第29章 子女

29、

“陛下, 自古以來聖賢皆鄙薄佞幸，因為男子身禍亂宮闱，必使天下大亂, 橫生災禍。”

葉小将軍不卑不亢地與他對視, 藏在身後那雙手死死捏住桌布邊沿的流蘇, 緊張得後背都是汗水, 仍要強自鎮定：“你瞧不起臣，卻逼臣侍君于床笫間——陛下對臣，究竟——”

李固已經松開他。

葉十一滿身狼藉，青絲灑入錯落湯水, 滴滴答答浸得濕透，他本來是要問的，話到嘴邊正欲脫口而出，對上帝王那雙冰冷深邃的眼睛, 卻像被堵住了似的，遲遲地開不了口。

他又不在乎，問這些做什麽？難道要為自己讨個清白，再把陛下高貴的道歉放到列祖列宗面前，證明自己從來不曾心生妄念？啊呸, 誰信呀。

人在做，天在看。

驀然間手足無措，仿佛被李固看穿他所思所想, 垂頭喪氣退開, 頂着滿身湯湯水水, 一片狼藉中屈膝半跪下去：“…臣逾矩, 請陛下恕罪。”默了一會兒, 等不到李固回應, 不願再自讨無趣，起身作揖：“臣告退。”

“将軍。”皇帝卻叫住他。

駐足垂首，施了禮等他繼續發號施令。皇帝卻道：“去西廂。”他說：“更衣。”

葉十一差點跳起來指着他鼻子罵不要臉。

上一回讓他更衣是在行宮，緊接着困了他三個日夜，叫天天不應叫地地不靈，先是罵他無恥再向他求饒，最後什麽力氣都沒了，丢臉的哭成了梨花帶雨，被冷酷無情的帝王按回床榻折斷了腰。

“不去。”小将軍生硬拒絕，垂在身側雙手緊緊攥成拳頭，看那架勢，很想回頭一拳招呼到皇帝身上。他又沒那個膽，帝王生殺予奪天授皇權，葉家是忠臣，葉老将軍耳提面命地說，萬萬不能傷陛下。

“否則要朕如何信你。”李固在他身後幽幽道：“将軍連委身都不肯，卻要朕信葉家從無謀反之心。葉十一，如意算盤未免打得太響亮。”

颠倒黑白，搬弄是非，就是坊間最有名的長舌婦，也不及他李固這般能瞎扯淡。

“陛下三宮六院，佳麗三千，”葉十一回頭望向他，桃花眼灼灼發亮，隐藏憤慨，“侍君本為女兒事，陛下迫臣，于禮不符。”

李固比他高大許多，迫近的時候，整個影子罩住了他。葉十一下意識後退，滾燙大手拽住他小臂，惡狠狠地掐着，一點兒也不溫柔的力道，仿佛在昭示面前這位皇帝有多蠻不講理。

他居高臨下地打量小将軍，狹長雙眸，從頭到腳再從腳到頭，仿佛在評頭論足一位供帝王玩賞的深宮秀女，帶着些惡意的興味：“誰叫小将軍身子好，朕愛不釋手。模樣俊俏，腰又軟，進能為朕守天下，退可侍君盡歡愉。”

葉十一漲紅了臉，打從耳根一直紅到脖子裏，整個身體都在微微發燙。

李固壓根沒在意他的窘迫，一個勁兒地言語上占足便宜，直把滾燙氣息噴到他頸窩邊，低低的促狹又狎昵地調笑：“将軍…實乃能臣…”

葉十一擡手橫劈，李固搖身閃躲。小将軍發了狠，跳起來撲向他，四肢同時用力，絞着男人脖子給他摔倒在地，壓在他身上粗重喘氣，瞪圓了大眼睛，又驚又怒：“說點人話行嗎？！”

争鬥間，餐桌倒地，碟碗雜碎，室內遍地狼藉。魏公怕出事，忙在外邊憂心忡忡地發問：“陛下，可是出什麽事了？”

魏公這一聲喊驚醒了他，葉十一這才察覺逾矩，慌慌張張爬起來躲進角落，垂頭喪氣一言不發。

李固也沒爬起來，就坐在地上，曲着一條腿，胳膊搭在膝蓋上，好笑地望着低頭自我反省的葉十一，回答魏公：“家養的貓崽掀了攤子，無事。”

“說人話啊。”李固一手撐地，腦袋後仰，絲毫不覺厚顏無恥，甚至一本正經的端眉肅目：“将軍滋味不錯，令朕如入仙境，後宮三千佳麗，無一及你。朕不僅不會道歉，且深思熟慮後，希望能繼續享用将軍，将軍以為如何。”

