第17章 (8)
身上，手在對方柔滑的脖頸上摩挲，嘴唇輕輕擦過溫熱的皮膚。
瑟蘭迪爾伸手攫住索林的後頸，把他拉下來又親了上去，索林低笑着吞下對方的唇瓣，他太想念這個了。
不過，就在他們能進一步做點別的之前有人闖了進來，瑟蘭迪爾立刻坐起身把索林甩到一邊，後者一個沒躺穩直接滾到了床下，瑟蘭迪爾滿面通紅不知所措，而索林用矮人語咒罵，瞪向不速之客。
萊戈拉斯和比爾博目瞪口呆一臉驚駭地僵在門口，瑟蘭迪爾咳嗽了聲打算站起來但轉念一想還是躺在床上比較好，索林叉着雙手和萊戈拉斯兩個人大眼瞪小眼。
“恩，呃……抱歉打……打攪了。”比爾博轉得快，“不過，那個……奇力在找您，瑟蘭迪爾王，而我想跟索林談談。”
“就不能等等嗎？”索林嘟嘟囔囔，萊戈拉斯向前一步更加惱火了。
“不，等不了。”随後萊戈拉斯假笑着上下打量了遍索林，“再說，我相信不論出什麽問題你一個人也能處理好的，父親大人。”
索林活像被雷劈了一樣徹底懵了，語無倫次地想要對萊戈拉斯說些什麽，瑟蘭迪爾搖了搖頭，站起身來抓過兒子的手把他拽出帳篷。
一路上萊戈拉斯帶着惡作劇得逞的嗤笑，瑟蘭迪爾則一臉無奈哭笑不得。
索林氣得跳腳發誓要報複回去，比爾博翻着白眼走上前去。
“那個被寵壞了的小混……”索林盯着之前萊戈拉斯站着的位置嘀咕。
“得了，索林，你能指望他怎麽樣？他看到你和瑟蘭迪爾在床上那個姿勢，你懂的。”索林轉頭瞪着已經見怪不怪了的比爾博，“就算你得用實際行動打消他的顧慮，可放在幾周前，你光是碰一下瑟蘭迪爾，萊戈拉斯王都恨不得擰斷你的頭好嗎。”
“你不明白，巴金斯大人。”比爾博哼了聲。
“哦，相信我，索林，我明白你的沮喪。”索林皺起鼻子瞪着比爾博，兩個人相對沉默了會兒，然後之前比爾博的話才在索林的腦子裏轉過了彎。
“你——你知道？”索林狐疑地問道，比爾博再次翻了個白眼。
“是是是，但我來這裏不是為了跟你談我自己的……沮喪，好吧，至少不是那種沮喪。”
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“好吧，你想要什麽，比爾博？”比爾博看着索林，明顯對方的心思還在精靈王的身上。
“我想這次我該回夏爾了。”
“什麽？為什麽？你不喜歡我們給你安排的一切嗎？有誰說了不歡迎你的話嗎？”
索林看上去被自己的懷疑觸怒了，經過最近奇力和塔瑞爾的愛情插曲後，戴恩總是跟索林所做的每個決定唱反調，還喜歡對他的統治方式指手畫腳，而索林快被這位鐵丘陵之主的僭越之舉搞得都要爆發了。
“不，不，沒你說的那回事，只是我覺得是時候回去了。”比爾博似乎很艱難地說，“我離開夏爾已經超過一年了而且……那個，我從沒料到會住在這裏或是……”
“為什麽？”索林不明白地眨眨眼，“大家都很喜歡你，而且不管是人類、精靈還是矮人不止一個說你是理性之聲。”
“哦，沒錯，這我不懷疑。”比爾博有點得意地笑起來，索林也彎起嘴角，“但是，你看，我……我不知道，我猜我是想家了，夏爾，霍比屯，袋底洞那是我的家啊，你知道？”
