第20章
“大人，我們在前面上路的時候已經交過車輪稅、過橋稅、揚塵稅、安全稅等等，您看，這是我們繳稅的憑證。”蘭伯特從懷裏掏出繳稅的憑證。
征稅官看都沒看一眼：“那是前面一段路的，你們來到這裏需要重新繳納。”
蘭伯特難以置信，前面他們已經交了一筆巨額稅款，這才距離多遠又要征稅！
這麽下去他們走到紅楓城都要破産了，全部的貨物都拿去繳稅恐怕都不夠。
明明從前并沒有這樣的規定，以前像這樣不能兩輛二輪馬車并行的車道，根本不需要繳稅，即便交也只是很少地維護馬路費用。
現在路更爛了，繳納的錢卻更多了。
“大人，你看我們就這點貨物，能不能通融一下？”
“廢什麽話啊，我說要繳稅就是要繳稅！怎麽，你想要違抗嗎？！”
征稅官很是不耐煩，他身後的士兵更是虎視眈眈，一副你們要敢說個不字，就要采取‘正義懲罰’了。
蘭伯特不敢跟官方的人對着幹，點頭哈腰的問：”“我們要去紅楓城，後面還需要再繳稅嗎？”
“我只負責我這段路，別的地方我管不着。”
蘭伯特臉色頓時變得很難看，這意味着後面還會有人征稅！
“大人，我們需要繳納多少稅款？”
征稅官輕飄飄甩了一句：“留下你們四分之一貨物就行。”
“什麽？！”蘭伯特驚呆了，這未免也太狠了吧！
之前繳納的稅已經讓他們非常肉疼，金額比從前翻了一番！可想着走大道有各種保障也就忍了，現在直接獅子大開口要四分之一的貨物！
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“算你們運氣好，從前的規定是扣下一半的貨物，我們領主仁慈讓你們少繳納很多稅。”
蘭伯特可算明白為什麽一路上在大道上看不到什麽商隊了，原來是早就得到消息，知道現在征稅特別厲害，都從大道繞着走了。
蘭伯特苦着臉，他以為他已經做好了各種準備工作，安排好了一切，沒有想到還是太大意了。
“蘭伯特，我們該怎麽辦？這麽的稅，我們根本交不起啊！”羅德低聲道。
蘭伯特也不知該怎麽辦才好，心中十分懊惱：“都怪我太不小心，之前沒有打聽清楚情況。”
“我的好兄弟，你不用自責，我們領地的人太久沒進入紅楓城，和外界聯系也少，有的消息打聽不到也很正常。”羅德安慰道。
“你們在嘀嘀咕咕什麽呢！不要再這磨磨蹭蹭拖延時間，趕緊把你們的貨物卸下來！”
征稅官怒斥，揮手讓身邊的士兵去搜查貨物。
蘭伯特連忙上前攔住，恭敬笑道：
“大人，您先等等，我們的領主很快就來了，我們的貨物必須由他同意才能動。他是一位尊貴的魔法師，普通人是不能動他的東西的。”
原本就要拔劍的士兵聽到這句話，頓時停住了自己的動作。
“魔法師？你是說你的領主是魔法師？”征稅官上下打量蘭伯特，原本的嚣張氣焰都削弱了不少。
蘭伯特點點頭：“是的，大人，我們尊貴的領主大人是一名偉大的空間魔法師。”
征稅官和身邊的士兵隊長對視一眼，心中有些懷疑，認為是眼前這位狡猾的地精在胡謅，畢竟地精可是一□□詐狡猾的種族。
不過保險起見暫時沒有輕舉妄動，加上蘭伯特很有眼色的送給他們一些食物，這才耐下性子等候。
“你們的面包為什麽這麽松軟？”
征稅官原本只是正巧肚子餓了才願意賞臉，否則這點東西還沒法賄賂他，可當他一嘗頓時驚豔極了！
他從來沒有想過面包還能是這樣的口感，比城裏最好的面包房烤出來的面包還要好吃得多！
蘭伯特滿臉自豪：“這是我們領主研究出來的新魔法，它能讓面包變得松軟可口。”
很多魔法師都喜歡發明一些奇奇怪怪的東西，哪怕有時候只是不起眼的小玩意，征稅官這個時候開始有些相信蘭伯特并沒有在撒謊了。
正這時，騎着傑森到處找強盜的紀韶光回來了，看到下面的情形不由微微皺起眉頭。
“發生了什麽事？”
征稅官感受到紀韶光身上強大的氣勢，雖然他的樣子有些奇怪，也沒有魔法師協會頒發的認證勳章，也不敢小觑。
“尊貴的魔法師大人，這是個美麗的誤會。”征稅官脫下帽子行禮，态度和之前完全不同，“我們并不知道這是您的隊伍，希望我們的打擾沒有破壞您愉快的旅途。”
