第23章 風響山谷的不死鳥
風響山是半紅半黃的顏色，秋風穿越山谷的輕嘯聲像遠方的哨子，葉子也跟着飛離枝頭，盤旋着落到克拉手心裏。
“所以真的有人用樹葉寫信麽？”他們踩在落葉上，失水的葉片發出酥脆的碎裂聲。
希爾沒有回答，只蹙着眉往東北方眺望。克拉跟着看過去，卻只看得到起伏的山勢綿延向遠方，紅紅黃黃層疊着美妙的秋意。
“怎麽了？有什麽不對嗎？”克拉忍不住問。
“太近了。”希爾看上去心事重重：“這裏離王都太近了。菲尼這個白癡。”
風響山坐落于阿比斯山脈和靜夜山脈的交界處，向北方延申的阿比斯山脈通向冰原領地，而靜夜則是由幾十座大大小小的山峰圍繞而成的環形山脈，王都被環抱其中。
“這裏到黎明城有多遠？”克拉從小就聽說過黎明城堡，那是王都正中，王公貴族們聚集的地方，據說黎明城整座城池被開拓成一只張開的，巨大手掌的形狀，普通人居住在五根手指的部分，是外城。手掌則是聚集了達官顯貴們的內城，掌心便是黎明城堡，掌握世間權柄的地方。
“不翻山的話，大概兩三天。”希爾帶着他離開了平整的道路，開始往山谷中攀爬。
“我們這是抄近路麽？”周圍山勢險峻，兩人翻上爬下大半天連克拉都覺得有些吃力。
“芙蕾應該就在附近。”希爾的額角滲出了細密的汗：“我們快到了。”
“它在這裏嗎！”克拉眼前一亮，時隔将近一個月，他終于又可以見到小家夥了。他下意識摸了摸背包：“怎麽不早點告訴我，應該提前買點吃的給……”
“小心！”失重感和希爾的喊聲突如其來，克拉左手抓住的凸起石角忽然毫無征兆地松動，他整個人擦着岩壁墜落下去，慌亂中他抱住了橫生的樹枝，挂在了半空中，低頭看看腳下是十幾米高的深谷。克拉慶幸自己不恐高，手臂一用力向上牽引起身體，準備爬上樹枝。他擡起頭，面前七八只圓滾滾的棕頭鴉雀擠在一起傻傻盯着他，看樣子是沒來得及飛走。受了驚吓的鳥雀本能地豎起了翎羽，克拉頭皮唰得一麻松開了手：“啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！”
跌跌撞撞的墜落中他砸斷了幾根粗樹枝，克拉覺得自己幾乎要散架，好在沒多久他便落在了一棵糖槭樹的樹冠裏，厚厚的橙色枝葉接住了他，躺在交錯的枝桠中，克拉聞到了久違的花香。不是一路上清淡的野花，而是相當濃郁的香氣，一瞬間讓克拉産生了回到自家花園的錯覺。
“克拉！”嗵的一聲，希爾像是從高處直接跌落在地面，吓得他一個激靈坐起。
“希爾我在這裏！樹上！”克拉三兩下扯開了周身的樹枝跳了下去，跑到希爾身邊。
希爾看着他松了口氣，伸手從他頭發裏摘掉幾片葉子：“笨蛋。”
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“樹上有鳥……”克拉有點不服氣，若不是那幾只胖乎乎的山雀忽然炸毛，也不至于這麽狼狽。他看了希爾一眼：“你就沒什麽害怕的東西麽。”
“沒有。”希爾拍了拍衣服上的塵土。
他們腳下是大片淹沒到小腿的小蒼蘭花海，斑斓的色彩密密麻麻鋪滿整個山谷。穗狀花絮随風而動，克拉忍不住贊嘆：“好漂亮。”
他們踩着山間美景前行，他随手扯了幾簇腳邊帶着枝葉的新鮮花朵，編成花冠，帶在希爾頭頂。
克拉嘴裏哼唱着希爾沒聽過的調子，他擡手摸了摸花冠：“唱的什麽？”
