第3章 第二事業
卡爾率先注意到了哥譚這座城市。
彼時他和超女王剛建立初步同盟，後者手裏捏着一沓這世上有名有姓的超能力者的名單，語氣挑剔又譏諷：“強尼快客？他笑起來真惡心。神力戒，聽說他是個孬種……這是誰，死亡風暴，哦我和他打過交道，我不喜歡他看我的眼神……你就只能找到這群人嗎，卡爾？”
“他們是這個世界的最強者。”卡爾的頭埋在文件裏擡也未擡，“還是說，你有把握能找到更對你胃口的男人？”
“我永遠不會像愛你一樣愛他們，卡爾。你永遠是特殊的。”
卡爾本來想露出得意的表情，或者嘲弄她兩句，看這個亞馬遜女人變臉色。但實際上他只是低頭看着眼前的文字喃喃自語：“……特殊？那可不一定。”
“什麽？”
“哥譚。”
“哥譚？”
“這座城市很有趣，超女王——非常有趣，你應該來看看。”
名叫露易絲·萊恩的女人翹着長腿靠坐在辦公桌上，從他手裏抽走了文件。十幾秒鐘後她挑了挑眉翹起嘴角出聲念道：“……三年內犯罪率在全國範圍內處于平均水平，大部分都是小偷小摸被抓住的傻瓜和毫無計劃激情下手的殺人犯。有什麽問題？這樣的城市到處都是，可能哥譚的警局裏坐着一兩個幹正事的警察，并且缺少一個像我們這樣，唔，懂得發掘樂趣的超能力者。”
翻了兩頁略過無趣的部分，她繼續說：“五年前發生過一件大事，前任黑幫首領的屍體被發現在巷子裏……看上去是挺尋常的權力更替。不過怎麽沒提到繼任者是誰？”
瞥了氣定神閑沒有因為她質疑發怒的超霸一眼，露易絲再次翻頁，她不自覺地調整了一下姿勢，眼神更加專注：“神奇，這座城市居然還是軍火和醫療走私貿易的中心點之一。老天……”超女王的語氣開始帶上幾分震驚，“每年流入哥譚的美元數額能買下半個國家，官方統計員被控制了嗎？這可不符合他們記錄的犯罪率。”
卡爾道：“你往後看。”
“後面哪裏？哦我看到了——夜枭，支配城市的貓頭鷹，有意思，我以為這只是都市傳說！他是怎麽做到在信息時代隐藏自己的？居然沒有人告密？”
“顯而易見。一直以來幾乎沒人關注哥譚，就因為它的統治者不希望引起注意。高度秩序、平庸的犯罪率、巨額資金流動和媒體網絡中的隐形地位大概就是他的手筆。”卡爾終于還是露出了心滿意足的神色，“怎麽樣，你覺得他有沒有比你名單上的那些人更值得拉攏？”
“确實。”超女王攏好手裏的文件，“我迫不及待想知道這是個什麽樣的壞家夥了。不過沒人見過夜枭的真面目，卡爾，貓頭鷹面具下面說不定會是個女人。”
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卡爾飛到哥譚市時已經是傍晚時分了。
地球上的陽光會破壞他細胞內的氪輻射強化效應，簡而言之就是讓他與生俱來的超能力消失掉，以至于在沒有氪石進行補充的時候，他不得不盡量避開白天活動。
這很煩人，幸好他的見面對象同樣是夜行生物。
鉛色的雲層籠罩着城市天空，夕陽将翻滾的霧氣染成金紅。哥譚市的統治者正站在一棟高而尖的塔樓頂端，微微垂下肩膀、雙臂交疊搭在金屬欄杆上，以一個放松的姿态遠望着地平線。
他身形高大健壯，應當不是女性，全身包裹在藍黑色的制服中，胸口處有一個貓頭鷹樣式的金屬标志，連接着身後以鳥類羽翼形狀下垂至地面的黑色披風。