索林沉默了一會兒，他當然明白比爾博為什麽會想回去，即便在這趟征途中，比爾博依然是個霍比特人，也是唯一一個敢冒險走出地界的霍比特人，他一直以來都形影單只，身邊連個同族都沒有。
“你可以在這裏建個新社區。”索林突然說，比爾博抽了口氣，而索林也對自己的話感到驚訝，“你知道？這主意可不壞，我覺得我們可以好好商量下，要是有更多像你這樣的霍比特人來的話，我們中會有很多人歡迎你們的，比爾博·巴金斯來這裏教授我們美酒佳肴，還有詩歌的價值，享受生活的樂趣。”
比爾博張大嘴巴然後再次閉上，他伸出一根手指，然後又放下，終于坐了下來。
“你……你要求我太多了。”他終于說道，“我是說，雖然不敢保證我是唯一一個特立獨行的，就算有也沒多少像我這樣的，誰會來這兒展開新生活呢。”
索林聳聳肩，一只手按在比爾博的肩頭：“我想你待到加冕儀式，比爾博，如果到時候有你陪在我身邊我會非常榮幸的，好好考慮一下吧，要是到最後你還是想回去的話我們再詳細讨論。”
“我想……我想我可以做到。”索林笑着朝霍比特人微微鞠躬。
“很好，吾友，那麽我們走吧，我恨不得馬上去回敬一下我兒子，尋尋他的晦氣。”
春的氣息席卷而來，艾雷博萬事俱備迎來了最後一批從伊瑞德隆來的旅隊，人類、精靈和矮人用各自的方式積極幫忙。關于山下之王的往日歌謠重又響起，而新的詩篇不僅稱頌着國王的榮耀，還有屠龍者的神勇，和一位意料之外的英雄：比爾博·巴金斯。
羅馬尼安52大陸北部的時光沒有比現在現在這樣更幸福快樂了，每個人都在慶祝，忘記了密林裏正在崛起的黑暗勢力，還有那命運叵測的未來。
然而瑟蘭迪爾沒有那麽容易忘記，他見識過黑暗的可怕，他的靈魂曾觸摸到它的冰冷，連他自己也曾經幾乎想要放棄過，他的消亡讓他比別人來得更加未雨綢缪，不然他早就不知身在何處了。精靈王對着鏡中自己的倒映，調整頭上一個金銀打造的飾環，那是來自蓋拉德麗爾夫人的禮物，藍色的外衣完美地襯托了他的膚色，下身配着黑色的裹腿和靴子，瑟蘭迪爾傲然地站着，想起自己還在多瑞亞斯的往昔。那時候他身上還沒染上歲月的滄桑，眼中也未浸透哀傷的悲恸，黑暗忽而蔓延開來，瑟蘭迪爾頓時感到一陣虛弱。
“您還好吧，瑟蘭迪爾陛下？”瑟蘭迪爾發現巴德扶住了自己，後者一臉擔憂。
“是的，我沒事。”瑟蘭迪爾試着站直，但巴德卻制止了他，這讓瑟蘭迪爾對自己的無力感到羞愧，巴德把瑟蘭迪爾領到一張椅子裏坐下。
“抱歉，我并不是有意要……”
巴德擺着手想要表達自己的意思，他已經知道了前任精靈王和索林之間奇怪的關系，但這并沒有打消他對瑟蘭迪爾的注意力和好奇心，就連當索林似乎發現了巴德的感情只要一有機會就瞪着他時也沒有。
“不，沒關系，該謝謝你的是我。”瑟蘭迪爾擡起下巴看着巴德的眼睛，“你找我有什麽事嗎，巴德？”
巴德深深地看了瑟蘭迪爾好一會兒，他知道他很美，對此他沒有任何質疑，但是巴德不是個傻瓜，而在近距離觀察精靈王以來也知道了他身上發生的種種。
“我一直在在找你，我的陛下，不過，我想此刻我得去找索林·橡木盾了，這裏比較需要他。”
瑟蘭迪爾站了起來，微微顫抖：“不！別，今天是他妹妹歸來的日子，我不希望他操不必要心。”
