第35章

重玄入門試煉三年一度, 所有投考者都被安頓在外門的客館。

冷嫣到得晚，客館只剩下最後一個空房間，在她之後來的就只能住芥子房，芥子世界中的天地是假天地, 無法汲取天地間的清氣, 自然不利于修煉。

每個院子有六間房, 其中兩間住着一對出身清微界二流世家羅浮山楊氏的兄弟, 年長的名喚楊林東，約莫二十五六歲, 年少的名喚楊林西，年方及冠，兩人都是築基期修——重玄與別的大宗門不同，只從金丹期以下的弟子中搜尋“璞玉”，從頭開始雕琢。

來參加重玄選拔的少有不自量力來碰運氣的, 一來世家大族丢不起這個人，按慣例都會從族中子弟中挑選出類拔萃者來參加入門試煉；二來重玄的入門試煉十分嚴苛，雖無性命之虞，傷筋動骨乃至損傷經脈神魂都是常事。

另外三間房中住的人卻出乎冷嫣的意料之外。

她抵達時正是日薄西山之時, 暮山青紫, 霧霭缭繞。一推門，一股茴香炖肉的香氣撲鼻而來, 恍惚讓人覺得來到了塵世。

冷嫣往熱氣蒸騰處一瞧, 只見一個身穿黑白道服的老者, 正沒形沒狀地蹲在廊庑下，用一把破蒲扇着爐火——爐子是只煉丹爐, 上面卻擱着個滿是凹坑的舊銅鍋, 肉香便是從這裏飄出來的。

引路的外門弟子皺了皺眉, 壓低聲音向冷嫣道：“這院子裏除了楊氏兩位小道長外，還住着三位其它門派的客人。”

冷嫣聽他口吻像是談論打秋風的窮親戚，便知這些人必不是什麽貴客。

果然，那弟子緊接着便解釋道：“這些道友的山門受陰煞霧侵擾，便來投靠敝派，敝派一向不吝向八方道友施以援手的。不知是不是他們家鄉的習俗，日日都在院中炊飯。”

修士築基後便能辟谷，雖有不少人時不時打打牙祭，卻鮮有自己動手下廚的，冷嫣不由多看了那老道一眼，只見他形銷骨立、雞皮鶴發，若非身着道袍，簡直像個凡間的田舍翁。

修道之人大多是年輕人或中年人的模樣，若是顯出老态，便是壽元将盡的征兆，這老道乍一看只是元嬰修為，但打眼一瞧，冷嫣卻發現他原本至少有大乘期三重境的修為，不知為何忽然跌落下來的——放眼整個清微界，大乘期修士也不多見，九大宗門中有幾個掌門的修為還多有不及。

事出反常必有妖，她不免留了個心眼。

正思忖着，西廂房的門扇“吱呀”一聲從裏打開，一個同樣穿着身黑白道袍，桃木簪束發的年輕修士從房中走出來，一手拿着個粗陶碗，碗沿上擱着一雙竹筷，朝廊下的老頭喚道：“師父，肉炖好了麽？”

冷嫣只覺那張臉和那把聲音都有些熟悉，想了想，原來是燭庸門論道會上差點被玉面狐貍殺死的那個小門派的修士，眼前這人是師弟，名字她已忘了，只依稀記得有個“青”字。

青溪也看到了這初來乍到的少女，她穿一身不起眼的素布衣裳，整個人淡得似要化入暮煙中，只有那雙漆黑的眼瞳，無端讓他想起歌謠裏的山鬼。

他不由看得一愣，竹筷“啪嗒”一下掉落在地。

冷嫣沖他點了一下頭，青溪回過神來，搔了搔後腦勺，連筷子也顧不上撿，把陶碗擱在欄杆上，向她作個揖：“在下肇山派弟子穆青溪，姑娘是來參加入門試煉的麽？”

冷嫣點點頭：“是。”

青溪道：“敢問姑娘芳名？”

冷嫣道：“蘇劍翹。”

青溪道：“好特別的名字。”

冷嫣沒搭腔，淡淡地看着這沒話找話的小修士。

青溪不禁有些尴尬，正搜腸刮肚地找幾句像樣的話，東廂靠南的房間有人推門出來，卻是他師兄。

柏高禮貌地沖冷嫣點點頭，然後狠狠地瞪了師弟一眼：“還不來幫忙，一天到晚就知道等吃。”

