第89章

暮色四合, 寒風嗚咽，武青意騎馬回到英國公府。

顧茵和王氏正一人提着燈籠，都站在門口。

他下了馬, 快步上了石階。

婆媳倆都往他身後瞧, 見他一人回來的，兩人的神色都有些失望。

不過她們也沒說什麽, 王氏催着道：“夕食擺上好一會兒了，進去吃飯吧。”

三人沉默着到了主院, 武重和武安都在。

父子倆也是往他們身後瞧, 最後都沒說話。

下人又進來添了幾道菜, 因為還在年頭上, 所以菜色比平時還好上不少。

八寶野鴨、鹿羧水鴨、龍舟镢魚、烏龍肘子四個大菜，配上幾道小菜和一道海參冬菇蝦仁羹。

尤其那烏龍肘子, 放了陳皮、八角、茴香、甘草等香料，和周掌櫃做的大不相同。顧野就喜歡吃肘子，這是給他準備的。

家裏用飯的時候不講究什麽食不言的規矩, 白日裏大家忙着自己的事兒，這時候下工下學舉到一處, 正是有說不完的話的時候。

這天大家都沒什麽話說, 安安靜靜地用完飯後, 衆人各自回屋歇下。

武青意腳步頓了頓, 沒徑直去前院書房, 而是去了顧茵的院子。

因為前一天顧野是在她屋裏睡的, 所以屋裏還有他換下來的衣物, 已經洗好晾曬好堆疊在一處。

顧茵索性把這些都收拾了，又去了他屋裏，把他愛玩的東西都歸攏到一起。

武青意過來了, 顧茵就道：“也不知道他在外頭習不習慣，這些東西我知道他是不會再缺的，但也許他用得上呢？”

武青意點頭，“我知道，我明日進宮的時候我給他捎帶去。”

顧茵“哎”了一聲，回了屋裏，坐到書桌前。

她的書桌上日常放着的都是食為天的賬簿或者采購單子之類的東西，雖然現在手下得用的人越來越多，但顧茵作為東家，自己分內的事兒還是都會做。

今天她卻有些看不進去，拿起賬簿沒多會兒就開始出神。

武青意站到他身後，大手撫上的她的肩膀，輕聲道：“小野今天一大早先去了養心殿，後頭随着皇後娘娘去了坤寧宮，聽說是和小皇子玩的很不錯，在那處用了午飯。下午晌，他又去了慈寧宮，陪伴太後娘娘。”

武青意在宮中職位頗高，但這也不代表他可以肆意窺探皇家的動向。

他任值到現下，也就是顧茵和王氏初次赴宴那日，他破例讓人注意了一下慈寧宮，但也沒做到今日這種程度。

顧茵自然也想到了這些，她伸手按住武青意搭在自己肩頭的手，輕聲道：“不必這樣。”

他确實是簡在帝心，但若讓正元帝發現他這般，肯定也是要不高興的。甚至很有可能對他心生芥蒂。

“無妨，”武青意翻轉手掌，捏住她的指尖，“我知道不論何時，你都把小野當成自家孩子，那他便也是我的孩子。”

兩只手掌交握，顧茵輕聲道：“讓我靠一下可以嗎？”

武青意點點頭，随後在她身邊坐下，顧茵把頭靠在他的肩上。

雖然這是帶着安慰意味的接觸，但她柔軟的發頂撫在他的下颚，發上若有似無的頭油花香萦繞在鼻尖，武青意還是難免的心如擂鼓。

屋外無聲嗚咽，兩人靜靜依偎在一處，天地間就好像只有彼此。

武青意張了張嘴，正要說些什麽。

窗棂讓人從開頭開了，顧野墊着腳探進來半邊臉，要笑不笑地說：“你倆幹啥呢？”

武青意到唇邊的話咽回肚子裏，顧茵更是一下子坐直了，驚喜道：“你怎麽回來了？”

顧野推門進了來，懶洋洋道：“咋了嗎？天黑我回自己家還不成嗎？”

他披着個純白的鶴氅，一絲雜色都無。

那鶴氅是不符合他身形的大，所以他一只手還得提着下擺。

他也不自己脫，朝着他娘伸下巴。

顧茵起身幫他把脖子上的系帶解了，把鶴氅脫下，笑道：“去見過你爺奶了沒？”

