第13章 拼圖一角
蝙蝠俠的确利用上午時間聯絡了正義聯盟。最糟糕的設想是，這是又一次平行宇宙入侵的前兆。
“反轉宇宙。”
蝙蝠俠開口道，“但這只是猜測，還有待進一步确認。”
瞭望塔的方形長桌周圍，正義聯盟其他成員神色各異，鋼骨問道：“你是怎麽知道的？他不可能直接告訴你吧？”
雖然蝙蝠俠的能力上限在聯盟內部一直是個謎，但自從夜枭意外出現以來，他能比瞭望塔上的鋼骨還要迅速地找到對方定位就算了，現在才過去多長時間，連隔壁宇宙特性都能猜出來。如果開挂也請給隊友分享一下腳本好嗎？
幸好蝙蝠俠沒用那個萬能答案回複他：Because I'm Batman.
“他真名是托馬斯·韋恩。”這條情報早就共享過了，蝙蝠俠又強調一次，“最開始我同他相遇時他表現得并不慌張，也不急于尋找離開的方式，但這個世界對他而言很陌生，他準備得不夠充分，這與夜枭表現出的性格特征不相符。我認為他是主動來到平行宇宙的，不過由于技術、或者其他因素的限制，對我們缺乏了解。他熟悉哥譚，我能很快找到他是因為一個……巧合。”
哥譚騎士明顯沒有展開講講那個‘巧合’的意思。
戴安娜道：“這本來是個聯盟任務，但是你把它攬在自己手裏面了。我需要再确認一次，你真的不需要幫助嗎，布魯斯？”
“不。”她的朋友很快回答。
“拉奧。”超人的投影——他現在還在宇宙裏面沒回來呢——在旁邊嘀咕道，“我們總算遇見一個可以友好交談的平行宇宙客人了嗎？連蝙蝠俠都對他沒意見。”
“我不是那個意思。”布魯斯嚴厲地看了他一眼，“我仍然建議聯盟提高警戒等級，時刻準備應對外界入侵。”
“但你說過他對我們沒有太大敵意，而且他現在就住在你家裏。”
克拉克想象自己會把什麽人帶到堪薩斯農場：那必然是可以全身心信任的對象，佐德将軍之類自己闖進去的反派不算。
“我是這麽說過。”蝙蝠俠回答，“不過這裏面仍然有很多細節值得推敲。”
比如，如果最開始夜枭不知道蝙蝠俠到底是誰，他為什麽要留手？
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假設他問心無愧，在得知正義聯盟之後更應該選擇求助，而不是逃跑。他自然而然地将自己放在了蝙蝠俠和其他英雄的對立面，敵意卻很有限。
這個問題直到會議結束仍然困擾着布魯斯，他覺得小托馬斯之所以成為夜枭，背後應當有某種深層次的原因，就像他成為蝙蝠俠的理由一樣。一旦能弄清楚，許多疑問就會迎刃而解。
而在蝙蝠家中，不同成員對此也秉持不同态度。
提姆認為夜枭格外危險，他設想了一個連超級英雄都會肆意殺人的宇宙會是什麽景象——“混亂”。當然，超英也可能由政府給予了審判權而非動用私刑，可是那樣的話，夜枭不會對自己的真實身份毫無在意。
夜枭住在韋恩莊園，坐擁財富和權利，并不憚于被得知姓名樣貌，提姆只能認為在某種程度上他已經取代了政府，成為哥譚真正的統治者。
在這種情況下，他的對手會傾向于背水一戰夾縫求存，行事更加無所顧忌，簡而言之就是一切法律秩序皆是空談。然而夜枭仍然有研究平行宇宙甚至于對外拓張的餘裕，說明他掌控下的哥譚根基穩定，簡直是難以想象的血色工程。
迪克則認為夜枭還不到泯滅人性的程度——小托馬斯對和布魯斯長相相似的達米安都會手下留情。夜枭昨晚審問了一個流浪漢，出手足夠克制。在那之後他幫忙抓住十幾個小醜幫成員及謎語人手下，甚至揍翻了一位企鵝人麾下的中層管理，卻沒有致使任何人死亡。
無論這些是否是看在布魯斯的面子上（迪克把這句話重複了兩次。太難得了，他們大部分時間遇到的反派，都會因為對手是蝙蝠俠或者韋恩而下手更狠），夜枭展現出的分寸感和界限感都值得肯定。
貓頭鷹先生無聲表達的是：至少在這個哥譚，他不打算觸犯蝙蝠俠的底線，那麽他們最好也不要反過來尋根究底。
很遺憾，蝙蝠俠就是不乏探求真相的執着。
他目前覺得夜枭對韋恩夫婦的态度有些不對勁。如果小托馬斯在另一個‘布魯斯·韋恩’身上不吝善意，為什麽對自己逝去的父母反倒表現得冷漠無情？還有另個宇宙的阿爾弗雷德，如果他還活着，他同小托馬斯是什麽關系？
假使真的是反轉宇宙，改變的絕不只是年齡。
**
‘早餐’時間平平淡淡地過去了，午間八卦電視節目也告一段落，布魯斯完全不想知道自己的形象在夜枭眼中變成了什麽樣，他十分坦然地邀請對方前往韋恩企業參觀。
