第30章 ：消逝
----祖父醒了。
顧蓮得知這個消息，第一反應是心懸到了嗓子眼兒！聽說蕭蒼邀請祖父赴宴，這可不是什麽好消息，祖父會不會一怒之下，先逼死自己再說？！免得到時候提起顧、徐兩家聯姻，在各地官員面前壞了顧家名聲。
然而意外的是，祖父并沒有找自己過去，亦沒有其他動靜。
二十日這天，顧老太爺穿戴一新出門赴宴。
宴席開始，安陽郡和下屬各個縣城的官員們，以及惠州、鶴城兩府長官，紛紛在指引下入座，----令人矚目的是，徐家三兄弟坐了右側首席。
顧老太爺坐在左側第三席，看了看前面兩位。
心下冷笑，這兩位刺史的衣服居然是嶄新的，想必原來的刺史早已身亡，而後被蕭蒼任命，短時間內草草的趕出來這身官服！
“大将軍到！”
随着一聲唱諾，一個虎背熊腰的中年男子走了進來，身穿精鐵铠甲，滿臉胡須、面帶兇相，每走一步，都要震得地面跟着抖上一抖！
可惜的是，他這番力拔山兮氣蓋世的表演還沒演完，就有一人忽地尖叫，“蕭蒼老匹夫！我王某今日來赴你之約，就是要好好的看一看，你這亂臣賊子長什麽模樣？！你還敢在此地設宴，待我為國殺賊……”
那人猛地拔了旁邊侍衛的佩劍，咬牙沖上前去！
下一瞬，徐離拔劍上前利落一揮，那人的腦袋和脖子頓時分了家，接着“噗”的一聲響起，頓時血流如注直噴于天！
在場官員，人人自危吓得煞白了臉。
蕭蒼一腳将那人頭顱踢走，哈哈大笑，“好！徐三郎好劍法！”
徐離恭謙道：“大将軍請入座。”
說完話，往對面的顧老太爺身上看了一眼。
不是自己要威脅他，而是蕭蒼此人性格陰霾、喜怒無常，若是顧老太爺去學方才那人，不僅要為顧家招禍，只怕就連徐家都要受到牽連。
----大事不可壞，大禍不可招！
整場宴席上，徐離都精神緊張的盯着顧老太爺，讓他意外的事，顧老太爺根本沒有任何反常舉動，沒有多說一句話、一個字。
“諸位！”蕭蒼的大嗓門一開，便開始說起自己的輝煌勝利，“我一日破安陽，十日收服安陽其下諸縣，三日破惠州大門，兩日攻克鶴城！大軍所到之處所向披靡，當地百姓人心盡歸，這一切都是天意！”
當即有人附和，“都是天意！”
“大将軍乃天命所授，承天命清除各地反逆！”
“攻無不克！戰無不勝！”
顧老太爺低頭飲酒，仍舊不言語。
“多謝諸位擡愛！”蕭蒼哈哈大笑擡了擡手，示意衆人安靜，然後指了徐氏三兄弟說道：“要說起來安陽應該是最難攻克的，此一役多虧了徐家精兵相助，不到半日，安陽的逆賊便就悉數清剿！”
顧老太爺的目光猛地一亮！
他萬萬沒有想到，徐家居然不是在蕭蒼的威脅下投降，而是早就裏應外合，做了安陽內應，殺了劉刺史的黨羽勢力，大開城門迎了逆賊蕭蒼入城！
想到此處，不由擡頭朝徐氏三兄弟看去。
徐憲眼底藏着一絲不以為然，徐策面含微笑，徐離目光清明、氣色淡定，----心內忽地一驚，徐家可是皇室後裔！難道說，他們只是暫時和蕭蒼合作，将來以圖……頓時駭然的回不過神！
整個宴席上，顧老太爺都是恍恍惚惚、魂不守舍。
等到散了，上前單獨叫住徐離，“三郎，我有幾句想與你說。”
徐離躬身執以晚輩之禮，“顧老請講。”
顧老太爺領着他出了宴席的所在，找了一處偏僻的地方，開口道：“你可是誠心要娶我家蓮娘為妻？”
這個問題，徐離根本就不可能說不，颔首道：“那是自然。”
顧老太爺點了點頭，“很好。”
徐離靜靜的看着他，等着下文。
