第7章 在垃圾桶中
阿爾弗雷德很早的時候就知道，小托馬斯·韋恩少爺同其他孩子不太一樣。
最開始他還不太懂得掩飾，也不需要掩飾。韋恩夫婦繼承的姓氏和這棟老宅能夠保護在其中居住的任何人，不管他是犯罪者還是天生的瘋子。在托馬斯少爺短暫的童年裏，阿爾弗雷德認為他是在以一種旁人想象不到的視角觀察這個宇宙，也因此，托馬斯少爺感受到的是常人不能理解的恐懼。
阿爾弗雷德沒能揣度到更多。
在小托馬斯意識到自己與衆不同時，就像初次走進荒野的幼狼，他開始學會警惕與掩飾，對象包括自己的父母和兄弟。布魯斯少爺同托馬斯少爺關系還不錯，而這并不是件好事——至少在阿爾弗雷德看來不是。這種難得的正面關系造就了一場悲劇：
犯罪巷裏，托馬斯少爺親手殺死了他唯一在乎的人。
經年累月的、對異常的畏戒使他舉起槍瞄準韋恩夫婦，布魯斯在最後一刻沖上去擋在他的父母面前。槍聲響起，阿爾弗雷德第一次也是最後一次見到托馬斯少爺徹底失控。
從那天起，他帶上貓頭鷹面具，以夜枭之名成為一個沉默的殉道者。這場悲劇打敗了他，也成就了他，正如恐懼最初使他軟弱，在更久遠的未來裏則使他遠超常人的堅硬。
他同阿爾弗雷德真正建立彼此信任的關系就始于這場交易。管家已經習慣于站在他身後，為他處理那些見不得光的工作，唯一的問題在于，托馬斯·韋恩在少時展現出的不同之處，到現在仍未徹底消失。他時常表達出的對布魯斯少爺的懷念，更多像是一種臆想、一種寄托。他們兩個相處的時光如此短暫，而布魯斯的人生戛然而止，反倒給了托馬斯更多想象空間。
他任由自己的記憶塑造出一個他理想的兄弟，并以此支撐那具軀殼繼續如常運轉。
管家有時看他維持着違背人類本性的、堪稱冷酷的理智，岌岌可危地掙紮在自己內心與真實世界間，乃至于生出幾分恻隐之心：“您不想嘗試一種更輕松的活法嗎，老爺？”
“我想過。”
當他問起時，夜枭簡短地回答他。
“但思想比時間更固執。”
——直到現在，阿爾弗雷德也不知道，在當初那個孩子眼中，人類究竟應當以何種面目生存。
**
超霸來到韋恩莊園時，是阿爾弗雷德接見的他。他們彼此聞名已久，卻是頭一回面對面。兩個人在大門口隔着鐵欄對視，卡爾握着拳頭前來興師問罪，表情很不好看。
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阿爾弗雷德不由想到，小托馬斯老爺在處理超霸相關的事情上，決策同樣很有意思。
他們稍微讨論過這個問題，而夜枭回答得模棱兩可：“我在考慮做一個嘗試。”
“您的觀點是？”
“人性是可以被塑造的，阿爾弗雷德。卡爾嬰兒時被送到地球，他的養父母肯特夫婦是一對強盜，受到他的威脅不得不收養他、給了他人類的身份。他們彼此憎惡，最後卡爾在七歲的時候親手埋葬了他們。”
“我很遺憾。”
“這沒什麽。問題在于他缺乏教導——關于人性的基礎：學會畏懼，和一點微不足道的同理心。”
這是個陌生的課題，管家先生又覺得不是很意外：“有趣的結論，氪星人的确是個特殊樣本。”這是超霸與托馬斯老爺的共通之處，他想道，他們都永遠遇不見自己的同類，“您覺得您可以做到嗎？”
“不。”夜枭回答，“我只是随便講講，阿爾弗雷德……”
“生活已經夠無聊的了。”
以上并不是一段正式對話。
阿爾弗雷德之所以将它從腦海中翻出來，完全是因為超霸現在看上去确實和別人口中評價的不太一樣。
但仍然不好相處。
“老爺失蹤了？”老管家在氪星人嚴厲的視線裏挑起半邊眉毛，“我想他應該還活着，不然離開前至少會留下遺書。”
卡爾沖他咆哮：“你是他的仆人！告訴我他會在哪！”
“我不知道。”阿爾弗雷德輕飄飄地說，“真正的秘密他從來不告訴任何人，包括我。”
“你——”卡爾伸手拎住他的衣領，居高臨下地俯瞰他，“夜枭失蹤前留下警告，不讓其他人擅動他的城市。”
“原來如此。但看上去，您恰好正在對他的臨別留言不屑一顧。”
卡爾陰沉地道：“如果他死了，哥譚也沒必要留着，我會接手這裏。至于你，應該清楚沒用的人會有什麽下場。”
他面無表情地放開手。
阿爾弗雷德擡起手整理自己的衣領。
片刻，管家道：“那麽容我疑問，您到底為什麽急着尋找他呢？”他審視着氪星人，“他如果死了，對您來說好處更大。”
卡爾繃緊身體，同阿爾弗雷德對視。