“我不覺得他擔心你是不必要的。”巴德朝瑟蘭迪爾溫柔笑道，後者帶着懇求的眼神攫住了巴德的手臂。
“請別告訴他，過會兒我就會好了。”
巴德猶豫了，他看向對方抓着自己的手，然後是那雙祈求的眼睛，他忽而很想知道為什麽索林會拒絕瑟蘭迪爾的一切，有誰能夠拒絕得了他呢？
“好吧。”巴德終于退讓了，“回答您之前的問題，陛下，您的兒子問起了您，而我主動來找您，大家都準備得差不多了。”
對巴德這樣威望的男人來說，不管他表現出了精靈王對自己有多麽大的影響，他也沒有失态，瑟蘭迪爾微微低頭，朝巴德致以感謝的微笑。
“謝謝你，巴德大人，我想我們現在該跟大夥兒彙合了。”
索林看着瑟蘭迪爾跟在巴德身後走出了帳篷，他朝那個男人眯起雙眼走向他們，瑟蘭迪爾感到對方的靠近，他漂亮臉朝索林露出笑容，後者看到這幅表情時突然感到心跳漏了一拍，他發現自己為了眼前的這個精靈而軟了下來。
“你看上去美極了。”瑟蘭迪爾挑眉，他的手撫向索林的胡子，然後向上直到索林腦袋左邊，那裏有着一根點綴着綠與銀的發辮，瑟蘭迪爾最喜歡的顏色。
“我知道。”精靈回道，索林哼了聲然後瞪着巴德，後者突然覺得有點尴尬，他微微朝索林笑了下，低下頭，轉身離開了。
索林盯着巴德的背影直到對方從視野裏消失，瑟蘭迪爾帶着前所未有的感慨，又好笑又寵溺地看着他。
“他在你的帳篷裏幹嘛？”
“向我傾訴他對我永世不滅的愛意。”瑟蘭迪爾用一種惱人慢吞吞的語調回道，索林猛地扭過身差點絆倒在地。
“什麽？！”瑟蘭迪爾感到自己的嘴唇止不住卷成一個戲谑的假笑。
“你是在吃醋嗎，索林？”瑟蘭迪爾壞心眼地問道，他彎下腰嘴唇幾乎要抵上索林的。
“啊，我……什麽？”瑟蘭迪爾笑起來，挑逗般地狠狠吻了索林一下，然後挺起身大步走開。
“快點，我的王，你妹妹正等着我們呢。”
索林呆呆地怔在原地幾秒鐘，除了茫然更感到興奮，他清了清喉嚨，理了理衣服，然後跟上瑟蘭迪爾，還在清理滿頭的霧水，完全把巴德的事忘得一幹二淨了。
菲力一邊嗤笑一邊整理弟弟的鬥篷和頭發。
奇力緊張萬分坐立不安，他的眼睛時不時飄向戴恩的位置，後者正向索林和塔瑞爾的方向擲眼刀，奇力柔軟地朝哥哥微笑，後者正寵溺地盯着自己，奇力笑意過後神情嚴肅起來。
“你覺得媽媽會接受她嗎？”菲力聳聳肩，雖然他很想支持弟弟但他也很現實。
“我真的不知道，Kee，媽媽沒像舅舅那樣表現出特別仇視精靈。”說到這裏菲力停下來，兩兄弟轉頭看到索林正和瑟蘭迪爾激烈地說着什麽，看上去一副準備揍對方的樣子，然而比爾博卻一臉看好戲的表情。
“我是覺得會沒事的啦，比起你來媽媽似乎會把舅舅臭罵一頓。”菲力促狹地笑道，奇力回以微笑，“你幸福嗎？”
奇力的藍眼睛看向正努力克制笑容的塔瑞爾，她身旁的哈爾迪爾清着嗓子，萊戈拉斯似乎因為頭上頂着的王冠萬分不舒服的樣子，他一直把它撥過來弄過去，直到哈爾迪爾站到他身前一勞永逸地擺正了位置，塔瑞爾似乎對此強忍笑意，而她開口說了什麽讓萊戈拉斯臉一紅，哈爾迪爾則大笑起來。
“是的，我很幸福。”于是菲力拍了拍弟弟的後背。