卡爾沒有掩蓋自己的到來。因此，在他于呼嘯的風中懸停住時，高塔上的男人聞聲扭過頭，頭部果真像是貓頭鷹似的旋轉了九十度，而脖頸卻一動未動。
這場面還真有點詭異。
超霸注視着對方面孔上反射着冰冷光線的圓形鏡片心想。
但是超女王會很高興的——夜枭只憑借他的身材就能吸引到她。
他們安靜對視了很長一段時間都沒有人開口。
卡爾拿不準該不該先下手為強，畢竟一群惡棍最好的交流方式就是先打一架。
但是怎麽說呢，夜枭看上去完全沒有打架的意思。他顯得懶洋洋的，半倚在欄杆上仰着頭，帶有一種奇異的優雅和鎮定，仿佛不是在面對強大的不速之客，而是迎接早有約定的老朋友。
就是這份淡定讓超霸躊躇了。
最後他選擇先開口：“晚上好，夜枭。你應當知道我是誰，畢竟你準備的這麽充分——我完全看不清你面具下面的臉。”
他又等了幾秒鐘，才得到對方的回應。
不知怎麽的，就在這短短一會功夫，他覺得自己已經被上下打量了個遍。
這家夥看出什麽來了？
夜枭的聲音也很古怪，低沉的、帶着點沙啞的男性聲音，聽不太出真實年紀，吐字倒是很清晰，語調平穩道：“确實如此，我料到你早晚會找上門，所以提前觀察過。”
“哦。”卡爾又有點想發火，又覺得發不出來，“有什麽成果？”
“你很強大。”
在氪星人開始得意的前一秒，哥譚的統治者繼續說：“但也不是沒有弱點。太陽還未落山，你今晚氪石準備得足夠充分嗎？”
——這次卡爾成功把自己的表情調整到了憤怒上。
他緩緩地、以昭顯力量的方式降落在塔樓邊緣延伸出來的平臺，但雙腳并未觸及地面。他知道怎麽讓自己看起來更吓人、更不似人類。
“你在威脅我？”他以嘲笑的口吻說道，“憑你？我單手就能捏碎你的盔甲，擰斷你的脖子。你還有什麽能指望的力量？”
這大約是非常緊張和恐怖的時刻。
但超霸又是驚訝又是憋屈地發現，夜枭居然在走神。
他剛才也顯得注意力不是很集中，但這會更明顯。那雙橢圓形的鏡片正對着卡爾一動不動，倒映出他三原色的影子。
卡爾覺得，有那麽一會，夜枭幾乎不像個活人。
他像臺設定好程序的機器，像只吊在樹梢上的怪鳥，像個路過的、冷漠地打量周圍世界的魔鬼或者瘋子，總歸不像正常的人類。
“你可以試試。”夜枭說。
卡爾在他開口的瞬間張開五指卡住了對方的脖頸。
同時間，一枚榴彈以迅雷不及掩耳之勢命中他的後背，而後轟然爆炸。強烈的光芒籠罩了整座塔樓頂端，一時哥譚上空煌煌如烈日初生。
卡爾被迫松開手後退，他擡起手臂擋住臉，怒吼道：“這是什麽鬼東西？！”
“黃太陽光。”因為喉嚨短時間受制，夜枭的聲音比剛才微弱了些許，但語氣仍舊彬彬有禮，“微不足道的歡迎禮，希望你能喜歡，超霸。”
氪星人的胸膛起伏不定。
數百米外阿爾弗雷德舉着火箭筒待命。
半晌，卡爾說道：“我能殺了你們兩個。”
這次夜枭沒有反駁。
他收回視線，再次看向地平線，看着地球上最後的光芒緩緩熄滅，聲音也變得慢吞吞的：“……是的，你可以。但我想這不是你今天過來的主要目的。”
卡爾發現他這會反倒不再走神了，如同夢游的人忽然驚醒。可能是因為終于感受到生命危險？
但又不太能說通。
夜枭不像是神力戒那種會因為死亡威脅求饒的人。
榴彈爆炸後殘留下來的彈片還散落在地面上，只要剛才卡爾選擇躲開而不是自信于實力硬接，它就會命中它的主人。
夜枭想過他自己會被爆炸殺死嗎？他到底有沒有超能力？除了榴彈之外還有沒有別的後手？