顧野拿起桌上的茶盞，也不管有沒有人喝過，咕咚咕咚灌了兩口熱茶下去，才道：“去過了，爺奶都睡下了，我想着反正往後日日能回來，就沒去打擾他們。”

喝完茶，他一屁股坐到太師椅裏，從懷裏摸出了文書。

顧茵和武青意一起看了，也就明白了。

原來正元帝準備在認回顧野後封他為烈王，他也就不用日日待在宮裏，晚上是要回王府歇着的。

至于烈王府嘛，英國公府隔壁那間，從年前修葺到年頭上的就是。

而正元帝給他的那個腰牌，就是方便他出入宮廷的。

當然文書上還要其他安排，因為涉及到皇家秘辛，所以顧茵也沒多看，掃過一眼連忙合上，還把文書放他手邊。

上頭的東西正元帝都給他解釋過一遍了。

當時顧野想笑又忍住了，試探着問他：“我咋聽說皇子都得在宮裏住到十幾歲，快成年的時候才能出宮建府？”

正元帝挑眉問他，“你不喜歡？朕之前說過你有不滿意的地方，盡可以提，既如此，那朕就……”

顧野連忙說“不用”，又覺着自己說的太猴急了，又放慢語速說：“挺好挺好，我這人就不是那種愛麻煩的人，府邸都修好了，不住太可惜了！”

正元帝也想笑，但又忍住了，放了茶盞道：“還不走？晚了朕可能要變卦。”

顧野當然知道他是在故意逗自己，就靠過去道：“天晚了，我餓了。”

正元帝好笑道：“你還得賴一頓晚膳才肯回？”

“我都請你吃多少頓飯了？”顧野掰着手指頭數，“一頓胡辣湯，一頓蟹黃湯包……”

正元帝把他小手一抓，“沒得讓人笑話，來來，朕今天好好請你吃一頓。你想吃啥？”

顧野不同他客氣，點了自己愛吃的，還特別說明：“肘子還要挑那種皮厚肉多的，我娘老說這東西只能偶爾吃，多吃會得啥高血脂。今兒個本來府裏廚子要做的，這個時辰了，我回去肯定也趕不上，也不知道我娘啥時候肯讓廚子再做……”

說着說着顧野自覺失言，頓住了，小心翼翼地看正元帝臉色。

正元帝伸手捏捏他的臉蛋子，說不礙事，“反正只咱們在一處，沒有其他人，還照着你的習慣說就好。”

顧野雖然養到現在還不胖，但到底生活條件一天好過一天，所以他的臉蛋已經是肉嘟嘟的了。

正元帝想捏他的臉不是一日兩日了，從前他還化名陸先生的時候，就不自覺地伸過手。

顧野之前都是躲開的，今日倒是沒躲，乖乖任由他捏了。

後頭尚膳太監和宮人呈上飯食，父子倆一道用了。

飯後顧野還小大人似的同他道：“你也別太累了，這事兒也不是一天兩天能忙完的，還是身子要緊。都說過年的時候最養人了，我都胖了一圈呢，反而看你比年前還瘦了，讓人看着心裏挺不是滋味的。”

正元帝是真的沒忍住笑，伸手揉着他的發頂道：“你才多大，管家公似的，還管起朕來了？”

顧野這次矮下身子躲開了，跳下凳子說：“那我走啦？”

正元帝擺手：“走吧走吧。”

顧野剛出門口，末了又站了站腳，小跑着回去問：“你明天想吃啥？我從外頭給你捎。”

天下誰都可能缺吃的，唯獨正元帝不可能。

但他還是笑道：“都成，你早上去食為天随便帶一些來就成。”

顧野搔搔頭，“這個時辰了，我怕我明天要睡過頭，我中午來成不成？”

正元帝說不成，“你早上随你叔上值的時辰來，吃過朝食朕要給你找先生上課了。你大字不識幾個，這咋成？”

顧野黏黏答答地應一聲“好吧”，正元帝好笑地讓人拿來他常穿的鶴氅，親自給小家夥披上，還叮囑護送他的侍衛小心一些。

他這才從宮裏回了來。

“那話咋說的？躲得過初一，躲不過十五。沒想到我躲過了文家的先生，躲不過宮裏的先生。”顧野越說越喪氣，最後整個人軟泥似的癱在椅子上。

“坐沒坐相。”顧茵把他拉起來，“洗漱去，你叔可是天不亮就起來了，洗洗快睡了。”