顧老太爺眼中浮起痛心之色，“當今朝中主上昏聩、奸臣當道，多年前，我便是為了這個緣故才辭官的。”繼而長嘆，“如果是你們家要争天下，那便是徐姓的自家人內部之争，我們這些做臣子的，委實無權幹涉。”無奈一笑，“若是你們成了事，總歸好過便宜那些亂臣賊子！”
徐離驚駭不已，----顧老太爺是怎麽看出來的？！這件事非同小可，既然顧老太爺看得出來，那麽別人是不是也瞧出來了？
仔細想了想，忍不住問道：“顧老何出此言？！”
顧老太爺淡淡道：“你家大郎性子急躁，不懂掩飾，往後可要當心了。”拍了拍徐離的肩膀，“三郎，今後不論你們徐家走到哪一步，請看在我們兩家世代情誼，又有秦晉之好的份上，給顧家的子孫們留一條生路。”
徐離皺眉，“顧老這是從何說起？便是我不娶蓮娘，也斷不能害了顧家。”
顧老太爺搖了搖頭，目光誠摯，“你們所求，我心裏明白的很，往後顧家若是幫不上你們，還請不要生出怨憤。”
徐離不快道：“顧老可是要我立下毒誓？！”
“不。”顧老太爺擺擺手，“我顧家雖然在官途上行走多年，但是兒孫一代不如一代，從前還有個勉強能支撐的老二，偏生他又早早的去了。”目光痛心非常，擺手道：“不說了，不唠叨這些沒用的了。”
徐離見他精神狀态很差，便道：“我送顧老回去。”
顧老太爺沒有拒絕，“也好。”
到了顧家，還叫上徐離去了自己的書房，找了一些卷宗出來，再親筆寫下一些東西，然後一并裝在一個盒子裏。
“顧家能給的也只有這些了。”
徐離目光閃爍，但是接盒子的時候卻沒有遲疑。
顧老太爺眼裏浮起一抹哀傷，“我欲效忠，無主可忠！我欲舍家，無家可舍！”忽地悲滄大笑起來，朝徐離揮手道：“去吧！莫要忘了你今日之言，我會一直看着你們徐氏兄弟，看着我顧家的兒孫們！”
徐離心下覺得老爺子的舉動頗為古怪，但是更着急看看盒子中的東西，因而拱手告辭，出門上馬朝着軍營奔馳而去！
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顧蓮提心吊膽了好幾日，甚至連做夢，都會夢見祖父對你自己大聲痛罵！每天這樣惶惶不安，覺得自己都快要神經過敏了。
然而怕什麽，就來什麽。
這日正午，春曉一臉驚恐跑了進來，“小、小姐，老太爺叫你過去說話。”
玉竹急忙道：“我去找夫人！”
顧蓮站在連廊的陰影下，避開熾熱的陽光，盡量讓自己腦子清楚一點，等着母親過來，開口道：“母親陪我走一趟吧。”
四夫人驚慌道：“你祖父這會兒叫你過去……”四下環顧，“你爹還沒回來，要不咱們等等……等你爹回來再去。”
“不用。”顧蓮淡淡道：“祖父總不能當着母親的面，立逼着我去死，再說祖父真要有什麽想法，爹回來也沒有用。”轉頭看向玉竹，“你去跟兩位伯母說一聲吧。”
一行人提心吊膽，到了上房。
顧老太爺在床上躺了一個多月，精神明顯不如從前，去參加了蕭蒼的宴飲後，更是透出幾分藹藹暮氣。
此刻正坐在太師椅內，看向顧蓮，“來了。”朝四夫人吩咐道：“你先出去，我有幾句話要跟蓮娘說。”
四夫人不肯，只是站着不動。
顧老太爺淡聲道：“你放心，我總不會親手掐死自己的孫女。”
“母親先出去吧。”顧蓮可不想落下忤逆的罪名，到時候祖父就更加有理由發作自己，反正自己不是烈女、孝女，他要自己死也不會答應的。
“那我在門口等着。”四夫人咬了咬牙，退到了門口，還真的就靜靜站着不動。