“加冕歌啊。”克拉笑着說：“你小時候沒跟朋友玩過嗎？一個人加冕為王，然後娶個王後，冊封幾個貴族治理國家什麽的。”
希爾倒是知道人類小孩們湊在一起喜歡玩這樣的角色扮演游戲，通常地位最高的孩子王才有資格帶上這樣的假王冠指點江山，而最老實可欺的，毫無疑問只能扮演衛兵仆從之類的任憑差遣。那些被欺負的孩子們也因此多了一層遮羞布，他們說服自己那些帶着羞辱意味的命令都是游戲需要而已。
“你扮的是什麽？”問完希爾才覺得多此一舉，這個小傻瓜是個騎士狂熱者。
“什麽都不是。他們不跟我玩。”克拉搖搖頭：“但我常常看別人玩。大家為了幾個領主的頭銜争來争去，偶爾大打出手，然後不歡而散，還經常哭鼻子。”
看似雲淡風輕的小騎士眉宇間暗含着不易察覺的羨慕，希爾心裏忽然有些不舒服，他從花冠上折了一朵小蒼蘭，別在克拉胸前的扣眼裏。
“做什麽？”克拉摸了摸純白色的花瓣。
“授勳啊。”
希爾走了幾步，發現克拉沒有跟上來：“怎麽了？”
“你又取笑我。”克拉氣鼓鼓地低下頭看着手心裏的小白花。
“沒有取笑你。難道除了騎士，你還想扮別的麽？”希爾折回去扯了他的胳膊催促他快走。
“……那……”克拉忽然歪頭一笑，順勢牽住他的手，單膝跪在了花海中，低下了頭：“向希爾宣誓效忠，我将永遠信任您，保護您。”
希爾一愣，看着他飛揚在風裏的發絲有些惶恐。克拉的信任時常讓他難過，因為他并不算坦誠。他本能地抽手，克拉卻像早料到似的緊緊拽着他的手指不放。
“該你了。宣布我成為你的騎士啊。”克拉擡起頭催促道。
龍并不需要騎士。龍也不需要別人的保護。可眼前這個人類總讓希爾覺得他也是需要些什麽的，克拉那些童年的失落感居然也讓他感同身受地回憶起過往來，克拉總對他抱怨自己之前的十八年人生無聊又無趣，可他又何嘗不是，活過了幾十年，他和這個世界幾乎毫無聯系。
“別鬧了……”希爾拽住克拉的胳膊想将他扶起，可克拉卻鐵了心似的：“是你先開始玩的，要有始有終。”這小鬼眯眼笑的時候就是個沒長大的孩子，讓人實在不忍拒絕。
“……那，我宣布你成為我的騎士……”希爾含糊帶過：“快起來。”
克拉卻不慌不忙扯了扯他的手背，心滿意足在他左手指節上落了個吻，站起來拍拍膝蓋：“好了，可以走了。”
希爾将手藏到背後，不自覺用另一只手握住了被輕柔吻過的手指。
“希！！咿——”菲尼像一團燃燒的紅雲，從山尖席卷下來。寬闊的羽翼拍打出一陣風，它大概是想起在克拉面前不該輕易開口，只叫了一個字便收了聲。
克拉第一時間握住希爾的手肘，将他整個人拖到身後。
菲尼徐徐降落在他們面前，希爾看到克拉臉色慘白，抓着他的那只手也冒了汗，顫抖間小聲從嘴裏擠出了一句：“你躲起來。”說着，克拉松開了他，握住腰間的劍柄，細劍铮铮出鞘，克拉用力深呼吸，右手持劍一甩，劍尖閃着光指向大鳥的胸口。他忽然發覺自己從來沒有看過小騎士用劍。
手裏握着劍柄的克拉看上去雖然緊張，但并沒有初次與菲尼空手對峙時的慌張。如果不是手腕和脖頸露出的皮膚上密密麻麻的雞皮疙瘩出賣了他，希爾甚至願意相信他根本沒有羽喙恐懼症。
菲尼舉着翅膀做投降狀，向後退了一步，希爾看懂了它求救的眼神，卻打定主意不說話。他确信菲尼不會讓自己受傷，一只鳥，打不過還跑不過麽。
