第59章 ·

天色昏沉, 宮中太宸殿裏搭起了比武的擂臺，原本這是聽曲兒的戲臺，不過今日沒有那麽多咿呀婉轉, 全是真刀實槍。

擂臺正對面是蓬萊閣。

高太後坐在二層看臺上，占主位。身邊一左一右安置了蕭元景和陳祁年的位置, 而陳祁年身旁, 又添一張黃花梨木圈椅，給他姐姐。

下方擂臺邊已圍滿了看熱鬧的朝臣，品階稍高的在前排設有坐席，至于參賽選手, 皆聚在擂臺左側, 木質的長廊裏, 等候入場。

屋檐角偶爾響起風鈴聲。

高太後接過宮婢遞來的上品雪芽茶，吹開浮沫道：“太子，長公主遲遲不來, 是耍什麽小性子嗎？”

話落不等陳祁年回答，又對立在後方的高奴道：“宮裝和紅寶石頭面都給公主送過去了嗎？”

高奴輕搖小扇, 點頭稱是。

陳祁年一時有些坐立不安，高太後這番話綿裏藏針，暗指他們北陳皇室不懂規矩。他握緊座椅，正欲辯駁, 身後已傳來一道清淩淩似雪般的聲音。

“貴國盛情相邀，即便是先斬後奏，本公主又豈有缺席的道理？”陳願在宮婢的指引下入座, 眉眼間的氣勢不弱分毫。

她輕理衣袖, 并非是南蕭的精致宮裝，也沒有寬袍廣袖的風雅, 反而是很簡潔幹練的一身玄色勁裝，外罩朱紅的薄衫。

頭上發髻靈巧，也無珠釵。

高太後想挑刺，卻發現即便是這樣的穿着，少女身上與生俱來的貴氣與漂亮也足夠耀眼，根本無須外物的加持。

難怪侄兒高盛這些時日念念不忘。

高太後收回目光，她最讨厭年輕漂亮的小女孩子，擱下茶盞說道：“皇帝，這還是你跟母後第一次等人吧。”

蕭元景無奈，勉強笑笑，他被拉過來觀賽已經很為難了。

倒是陳祁年真心實意說了句抱歉，看似回應高太後，實際是說給他姐姐聽的。

陳願轉着茶杯，低聲同他道：“陳祁年，我來參加，是不想北陳失信于南蕭，而不是表示…我原諒你自作主張。”

陳祁年側身點頭，目光落在陳願的耳墜上，在如墨青絲和雪腮的映襯下，銀質的耳墜光華流轉，竟是罕見的佛蓮形狀，片片蓮瓣小巧玲珑，工藝栩栩如生，最精巧的竟是耳夾形式，無需有耳孔。

“皇姐，誰送的呀？”

陳祁年掀起眼睫，眼神玩味，以他對陳願的了解，她自己是沒這些瑣碎心思的。

陳願微低頭，唇角難得提了提，似冰天雪地裏花苞綻開，說：

“是一個小反派送的。”

陳祁年：“我聽不懂。”

陳願沒有理會，目光往下方長廊望去，隊伍似看不到盡頭。在一群世家子弟中，她挑出了幾個熟面孔，高盛，姜暄，李觀棋。

陳願下意識握緊腰間的佩劍，回眸看向陳祁年，意思是：

我什麽時候多了這麽多爛桃花？我不理解。

“何止。”陳祁年只涼涼吐出兩字，目光掠過人潮，往宮門的方向望去，那裏還有人陸續走來。

即便是有些昏沉悶熱的午後，玄衣青年和白袍少年也格外顯眼。

雕花甬路上，蕭雲硯跟蕭綏并肩而行。

“皇叔，我說我來看熱鬧你信嗎？”少年率先開口。

蕭綏負手身後，低沉着嗓音道：“嗯。我有一位朋友，他年事已高，偏他家小公子參加了比武，這才托我過來照看幾分。”

蕭雲硯抿唇，撩開路邊伸到眼前的枝芽，說：“據我所知，皇叔在金陵并沒有忘年交。”

