第27章 山火 他淡淡道：“她死了
皇、皇上？
什麽皇上？
吳老三傻眼。藏龍寨衆人傻眼。
他們呆滞地望向朱厚照。卻見這個剛才還狼狽不堪的男人立在那裏，周圍烏泱泱跪成一片，他卻毫不動容。似乎對這種場面早已習慣。
他們說的皇上……就是他？！
那廂劉瑾大聲道：“奴侪救駕來遲。罪該萬死！請萬歲爺降罪！”
“你是該死。”朱厚照淡淡道。
劉瑾身子一顫，仰起頭道：“爺……”
朱厚照看着他。還有他身後誠惶誠恐的官兵。這些人他向來厭煩不已，恨不得通通趕走，可這一次。他卻惱恨他們出現得太遲。
吳老三等人終于反應過來。像灘爛泥般摔下馬，跪在那裏、兩股戰戰，想求饒。卻連句完整的話都說不出來。
“皇、皇上……”
朱厚照沒理他們，徑直走到一匹馬旁。他身形還有些不穩。劉瑾下意識阻攔。“爺。您要做什麽？”
朱厚照劈面就是一鞭子。火光中。男人俊秀的臉上終于顯出勃然怒意，“劉瑾，帶着你的人跟爺上山！爺的女人還在上面，不把她救下來，爺要你們通通陪葬！”
劉瑾大驚。皇上月前偷偷離京，自己作為司禮監掌印太監。不敢聲張，一直小心瞞到今天，好不容易得到他在這裏的消息。誰知趕過來竟撞上這樣的場面！
想到若是再晚一步可能的後果，他猶覺後怕，強笑道：“爺，奴侪帶人上去找，您留在這裏，龍體為重……”
他居然還敢多嘴，朱厚照眼中閃過絲戾氣，正要再抽一鞭子，藏龍山上卻傳來一聲巨響。衆人這才發現，匪寨所在的位置竟起了火，冬季的山林最是幹燥，被風一帶，火勢迅速蔓延，摧枯拉朽、浩浩蕩蕩，轉眼間半個山頭都成了火海！
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山下頓時一片嘩然，山匪們驚慌失措，逃命的、救火的亂成一團。朱厚照睜大眼，怔怔望着那裏，臉色隐隐發白。
一點火星飄落，他像是忽然驚醒，喃喃道：“小美人兒……”騎上馬就往裏沖。
錢寧反應飛快，一個縱身就将他搶下馬來，兩人撲倒在地，朱厚照大怒：“放肆！”
“皇上！您不能上去！皇上！”
“滾開！”
“爺，你就算殺了臣，臣也不能放您上去！”
兩人正糾纏，山頂又是一聲炸響。朱厚照終于停下動作，錢寧仍死死抱着他，而他大口喘着氣，一動不動望着山峰。
黑瞳裏映出的，是火海滔滔的藏龍山，那樣壯觀，将半邊天空都燒成了紅色。
藏龍山這場大火在次日就傳遍北直隸各大州府。據說是真定府的官兵深夜剿匪，山中匪衆慌亂之下這才引發山火，好在撲滅及時，沒有波及到附近的百姓。而除了部分死在大火裏的山匪，其餘匪衆盡數落網，官府此次可以說大獲全勝。
不過，讓人奇怪的是，事情都過去五天了，官兵卻仍留在大火後的藏龍山上，甚至還有臨時從附近州府增派過來的人。近千名官兵不眠不休，把藏龍山翻了個底朝天，不知道在找些什麽。
這反常的舉動不禁讓人想起外界的流言，萬歲爺這一個多月來其實壓根兒不在京中，而是在這座山上落草為寇。這消息太過荒唐，大家本來都不當真，如今看到官兵這樣興師動衆，忍不住想，難道這竟是真的？！
真定府府衙正房裏，劉瑾低着頭，小心翼翼道：“爺，大夥兒把到處都找遍了，沒有……沒有您說的那位姑娘……”
朱厚照坐在紅木大椅上，食指按着額頭，閉目不語。他臉色看起來不太好，這也難怪，這段時間他幾乎沒怎麽好好休息，大火撲滅的當天，他甚至不顧衆人阻攔，親自去藏龍山上找了一圈。
男人深吸口氣，慢慢道：“活要見人，死要見屍，怎麽會找不到？”
劉瑾心中發慌。他已經聽說了，原來萬歲爺這趟出來不僅自己當了土匪，還擄了個壓寨夫人，那晚陷在山裏沒逃出來便是她。他有些不知道怎麽回答，當晚的火燒成那樣，就算找着了也認不出來了啊……
畢竟伺候這位主子多年，劉瑾心思一轉，笑道：“所以奴侪想着，那位姑娘興許是已經逃出去了，所以才找不到。爺也別太傷心，有您龍威庇佑，相信姑娘無論去到哪兒，都能逢兇化……”
後面的話卡在喉嚨裏，因為他看到了朱厚照的眼神。
劉瑾雙腿一軟，跪倒在地，只是磕頭不說話。