表針滴答作響，後者看看他有點發紅的眼睛，又低頭看了一眼時間，開口說道：“好吧，我知道了。我會找到他的。”
“是‘我們’會找到他。”
卡爾回答。
“他必須回來。”
**
我從垃圾桶裏面爬出來幹的第一件事，本來是想要尋找合适的方向跑路。
剛才從天上掉下來的時候，經過理性分析，我現在所在的平行宇宙有兩種可能。其一，這是完全沒有超英超反的世界，身穿奇裝異服的我要麽被扭送精神病院，要麽被當成腌入味的二次元患者登上明天早報頭條。
不過既然這裏是哥譚市，我傾向于我還是在美漫世界。那麽就迎來第二個更加嚴肅的問題——我毫無征兆地從天而降，肯定已經被這兒的超級英雄們發現了。
我現在對世界的沒有半點了解，上報紙很丢人，開場被抓不僅丢人還丢命。陌生的環境陌生的敵人，當然還是應該從心一點、先跑為上。
但我合情合理的計劃夭折在了垃圾桶裏面。
情況很難描述，簡而言之，就是我掉進去之後才發現，垃圾桶裏面還有一個人。
……
不是，垃圾桶裏怎麽會有人？垃圾桶是什麽風水寶地嗎？就算是放在哥譚也不合理吧！
我沒來得及思考太多，甚至沒機會去檢查這家夥是活着還是死了。正當我一只手抓住垃圾桶的邊緣，并開始寄希望于這是個在黑幫火拼中死掉且被抛屍的倒黴蛋時，我剛才還死氣沉沉的鄰居突兀地展開了攻擊。
他的拳頭從一個刁鑽的角度襲來，垃圾桶內空間有限伸展不開，我用手臂上的護甲勉強接住并感受一番，确定它打在我致命處也不致死。但我不清楚他到底是因為受了傷力氣不夠還是故意留手，只能邊被動防禦邊尋找反擊的時機。過了一會，我抓住他因傷遲緩的間隙，擡手絞住他的脖子用力向後翻，他的腿則卡住我的腰不放，結果我們兩個一起掀開蓋子滾了出去。
前面說過，哥譚今天是個難得的豔陽天。
陽光溫度正好，不冷不熱，把這條專門用于擺放垃圾的小巷子都映照得明媚如新。我和我不夠友善的合租者扭打成一團，周圍滿地狼藉，這時我才發現他穿着一身沾滿暗紅色血跡的黑色制服，身後披風破破爛爛，臉上帶着面具，頭上還有對尖耳朵。
我避免用所有人都知道的名字稱呼他，但他确實打扮得和我記憶中的蝙蝠俠一模一樣。
……
他也沒有可能是在Cosplay，除非這年頭Cos蝙蝠俠要連武力值都跟着高度還原。
此時此刻我靴子裏還有一柄匕首。盡管我不常用槍，但身上并不缺少拼裝這種致命武器的工具。我腰帶裏放着許多小玩意，它們能在頃刻間帶走我的對手。
蝙蝠俠受傷了，如果我盡全力，勝負尚未可知。
我沒必要逃走。
他微微俯身站在我面前，口鼻中發出壓抑的喘息聲，血液還在順着褲腿往下流淌，右手的指縫間不知什麽時候夾住三枚蝙蝠镖向我抛來。它們劃過堪稱優美的弧線，在陽光下反射出刺目的金屬光澤。我下意識閉了閉眼，沒管這個強弩之末的超級英雄，轉身一躍翻出巷子躲過了攻擊。
我開始按照原計劃跑路。
如果他對目前形勢有正确的判斷，應該就不會單槍匹馬地追上來。
在這個過程中，我用我遭受世界觀沖擊的大腦進行思考，發現了自己一直以來的認知盲點。
我從來沒把蝙蝠俠和平行宇宙聯系到一塊。
雖然我總說自己是穿越到美國漫畫裏，但因為沒見過認識的角色，倒不如說‘美漫’只是調侃，我更覺得自己來到了風格比較美式漫畫（還敢于打DC設定擦邊球）的異世界。
對我來說，我生活的城市、我遇到的人都是真實且鮮活的。
十分鐘前，我印象中的蝙蝠俠還是個紙片人。
十分鐘後，紙片人竟是我自己。
打破思維定勢再思索一下，如果平行宇宙中蝙蝠俠生活在哥譚，那他面具底下究竟是誰？
——古老的哥特式建築群間，韋恩大廈是少有的偏向現代化的建築。它矗立在城市如山岳般層巒起伏的鋼筋鐵骨之中，仿佛一面高聳的旗幟，在日光下熠熠生輝。
我沒再想下去。
我聽見了我身後傳來引擎聲。
蝙蝠俠不想放棄，他開車追過來了。
而且他還有一個同伴。
我心髒一路往下沉，集中注意力開始考慮今天要付出多大代價才能脫身。
作者有話要說：
蝙蝠俠：因為不能殺人于是束手束腳。
夜枭：因為不想對蝙蝠俠動手于是束手束腳。
蝙蝠俠：怎麽才能抓到人？
夜枭：需要付出多大代價才能脫身？
↑互相把對方想象得十分恐怖且危險。
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