“那麽，媽媽會為你高興的，別擔心了。”
兩兄弟走到舅舅身邊，索林正在碎碎念，雙臂交叉瞪着不遠的某處，前任精靈王也沒好到哪去，也賭着氣。盡管比起舅舅來，他的姿态看上去高貴和莊重了點，奇力朝比爾博充滿疑問的瞥了眼，後者微笑着搖着頭。
萊戈拉斯倨傲地站在索林對面，精靈代表團圍在萊戈拉斯身後，而矮人們和戴恩還有一些其他矮人領主也氣勢十足地跟在索林背後，巴德和一些權位者還有餘下的長湖鎮人民站在精靈團旁邊。巴德會時不時地偷偷看向瑟蘭迪爾，無視索林朝自己投來的怒視。這聲勢浩大的陣仗是為了歡迎最後從藍山歸來的族人搞的排場，整個旅途都由迪斯夫人帶領着他們。為了和她的家人團聚，為了重回她的故鄉，但這并不是唯一那麽多人聚集在艾雷博大門口的原因。
矮人城終于重建好了，他們攻克了那麽多的細節，另外一些大廳更是修造得一絲不茍，煉爐場和王座大殿也最終竣工了。今天大家都被邀請參加這個隆重盛大的宴會，性格迥異風俗徑庭的不同種族因一個小小的旅團作為契機彙聚在了艾雷博。
當太陽爬到天空最高處時，來自伊瑞德隆（Ered Luin）矮人們的身影出現了。他們被歡呼和贊美淹沒，音樂奏響，到處充滿了歡聲笑語。索林微笑看着他的外甥們伸長了脖子尋找着母親的身影，當他們還像小時候那樣朝母親飛奔過去時，索林滿足地笑了起來，等他們用力的擁抱把她撲到在地後哈哈大笑。
戴恩的冷哼得到了索林和比爾博的怒視：“怎麽？”
“那兩個就是艾雷博的王子禮儀？”
“哦，閉嘴！你難道沒注意到他們想他們的媽媽了嗎，高貴的戴恩·鐵足陛下。”比爾博的語氣透着挖苦和諷刺地解釋道，“他們在這場冒險行動裏差點都快把命丢了。”
接着比爾博離開了，而索林則調侃道：“說得好，巴金斯大人。”
然後他轉向戴恩，手指着對方：“不管你怎麽反對，都最好把嘴給我閉上，不然迪斯會替你母親好好教訓你的，而我就警告你這一次，戴恩，別惹我的家人和我的朋友們，否則別怪我翻臉不認人。”
不論戴恩打算說什麽，都被他的一個參贊制止了，後者慎重地皺着眉攥住他的手臂搖了搖頭，他朝叉着雙臂滿面怒容的戴恩嘀咕着什麽。
索林跟上他的外甥們，等他到了那兒，他心懷暖意看到迪斯滿眼淚花地擁抱着兩個兒子，兄妹倆凝視着對方，迪斯張開嘴朝索林訴說着無聲的感謝。
菲力和奇力站起來，扶起他們的母親，後者立刻緊緊地抱住了索林。
“你做到了，你個毛毛躁躁的傻瓜。”索林吃吃笑起來，安慰地拍着迪斯的手臂，窩心愉快地端詳着自己的妹妹。
“我做到了。”
迪斯再次抱住了他：“謝謝你，索林，為了我的孩子們，為了我們的家，謝謝你。”
索林什麽也沒說，他只是回抱着他的妹妹，沒有放手，直到她先松開，一旦她平複下來，她笑着揮舞着左手，右手則抹去眼淚。
“好了，你們兩個，快告訴我你們所有的冒險故事，我想知道你們離開Ered Luin 後都幹了些什麽。”
索林，菲力和奇力相互看了一眼，一個無聲的交流在彼此間傳遞，迪斯看着他們詭秘的樣子，她懂那些眼神。
“很好，你們到底做了什麽？”她雙手叉腰，把三個都靈直系後裔的大男人釘在原地。
