第15章
魏辛氣急，一巴掌甩在男人臉上，怒聲斥道：“休要言語激将！我們大人才不會上你的當！”
“哼！我說得有錯嗎？！”刀疤男嗤道，朝魏辛啐了一口，“嘴上說得厲害，不也不敢上青岳山？！”
他話音未落，倏然感覺脖子一涼，銀亮的刀刃抵着他的喉嚨。
衛梓怡身形挺拔地站在他眼前，居高臨下地看着他，唇角勾起一絲冷笑：“論匹夫之勇，衛某自是不敵你們青岳山的匪衆。”
她手中刀尖一旋，從此人肩膀上削下薄薄一片肉。
傷口滲血，染紅衣服，那人臉色發白，額角暴起青筋，疼得五官皺成一團，人卻是個硬骨頭，愣是沒哼出聲。
衛梓怡吹落刀口的血珠，收刀入鞘，轉頭對魏辛吩咐道：“扒了他們的衣服，捆起來綁在樹上，各笞十鞭，不給吃喝，十人輪值看守，一日之後再審。”
俞秦武在旁，未幹預衛梓怡的決策，只在這話入耳時，擡了擡眼皮。
此女當真心狠手辣，道出這般殘酷的刑罰，她連眼睛都不眨一下。
正值天寒地凍的時節，地面上都結了一層霜，入夜後更是寒冷，哪怕這些人會武功，也難抵擋冬日嚴寒，鞭子抽在身上，其痛鑽心蝕骨。
衛梓怡不僅要他們受凍，還要他們忍饑挨餓，先把意志消磨，再叫他們開口。
魏辛依言安排內衛看守這些兇惡的匪徒，全是刀尖舔血的極惡之人，她不敢大意疏忽，務必親力親為，不能因為她的纰漏，讓這些兇徒逃走。
将将入夜，林中響起清脆的擊打聲，伴着陣陣慘叫和怒罵，被指名道姓罵遍祖宗八代的衛大人卻在驿中挑燈夜讀，絲毫未受影響。
驿站的官員名喚錢錦複，自長廊穿行而過時，聽得驿外喧鬧聲，不知是懼于匪徒嚣張，還是因這冬日天寒，他縮了縮脖子，腳下步子加快兩分，不多時便至燭光未滅的屋外。
“衛大人。”他輕輕敲響房門，溫聲禀報，“今夜天寒，下官讓人替大人備了溫酒和夜宵，可要送進屋？”
片刻後，屋中傳來回應：“拿進來吧。”
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屋門大開，衛梓怡盤膝坐于桌前，正查閱日前從京中遞來的書信。
“錢大人，你來得正好。”衛梓怡放下信箋，邀請錢錦複入座，“坐吧，本官有話問你。”
錢錦複久聞衛梓怡之兇名，今日又親眼見到此女大展神威，出手便擒下十餘山匪，遂正襟危坐，不敢造次：“大人要問什麽？下官必定知無不言。”
“錢大人任青岳驿臣多久了？”衛梓怡擡眼問他。
錢錦複立即回答：“回大人的話，一年有餘。”
“一年了……”衛梓怡沉吟，複眉梢一挑，倏然道，“這青岳山匪目無朝廷，敢來驿站門前明目張膽截殺本官，可是嚣張得很吶！”
錢錦複雙肩一顫，忙不疊起身後退兩步，噗通一聲跪下，以頭搶地：“下官有罪，請大人責罰！”
衛梓怡為自己倒一杯酒，語氣從容地問他：“錢大人何出此言？”
“下官不敢有所欺瞞！”錢錦複将身子埋得很低，戰戰兢兢地開口，“衛大人有所不知，下官去年秋末初來此地，本想有一番作為，卻數度被那青岳山匪威脅。”
“山匪屢次聚衆來驿站鬧事，朝廷鞭長莫及，這青岳山驿攏共不過五十驿兵，可青岳山十裏八鄉都受匪兵制約，下官為了保命，不得已對其猖獗行徑睜一只眼閉一只眼。”
錢錦複哐哐磕了好幾個響頭，恨聲道：“官府淪落至此，下官卻無作為，實在無顏面對大人，有愧于朝廷栽培！”
衛梓怡凝神觀察他半晌，舉杯輕啜，似嘆非嘆地說道：“如此說來，錢大人是有報效朝廷之心，只是苦于沒有足夠的人手，不得不對匪徒惡行袖手旁觀吶。”
“下官雖無大能，但丹心赤誠，倘使衛大人要剿匪，下官必定身先士卒，盡己之能為大人所用。”
“錢大人言重了。”衛梓怡放下酒盞，語氣緩和了些許，“錢大人與青岳山匪打過不少交道，想必對這批山匪頗為了解，依錢大人看，這山中悍匪，兵力幾何？”
“青岳山中匪衆應有不下五千人。”錢錦複果然知無不言，“大人可莫要小看這支匪兵，此前朝廷連派三路精兵，上萬人馬入山剿匪，最後卻全軍覆沒。”
衛梓怡微微蹙眉，神色肅然，應道：“此事衛某确有耳聞，青岳山距離京城不遠，匪兵禍亂民生，聖上為此日日心憂，可朝廷對這支匪兵知之甚少，無計可施。”