眼前人身上的謎團太多，繼續攻擊的念頭不知不覺消失不見了。
卡爾猶豫了一下，覺得至少夜枭現在表現出的實力完全夠格，于是老老實實說道：“我想要邀請你加入我們——加入辛迪加。我、你、和其他人，我們有能力統治世界。”
“你說得對。”
夜枭出乎意料地給予了直接肯定。
“我很感興趣。”
這和他之前的态度不太相符。
但氪星人一貫自信。卡爾尚未受過嚴重打擊，剛才針對他弱點進行的有效攻勢已經相當難得了。
夜枭也許不太好對付，但是沒關系，卡爾覺得自己能處理好。
他咳嗽一聲，用和對待超女王差不多的相對平等的語氣說道：“那太好了。歡迎你，新同伴，為了我們偉大的目标。”
站在高塔上的貓頭鷹點頭，聲音沙啞地說道：“沒錯，為了偉大的目标……卡爾。我們還有很長的路要走。”
“另外，下次過來我的城市，最好記得提前打招呼。”
他背後的圍欄上伸出去一只鐵杆，下方懸吊着兩具随風搖晃的屍體。卡爾離開前漫不經心地回頭看了一眼，在落日的餘晖中，失去生命的人形物件影影綽綽，最後砰地一聲，落向百尺遠的柏油路面，摔成滿地紅白相間的抽象圖景。
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實不相瞞，超霸幹脆利落的離開讓我大松一口氣。
雖然趁着別人還沒注意到哥譚的這些年，我一直在暗中觀察，也确實做了些準備，但事發突然，實在沒把握在今天晚上幹掉一個氪星人。幸好他這些年過得順風順水，比較惜命，被我的王八拳空城計唬住不敢強行動手。
阿爾弗雷德則習慣于在我偶爾計劃有疏漏的時候，做那個一邊嘲諷我打擊我一邊指出我錯誤的人。從這點上看他真的很不怕死，比超霸勇得多。
“您今晚上怎麽回事？我不記得韋恩集團有經手過毒品。”
他暗示我是嗑藥嗑上頭了，但我沒有。
“恕我直言，您究竟在期待什麽呢？”
唉，有個知道你黑歷史、又過于了解你的人就很麻煩。
他判斷精準得讓我想不出什麽糊弄過去的借口。
我只能略過這個話題，保證道：
“沒有第二次。”
我們對話的時候還沒走進布置有鉛板的交通工具裏。而且超霸大概率沒走遠，說不定正好能聽見我們在讨論什麽。
我警告地看了阿爾弗雷德一眼，讓他閉嘴。
老管家眼神很微妙。
他有那麽一會擡起手臂，大約是想要拍拍我的肩膀。但和我對視兩秒鐘後，那只手又若無其事地放了下去：“好吧，看來您多了幾位不太可靠的同盟。”
我感覺生無可戀。
何止是不靠譜。
我的對手瘋瘋癫癫，我的同行也不大正常。好想跳槽啊，魯迅說過中國人的性情是總喜歡調和折中的，譬如說，這世界太操蛋不如一走了之，我本來是不認同的，覺得有些軟弱。但超霸今天到我眼前晃一圈，好家夥，我突然覺得跑路不是什麽壞事了。
我決定再去研究研究平行宇宙，順便深入鑽研一下黃太陽光的一百種用途，以及加快收集氪石的進度。
……話是這麽說，我正事上進展有限，業餘愛好反倒蓬勃發展，還開拓出以前萬萬沒想過的新方向。
我收養了一個孩子。
草啊。
我上輩子穿越得太早，沒來得及和女朋友進行深入交流。這輩子更是孤寡出新境界，方圓百米內寸草不生，公蚊子母蚊子随随便便內部消化也不敢多看我一眼，好像我真的會因為他們某些出格的爬床行為進行槍決似的……好吧我真的會。
二十多年過去，我大約沒什麽別的心理問題，就是多疑了億點點。