“你們也出去。”顧老太爺揮退章太姨娘等人，然後問道：“蓮娘，你心裏恨祖父對不對？”見她抿嘴不語，笑了笑，“現如今我總算是想通了，不怪你。”
顧蓮不知道祖父的葫蘆裏賣的什麽藥，只是咬緊牙關。
顧老太爺接着道：“別說顧家對你只生不養，便是你爹，你的兄長姐姐們，他們生于顧家、長于顧家，還不是一樣不肯為顧家去死！不僅不肯，還……”想起自己昏迷了一個多月，便是心寒，“罷了，都怪我高看了自己的兒孫。”
----蝼蟻尚且貪生，又有幾人能夠真的不怕死？顧蓮有幾分唏噓，但更多的是對自己命運的擔心。
顧老太爺問道：“你知道，我為什麽不想讓你嫁去徐家嗎？”
不就是為了顧家的百年清譽？為了一個看不見、摸不着的虛名嗎？！顧蓮心裏這麽想，嘴上卻不敢說出來。
“倒是我小看了徐家。”顧老太爺不無自嘲的一笑，“如今看來，他們所圖的之事甚大，顧家是文臣，只怕幫不上什麽大忙。”
顧蓮不傻，立刻明白了祖父話裏的意思。
----徐家想謀反自己做皇帝？！
顧老太爺看向面前的孫女，贊賞道：“你明白了？”咳嗽了幾聲，惹得章太姨娘探頭進來，被他喝斥出去，又道：“徐家無非兩種下場，成者王、敗者寇！若是失敗，顧家自然要跟着倒黴，那就不用說了。”
顧蓮心道，----若是悔婚，只會倒黴的更快！
“便是他們家萬中取一成了！”顧老太爺聲音一頓，“這期間，不知道要生出多少禍端險境！此刻徐家尚且名聲為顯，有求于顧家，待到後面若有所成，豈能不嫌顧家是個累贅？到時候，顧家又該何以自保？”
“祖父。”顧蓮終于開了口，“這些大事，孫女一介女流如何懂得？但是孫女卻明白，既然此刻徐家有求于顧家，即便孫女死了，他們想要的東西一樣不會手軟！顧家處在這個位置上，根本就避不開。”
“哎，真可惜。”顧老太爺再次感慨，目光惋惜的看向孫女，“你看得如此通透明白，可惜卻不是男兒。”他點頭，“沒錯！是我之前小看了徐家，他們既然存了那種逆天心思，顧家的确是避不開的。”
顧蓮有些不确定，“那祖父……是同意讓我嫁去徐家了？”
“兇險難測，兇險難測啊！”顧老太爺連連搖頭，最後道：“即便是你不得不嫁去徐家，我也要看一看，他們家到底有幾分誠意和良心。”
顧蓮不明白，“這、這要怎麽看？”
“爹！”大夫人和二夫人趕了過來，神色緊張的立在門口，四夫人更是一腳都跨進了門檻，----似乎打算裏面一有異常舉動，就要沖進來救人！
意外的是，顧老太爺并沒有對兒媳們的不敬生氣，反而問道：“老四呢？等人都到齊了，我有話說。”
四老爺很快到了。
二爺、三爺、五爺都沒有功名，一直呆在顧家閑着，旋即趕到。
顧老太爺吩咐道：“把幾位少奶奶和姑娘們，一起叫來。”然後叫了章太姨娘，“把我準備好的東西拿來。”
衆人都是一頭霧水，不知道老爺子到底要做什麽。
等着人到齊了，顧老太爺從一個信封裏抽出四張紙，朝着兒孫們道：“趁着我如今還能理事，把這個家分了吧。”
“爹……！”
“祖父！”
顧家的兒孫和媳婦們人人皆驚，面面相觑不已。
四老爺趕忙上前道：“爹你還健在人世，正該享受兒孫孝敬、天倫之樂，豈能把家給分了？”
“我有一句話。”顧老太爺不理會小兒子，繼續道：“這次分家，分産不分居！分産是怕你們幾房以後争執，壞了兄弟間的情誼；不分居，是因為眼下正值亂世，獨木難支，衆人抱在一起總能多撐一會兒。”