這話實在太不要臉。葉十一本來知道李固厚顏無恥，但沒想到堂堂君王能無恥到這種地步，與酒池肉林淫靡無度的暴君纣王有何區別？

面皮薄的小将軍，單純得未經兒女事，尚不明白那些情情愛愛，卻被迫輾轉承歡，嘶啞了嗓子也換不回帝王一絲憐憫，反而受他言辭戲谑，字裏行間分明将他當作低賤禁脔。

憤怒上湧，羞臊得面耳赤紅，攥着拳頭說不出話，還想接着揍他，又怕他逮着機會降罪。話不投機半句多，葉十一不想和他談了，瞪了皇帝半晌，悶悶地憋出句：“臣告退。”

李固看着他跑出去，受驚小兔奪門而逃，連魏公喊他都沒搭理，撒了丫子竄得不見蹤影。

皇帝懶懶哼了聲，從地上爬起，拍了拍巴掌抖去并不存在的灰塵。再一看面上神情寡淡，不見半分笑意，依舊是城府極深的帝王模樣。

宮女太監魚貫湧入，打掃着混亂廂房。

李固負手而立。魏公懷抱拂塵步進來，惴惴不安地躬下身：“陛下，小将軍怎麽走了？還走得那般匆忙。”別是這位不好惹的主，又欺負了臉薄的小祖宗，魏公默默嘆氣。

“走了也好。”李固擺手，不再提他，出了廂房去含元殿議事。

葉十一跑出皇宮，蹲在護城河邊思考人生。河水波光粼粼，風一來泛起漣漪，吹散了人的倒影。葉小将軍低頭望向水中自己，腦海中不由自主反複李固所言：“模樣俊俏，腰又軟，朕愛不釋手…”

到底是因色相而起，所以才那麽做嗎…和真心，半絲關系也無。李固又不喜歡他，要是他長成歪鼻子麻瓜臉，說不定從前李固都不會與他兄弟相稱，遑論鎖進床笫間，也許會換種方式打壓他。

帝王心，海底針。

難料。

葉夫人上街買綢緞，打算給自家小兒子做身新衣裳。過兩日陛下宴請群臣，葉小将軍如今及冠，該是獨當一面的年紀了，自然要穿得風光靓麗，襯他大好年華。

沒想到，母子倆在護城河邊遇上。葉夫人老遠見着個人影，孤零零蹲在那兒，忍不住可憐：“誰家孩子，受情傷了？”旁邊随侍她多年的嬷嬷定睛細瞧：“瞅他那身，像咱家阿郎。”

一主一仆匆匆上前，不是葉十一還能是誰。葉夫人暗地裏琢磨，莫不成傾心哪家姑娘，姑娘不同意？腦補過度的葉夫人瞬間欣慰，兒子長大了，終于知道想姑娘了。

她喚了聲：“十一。”

葉十一正茫然出神，母親那聲喊猝不及防飄入耳中，他倉皇爬起，回頭望向葉夫人。

小崽子眼圈紅紅的，葉夫人慈祥地笑，上前握住他一只爪子，取出巾帕拂他眼角，溫柔詢問：“我兒這是怎麽了，不高興麽？受委屈了？誰敢欺負你呀？”

這長安城裏，沒人敢欺負葉家十一。先不說他頭頂葉家，就是葉十一那身功夫，也不好招惹。所以葉夫人篤定他受了情傷，才彷徨落寞地蹲在這兒，顧影自憐。

“阿娘…”嗫嚅地喊了聲，怕被心細的母親察覺，也不願她憂心，連忙搖頭撒謊：“我沒事。阿娘親自出門，有要事麽？”

小兒子面皮薄，當娘的知他不願分享心底秘密，也不去探究，順着他的問，答道：“正好，娘要去綢緞店子裏選布匹，再送去裁縫鋪，為你裁衣裳。過些時日陛下宴請群臣，我兒自然要穿得好看些。”

葉十一張了張嘴，欲言又止，半晌，點點頭。

穿好看了，也只能引來帝王戲弄意，還不如醜模醜樣，不至于受李固那樣對待。想歸想，終究不會拂當娘的心意，憋了好半天才擠出笑容：“多謝阿娘。”

“趁好，”葉夫人不覺有異，高興地攬上他:“随我一道去，你也挑挑。”

“嗯。”葉十一點頭。

将軍府何等顯赫，要綢緞做衣裳，無需親自上門，便有綢緞莊子的，裁縫鋪的，民間手藝人們自薦上門，捧了色彩妍麗的江南新綢，抑或薄如蟬翼的蜀錦素紗，手藝人小心翼翼懷揣時興樣式，紛紛擠到将軍府門前，門庭若市，如獻珍寶。

