一圈兒，我尚且不知，明州數千裏地，竟也有這許多的故事。”
他用手指敲擊着長桌，一聲又一聲，仿佛木槌一樣打在所有人心上。
“官商勾結，狼狽為奸，貪污賄賂，殺人行兇，無惡不作。啧啧啧，花樣可真不少呢。離河堤壩我尚且不曾目睹，這一樁樁的新鮮事兒，倒是層出不窮，真是讓我大開眼界啊。你說呢，周大人？”
此話一出，衆人又是一陣色變。
前些日子楚央天天出入各大青樓楚館，人人都只當他是只懂得吃喝玩樂的酒色之徒。卻不想，昏聩纨绔的面具之下，竟有一顆玲珑剔透的心。
是了，若非借以纨绔為掩飾，他們怎能毫無察覺，以至于被他抓住了把柄？
如今人為刀俎，我為魚肉！
楚央在這裏一鳴驚人震懾明州地方官的同時，思慮良久的師心鸾，也終于決定，踏出武安侯府。