顧野應一聲，自個兒跑到淨房去了。

“你沒說錯，陛下确實是個很好的人。”顧茵擔心了一整日，眼下才算是纾解開來。

正元帝找到了失而複得的孩子，卻還是願意讓孩子先住在宮外，這自然是他怕顧野不習慣，愛護他、為他着想的表現。

顧茵雖然對他了解不多，但想着這樣一個會設身處地為他人着想的父親，肯定不會是什麽壞人。

沒多會兒，顧野帶着一身水汽跑回來了，進了屋就笑嘻嘻道：“叔咋還不去歇着？咱們明兒個一道進宮，你可別起晚了。”

這小崽子！

武青意好笑地搖搖頭，從後院離開去了前院。

他一走，顧野就更沒個正形狀了，還沒到床邊就先踢了鞋子，縱身撲進床褥。

顧茵也去洗漱，洗漱回來後發現他還沒睡，眼睛亮晶晶的，顯然是要和她體己話的模樣。

顧茵剛躺倒他邊上，小家夥就打開了話匣子。

“他們都好和氣啊，大阿奶和陛下都很喜歡我，比我想的還喜歡我。大阿奶給了我好多東西，我荷包裏全是金瓜子，金锞子，大阿奶說這是宮裏賞人的東西，我都檢查過了，不帶記號的，可以變賣，我都給娘。”

王氏和王太後他都叫阿奶，但王太後比王氏大好幾歲，所以他就稱呼為王太後為大阿奶，用來區分兩人。

顧茵心中熨帖，說不用，“太後娘娘給你的，你留着就好，往後你在宮中行走，用這些東西的地方比我多。”

顧野又道：“上次咱奶說宮中吃食難吃，我還不咋相信，人家都說宮裏吃的是龍肝鳳膽呢！今兒個在那裏吃了兩頓飯，再好吃的東西端上來溫吞吞的，真沒啥吃頭。”

這個顧茵倒是知道，他給前朝皇帝當過廚娘呢。

“宮裏都是金尊玉貴的主子，一道膳食出鍋，那必須先由人試毒，再送膳房裏送出來。時下天還冷，自然是沒那麽熱了。我和你阿奶去的那次則不是，是因為人多，宴席上的菜也多，所以都是提前準備好食材的蒸碗，看着時辰差不多就提前蒸在鍋裏，所以也不好吃。”

顧野點點頭，“原來是這樣。”

顧茵聽他只提王太後和正元帝，就試探着問：“那皇後娘娘……”

“啊，她也挺好的。就是一直哭，剛見到我的時候哭，後頭問我這些年在外頭怎麽過的，我都只撿着好的說，她還是又差點哭。”顧野是真挺無奈的，要不是他天然地覺得周皇後很親切，換成別人，一整天在他面前哭哭啼啼的，他可能都要覺得煩。

“你是他生的，她心疼你，難免情緒波動，你要多勸着點，知道不？”

顧野說知道的。他白天也是那麽幹的。

“那小皇子……”

顧野道：“他也挺好，就是三歲多了，還不咋會說話和走路。不過還挺喜歡我的，我本來就招人喜歡嘛！”

顧茵捋着他的背，輕聲詢問：“那你沒有不高興？”

顧野想了想，說真沒有。

顧茵驚訝地看着他，這麽大方可不像他！

“本來就是嘛。我是這麽想的，我昨兒個以為要和娘分開，心裏難受壞了，她當時肯定比我昨兒個還難受，又不知道我是不是還活着……小陸照比我小好多呢，所以她也不是在我被拐走後，立刻就生別的孩子了。我都省得的，所以沒有不高興。”

“真是個好孩子。”顧茵忍不住伸手環住他。

“而且我想，我在外頭這幾年，有了娘，有了爺奶，有了親兄弟似的武安，還有叔……有了好多別的家人，皇後娘娘只是多了小陸照一個，多正常的事兒啊！”顧野笑了笑，又問：“那好孩子可以反悔昨晚上說過的話不？”

“反悔什麽？”顧茵回憶了一下，“是船行不想更名了嗎？”