“爹！”大夫人一聽到分家，再想起自己丈夫不在身邊，深深不安，“廷章和三叔都不在家，還是等他們回來再……”
顧老太爺冷笑，“你放心，不會讓長房吃虧的。”
大夫人心中本來就有鬼，當即閉了嘴。
顧老太爺聲音清朗，大聲道：“按照規矩，祖屋和祭田都是要傳下去的，所以理應分給長房，用以延續我顧家的宗祠。”然後指了指桌上的四張紙，“其餘的田産、房屋、器物，以及金銀細軟，我一分為四，你們兄弟四人一人一份。”
二夫人沒了丈夫，聽到公爹分得如此均勻公平，不由心頭一松。
“我這一生，娶妻有二。”顧老太爺接着道：“嫡妻餘氏的嫁妝，一分為三，長子次子三子一人一份。繼妻白氏，只生下幼子廷維一人，她的嫁妝全部歸四房。”
白太夫人在娘家是家中獨女，嫁妝豐厚，這件事在顧家不是什麽秘密。
大夫人、五奶奶等人雖然眼饞的緊，但是道理如此，誰的嫁妝歸誰的兒孫，也只能心下癢癢不已了。
“這裏有一盒子首飾。”顧老太爺指了指顧蓮，示意她上前，“你小的時候，白氏親手撫育了一場，拿去做個念想吧。”
顧蓮沒料到祖父會這樣做，當着衆人，不免有些遲疑。
“拿着吧。”顧老太爺将盒子推給她，淡淡道：“你在外流落多年沒個積蓄，不比其他姐妹，現如今當着大夥兒過個明路，往後免得有人說閑話。”又冷笑，“你們不都指望着她嫁去徐家，要風得風、要雨得雨嗎？我偏心一點，也都是為了你們好。”
那語氣，誰都聽得出裏面的濃濃譏諷。
顧蓮才不會清高的拒絕到手之財，萬一将來真的亂了，或者顧家容不下自己，好歹也有一點東西傍身，因而上前接了，“多謝祖父。”
顧老太爺看向她，肅然道：“你要明白，覆巢之下無完卵！即便顧家沒有養你，但你始終都姓顧，不論什麽時候，都要記住自己是顧家的女兒。”
顧蓮知道祖父說得是實情，應道：“孫女明白。”
“都來，一人拿一張。”顧老太爺招呼兒子兒媳們上前，“三房的那份，暫且由老大媳婦保管。”然後看着大夫人，“按着我上面的分派，這幾日裏，你就把該交割的都交割了。”
大夫人是媳婦不是兒子，不敢多一句嘴，只能應道：“是。”
顧老太爺像是心願已了一般，猛地老去許多，一點一點的環視了一圈，看着神态各異的兒孫們，揮手道：“都散去罷。”
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顧蓮看着面前打開的首飾盒子，心情難以平複。
鴿子蛋一般大的紅寶石，鮮豔似血；純潔的沒有任何瑕疵的金剛鑽，在燈光的映照之下，折射出七彩炫目的光芒；綠得好似要流動一般的玻璃種翡翠，徐夫人給的那一對上品手镯，在其面前亦失了光彩顏色。
----盒子不大，東西不多，但每一樣都價值連城。
祖父是想着萬一有一天徐家成事，要自己看在這些東西的份上，抵消他曾經威脅過自己的怨憤，以便真心實意的照拂顧家嗎？似乎想得太遠了。
現今自己是不得不嫁去徐家，至于徐家能走到哪一步，會不會哪一天，徐家突然就被滅了門，----這些都不是自己能選擇和抗拒的，只能在亂世中随波逐流。
與憂心忡忡的女兒相比，四夫人則是高興異常。
原本想着長嫂主持中饋多年，将來公爹一去，想拿到婆婆的嫁妝，只怕要很是費一番周折，且還不能夠全部到手。
沒想到，公爹還活着就讓把家産給分了。