青溪這才想起掉在地上的筷子還未撿，趕緊彎腰撿起來，再擡起頭時，那素衣少女已随着知客弟子徑直向僅剩的一間空房走去。

青溪快步跑到廊下，在師父身邊蹲下。

老頭用蒲扇在他頭頂上拍了一下：“傻小子，人都走掉啦，還傻看，我怎麽撈了你這麽個傻子，就該任你飄到赤焰河裏去。”

青溪道：“師父，你看到剛才那姑娘了麽？”

老頭道：“怎麽沒看到，你師父又沒瞎。”

柏高道：“做什麽盯着人家姑娘瞧，多冒犯人。”

青溪赧然地撓撓頭：“我就這毛病，一見到大美人就忘形。”

柏高有些詫異，他方才沒仔細看那少女的臉，但一瞥之間，也能看出那少女樣貌平平，頂多算清秀，與大美人相去甚遠。

青溪似乎猜到師兄所想，老神在在道：“師兄，你的眼光太俗，美人在神不在形，那姑娘乍一看貌不驚人，但你看她的神韻，看她那雙眼睛，看她的姿态，真真是秋水為神玉為骨。”

柏高顯然不太服氣：“就你歪理多，說起來一套套的。”

他轉向老頭：“師父，你說是也不是？”

老頭将看爐扇火的活計交給了徒弟，敞着衣襟躺在竹榻上，打了呵欠：“美人不美人的我是不知道，不過你們惹誰也別去惹她。”

柏高越發詫異：“我看那姑娘沒什麽修為，師父可是看出什麽了？”

老頭道：“用眼睛看當然看不出什麽。”

青溪道：“還能用哪裏看？”

老頭撩起袖子，扯着松弛的皮膚：“用這身雞皮疙瘩。剛才她打這裏走過，你們沒覺得後背上發寒？什麽叫殺氣，什麽叫劍意？”他一邊說，一邊還打了個哆嗦。

青溪搖了搖頭。

柏高捋了捋胳膊：“師父你老人家說得太玄乎了。”

“玄乎不玄乎，你們等着瞧便是了，”老頭搖頭晃腦道，“我老頭就把話撂在這裏，楊家這個東那個西，捆一塊兒也抵不上人家一根小指頭。”

話音未落，坐北朝南的正房中走出兩個錦衣玉帶腰佩長劍的年輕男子，兩人身形差不多高，面貌不怎麽相似，卻是如出一轍的昂首闊步，氣宇軒昂，正是楊家的這個東那個西——楊林東和楊林西兄弟。

弟弟楊林西乜了肇山派三人一眼，皺着眉道：“明日便是試煉之期，煩請将幾位的寶爐收一收，日日弄得這院子烏煙瘴氣的，妨礙我們打坐煉氣，若是因此不能通過試煉，三位承擔得起這損失麽？”

楊林東拉住弟弟，笑得儒雅敦厚：“林西，快別這麽說，幾位肇山道友山門盡毀，流離失所，只能寄人籬下，家中長輩常教導我們要樂善好施，便是見到路旁乞丐也要施舍幾塊碎靈石，看見喪家之犬不扔塊肉就罷了，怎麽能去落井下石踹兩腳呢？”

楊林西拊掌：“哥哥說的對，我不該同幾條喪家之犬計較。”

青溪騰地站起身，将破蒲扇一扔，漲紅了臉道：“你們說誰？”

楊林西輕蔑道：“我們在說幾條喪家之犬，幾位道友也認識那幾條狗兒麽？”

一向老成持重的柏高也忍無可忍：“你們別欺人太甚，烹肉的氣味根本不影響煉氣，我們師徒幾人也日日打坐煉氣……”