“哦，哎呀，對不起，不過……你是索林的妹妹吧？”迪斯對突然插話的人吓了一跳，穿着一身新衣服的正是比爾博·巴金斯，他樂呵呵地朝迪斯微笑，一只手放在腹部讓他的躬身致敬顯得更為莊重。
“比爾博·巴金斯，為您效勞。”
迪斯眨了眨眼，然後她彎身回禮：“迪斯為您效勞。”
索林幾乎欣慰的松了口氣，他斜過頭看到瑟蘭迪從遠處望着自己，他不是唯一一個看向自己的人，衛隊長也正好奇的朝這邊張望，所有圍住他們的不同的種族都在相互交會，給索林和他的家人一個私人空間。
“對不起，巴金斯大人，你是個霍比特人對吧？”迪斯問道，比爾博點點頭突然明白了她的疑惑。
“哦，索林雇傭我作為飛賊，之後我就成了他隊伍裏的一員了。”迪斯挑眉相當意外，“實際上這是個非常有意思的故事，當然如果你喜歡的話我會很高興同您分享的。”
迪斯吃吃笑起來：“顯然這趟冒險一定很刺激精彩，我很期待，巴金斯大人，也許你不會對我隐瞞任何重要的情節。”
說到這裏她意有所指地盯着另外三個回給她一臉可疑笑容的家夥，接着在索林轉過身時，迪斯終于注意到了他們的身影。她心裏充滿了矛盾狐疑的感覺，看着精靈代表團，心裏記得在他們最需要對方的時候精靈的背叛和袖手旁觀，但她也記得祖父的傲慢自大，父親的頑固偏執，還有索林對精靈王永埋心底的深情，于是，一切對她來說再清楚不過了。
她的視線在索林和瑟蘭迪爾之間來回掃視，很快發現了哥哥頭上新織的發辮，帶着不用于以往索林慣有的顏色，配的是綠色和銀色。索林沒料到手臂上的抽擊，至少比頭上的那記沒防備，他一邊揉着隐隐作痛的地方一邊惱怒地轉向妹妹。
“你這是幹什麽？！”迪斯眯起眼睛朝精靈的方向點頭。
“告訴我你沒做什麽蠢事，索林。”索林張開嘴巴然後又閉上了。
“定義什麽是‘蠢事’，媽媽。”菲力說，然後看到迪斯的瞪視覺得還是乖乖待在一邊的好。
“索林……”迪斯開口，但是被索林一個手勢阻止了。
“我們需要談談，現在迪斯知道了我愛他。”他們互相瞪着對方，迪斯看上去很是意外了一會兒接着她的表情軟了下來，再次抱緊了索林。
“你個白癡，哥哥，我還是愛你，我永遠都祈盼你能幸福。”随後她的語調明亮起來，“我猜瑟丹領主是對的，現在我欠他一瓶上好的多溫尼安酒了。”
索林不禁笑起來：“來吧，這次我想讓你正式地見見他。”
“等等！等一下！”奇力走上前來打斷了他們，他看上去很奇怪，他舉起手臂眼睛看向索林和母親，“求求你了舅舅，在你們去精靈那兒前……我……我有些東西想給你們還有其他人看看。”
迪斯用一種全新的目光打量着兒子，他的服飾從他離開自己後整個地改變了，他也有了個點綴着紅與黑的新發辮，迪斯決定之後再好好問他，她看得出眼下他要說的事對他很重要，迪斯笑着轉向似乎有點舉棋不定的索林。
“我想奇力是想讓我們到王座大殿去，索林。”明白過來的比爾博看着索林，後者飛快地考慮了下，他看了看迪斯和奇力終于懂了。
“好吧！當然了。”索林的手放在奇力肩上，“讓我們看看你的傑作，奇力。”
“王座大殿怎麽了？”奇力笑容燦爛，驕傲地挺起背脊。