克拉一眼便認出了這就是沙漠裏曾經試圖襲擊他們的那只大鳥。劍在手中讓他安心不少，雖然不知道這只鳥為何一路跟着他們，但這樣鬼鬼祟祟八成來者不善。
鋒利的鳥爪後退一步，踩趴了幾叢花，克拉決定先發制人，雙腳發力，劍刃破風而去，沖着它胸膛的正中心。克拉記得那些被獵手射殺的猛禽類，心髒都在正中偏上的位置。
“別別別！”大鳥展翅貼着地面向後滑行：“有話好好說！小騎士！希爾！希爾你說話呀，他認真的！你姘頭要殺我！”
克拉一愣，這次他确信不是自己的幻覺，這只鳥真的會說話。克拉收住腳步眼睛緊盯着猛禽的一舉一動：“希爾，它好像在跟你說話……”
希爾早已席地而坐，支着下巴饒有興致地看着對峙的一人一鳥。
“劍用得不錯。”他的稱贊讓克拉有點不好意思：“那邊那只是我朋友，我們說起過的。”
“菲尼？”克拉倒抽一口涼氣：“它就是菲尼？你，你說的好朋友……是只鳥？還，還這麽大？”
大鳥聽到他的呼喚熱情地張開翅膀：“克拉！是我！”
菲尼的口齒清晰聲音嘹亮，它叫克拉名字的時候像招呼一個認識已久的老朋友，沒有任何距離感，這讓克拉很感動。可他依舊覺得自己從頭發到腳趾都在抗拒着對方，全身立起的汗毛讓他無法欺騙自己，就在那雙翅膀要擁抱住自己的前一刻，他使出了渾身力氣側身屈膝一腳踢在菲尼的胸口處，動作一氣呵成。羽毛拂過周身的感覺讓他四肢發軟，恨不得當場昏死過去。還是熟悉的觸感，好在，這次是穿了鞋子的。
随着一聲慘叫，大鳥倒在美麗的花海中：“你……咳咳……太暴力了親愛的……”
“抱，抱歉。”克拉後退了幾步，躲到希爾身後。對方顯然很享受這一幕，少有得笑出了聲。
“嗯，怕掃你的興一直沒告訴你，菲尼是只鳥。”希爾笑着說。
“掃興？”菲尼猛地坐起身，克拉看到它一身飛揚的羽毛下意識一抖捏住了希爾的肩膀。菲尼臉上的神色失落又悲傷，幾欲哭泣：“我，很掃你的興嗎，克拉寶貝……”
“沒有，不是的。你很……漂亮……”克拉有些自責，他對鳥類的懼怕沒有任何原因，而菲尼也沒有做錯什麽。他硬着頭皮走上前兩步：“菲尼抱歉，我不是故意的。你……疼不疼？”
看到菲尼激動地撲上來，克拉絕望地閉上了眼睛，燃盡所有的意志力強迫自己站在原地不要躲開。
希爾看到克拉痛苦的表情忍俊不禁，小鬼像是下一秒就要哭出來。他迅速上前擋在了克拉和菲尼中間，伸手卡住了菲尼的脖子，回頭跟克拉說道：“你不用理它，這只鳥熱愛表演，不需要有犯罪感。”
菲尼一個急剎車，爪子搓爛了幾朵花，它愣愣盯着希爾的頭頂：“你頭上是什麽東西？”
“……王冠。”希爾漫不經心地回答。
“噗……哈哈哈哈哈哈！”菲尼笑得極其誇張：“王，王冠，哈哈哈哈哈哈哈。你肯定是瘋了……怎麽，我們高傲的希爾品嘗了人間情愛也變得如此幼稚嗎。喂，這個小鬼很美味吧？說說看啊！”不死鳥一雙眼睛劈裏啪啦閃着火星。
“閉上你的嘴不要亂說話。順便管好你下流的腦子。”希爾瞄了克拉一眼，小鬼在背後跟他們保持着至少5米的距離，一臉視死如歸，連當初被龍尾鞭抽打的時候都沒這麽壯烈。
菲尼一愣：“希爾……別告訴我你是認真的……”
希爾沒有正面回答，對菲尼說了句別跟着我，轉走到克拉面前：“害怕？”
“有點……可能，可能要慢慢習慣。沒關系的。”克拉驚魂未定地問：“所以是它在照顧芙蕾？”
蜜月：
希爾：龍不需要騎士……吧