長嫂再厲害，也不敢在公爹眼皮子底下亂來，婆婆當年的那筆嫁妝，----除了“損耗”了幾個古董瓶子，其餘的全部都歸了四房。
這下好了，回頭兩個女兒的嫁妝也能辦得豐厚一些。
再留一部分，将來好給小兒子娶媳婦做聘禮用。
四夫人打得一手如意算盤，心裏美滋滋的，這幾日歡喜的睡覺都睡不着，半夜裏醒來，仍要暗自竊喜一番。
“咚----！咚----！咚……”
寂靜的深夜裏，清脆嘹亮的雲板聲忽地響起，一聲、一聲，又一聲，宣告顧家有人逝去！每次只響一聲，代表着去世的是顧家輩分最高的人。
四夫人猛然變了臉色，慌忙推醒丈夫，“老爺，老爺！快醒醒！”
“幹什麽……”四老爺迷迷糊糊的，不滿道：“大半夜的，還讓不讓人睡覺？”下一瞬，卻是被傳來的雲板聲吓得怔住。
四夫人急急披上衣服，“快快快！”
四老爺愣了半晌，方才回神，當即大哭道：“爹……！爹啊……”慌張跳下床，随手抓了一件衣服套上，腳步匆忙朝上房跑去。
----整個顧府都驚動了。
顧蓮亦在其中，趕忙讓春曉找了一身素淨的衣服，不敢再用釵環，随便挽了一個發髻，便領着李媽媽慌忙出門。
祖父死了！
大伯母膽子再大，也不可能更沒道理去毒害祖父！其他人更不會！那麽……聯想起祖父前幾日突然分家，以及交待兒孫的那些話，……應該是自殺！
他是不願意再看見這個濁世？還是不願面對為了保命，居然聯合起來給他下安眠藥的兒孫？所以生無可戀……選擇了死。
顧蓮腦子亂亂的，腳下卻不敢有半分遲緩。
走到上房院子的門口，正好碰見迎面而來的二夫人和丹娘，二夫人急着進去，丹娘卻故意落後一步。
冷冰冰的看向這位小堂妹，低聲道：“都是你逼死了祖父！”
顧蓮眉頭一挑，眼下有許多事還待處理安排，沒工夫跟她拌嘴，更不願随便擔了謀害的罪名，因而問道：“要是和徐家訂親的人是六姐姐，想來不會和我一樣，這般茍且偷生下去吧？”
丹娘冷哼，“我可不是你！”
“是麽？”顧蓮毫不客氣，譏諷道：“那麽我許配給了徐家，是賊子，是反逆，有這樣的姐妹，不是污了你的清名嗎？既然你是一個有骨氣的人，怎麽不去一頭碰死，豈不幹淨？！”
“你……！”丹娘被問得又氣又怒，漲紅了臉。
早在顧蓮進府之初，嬌蕊就盼着顧蓮能夠壓過丹娘一頭，好把杏娘丢掉的場子給找回來，今天這個願望總算實現了。
她正攙扶着杏娘匆匆趕來，剛巧看見這一幕。
九小姐橫眉冷對、目光淩厲，六小姐不知道吃了什麽癟，脹得面紅耳赤的，最終卻什麽都沒有說，一甩袖子進去了。
杏娘自然是站在胞妹這一邊的，上前問道：“是不是她欺負你了？你告訴我，回頭我去找她理論！”
“沒有。”顧蓮擡腳跨進門檻，淡淡道：“是我欺負她。”
目光在掃過丹娘和姐姐杏娘時，心中怦然一動。
祖父一死，孫女孫子都要為其守孝一年。
那麽……自己的和徐離的婚事就要往後順延。
回想起祖父最後對自己說的那一句，“即便是你不得不嫁去徐家，我也要看一看，他們家到底有幾分誠意和良心。”
----頓時恍然大悟。
這一年裏，徐家若是不幸落敗的話……那麽自己還不是徐家婦，顧家便可以抽身出來，----至多不過再犧牲一個自己。
如果徐家逐漸壯大、打下根基，顧家能給徐家的好處越來越少，這個時侯……就可以看出徐家是否有良心了。
盛夏夜晚，微微和煦的暖風迎面吹來。
顧蓮卻覺得渾身寒冷不已，自己好似踏在薄薄的冰層上面，下一瞬，很可能就會掉進冰窟窿裏，萬劫不複！