葉夫人卻說在府裏呆久了憋悶，找個由頭出來走走。

母子倆并肩而行，左右認得他們的百姓，見着葉十一便笑逐顏開，熱情地打招呼：“小将軍，數日不見，有空來咱酒樓喝酒啊！”上了年紀的老漢做糖人，朝他招手：“小将軍來嘗嘗！”花燈旁藝臺上的伶人濃妝豔抹，披帛輕飄飄揮向他：“小将軍，聽了曲再走——”

小将軍一一應下，走出大半段繁華街頭，才止了這些應接不暇的熱情應酬。

葉夫人笑眯眯地瞧着他，诰命夫人儀态雍容，挺直的後脊頗顯出幾分自豪：“長安城裏的人，都喜歡咱們家十一。”

将軍美貌長安知，将軍戰功天下聞。最關鍵是，将軍好玩鬧，出手還闊綽，走到哪兒都像一株搖曳生姿的搖錢樹。

葉十一有自知之明，笑了下，沒說什麽。葉夫人忽然道：“十一啊，有心事了。”

猛地戳破了尴尬，葉十一倉促駐足，愣怔原地，張了張嘴，神色間略有幾分慌張，目光躲閃：“阿娘，怎麽突然這麽說。”

“你在阿娘身邊長大，有心事，阿娘怎會看不出。”葉夫人噙着溫和笑顏：“你一向無拘束，性子豁達，甚少為瑣事煩心。這回是誰惹惱你？”

“…沒有。”葉十一矢口否認：“謝阿娘關心，我沒事。”

兒女長大，各有心事，當爹娘的也不好過多插手。葉夫人點點頭，不再問了。

“十一也長大啦。”葉夫人似在感慨。

葉十一低頭看青石板。

兒女長大，也意味着父母漸老，人一上年紀，就喜歡唠叨。

葉夫人沒來由地啓開話頭，喋喋不休地念叨：“為娘的呀，此生最大幸事，莫過于生養你與菀兒。你阿姐少時娴靜，聰慧過人，頗有主見。她要嫁陛下那年，我與你阿爺憂心忡忡，夙夜難寐。那時，誰知道如今呢。”

都以為皇位上就是坐條狗，也輪不到他李固。

葉夫人莞爾：“幸好，你阿姐不曾看錯人。”

沒看錯人。

葉十一扭頭望向葉夫人，母親雖注意保養，眼角紋路卻是無論如何也藏不住，鬓邊冷不丁冒出一絲刺眼的白，葉十一伸手為她輕輕揪下。

“兒女成人，各自有好去處。娘為你們姐弟高興。只是…”葉夫人話鋒一轉，欲言又止。驀地回過眸來，意味深長地凝視他。

小兒子垂下眼簾，一副安靜聽訓的模樣。

“娘還有兩件事，放心不下。”

既然話已至此，哪怕預感不妙，也要硬着頭皮，乖乖地接母親話茬：“一來你也及冠，年紀不算小，卻始終未覓賢妻，京城裏的子弟各自成家，你卻始終孤身一人。”

“…我…邊塞未定，不敢成家。”

這話葉夫人聽過無數次，耳朵裏長了繭子，笑話他：“你也就拿這句糊弄為娘。你心裏藏着人呢，真當娘不知道麽。”

葉十一頭皮炸開，心跳猝然加快，怔怔地看向葉夫人，耳根發燙。葉夫人拉住他：“哪家的姑娘？若是喜歡，盡管去說。喜歡這事兒呀，藏着掖着，可不行，當心錯過。”

提到嗓子眼的心驟然松落，葉十一呼口長氣，笑了下，點點頭：“另一件事呢？”

“哦，二來啊…”葉夫人微蹙眉頭，憂心浮出臉上，嘆着氣說：“你阿姐呀，和陛下成親這麽些年，也算是共患難的發妻了，腹中卻始終不見動靜。每回她回家省親，我勸她為陛下孕育子嗣，她卻不愛聽，娘也不敢多提，怕招她煩厭。”

“你們姐弟關系好。過兩日你該進宮赴宴，”葉夫人笑着囑托，“若是見着你阿姐，可得勸勸她，皇室不可無後。陛下自來驕縱你，若能在他面前說上話，也幫着提一提這。娘等着抱皇外孫呢。”

葉十一手心濡濕冷汗，好半天，才低下腦袋，不敢露出馬腳，小聲應道：“是，十一記住了。”

作者有話要說：

下周有榜的話應該會随榜更新