朱厚照站起來，踱步窗前，遙望初升的太陽，許久，淡淡道：“她死了。”
劉瑾連大氣都不敢喘一下。
他知道的。早在看着她離開時，他就想到了，也許那一別，便是他們最後一面。
那樣危險的境地，她一個柔弱的姑娘家，怎麽可能還有生機？只是心中還是抱了萬一的希望，也許她足夠聰明、足夠好運，能夠尋到生機，就像當初他也篤定她逃不出他的看守，她卻撂倒守衛，一路爬到了高牆上。
可現在看來，是他妄想了。
朱厚照閉上眼。所以，她不僅死了，連屍首都在大火裏燒成了灰燼……
他忽然輕輕一笑，劉瑾看過來，卻見君王自嘲道：“爺的壓寨夫人，爺說過會保護她，卻教她給保護了。真是丢人丢到家了。”
劉瑾想了想，輕嘆口氣，“爺，夫人她不會怪您，否則也不會以身救您，不是嗎？您安然無恙，就是夫人最大的心願了。”
是嗎？他想起分別時，她眼中的堅定，還有唇畔的笑容。其實他不明白，她為什麽對他這麽好……
“比起這個，現在外面各種消息都傳開了，接下來怎麽辦，還請萬歲爺示下。您是想繼續待在這兒呢，還是回京？又或者移駕別的地方？”
朱厚照負着手，良久方道：“之前她說，想回京師過年。她回不去了，我替她回去吧。擺駕回京，這真定府，爺是再不想來了。”
劉瑾一喜，朱厚照又道：“不過，爺好像說過，救不回她，要讓你們通通陪葬。”
劉瑾愕然。朱厚照目光陰沉，盯的他腿又軟了。不、不是吧？這小祖宗來真的？！
朱厚照終于嗤笑一聲，“那些山匪呢？全部給爺帶回京，爺要一個一個活剮了他們！”
說罷，不再管吓得不輕的劉瑾，拂袖而去。只是經過院子時，不自覺望向藏龍山的方向，原本沉沉的眸色裏，溢出一絲難言的溫柔，和悲傷。
小美人兒，你的仇我會幫你報。你若在天有靈，記得托個夢來說說，想讓他們怎麽死。
時年打了個噴嚏。
聶城在馬車外面問：“感冒了？說了讓你多穿一點，遭報應了吧。”
“如果不是你非要騎馬，我怎麽會感冒？現在還說風涼話。”時年揉揉鼻子，不滿抗議。
他們從藏龍山離開後，在真定府又等了五天，确定朱厚照啓程回京後，也踏上了前往京師的路。不過聖駕走的是官道，他們為了避開，選擇了走小道。
聶城一開始堅持騎馬，時年不會騎，被他架在了自己的馬前。這樣速度倒是快，可惜一天下來時年就瘋了，全身骨頭被颠得要散架似的。于是第二天，聶城終于換了馬車，這才避免了她死在路上的命運。
想到這兒，時年嘆氣，“看來還是我們想得太簡單，我本來以為，朱厚照回宮，任務就完成了呢！”
那晚的經歷那樣驚險，如果不是聶城給京中官員送了信，又及時趕回來救她，自己和朱厚照可能就一起玩完了。但都這麽折騰了一通，居然還是不夠，她感覺不到，但聶城告訴她，弦并沒有恢複平靜，這意味着他們還要在大明朝繼續待下去。
聶城沒接話，時年又道：“不過，你讓我很驚訝哦，居然就這麽帶我離開了。我還以為你會讓我繼續在朱厚照身邊卧底呢。”
“怎麽，你想留下？那也可以，我看朱厚照對你挺放不下的，見到你回去一定很開心。”
在真定府那幾天，時年也聽說了官府搜山找人的事，說來也是湊巧，他們本來只是打算溜之大吉，沒想到剛離開藏龍山，就看到起了山火。那些被聶城打暈的山匪大概沒逃出去，也就沒人告訴朱厚照，她其實已經被救走了。
所以，他以為她死了吧。
時年覺得這樣挺好，比起後患無窮的失蹤，這樣更加幹淨利落。
她輕哼一聲，“才不要，咱們趕緊去京城吧，跟蘇更路知遙會合！”
他們在次日中午抵達京師。
和之前的長安比起來，這座大明朝的都城對時年來說就要熟悉多了，畢竟幾百年後，她這裏上了四年大學。一進入城門，就看到寬闊齊整的街道，熙熙攘攘的人群彙聚其中。臨近年關，街上也格外熱鬧，走到哪兒都是喧嚣聲。站得高些，還能看到城中央的紫禁城，紅牆金瓦、輝煌耀眼，每一處都彰顯着這座皇城的威嚴。
兩人找了家酒樓吃午飯，時年想着一路過來見到的一磚一瓦、胡同小院，覺得無比新奇，“這就是明朝時的北京城啊……真的是老北京了！”
店小二剛過來給他們點菜，聞言笑道：“客官是外地人？那你們可來得巧了，聽說了嗎？今兒個啊，萬歲爺回京了！”