師兄弟兩人不會與人吵架，只會論理，打嘴架壓根不是別人的對手。

青溪忍不住握住了劍柄——他意外得了煉虛期天狐的妖丹，雖未完全克化，要教訓兩個築基修士一頓還不在話下，只是他一直因這修為并非自己苦修得來，自覺慚愧，不願使出來。

可這楊氏兄弟自從住進這院子裏便時常挑釁，他已忍無可忍。

就在這時，那頭發花白的老頭卻忽然将鍋蓋一揭，白氣蒸騰，帶出陣陣和着香料的肉味。

老頭樂呵呵道：“吃肉吃肉，讓人家說兩句又不會少塊肉。人家也沒說錯，咱們可不就是寄人籬下麽。”

他朝楊氏兄弟揮揮大湯勺：“兩位小道友要不要來碗肉湯？”

楊氏兄弟不曾見過這樣沒臉沒皮的混不吝，反倒覺得索然無味，楊林東向弟弟道：“走，我們去庭中練劍。”

……

冷嫣放下行李——她的行李着實簡單，除了馮真真給她的兩身換洗衣裳，便只有劍匣中的“斷春”。

她将院中的口角聽得一清二楚，越發覺得那肇山派的老頭不是常人。受陰煞霧困擾多半只是借口，他們八成是得罪了重玄，在當地呆不下去，這才不得不離開故土。常人不說恨毒了重玄，至少也躲得遠遠的，這老頭卻反其道而行，索性帶着兩個徒弟找上重玄的門——玉面狐貍仗勢欺人本就是重玄理虧，他們公然找上門來，重玄為了自己的名聲不能打不能殺不能趕，只能留下他們，好吃好喝地款待着。

肇山這種名不見經傳的小門派能在九大宗門的夾縫中生存下來，這掌門果然不是等閑之輩，起碼臉皮就不是常人能及。

知客弟子道：“蘇姑娘可還有別的吩咐？”

冷嫣搖搖頭：“有勞。”

知客弟子作揖道：“應該的，應該的，若是方便時，還請蘇姑娘在姬仙君面前美言幾句。”

冷嫣便知姬少殷帶她回來的事已傳到了有心人耳中，她沒有多加解釋，只是淡淡地點了點頭。

那知客弟子道了謝，退出了山房。他自然看不上一個凡人，曲意逢迎，不過是因為這少女是姬仙君帶回來，又是馮仙子親自送到客館的。

打庭中經過時，楊林西叫住他，向東廂那間緊閉的房門指了指：“新來的是什麽人？”

楊氏雖是二流世家，到底也是高門華族，且那楊氏兄弟是族中幾十年才出一次的翹楚，那知客弟子回話時便多了些發自內心的恭敬：“回禀道長，這位蘇姑娘也是來參加明日入門試煉的。”

楊林西道：“是洞庭蘇家的人麽？”

知客弟子道：“并非那個蘇家，這位蘇姑娘是從凡界來的。”

楊氏兄弟對視了一眼，楊林東道：“凡人是怎麽到這裏來的？敢來參加貴派的試煉，想必是身負絕技了？”

那弟子面露難色：“這是那姑娘的私隐……”

楊林西一笑，從百寶囊中取出一枚上品靈石給他：“我們并非打探別人的私隐，只是好奇罷了。”

那弟子熟練地接過，揣進袖中，壓低聲音道：“不瞞兩位，這位姑娘是我們掌門座下姬仙君去淩州時搭救的。”

楊林東道：“搭救？是從哪裏搭救的？”

那弟子的聲音低得幾不可聞：“金相閣。”

金相閣名聞遐迩，整個清微界無人不知無人不曉，楊氏兄弟對視一眼，眼中盡是輕蔑之色。

他們的聲音很低，可惜冷嫣并非真的凡人，聽得一清二楚。

就在這時，敲門聲響起。

冷嫣打開門，卻是肇山派那名喚青溪的小修士，端着碗熱氣騰騰的肉湯站在門口：“蘇姑娘還未辟谷吧？要不要用點晚膳？”

不等她拒絕，他又笑着道：“不是在下自吹，家師的炖肉是一絕，酒樓裏吃不到這樣的家常風味，蘇姑娘你一定要嘗嘗看。”

他眼尾微垂，濕漉漉的眼睛可憐巴巴，仿佛這碗肉湯送不出去他便要當場哭給她看。

冷嫣這具身體是個未曾辟谷的凡人，沒有理由拒絕一頓現成的晚膳，點點頭道：“多謝。”