“不是啦！”顧野連忙否認，“我哪兒有那麽財迷，娘怎麽這樣想我？”

說着他又附耳到顧茵耳邊，“是說娘可以和叔生孩子的那個話！我反悔啦！”

得，還是那個怪“小氣”的性子。

顧茵好笑地又要拍他。

第二日一早，顧野和武青意一道出了家門。

後頭王氏起了才知道他往後就在隔壁住着，這外頭不比宮裏，顧野就是隔壁王府最大的，自然是想怎麽住就怎麽住，日日摸過來都很方便。

這才一家子臉上都有了笑模樣。

顧茵這兩日都因為小家夥的事兒心不在焉的，這日卻是不好再憊懶了，起身後收拾好了就去了食為天。

早市的時候，幾乎沒人吃火鍋烤肉，加上同街的望天樓價格更低廉，口味也不差，也算是做出一點口碑了，所以食為天一二樓的人并不多，上座率只有五六成。

而到了三樓，情況就不同了，年跟上到年後，各家夫人太太都忙着家裏的大小事務，沒什麽空出來。這日是初七，走親訪友的熱鬧告一段落，所以不少人都趕緊過來放松放松。

樓下的按摩部已經滿人了，沒趕上的就先在三樓吃朝食。

顧茵和衆人打了個招呼，好幾天沒見，再聚首少不得得寒暄幾句。

顧茵誇這個夫人的新首飾好看，又誇那位夫人的新衣裙鮮妍。

她別的本事沒有，認人的本事還是有的，雖說是寒暄，卻也得有一雙慧眼，能看出女客年後和年前的不同。

一衆女客都被她哄笑了，還有性子跳脫的年輕婦人忍不住笑道：“顧娘子不止本事大，廚藝好，怎麽講話也這般讨人喜歡？這小嘴兒是不是抹了蜜？讓我嘗嘗！”

那婦人做勢真要探過臉，顧茵笑着躲開，笑鬧過一陣，顧茵下廚給她們送上一份甜品，算是年節上的一點心意。

午市的時候，輕食雅舍來了個生面孔。

那是個看起來約莫二十五六的年輕婦人，白淨的皮膚，水汪汪的眼睛，面容談不上國色天香，但是自有一種溫溫柔柔的氣質。

她來了後就找了個角落的位置坐下，新奇地張望了一番。

堂倌送上菜單後，她客客氣氣地道謝，然後仔細看了一遍，有些苦惱地皺起了眉。

顧茵就上前詢問道：“瞧您面生，是第一次來嗎？”

年輕婦人微微點頭，笑起來的時候唇邊泛起一對梨渦，語氣輕柔地道：“讓您笑話了，這上頭好多東西我都沒聽過，所以不知道點什麽。”

“嘗嘗我們家的姜撞奶可好？”

婦人點了頭，沒多會兒堂倌就送上來一個白瓷小盅。

姜撞奶的做法并不困難，就是老姜榨出汁先倒入小盅，鮮牛乳和白糖按比例混合，放入鍋中加熱。

比較複雜的一個步驟，就是加糖牛乳熬煮的時候，溫度得控制在七十度以上，八十度以下，不能煮至沸騰。

這個時代沒有溫度計，所以靠的是顧茵對火候的把控。

牛乳從火上離開後，需要從一定高度倒入呈了姜汁的碗中，這才是名字裏那個“撞”字。最後蓋上盅蓋，放置一段時間後，凝結成半固體，放上勺子不沉下去，就算是成了。

年輕婦人拿起刻花銀勺，舀起一勺吃到嘴裏。

這姜撞奶又香又濃，甜而不膩，入口即化。而且姜味并不會濃郁到刺鼻的程度，反而是蓋住了牛乳本身的腥味。相輔相成，相得益彰。

年輕婦人剛從外頭過來，手腳都有些冰涼，吃了帶着姜的甜品，沒多會兒胃裏就暖和起來。

“您推薦的真不錯。”婦人由衷的誇贊道。

顧茵後頭又給她介紹了其他東西，對方都認真地聽了。

等到顧茵介紹完，婦人才恍然道：“對不住，讓您說了這樣多，我……我再點一盞花茶就好。”