蕭綏漆色的眸底暗潮翻湧，輕咳一聲道：“在我的印象裏，皇侄也并非是個喜歡熱鬧的人。”

……

一時間，鴉雀無聲。

今日天色隐約有雨，連幾絲淡薄的微風都不曾有，幹燥的熱意蔓延開來，二人到底是紅了耳尖。

蕭雲硯輕抵牙關，艱難道：“皇叔，我并沒有比武招親的意思，絕不會讓高盛得逞。”

蕭綏唇角微揚：“我亦如此。”

蕭雲硯無奈，他到底小瞧了自己的皇叔，遂改口道：“好吧，我有那個意思。”

蕭綏并不意外，仍舊嘴硬：“我不是。”

“呀，綏王殿下……”走至月臺時，有一位朝臣停下腳步，對蕭綏拱手道：“我說您昨兒個怎麽急着同我把事情交接完，原來是為了給今日騰出空隙來。”

蕭綏眸光一閃，強自鎮定道：“這位大人，你确定有這回事嗎？”

“這個…許是老頭子年紀大了，記岔了吧。”朝臣瞥見蕭綏的眼角寒光，連忙改口從善如流。

蕭雲硯眉梢輕挑，忍着笑。

二人大步踏上臺階，心照不宣，又可以說是貌合神離。

邁入太宸殿後，庭院深深，擂臺上的比試已經開始，鑼鼓聲一響，各擎一方，或選兵器交接，或選肉搏，一炷香時間內，先掉出高臺的判為輸。

蕭綏和蕭雲硯來得晚，沒打算行使特權擠到前排，索性來到了另一邊長廊下，遠離參賽隊伍。

這裏的視角自然不能跟蓬萊閣二層的觀景臺相比，蕭雲硯索性踩在長廊邊的美人靠上，背倚着廊柱，抱臂眺望。

蕭綏的眼力要比少年好上許多，他兩手撐在欄杆上，惬意觀望。

說來也巧，場上排到的人正好是姜三公子和李觀棋，一個還穿着淺藍竹紋長衫，一個萬年不變的緋色官袍，明明是文人墨客，非要在大庭廣衆下展現自己的三腳貓功夫。

觀景臺上，陳願撫額沒眼看。

姜暄和李觀棋像在打假架，你一拳我一腳，跟慢動作似的。

陳祁年倒看得樂呵，還指了指李觀棋背在身後的木箱說：“那裏邊有殺手锏，姐姐等着瞧吧。”

果然，在香快要燃盡時，李觀棋這個小啞巴不講武德，雙手扭着姜暄往臺下沖，二人将要摔下去的時候，李觀棋騰出手摁動木箱的機關，霎時間響起“咯吱”的齒輪聲。

“嗖”地一下，只見木箱裏射出兩支玄鐵箭頭，力道之大，竟穩穩紮進了擂臺對角的木樁裏。

與此同時，兩個大男人往臺下掉的趨勢驟然停住。若是細看，便能借着日光發現，在箭頭和木箱之間，連接着非常細又無比堅韌的鐵絲，力挽狂瀾。

銅爐裏的香恰好燃燒殆盡。

李觀棋還站在臺上，姜暄半個身子已經懸空，勝負一目了然。

“你作弊！”

姜三公子羞紅了臉，微愠道。

眉眼溫柔的官袍青年挑眉，彎唇笑了笑，轉身收拾自己的機械。

說是肉搏，又沒說不讓投機取巧，李觀棋熟讀比賽章程，摳起字眼來也駕輕就熟。

倒是端坐在蓬萊閣看戲的陳願搖搖頭，對陳祁年說：“這不明擺着欺負老實人？李觀棋也太狗了吧。”

陳祁年聽得一知半解，也沒深究，索性道：“皇姐你快勸他下來，這點伎倆碰上高盛沒用。”

陳願擺手：“他根本不用勸。”