“我很光榮地接下了舅舅讓我負責重建大殿的任務。”迪斯看上去相當吃驚地看着索林和奇力。
“真的？”迪斯笑起來走向她最小的兒子，把額頭抵上他的，“你真是長大了，奇力，我太為你自豪了，快讓我看看你為這個國家做了什麽。”
矮人領主們都跟着索林和他的家族進入了孤山，當然矮人不是唯一受邀來慶祝矮人王國複興的，大家都贊嘆着矮人在那麽短的時間裏所展現的舉世無雙的工藝，瑟蘭迪爾和索林之間只相差幾步。他一眼不眨地望着山下之王，後者正和他的繼承人菲力說着話，讨論着煉爐和主入口的不同以往的構造，而奇力正撥弄着母親給他的那個護身符，捏在手裏翻來覆去，不時瞥向塔瑞爾。
這是他最後的試煉，這個成果會向他的母親證明，還有對那些質疑他和索林同精靈間真摯感情的回擊。但是奇力也懂得它帶來的政治影響，他了解戴恩和他一直以來的敵視和作對，他知道其他大陸上的貴族領主們會對他們嗤之以鼻，奇力還知道很多人都指望着迪斯說服國王和王子恢複理智。
“終于完成了，王座大殿。”索林站定面對奇力，後者朝哥哥擠擠眼睛點着頭走向大門。
“呃，沒錯，各位陛下們夫人們，還有來自戴爾和密林的人們。”奇力停頓了一下，雙眼凝視着朝他絢爛微笑的塔瑞爾，他感到振奮起來，挺起腰望着正盯着自己的人群。
“一開始當我踏上征途時，我只是想着找點刺激。”許多人笑起來，矮人中的年輕人都在歡呼，“當然也渴望能收複我們的家園，一個只在我從小聽到大的故事裏出現的家。”
奇力轉向舅舅，一直後退直到雙手抵上了大門：“但當我歷經艱辛重新奪回了我們的故土時我也懂得了一些事。”
索林驕傲地看着自己的外甥，擡起下巴望着奇力，都靈家族最小的血脈用他的話語和嗓音取得了所有人的注意，菲力一直在對奇力比大拇指，臉上咧着大大的笑容為弟弟鼓勁。
“我意識到如果沒有我們的飛賊和最親愛的朋友比爾博，我們不可能走到今天，我甚至不知道該從哪兒告訴你們他到底救了我們多少次。”
比爾博明白自己成為了大家目光的焦點，迪斯睜大眼睛看着他，他有些不好意思地搔了搔後腦勺。
“我從舅舅和哥哥那裏懂得了英雄氣概和領袖精神，我從同伴身上懂得了團結友誼和衆志成城。”奇力停頓了下，再次看向塔瑞爾，“我還得到了……那個，我……我還得到了意料之外的感情……愛情。”
奇力感到湧起的窘迫羞赧但他沒有停下，他轉過身用力推開了大門。
“正是基于這些，我才有能力完成舅舅賦予我的重任。”奇力站着，一只手擺出邀請的姿勢指引大家進入，“這個大殿就是我從這趟冒險裏所得到的寶貴財富，真心希望我們能在艾雷博譜寫新的篇章。”
氣勢恢宏的王座大殿呈現在大家面前，巨大的房間四周遍布着高聳的岩柱，镌刻着前任山下之王的雕像，奇力沒法精準地重現大殿之前的格調，但既然這代表着嶄新的開始他便完全改變了主色調，整個空間現在鋪陳着藍色和銀色，以綠色和金色作為輔助點綴其中。
柱體訴說着這趟征途，歌頌着以身涉險的勇士，那些背叛抛棄他們的人，用矮人語寫下了都靈子孫在惡龍來襲時遭受的苦難，上面還為将來能被書寫上去的事跡留下一些空間。