青溪的雙眼倏地一亮，把碗放在案上，一邊道：“我來我來，碗上燙手。蘇姑娘記得趁熱吃，在下便不打擾了……”

他正要退出門外，忽聽庭中傳來楊氏兄弟的說話聲，他們沒用秘音，甚至都未刻意壓低聲音，全然不在乎被人聽見。

“重玄真是越來越不挑了，”只聽楊林西鄙夷道，“什麽不三不四的人都能來碰運氣。”

楊林東道：“話不能這麽說，誰也沒規定凡人不能追求大道。”

楊林西嗤笑了一聲：“也看是哪種凡人，這世上的凡人原就有兩種。”

楊林東道：“哦？此話怎講？”

楊林西道：“一種是似主持試煉事宜的冷仙君那樣的凡人，憑着過人天賦和刻苦修行脫穎而出，能以外門弟子出身拜瓊華仙子為師，是實至名歸。”

楊林東道：“另一種呢？”

楊林西道：“另一種自然是金相閣裏出來的凡人。”

楊林東笑道：“焉知這種凡人不是天賦異禀？”

楊林西：“自然也是天賦異禀，藥鼎也不是找個凡人就做得成的。憑那種姿色能把掌門親傳弟子迷住，那是天賦異禀中的天賦異禀。”

楊林東笑道：“你這張嘴也太不饒人，人家不過一個可憐的弱女子。”

楊林西道：“她若是本分些，我倒不介意憐惜憐惜她。”

……

青溪氣得差點把筷子捏斷，大力推開門，指着兩人道：“你們號稱出身名門，這樣議論一個姑娘，難道不覺羞恥麽？”

楊林西道：“我就說有的人天賦異禀，這才多久，裙下已多了一條狗。”

青溪便要拔劍，冷嫣擡手攔住他：“不用。”

青溪道：“但是他們……”

他眼角的餘光瞥見身旁少女沉靜的眼眸，不由想起方才師父說過的話，忽然覺得她并非故作鎮定，而是壓根沒把那楊氏兄弟放在眼裏。

一個晃神，楊氏兄弟已收起劍回房中打坐去了。

青溪再看那凡人少女，只覺自己是被神神叨叨的師父影響了，這蘇姑娘分明就是個無依無靠的柔弱少女，他忙安慰道：“蘇姑娘，那種人的話弄千萬別放在心上。”

冷嫣點點頭：“好。”

青溪還想找些話安慰她，冷嫣指了指案上的陶碗：“湯要冷了。”

青溪這才回過神來：“在下就不打擾蘇姑娘用膳了。”

冷嫣“嗯”了一聲，在案前坐下，夾了一塊肉送進嘴裏，那老道的手藝果然極好。

她三百年沒怎麽吃過東西，近來卻跟着那刁嘴的樹神嘗了不少譽滿天下的名菜，沒有哪家的炖肉這樣酥而不爛，馨香可口。

她瞥了眼榻上的舊鐵劍，不由自主放下筷子——如果叫若木知道她背着他吃獨食，八成又有許多話等着她。

說也奇怪，她獨來獨往三百多年不曾感到缺了什麽，若木當她劍靈才多少時日，甫一離開，就覺耳邊安靜得出奇。

她從匣中拿出“斷春”，布好秘陣練了一回劍，細細地拂拭幹淨。

練完劍已是拂曉，不一會兒外頭便響起鐘聲，一百零八遍鐘聲敲過後，半空中有個聲音道：“請諸位參與敝派試煉的道友前往太一臺。”

冷嫣拿起斷春推開門，楊氏兄弟恰好從房中走出來。

楊林西輕佻地沖她一挑下颌：“蘇劍翹是吧？”

冷嫣只顧往前走，連眼皮也沒擡一下。

楊林西等她走過，向兄長道：“一個藥鼎還蹬鼻子上臉了。我非得給她點顏色瞧瞧。”

楊林東傳秘音道：“畢竟有姬少殷當靠山，別節外生枝。”

楊林西道：“又不是長留姬氏，少室山的旁支我還不放在眼裏。一個玩意也敢給我臉色看，我就不信他姬少殷能為個爐鼎得罪我楊氏。”

他頓了頓道：“一會兒對局她最好別落在我手裏。”