第31章 他想抱她
鴻章書院每月的月中和月末會休課一日。
這日正趕上月中休課,楚卿和林七拎着行李搬進校舍，一路上幾乎沒看見什麽人。
等收拾好屋子，已經快到晌午。
周老今早受召入宮,此時還沒回來。楚卿暫時不能去拜見周老，閑來無事,便準備帶林七去對面湯包鋪子填填肚子。
學生們誦讀的四角亭在出校的必經之路上。楚卿和林七路過四角亭時，正好看見兩名穿着天青院服的學生在四角亭裏閑談。
兩名學生的腰牌上綁着青色綢帶,是鴻章書院今年新入學的學生。
一名學生捧着一份策論，心思卻不在文章上。十六七歲的少年靠着四角亭的雕花圍欄,頗嫌棄地啧了一聲：“聽說了嗎,我們書院好像來了一名女學生。”
“嗯,聽說了。”另一名少年嘆了一聲，“原還以為周老回來,鴻章書院的門檻能高些。”
捧着策論的少年立刻接道：“誰說不是呢，沒想到不僅沒高，反倒什麽阿貓阿狗都能進了。”
林七聞言駐足,眉頭一瞬緊鎖。
楚卿拍拍她：“都是些孩子。走吧，去晚了湯包該沒了。”
四角亭裏的兩名學生沒注意到有人路過,仍自顧自談着。
“聽我父親說，那人是聖上下令送到鴻章書院的，好像前不久月壇出事,她還立了功。”
“一個女人能立什麽功。”捧着策論的少年輕笑，“我看八成是那位祁王殿下做的局，為了往鴻章書院安插眼線,連女人都利用，也不嫌臊。”
原本已經走出兩步的楚卿頓住腳步，目光又轉了回來。
那名學生放下手裏的策論,起身扶在欄杆上，不忿道：“聽說之前月壇被炸，暗中作亂的就是金敕的暗探。聖上原本已經下令取消瀚水盟約，準備發兵金敕直接開戰。祁王倒好，拿着瀚水盟約書在承乾殿外跪了一天一夜，就為了懇請聖上收回成命。
“被人欺負到家了還能忍，窩囊透了。”
話音未落，四角亭下傳來一聲輕咳。
二人聞聲看去，只見兩名女子站在亭下，穿着天青院服的女子走在前頭，一襲束袖黑衣的女子則跟在她身後。
鴻章書院是出了名的和尚廟，能在鴻章書院裏自由行走的女子，不用想也知道是誰。
方才正侃侃而談的少年霎時息聲，看向對面的友人：“她沒聽見吧？”
另一人皺了皺眉，轉向楚卿：“你有事嗎？”
楚卿笑意平和：“剛好聽見二位在談論瀚水盟約，過來湊個熱鬧。”
這是聽見了。
兩人相視一眼，不知道該不該接話。
楚卿面色從容，走到四角亭裏拿起長椅上的策論，問一旁的少年：“這是你寫的？”
少年斜她一眼，不耐煩道：“啊，能看懂嗎？”
楚卿翻看幾眼，嘆了口氣：“看來如今鴻章書院的門檻确實不高，什麽水平都能進了。”
“你罵誰呢？”少年頓時翻臉。
楚卿也不擡眼看他，反倒走到一旁把策論在四角亭中央的圓桌上鋪開。
策論寫的是瀚水盟約一事，滿篇都在斥責祁王蕭绛主和不肯發兵金敕，如何軟弱無能。
楚卿心下不悅，舔了舔腮：“兩位公子對如今大靖的情況了解多少？”
二人對視一眼，不屑回答：“說了你懂嗎？”
楚卿勾起唇角，看向二人：“我朝與金敕交戰多年，去年一舉拿下北境六城，耗費多少兵力物力，二位知曉嗎？”
二人愣住一瞬——書院裏還沒人教過。
楚卿又問：“那去年年中淮南水患，朝廷調撥多少款項用于赈災，眼下淮南又是什麽情況，二位了解過嗎？”
二人不由低下頭。
楚卿起身：“看樣子，是都不清楚了。”
“好，那我來告訴你們。”
“北境六城，每攻一城，損失兵力過萬，僅靠北境物資，遠不夠維持北境戰事。而淮南作為魚米之鄉，供養着我朝大半疆域的糧食。淮南受災半年之久，國庫早已入不敷出。”楚卿面色少有的嚴肅，“你們告訴我，若邊關再起戰事，需傾全國之力維持戰時的糧草供給，誰替淮南吃不上飯的百姓去死？”
一個“死”字說得輕描淡寫，卻似有萬鈞重，壓得二人擡不起頭。
楚卿将策論還回去，轉身下了四角亭。臨離開，忽然想起什麽，又停下腳步。