索林被震撼到了，他慢慢走向位于大殿盡頭的王座，它被基座高高托起，兩邊各有一個稍低的石座，王座傲然地佩戴着阿肯寶石，寶石從不知來源的地方吸收着光源放射出比往日更加耀眼奪目的光芒。
索林屏息朝着王座走上臺階幾步，阿肯寶石鑲嵌在座椅的最高處，四周被一頂熟稔的樹冠形狀所環繞，像鹿角般支棱着的造型，那專屬于統治密林的造型。索林轉向正帶着忐忑不安的心情望着自己的奇力，後者露出不确定的微笑走到索林身邊。
“你一直鐘愛的藍色和銀色在您身上彰顯出高貴優雅，所以我認為整個殿堂應該由它們來裝點。”奇力說，“王座……那個，我想是時候改善我們族人間的看法了，我不知道過去發生了什麽，老實說我并不在乎，因為就是那些舊怨導致了我們彼此間的爾虞我詐、朋友間的恩斷義絕……還有傷害我們所珍愛的人。”
索林微笑起來，捏過奇力的脖子：“我為你自豪，奇力。”
接着索林轉向衆人，他沒有放開奇力：“我外甥的這番話對那些經歷過萬般磨難的人難道不睿智豁達嗎，我接受你的饋贈和傑作，你不僅讓我驕傲，還給艾雷博、我們的祖先和同盟添光。”
奇力的笑容明亮地轉頭看到塔瑞爾投給他的微笑，菲力裂到耳朵根的笑容，他母親閃爍的淚光。奇力立刻穿過歡呼雀躍的人群，背後是不同種族的人們，他擁抱着母親。矮人、人類和精靈圍繞着他們，贊嘆着宮殿無與倫比的輝煌，索林邀請他們進入已經準備就緒的宴會廳。
索林看着妹妹和奇力的笑容随後轉過身，他面對七大家族的領主們，他們中間有些面色不善，而另外一些則似乎對索林和他的繼承人們表露羨慕和贊賞。索林一想到他即将應付這些達官顯貴時，頓時感到不安和黑暗的情緒侵蝕籠罩在自己的心頭。不僅是他們的冷嘲熱諷，還有他們那些無禮的要求，一些索林覺得根本不公平的東西，當初是誰對他們不聞不問的。
接着，空氣變了，他聞到了盛夏的森林和熟悉的溫暖包裹着自己，他感到柔軟的雙手撫慰着他的頭發，他轉過身看到瑟蘭迪爾正望着他，索林微笑着朝他點點頭，瑟蘭迪爾也回給他一個微笑，索林看到他的外甥同迪斯說着話，旁邊不經意的角落等待着的塔瑞爾。
索林抓過瑟蘭迪爾的手，親吻着他的指節：“走吧，我想我餓壞了。”
其餘的矮人們看着他們離開。
“我太為你自豪了，奇力，這麽快就變成一個男子漢了。”迪斯說着擦去了眼角的淚水，她端詳着兒子，一只手摩挲着他的臉頰，“你模仿着精靈跑來跑去還偷他們弓箭的事還像昨天才發生似的，你不再是個小孩子了，而我真怕某天你就被哪個小姑娘勾走了，要知道很多女孩兒會争着搶着要嫁給你的。”
奇力挺起身抓住母親的雙手，雖然臉上有點羞赧但卻燃燒着迪斯從沒看到過的毅然決然的火焰，此刻所有人都去了宴會廳，菲力和萊戈拉斯站在他們身後，保持一段安全距離。
“媽媽，有件事我必須得讓你知道。”他鄭重的點了下頭，繼續說道，“我滿懷希望修造的這個大殿是為了讓你知道我的能力，讓你相信我可以得到……”
“哦，兒子，你當然能得到任何……”迪斯的話被奇力搖着頭打斷了。
“不，媽媽……我所希望得到的，是你對我選擇的祝福。”迪斯一頭霧水地眨着眼睛。
“你什麽意思？”奇力戰戰兢兢地舉起手朝某個迪斯才注意到的人指去。