後者并未拒絕——嚴格來說，貓頭鷹先生現在是囚犯，只是軟禁他的環境相對友善。一個缺乏人身自由的囚徒并沒有資格追求待遇，他的行動安排完全掌握在蝙蝠俠手上。
夜枭只是在出發前問道：“我們會遇到狗仔隊嗎？”
“……”
之前的娛樂節目顯然留下了深遠影響。
布魯斯展開一個一點都不蝙蝠俠的笑容。他發現只要自己這麽幹，小托馬斯就會不自在：“讓他們拍去吧，你介意嗎？”
“如果你無所謂的話。”夜枭冷靜地說，“我只是在想，媒體很快意識到韋恩繼承權糾紛并不只限于提摩西和達米安那一代，他們會為我的出現而欣喜若狂。”
提姆猝不及防地嗆到了。他斷斷續續地咳嗽兩下，解釋道：“我們沒有繼承權糾紛。”
但他緊接着意識到，作為大衆眼中的受益者，自己說出此話毫無誠信力，好比早已登基的國王親切聲稱自己與兄弟姐妹同穿一條褲子。
紅羅賓沒法從托馬斯的表情看出來他到底信沒信，可是無論如何，蝙蝠同貓頭鷹的鬥争與羅賓鳥有什麽關系？
他憤怒地扔下咖啡杯，決定接下來的一段時間都蹲在蝙蝠洞，讓新聞媒體去騷擾主動出現在聚光燈下的人吧。
迪克沖他擠擠眼睛，表示接下來由他跟進。
三個人一起邁出韋恩莊園來到院子裏，阿爾弗雷德跟在身後不遠處。
一只黑色的、皮毛油亮的大型犬輕快地躍過草坪向他們跑來。它奔跑的速度很快，尾巴甩來甩去，在接近人類時開始減速。
“ACE！”迪克和它打了聲招呼，黑犬友善地在他小腿上蹭了蹭。路過托馬斯時，它深褐色的鼻尖聳動兩下，對着夜枭打了個噴嚏，而後俯下身，喉嚨裏發出威脅似的呼嚕聲。
“別這樣，艾斯。”迪克伸手揉揉它的頭又撓撓它的下巴，“這是我們的客人。”
艾斯舔舔他的掌心，濕潤的眼睛仍然緊盯着托馬斯。
夜枭露出一個略帶驚奇的表情。
“你們還養了狗。”他和艾斯對視，并未嘗試表達友善，只是站在一旁看他們互動。艾斯的尾巴像狼一樣垂下去，聽話地沒有發出聲音，卻卷起嘴唇露出利齒，前爪不安地在地面上刨動着。
“他是個好孩子。”迪克邊擦狗口水邊試圖彌補。
“我理解。”夜枭回答，語調同他帶着面具時毫無區別。“狗這種生物，只對他們主人忠誠。”
——或者也不一定。他冷漠又刻薄地想到。取決于它的主人是誰。
布魯斯意有所指道：“你應該放松點，艾斯才不會警惕你。”
他的兄弟以及當下的囚犯怔愣一瞬，終于扯起嘴角笑了：“你的拳頭還沒到把人打傻的程度……Brucie。”布魯西這個過于甜膩的稱呼被夜枭念得很含糊，不過他嗓音本來就有些沙啞，這點遲疑倒不很引人注意，“我從來不是他的家人。我們互相警惕。”
他歪了歪頭，目光落在和布魯斯相交的、虛空中的一點上，“而且別把我和新聞媒體混為一談，蝙蝠俠，我能看出來你撐出這副假象的目的。你的真實性格就那麽見不得人，還是說只在深夜出現的義警才是你的真面目？”
蝙蝠俠眉心出現淺痕，又很快被主人扯平。
“看來我和你認識的布魯斯·韋恩不太一樣，”他說道，“但是世界上沒有兩片樹葉是完全相同的，你永遠不能通過觀察我——我和韋恩家的其他成員來揣度一個只有你才熟悉的人。”
小托馬斯一直在拼拼圖。他像是最有耐心的玩家，不放過邊邊角角的任何線索，企圖從流浪漢、電視臺、蝙蝠洞與莊園裏的蛛絲馬跡、任何與布魯斯接觸過的人、甚至是一條狗身上找出适合拼接的顏色。
但他注定徒勞。
夜枭臉上嘲弄的笑容也消失了，他毫無表情地站立在原地，眼神終于完整落在布魯斯臉上。
兩雙相似的鋼藍色眼眸對視。
艾斯又開始發出低沉的咆哮聲。
蝙蝠俠：“——除非你并不熟悉他。”
“……”
“布魯斯·韋恩已經死了，是嗎？”
“……”
漫長的沉默。迪克半跪着，手還按在艾斯柔順的皮毛上，仰頭看着對峙的兩個人。他觀察着那些白日裏無所遁形的微表情，猜想夜枭這時更想把自己打扮成貓頭鷹，而不是就這麽毫無遮掩地站在陽光下。
不管是枭鳥還是蝙蝠，都比常人更需要夜晚。
直到他們走出院子，艾斯才放松下來。它跟在阿爾弗雷德身後，在老管家坐下時将自己的下巴搭在老人的膝蓋上，瞳仁裏流露出人性化的憂慮。
“別擔心。”阿爾弗雷德一下下撫摸它的脊背，“我們要相信他能克服。”
然而管家先生并未明确指出自己說的究竟是哪件事、又是哪個人。
作者有話要說：
好耶！繼續貼貼，老爺總算發現平行宇宙自己沒了。
我覺得每章3000有點短，不如我隔日然後多寫點，沉思。下章逛哥譚，然後就回去了，帶老爺一起穿，之前說過是在兩個世界反複橫跳的。
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