在裁判問李觀棋要不要留下守擂的時候，青年果斷搖頭。

他今日站上來是為了成全自己的不甘心，小勝後離開，則是為了在陳願那裏留下|體面。

并告訴她——

難道男子對女子的感情就只有愛慕嗎？不是，臣敬仰太子殿下。

喜歡與愛慕是一剎的心動，随時間流逝，敬仰卻伴随李觀棋一生。

他來擂臺全了自己的心意，也無意帶偏了比武規則，後面的人各顯神通，都多少有點鑽空子。

陳祁年揶揄：“李觀棋開了個好頭啊，他大概是不想有最後的贏家。不過——”少年看向自己姐姐頰邊的耳墜，竟有種勝負已分，魁首內定的感覺。

陳願其實并不喜這種招親方式，雄競的修羅場也未讓她覺得衆星捧月，萬衆矚目，更多的是嗅到了人性中類似野獸的本能。

而她是他們競争的唯一資源。

少女唇邊勾起一抹清冷的笑，懶得去看擂臺上驕傲得跟花孔雀一樣的高盛，他自李觀棋之後上場，開啓了常勝模式。

無論有沒有兵器，高小侯爺的架都打得很兇，他束着深紅色抹額，眉目間帶着嗜血的狠戾，窄袖上不知濺的是誰的血。

每勝一次，高盛就朝陳願揮一次手，精力充沛得令人發指。

南蕭文弱的世家公子們狼狽退場，竟不知是真的畏懼高盛，還是礙于他背後的高家不敢拼盡全力。

慢慢的，棄權者越來越多。

高小侯爺的擂臺看似要穩穩守住了……他抹了一把額角的汗水，高聲揚言道：“還有誰敢來？小爺等着。”

話音落，陳祁年餘光瞥見了自家姐姐手握在劍鞘上，蓄勢待發。

卻在這一刻，下方傳來一道幹淨似清泉的聲音，朗聲應道：“我敢！”

少年從美人靠上跳下來，高高的馬尾晃起漂亮弧度，他有備而來，一身鶴紋白袍勾勒出寬肩窄腰，長腿一邁，越過人群登上擂臺。

高盛直接笑得前俯後仰：“媽的，蕭二你找死嗎？”

金陵城誰不知道二殿下是個不能習武，天生廢材的短命鬼。

“你就不怕我把你的骨頭根根打碎，直接送你去見閻王嗎？”高盛單薄的眼皮下壓，透着狠絕。

他順風順水慣了，口無遮攔。

下方圍觀的大臣們交頭接耳，傳來唏噓。就連神游的新帝也正色道：“蕭雲硯，你想好了？”

少年系緊玄色的護腕束袖，擡起頭，淡色的眼珠剔透如琉璃。

“不曾悔。”他說。

高盛笑得更歡了。

觀景臺上，蕭元景的話堵在唇邊，目光卻下意識落在了他的小皇叔身上。

蕭綏的雙手正從欄杆上挪開，修長分明的指骨根根緊握，薄唇微抿着，喉結動了動，也是一副欲言又止的樣子。

如果細看，能發現他步伐輕動。就在高盛大放厥詞的時候，蕭綏已忍無可忍，想不顧天下人的眼光踏上擂臺，為陳願争一份自主的權利，哪知少年比他更篤定。

——毫不遲疑，孤身迎戰。

蕭雲硯好像總是快他一步。

蕭綏既羨慕他的孤勇，又恨極了自己的克制，他朝望過來的蕭元景搖頭，意思是我也攔不住。

那小子對人對事總有一股近乎發狠的決絕，決定了就不會回頭。

蕭元景只好擡袖，示意裁判開始，哪知高小侯爺喊停道：“蕭二，我不信你，誰知道你衣服裏有沒有藏毒，公平起見，你把衣衫脫了。”

這本沒什麽，南蕭極重風骨，世家的公子皆以衣冠不整為恥，當衆寬衣，不亞于羞辱。

陳願已然聽不下去，她将要起身，卻被身旁的弟弟摁住。

陳祁年小聲說：“無論如何，我都要替姐姐試一試他的真心。”

陳願咬唇，剛想怼他，耳邊卻傳來少年人的回答，聲音似山澗溪流，又似玉石相擊，令她清醒，又亂她心曲。

蕭雲硯說：“好。”

“我願為陳姑娘去衣冠。”