紀韶光微微颔首，态度高傲，沒有廢話一句就帶着大隊伍繼續出發。
征稅官遠遠地還在揮手道別，嘴角的笑意久久才散去。
“領主，多虧您及時出現！否則我們的物資就要被征走四分之一了。”蘭伯特跟紀韶光講述剛才發生的事。
紀韶光詫異：“這麽多？”
對于繳稅，紀韶光并不覺得奇怪，畢竟修路需要大量的錢，後期還要維修，在上面行走，付一些錢他是可以理解的。
但是這麽苛刻，未免也太不正常了。
“是啊，現在的規矩和以前完全不一樣了，以前也要繳稅可是沒有這麽嚴苛。”
紀韶光沉吟：“發生了什麽事，才會有這樣大的變化？”
“去年我打聽的時候，還沒有什麽消息傳出來。不過我們地處偏遠，附近城市的消息也很閉塞，所以可能已經發生了什麽事只是我們并不知道。”
“以前也沒有那麽多強盜吧？”
紀韶光這段時間光靠打劫強盜都發了一筆小財，這裏的強盜多到不可思議。
有不少實力非常強，紀韶光都得繞着走，專門找不軟不硬的柿子捏。
就這樣挑三揀四，每天都有不少收獲。
治安之差，簡直令人發指。
紅光大陸并沒有一個特別強大的中央集權國家，能壓制住其他國家，而是分為了諸多實力相當的小國家，有合作也有戰争。
很多國家對于本國各個領地的管控也沒有那麽深入，領主具有很高的話語權，這也很容易導致很多三不管地帶匪徒猖獗。
“是的，我們這次遠行見到的強盜，比我以前加起來見到的還多。”
蘭伯特心裏很郁悶，外面的情形那麽差，他以後想要出來做生意就更艱難了，風險實在是太大了。
“難怪稅收得那麽勤了。”
紀韶光這段時間一直在找強盜，發現大道附近明顯治安比較好，很少有強盜涉足。
可是如果想要避稅繞開大道，那麽遇到強盜的概率就非常高了。
這讓紀韶光很難不聯想其中是否有什麽聯系。
紀韶光這次更加意識到，身為一個魔法師在這個世界是多麽的便利，憑借這個身份還能避稅。
可他們領地只有他一個魔法師，總不能每次出來交易都需要他陪着吧？
“還有什麽辦法可以減少征稅嗎？”紀韶光問。
蘭伯特想了想道：“如果領主大人您能獲得魔法師協會認證的等級勳章，情況應該就會好很多。”
唐豐領地自從唐豐離去，沒有再出現魔法師，就逐漸成為了不入流的地方。
在外名聲不顯，又沒有加入任何聯盟，就很容易成為宰割的對象了。
如果外人得知一個強大的魔法師成為了他們的領主，那麽出門在外辦事也會便利很多。
舒爾特之前也提過這件事，紀韶光原本還想着并不着急，看來為了方便以後，這次就得提上議程。
“認證之後需要履行什麽義務，要負什麽責任？”
蘭伯特搖了搖頭：“魔法師的事，我們普通人很難打聽到。”
紀韶光沒有繼續在追問，跟一旁的傑森說道：“進了城，你就去認證一下吧。”
不僅是魔法師，戰士也有相應的戰士協會，也會給不同實力的人頒發等級勳章，以獲得對等的福利待遇和榮耀。
“大人，我？”傑森不可思議地指了指自己。
他雖然感覺自己和現在有所不同，能殺死初級戰士更是讓他信心百倍，可他才剛剛開始修煉，還沒有做好現在就成為魔法師的準備。
“我感受到你和之前有所不同，但是不是很真切，正好趁這個機會去測一測，順便探探情況。”
“是！”
一行人又走了三天，終于來到了紅楓城。
這一路遇到了不少征稅關卡，每次紀韶光亮明自己的實力身份，就能直接通行。
不過越靠近紅楓城，關卡裏的人對待紀韶光的态度也越敷衍。
如果不是紀韶光展現的實力不低，他這樣一個沒有獲得魔法師協會等級勳章的野生魔法師，也是難以享受免稅的福利的。
城市裏的魔法師很多，人們對魔法師雖然也很敬重，可對比唐豐領地這一群鄉下人還是要淡定不少，那些獲得權力的人尤甚。
紀韶光進入紅楓城并不需要繳稅，可其他人卻不可免除，還好入城費并不算貴，比其他普通人還打了折，紀韶光覺得合情合理。
可當他們進入城中，看到眼前的一切，紀韶光頓時後悔了。
他不應該掏錢的！