一個女精靈走到他們身邊，一頭火紅的長發，腦袋左邊垂着一根發辮，一根纏繞着代表奇力的黑色和黃色的辮子，迪斯轉頭看到奇力溫柔地朝精靈微笑，他的手緊緊地攥着對方的，年輕的矮人面對他的母親。
“媽媽，允許我介紹給你認識，這是密林的塔瑞爾。”塔瑞爾站着向女矮人露出一記微弱的笑容，迪斯眯起眼睛，在一陣長長的的沉默，長到奇力、塔瑞爾感到如芒在背，迪斯終于掌掴了一記奇力的腦袋。
“看來你舅舅得跟我好好談談這到底怎麽回事還有什麽是規矩體統。”迪斯皺眉盯着奇力，“而你我會另找個時間再好好問問的，奇力。”
接着，迪斯轉向塔瑞爾：“不過，我有預感我最小的兒子會和精靈搞到一起的，他似乎總對你們一族迷得神魂颠倒的，但真的打破傳統給你結發，為了打動我獲得我的祝福做的這一切……”
迪斯搖了搖頭：“讓我談談吧，密林的塔瑞爾，到時候我想聽聽你是怎麽遇到認識我兒子的。”
日子過得漫長又累人。
言辭和威脅不時冒出來，脆弱的和平只是表象，底下永遠危機四伏，只有時間能決定形勢的走向，索林站在他的國土上接納了瑟蘭迪爾塔瑞爾和萊戈拉斯，同時獲得了七大矮人國其中三位領主的支持，其餘一個舉棋不定，一個謹慎觀望，一個氣急敗壞，不過，沒有一個敢公開站出來發洩自己的不滿。
當然戴恩試了很多辦法，提醒索林他們之間親眷關系，他們的血緣紐帶，他們的一脈相承，戴恩要求索林恢複理智站到族人一邊，索林只是冷冷的怒回對方，自己當初乞求援助收複艾雷博的時候，怎麽他們中卻沒有一個人記得誓約盟定和手足親情，索林和他的夥伴們有權坐擁孤山、王冠和財寶。
其他人都面帶羞愧地垂下視線，不僅是因為對方語氣裏的怨怼還把話頭向他們挑明了：那些寶藏不會落到他們的腰包，于情于理，整個征途的勝利是索林的，只屬于索林一個人。
最後，他們中不是所有人都對精靈和矮人的結合帶着善意的眼神，一些甚至為了小王子膽敢把精靈象征刻在都靈王座上的舉動而出言不遜。
但這一切根本無關緊要，因為這天的最後，王冠穩穩地端放在索林的頭上，阿肯寶石光芒四射地閃耀在寶座之上，接受了索林作為正統的繼承人。
三天三夜過後，一切都一點一滴地開始回歸平常，巴德帶領着戴爾的人類動身回到他們自己的家園，完善新都城的一些瑣事，密林的精靈們準備重回森林，艾雷博的矮人們則終于安定下來，跟着他們的新國王，準備重頭開始迎接全新生活。
他們的房間裏一片漆黑，索林的嘴唇摩挲着瑟蘭迪爾軟綿綿的耳朵，他最近才發現那對敏感的尖耳朵只需要一點刺激就能讓瑟蘭迪爾完全陷入瘋狂和欲潮裏 ，矮人王非常享受這份力量，他被這個認知鼓動着，于是用它嘗試了所有一切，索林輕輕啃咬着，當一聲忘情的啜泣從瑟蘭迪爾嘴巴裏溜出來的時候，他的心因為充斥着無盡的渴望和狂亂的淫靡而隐隐作痛。
索林得意的笑起來，一邊竊竊私語着自己的情意一邊愛撫過瑟蘭迪爾的大理石般光滑的頸子和胸口，慢慢剝掉了那件礙事的長袍，索林的雙唇描繪着身下溫熱的肌膚，他閉上眼睛品嘗着從愛人嘴裏鑽出的柔軟喘息，他粗糙的手指逡巡着絲滑的皮膚往下深入，索林啄食着瑟蘭迪爾右耳下的一點，低喃着讓前任精靈王臉紅心跳的情話。
瑟蘭迪爾完全動彈不得，