倆少年書生仍愣在四角亭中。
楚卿回身，笑了笑：“哦，對了，我可能要糾正你們一件事。聖上準我入鴻章書院，不是做學生。如果不出意外，三月大考結束以後，我就是你們的策論先生了。”
倆少年登時瞪大了眼睛。
楚卿說完，又隔空指了指。
少年看出來，她是在指自己的策論。他忽然覺得耳根發熱，下意識把策論背到身後。
楚卿便笑：“這份策論确實沒臉見人，邏輯混亂，滿篇空話，又盡是私憤。這位小公子，你最好祈禱我不是你的策論先生，否則，你會不及格。”
四角亭不遠處的小路上，小書童攙扶着方從宮裏回來的周亭以，看着楚卿離開的背影，好奇地問：“先生，那就是楚二姑娘嗎？”
周老沉沉望着四角亭的方向，沒答他的話，低低念了一聲：“原來是她拿了尋卿的令牌。”
小書童聞言眨了眨眼：“先生是說楚大人嗎？”
周老點頭。
小書童道：“學生記得楚大人，他是昭文十九年的新科狀元，也是我們大靖最年輕的三品大員。要是沒有去年那場大火，以楚大人的才華，榮登首輔也未可知。何況楚大人還是那麽随和風趣的人，還跟學生開過玩笑呢，怎麽說走就走了。”
周老回過神：“哦？他還跟你開過玩笑？”
小書童有些不好意思，撓了撓頭：“學生那時候太小，不懂事，聽說楚大人字尋卿，便和闫老先生笑說楚大人的字像女兒家。後來這事不知怎的傳到楚大人那，楚大人不惱，反笑說那個‘卿’字确實是位姑娘的名字。”
小書童沒聽過祁王妃的名字，沒覺得哪裏不對。可周老卻愣住一瞬，蒼老的手微微抖了一下。
他也笑話過楚欽的字，尋卿尋卿，像是要找什麽心上人。
這麽說起來，楚欽的心上人，不會是祁王妃吧？
周老想了想蕭绛，又想了想楚欽。一個不茍言笑，活像座冰山；另一個卻随和風趣，如同朗月清風。
傻子都知道哪個更讨人喜歡！
周老忙吩咐小書童：“這件事，你不能再同外人講了，把它爛到肚子裏，明白了嗎？”
小書童平白被訓斥，覺得十分委屈。送完周老，小書童又迎面遇上從藏書樓出來的闫峥。
闫峥捧着一摞書，見小書童耷拉着腦袋，問他怎麽了。
小書童心想闫老不是外人，便把事情如實說了。
也是巧了，正好被一名路過的學生聽見。
闫峥立刻提醒那名學生此事不得外傳。
學生應下後匆匆回了宿舍，一到宿舍便道：“你們知道嗎？我們學院新來的祁王妃在聖上賜婚以前，和前任禮部尚書楚欽楚大人，是一對呢！”
其他學生立馬湊過來：“真的假的，那聖上賜婚不是棒打鴛鴦嗎？”
又有學生接：“豈止是棒打鴛鴦，說不定就是祁王橫刀奪愛，放了去年那場大火呢！”
衆人連聲唏噓。
一開始帶回消息的學生忙叮囑：“闫老先生說了，這事不能外傳。所以千萬不能在鴻章書院以外的地方說起這事，知道了嗎？”
衆人忙點頭。
而此時，被傳上演三角虐戀的兩位主人公還不知曉情況，正乘着馬車往祁王府趕。
馬車路過一家醫館，楚卿忽然招呼車夫停車。她下車進了醫館，不多時又捧着一盒藥膏回來。
蕭绛上下打量她：“你受傷了？”
“沒有。”楚卿将藥膏遞給蕭绛，“聽說有人在承乾殿外跪了一天一夜，王爺若是方便，幫我把藥轉送給他。”
裝藥的瓷盒白皙透亮，襯得那只握着瓷盒的指尖微微泛粉，宛如初春的桃花。
蕭绛目光凝滞一瞬，接藥盒的時候特別注意，沒碰到楚卿的指尖。
“多謝。”他道。
楚卿只覺得蕭绛接藥盒的時候小心翼翼的，許是怕瓷盒打碎吧！
她也沒多想，又問：“王爺今晚請我吃什麽？”
蕭绛避開她的目光：“你想吃什麽？”
楚卿想了想：“不知道，好像沒什麽特別想吃的。”
“沒胃口？”
“不是。”
是覺得吃什麽好像不重要，重要的，是和誰一起吃。
楚卿沒解釋，蕭绛以為她不餓，便道：“不餓的話，可以晚些再吃。”
說着，蕭绛忽然吩咐車夫：“去城西。”
楚卿：“不回祁王府了？”