她衣着光鮮，其實不像是囊中羞澀的人，但顧茵也不在乎那些，她又不是強買強賣的那種人，只是看她面生，又沒人陪着，有些不自在，所以才來和她搭話，又純粹地介紹而已。

想到自己去別的店做客的時候，也不大喜歡一直有夥計跟着，又恰逢文二太太過來了，正在尋她，顧茵也沒再多留。

文二太太今日心情不好，來了就大吐苦水，說自己在年頭上忙的不成，文二老爺倒是樂呵，從前在寒山鎮上狗嫌人厭的，現在居然還有人上趕着同他交好，請他飲宴吃酒的，日日不着家。

“虧他年前總說我不着家，我心裏還過意不去，年頭上一天都沒出門，還和從前似的大門不出二門不邁。他倒好，比我從前過分了不知多少倍。”

文二太太性子直爽，常在輕食雅舍出入後，已經結交了一大幫手帕交。

女子聚在一起嘛，除了吃吃喝喝、玩玩鬧鬧，必不可少的肯定還要罵男人這一項。

她一開口，就也有不少人附和。

“我家夫君也是這樣。比你家的可混不吝多了，不止是不見人影，年頭上還收了個舞姬，那舞姬妖妖嬈嬈的，技藝不能和曉媛她們相提并論，卻把他迷得五迷三道的。我不高興，我婆母還……算了，晚輩不論長者，總之這個年過得是夠讓人堵心的。”

眼看着她們越說越大聲，顧茵不想牽扯進別家的私事，正要離開。

文二太太把她拉住了，道：“你先別走，今兒個我氣不順。雅舍的單都我來買！”

輕食雅舍的東西不便宜，如文二太太這樣注意身形，不怎麽吃喝的，待一天只喝點花茶，吃點沙拉，也要二三兩銀子。

如果是敞開吃喝，那一個人一天的消費怎麽也得有十兩銀子。

加上後頭多了按摩項目，那消費可就更多了。

顧茵正要勸二太太別置氣，那個和文二太太一道痛罵自己夫君的女眷就搶着道：“都別和我搶，我來付！”

顧茵仔細一回憶，這婦人夫家姓劉，開着京城內最大的綢緞莊，而劉夫人娘家也是不輸于夫家的富商。

那劉夫人又壓低聲音恨聲道：“反正我家那個給舞姬添一套行頭就花上百兩，與其讓他那樣随便花銷，還不如請咱們姐妹玩樂一場。不過我也不用他的銀子，不怕你們笑話，我這年紀了，我爹娘還把我當孩子似的，過年的時候還讓我兄長捎帶了許多財物給我，讓我別苦着自己！我遠嫁而來，朋友少，愛好也少，銀錢沒其他地方花，所以都別攔我。”

顧茵也不勸什麽，讓堂倌公布了這麽消息。

雅舍內都是不差錢的主兒，但承蒙了她的款待，還是都會來和她打個招呼。

劉夫人是個愛交友的性子，和你聊聊，和她說說的，那一腔怒火還真消下去了。

加上顧茵知道她心情不好，找袁曉媛她們問了問，知道劉夫人娘家在江南，就讓幾人臨時排了個小節目——江南的曲子配上江南的小曲兒，加上顧茵特地下去做的幾道江南點心。

劉夫人是真的高興起來，整個人不再蔫蔫的，好不快活！

角落裏，那個年輕婦人一直安安靜靜的，只是看向劉夫人的眼神裏，帶着一絲豔羨。

她多想也有這種底氣啊。

…………

顧野天不亮起身，天色大亮的時候正元帝開始處理政務，他也就開始上課。

上了一上午，他腦袋發暈，饑腸辘辘。

此時他再吃不下宮裏溫溫吞吞的東西，下了課抓起腰牌就出宮了。

因正元帝只給他一個時辰午歇，所以出宮後顧野直奔食為天，從大堂一路輕車熟路蹿到後廚。

午市的時候大家都在忙，周掌櫃他們餘光看到他進出，也沒吱聲。

後頭顧野随便弄了點吃的，食盒都不要，油紙一包，往懷裏一揣又跑出來。

時間緊張，他只能在馬車上吃喝。

沒想到剛出店門，還沒到馬車呢，他身後就有人跟過來道：“你偷東西，這樣不好。”

顧野轉身，說話的是個十歲左右、氣宇宣揚的小少年。