你指望一個夢裏都打扮成夜枭的人和誰掏心掏肺呢？
他們不信，我也不信。我瞧不上別人，別人也看不起我。
比起同陌生的人類交流，我更願意去布魯斯的墓碑前坐一坐，看看書或者喝點酒。
娛樂生活如此匮乏，要說我為什麽沒像阿爾弗雷德所言、沾染上某些不健康的活動，實在是海對面的國家從小禁毒教育做得好。
而且我曾經覺得我尚未空虛到那種地步。
人就是不能太鐵齒。我數次被自己打臉，還沒吸取教訓。
總之反應過來的時候，我已經收養了理查德·格雷森。
上一秒我還能義正嚴詞地說‘大業未成何以為家’，下一秒老婆沒找到，先多出一個兒子……啊不，兄弟。
這孩子的父母明面上經營着從安東尼·祖科手中繼承來的格雷森馬戲團，實際上是夫妻倆謀殺了馬戲團的上一任主人、并把它變為洗錢窩點。
正常人能幹出這事？
我覺得我周圍的人為了轉行犯罪事業簡直殚精竭慮，至少約翰和瑪麗·格雷森這對夫婦還挺有想法的，于是私底下合作了不少年。
殺人者人恒殺之。
他們兩個最終死于非命我也毫不意外。
我沒落井下石，但也沒伸出援手，就冷眼旁觀着約翰和瑪麗迎來他們理應承受的結局，剩下一個無辜的男孩變成孤兒。
——理查德·格雷森。
我不知道我是不是在心底期待這一幕，并為之竊喜。
看啊，那孩子也失去了父母和姐妹，變成同你一樣的孤家寡人。
看啊，你恰巧可以趁虛而入，去收養他，去教育他，讓他像敬愛兄長一樣愛你。
……
我失去過很多東西。
例如而今正埋在泥土中腐爛的，我的弟弟。
我想讓他活過來。
我真的想。
于是我收養了理查德。
我沒有父母，不能有愛人，但我可以有一個兄弟。
他父母下葬時，那孩子站在我身邊流眼淚。他仰頭看着我，藍眼睛裏面閃爍着感激又信賴的光。
我按住他的肩膀：“別怕，理查德。”
“別害怕。”
仿佛時光倒轉，我站在十數年前漆黑的犯罪巷裏，面對一個站在屍體間瑟瑟發抖嚎啕大哭的男孩。
那時候沒人對我說，別怕，小托馬斯。
“我是為你而來。”
作者有話要說：
這章4500字了，最近會更新的勤快一點，争取早日讓盜版小托馬斯和隔壁正版老爺見面。不過怎麽回事，劇情仿佛有一點點沉重，說好的沙雕文呢！
再補充兩句說明，本文有私設以及各種可能存在的ooc，比如新52裏地球三太陽其實是西升東落的，但如果這麽寫，主角怕不是穿越的第一秒就‘卧槽這是什麽異世界’，還是算了，對枭總的世界觀友好點。
感謝在2021-05-28 03:31:35~2021-06-15 02:24:40期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出火箭炮的小天使：北極夜 1個；
感謝投出地雷的小天使：顧筠 3個；GIN、知更鴿打分：0分、一首屆不到的送給各位 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：N一夢似華 20瓶；北極夜 19瓶；知更鴿打分：0分 17瓶；lemonnade□□ 15瓶；索隆小迷妹 13瓶；今天包養葉藏了嗎、威朗、一首屆不到的送給各位 10瓶；鳳凰醜永遠滴神、酥皮粉絲 5瓶；檸檬、GIN 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