蕭绛：“嗯，帶你去個地方。”
前些年皇帝崇信觀星之術，在城西修建了一座觀星塔。觀星塔足有十層樓高，站在塔頂可以望見整座晟都城。
不過去年淮南水患鬧得極大，觀星塔上的術師卻沒提前給出預警。皇帝勃然大怒，把占星術師盡數趕出京城，觀星塔也就空了下來。
觀星塔無人看守，塔門上了着鎖。
蕭绛帶着楚卿在觀星塔前下車，楚卿問他：“怎麽到這來了？”
蕭绛望向塔頂：“想上去嗎？”
楚卿順着蕭绛的目光看去，挂着長明燈的四方塔樓直逼雲霄，塔尖上一顆夜明珠高懸于夜幕，如同第二顆啓明星。
“想。”
楚卿立刻點頭。
觀星塔外人煙稀少，沉沉夜色藏住蕭绛一閃而過的笑意。
他接過車夫手裏的燈籠，吩咐車夫趕着馬車去巷子外等，又看向楚卿：“跟我來。”
楚卿便跟上。
觀星塔是聖上下令封的，開鎖的鑰匙在禁衛軍手裏。楚卿正好奇蕭绛打算怎麽帶她上去，便見蕭绛回眸，昏黃的燭光在他的鼻梁上打下一道淡淡的陰影。
“發簪借我一下。”蕭绛朝她伸手。
楚卿半知半解，取下發簪遞過去，又湊上前問：“要發簪做什麽？”
蕭绛：“撬鎖。”
說得太坦然，以至于楚卿以為自己聽錯了。
“什麽？”
蕭绛面不改色，坦然重複：“撬鎖。”
楚卿：“……”
坦白講，撬鎖這事楚卿也幹過，對她來說并不出奇。但離譜的不是撬鎖這件事，而是撬鎖的人。
一個不茍言笑、永遠正襟危坐、連呼吸都矜貴得如同天仙下凡般的人，要做什麽？
撬鎖？
是這個世界瘋了，還是她瘋了？
楚卿忙用手堵住鎖孔：“王爺，這可是聖上下令封的。”
蕭绛：“放心，不會有人發現。”
楚卿環顧四周，這才發覺觀星塔周圍安靜得反常。
不用猜了，準是祁王府的人已經把這附近都封了。
正思量着，手背傳來一陣溫涼。
是蕭绛用發簪的玉飾點了點她的手背，示意她挪手。
楚卿舒出一口氣，算了，随他吧，像蕭绛這樣的性子，也是難得如此放肆吧？
蕭绛在鎖孔中戳了幾下，沒太大反應。撬鎖這些粗活平日都有葉安代勞，蕭绛實在不熟練。他撬了幾下沒撬開，眉頭就跟着鎖了起來。
楚卿忍笑：“吶，給我。”
蕭绛将信将疑地遞過發簪：“你來？”
楚卿：“嗯，我來。”
三下兩下，咔一聲，鎖開了。
蕭绛眉頭反而皺得更緊。
楚卿便笑：“小時候我哥總把我鎖小黑屋裏，次數多了，翻窗、撬鎖、踹門，全都會了。”
蕭绛看向她：“高聞？”
楚卿一怔，搖頭也不是，點頭也不是，便打着哈哈推開了觀星塔的大門：“請吧，殿下！”
觀星塔的樓梯又陡又窄，只能供一人通行。
蕭绛提着燈籠走在前頭，楚卿緊跟在身後。燈籠将蕭绛的影子從身前打下來，楚卿有些看不清腳下的路，一不小心絆了一下。
走在前面的蕭绛忽然被扯住袖口，忙回身：“沒事吧？”
楚卿松開手，笑了笑：“沒事，太黑了，有點看不清。”
蕭绛将手伸過來：“抓着。”
楚卿愣了一下。
這……
蕭绛：“袖口。”
楚卿：“……哦。”
觀星塔每層樓梯轉角處都開了小窗，晚風順着小窗吹進來，帶來陣陣涼意。
越靠上樓梯越陡，蕭绛牽着楚卿的姿勢已經從身前身後，變成了一上一下。
被風吹鼓的袖口劃過楚卿的鼻尖，一陣熟悉的味道一晃而過。
楚卿下意識頓住腳步。
蕭绛也停下：“怎麽了？”
楚卿這次沒敢想上回一樣貿然上前去聞，只是問：“王爺，你聞到什麽味道了嗎？”
蕭绛環顧四周，輕輕嗅了嗅，什麽也沒聞到。
“可能是太久沒人來，塔身有些發黴了。”蕭绛看看還有一步之遙的塔頂，“你如果不喜歡，我們就下去吧！”
楚卿搖頭：“不是發黴，是很好聞的味道。”
她忽然踮腳湊上前，先是聞了聞周圍，又慢慢落回到蕭绛的肩頭。
“王爺，是你身上的味道。”
心跳忽然亂了。
胸膛裏的咚咚聲在觀星塔裏回蕩，視線不可控地落在肩頭的側顏上。
不知道為何，那一瞬，他想抱她。