錢錦複稍稍擡起上身，将自己數日前才獲悉的消息告訴衛梓怡：“衛大人，這支匪兵之所以能以少勝多，不僅是因為他們了解青岳山地形，占了地利之便，更是因為山中的悍匪，近半都是鎮北軍的叛兵！”
鎮北軍的叛兵？
衛梓怡驀地沉下臉來，眼神陰郁。
屋內燭光閃爍，錢錦複低着頭，未察衛梓怡臉上神色，繼續往下說：“那匪首章忝堯乃是朝廷要犯，據下官所知，其人曾是鎮北軍中威名赫赫的人物，與二十年前名噪一時的衛銘川并稱鎮北雙雄……”
啪——
瓷盞砸在窗框上，落地摔得四分五裂。
錢錦複乍聞此聲，吓得猛一哆嗦，連忙擡頭，便見窗外飛快閃過一道黑影，欲翻牆而去。
衛梓怡一把抓起桌旁佩刀，身形一閃便破門而出，鎖定那逃跑之人身影。
她騰身躍起，踏檐而過，扔出一束飛镖斷其退路。
月黑風高，天寒地凍，正是殺人放火好時節。
黑衣之人回身，與衛梓怡交上手，院內乍起叮叮當當的金鐵交擊之聲。
對方也非等閑之輩，不僅出招迅速，而且內力渾厚，彼此試探十餘招，竟是不分勝負。
“若閣下是來刺殺衛某，只守不攻，恐難成事！”
衛梓怡刀尖一挑，撥開對方手中之劍，直刺其人眉心。
那人不應，腳下飛退，左右閃躲，衛梓怡橫掃落葉，他便縱身一躍，一個後空翻自屋頂跳下，眼看便要沒入幽黑的叢林中。
“哼！休走！”
衛梓怡一聲冷哼，左手叩于腰間，自腰帶夾層中抽出一根細長的鐵索。
鐵索橫空，閃電般卷住黑衣人的腳腕。
衛梓怡用力收緊鐵索，黑衣人身形一晃，失去平衡，被拽翻在地，拖行數丈。
那人竭力翻身，一劍斬斷鐵鏈，鯉魚打挺，起身欲退。
可他步子尚未邁開，一截寒刃便貼近他的眉心，只這須臾耽擱，衛梓怡已近其身，鎖定要害。
“衛大人好俊的功夫！”
男人低沉的嗓音甕聲甕氣，顯然是為了隐藏身份刻意改變語調。
衛梓怡冷眼瞧着他，心念電轉間，已然明了此人為何不敢與她正面交手。
刀尖倏然下壓，欲斬開此人臉上面罩：“躲躲藏藏乃宵小之為，既是與衛某相識之故人，何不亮明身份？！”
黑衣人反手擒住刀口，鮮血滲透指縫，平靜的話語中不見驚慌：“衛大人不必心急，在下與大人遲早相認，不過眼下時機未到，便請大人再等一等。”
言罷，他竭力推開刀刃，飛身後退。
衛梓怡還欲再追，卻有兩道破空之聲同時響起，左右各飛來一支镖，釘入她足尖前的泥地，阻了她的腳步。
黑衣人的身影沒入叢林，轉眼便消失不見。
院牆兩側傳來急促的腳步聲，魏辛領着一隊人馬現身，氣喘籲籲地向衛梓怡禀報：“大人……”
“不必說了。”衛梓怡收刀入鞘，冷聲道，“大抵是，死的死，逃的逃，又棋差一着。”
魏辛慚愧垂首：“大人料事如神，屬下失職，兩名重犯被人救走，餘下匪衆也都遭滅口。”
“呃……”衛梓怡沉默着，俯身撿起一支镖。
火光明滅，魏辛瞧見那飛镖上的葫蘆紋，震驚道：“天衍宗……竟然又是天衍宗！”
——那匪首章忝堯乃是朝廷要犯，據下官所知，其人曾是鎮北軍中威名赫赫的人物，與二十年前名噪一時的衛銘川并稱鎮北雙雄……
驿臣所言自衛梓怡腦中閃過，令她倏地臉色一變。
她連忙回身，奔入庭院。
血腥之氣撲鼻而來，那驿臣倒在血泊之中，背後插了一把匕首。
魏辛見狀大驚，快步上前，探過驿臣鼻息，後蹙起眉，遺憾地搖了搖頭。
衛梓怡緊繃着臉，緩步行至桌旁。桌上信件染血，兩滴鮮血重疊，像極了天衍宗的葫蘆紋。
又被擺了一道！
陸無惜面帶玩味笑容的臉孔浮現在她眼前，衛梓怡曲起五指，那封信在她掌中揉皺，撕碎。
“俞副指揮使呢？”她問。
魏辛懼于衛梓怡此刻眉間厲色，垂首回答：“俞大人掌燈時便回房歇下，未曾理會他事，想必是睡下了。”
衛梓怡遂吩咐她：“把他叫起來，立即整隊啓程，連夜趕路，天亮前務必回京。”
“是！”
魏辛放跑了嫌犯，內心愧疚不已，對衛梓怡的任何吩咐都言聽計從。
待魏辛去喚俞秦武，衛梓怡沉默地站在院中，冷眼旁觀內衛收拾錢錦複的屍體。
她手中把玩着天衍宗的飛镖，眼底盡是肅殺之意。
一會兒是山匪刺客，一會兒又是神秘故人，都與天衍宗有關。
陸無惜，你到底想幹什麽？
