第34章 約定
羅家在平安村歷經三代人，地位甚高，當年“平安”這兩個字，還是羅家祖先題寫。
先前村裏有幾乎一半都是羅姓，後來族人外出，與村外的人通婚，漸漸地，外姓人也就越來越多。
到了羅家叔叔這一輩，村子羅姓人數不到百人。為了保證羅家的地位，他們切斷了村子與外面的交流，就連做些小買賣，也要經由羅家的同意。
所以，羅禹說要廢除三位族長的位子，無疑是在與整個羅家作對。
觸及到了自身利益，羅瀾也收起了斯文的外表，他打量了一下自己的侄子，冷笑道“真是沒看出來，我們羅家倒是出了個聖人。廢了我們三位族長，難道，你還想掌控整個平安村村。”
“二叔言重了，侄兒并不想控制平安村，反而，是想讓平安村更自由。這些年來，我們羅家在平安村什麽地位，想必三位叔叔都是清楚的。本意是幫助村長治理好村子，但後來，就連村長也要聽三位叔叔的話。”
“村民們自己也知道，以前是什麽樣，現在又是什麽樣，沒有我們羅家出錢處力，會有這麽大的變化嗎？如今他們是想過河拆橋？”
羅瀾說着，從帶來的盒子裏掏出一疊東西“兩位大人請看，這些都是我們羅家近些年給村裏的支出，都是花了真金白銀的。切不可憑一些無知小兒的話，就想污蔑我們。”
魏知然接過那疊紙遞給了雲渺渺“你和陸師爺去旁邊對一對賬，看看是什麽情況。”
“好。”
羅禹見他們拿出這些東西，還有些擔心。這是他們慣常用的手法，賬是有賬，但用沒用到實處，其他人根本看不出來。
“二叔，平安村已經不是以前那個時候，我們不該幹涉太多。您還記得嗎？前些年，由于和外面接觸的少，很多男子娶不上娘子。結果有人趁機買賣女子賺錢。您可知道，那段時間，有多少可憐的女子被賣到平安村嗎？這其中，又有多少人，遭受非人待遇嗎？也許在您眼裏，平安村是你們可以掌控的地方，但對其他人來說，這裏，就是個吃人的地獄!”
“住口!”羅老大怒不可遏，擡手一巴掌就打在了羅禹臉上，她嘴角當時就出了血。
“何言!”魏知然面露不悅“孫大人還在這裏，你這護衛可要注意些。”
何言聽罷，明白了他的意思，提着劍在羅老大胸口撞了一下，逼着他後退了好幾步，一下子撞在走廊的柱子上，滿臉痛苦地跌坐在地上。
“說便說，你們竟敢當着孫大人的面打人，看來，羅家平時也沒少做些目無法紀的事。買賣人口？此罪，可不小呀。”
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魏知然走到羅禹身邊，“羅公子可有證據？”
“禹兒!”羅老太太連忙上前，神情有些慌張，語氣也帶着懇求“他們到底是你的親叔父，你定要把事情做到這麽絕嗎？”
“叔叔？呵~”羅禹低着，擦了擦嘴角的血，方又苦笑道“當真以為我不知道爹爹是被你們逼死的嗎？可憐我娘，到死都背負着害死我爹爹的罪名。奶奶，你告訴我，為何當時給我爹爹看病的大夫，會在大半夜離開，又為何我們尋遍整個村子，卻沒有一個大夫願意給我爹看病？難道，這一切跟叔叔父們沒有關系嗎？”
“禹兒……”羅老太太似乎不敢相信她說的話，因為感到震驚，她像是被人點穴了一樣，立在原地一動不動“你，你說的，都是真的？”
“怎麽？叔父們沒有告訴您爹爹離世的原因嗎？那晚，爹爹本可以救回來的，卻因為沒有大夫願意診治，他活活疼了三個時辰才咽氣。羅家在平安村什麽地位誰人不知，若不是有人暗中吩咐，又怎麽會請不來一個大夫。而那個時候，全村人畏懼的，就是我這三位好叔父。原因，也不是為了保住他們在羅家的地位，生怕我爹爹搶了他們的利益。可惜我那時候小，就算知道真相要沒有辦法，我娘也是為了替我爹報仇，這才同意帶着我回來。”
羅禹說這些的時候，往昔的情形歷歷在目，她永遠記得娘親帶着自己，冒着大雨四處找大夫。可無論她們怎麽跪地哀求，還是沒有人肯來。
最後，娘親看着大口大口朝外吐血的爹爹，拉着自己跪在他面前，字字泣血“夫君不必忍着了，去吧，等着我安頓好禹兒，替你報了仇，定下來與你相見。”
“你們可知，我爹爹臨死前，最大的願望是什麽嗎？”羅禹伸出手，一一指着羅老大他們“就是想見一見他幾個兄長和娘親。可若是他知道，害死自己的，也是這些最親的人，他會不會死不瞑目？”
“兒呀!”羅老太太再也聽不下去，激動地握不住拐杖，身子往後一癱，痛哭流涕“娘對不起你呀，天爺呀，你這是要痛死我呀，有什麽罪讓我這個要死的人來承受就好了，為何要讓我兒受那麽多罪。”
羅瀾在一旁一言不發，但臉色變得越來越難看，他瞪着羅禹，目光陰冷。心裏想着，當初就該将她也一并處理的。
“這些年，我在羅家活得小心翼翼，生怕一不小心，哪天就醒不來了。幸好，我身子弱，平日裏又很少出門，這才活得長了些。三位叔父，要想人不知除非己莫為，我手裏，收集了許多證據，今日，便要向大家一一揭露你們的所作所為。”
她說完，從輪椅最下面摸出來一個方形匣子“當初我擔心被人發現，所以特意請人做了這個木頭輪椅，只有這樣，才能走到哪裏帶到哪裏，也因此瞞過了他們。裏面記錄的，是羅家三位叔父的所作所為，還請大人過目。”
朱紅的漆木盒子已經在褪色，旁人也許無法想象，羅禹為了這一天，做了多少準備。
“羅禹!你是要大義滅親嗎？如此做，就不怕列祖列宗怪罪你？”
“大叔父，你們若真是相信上天有眼，就不會做這麽多傷天害理的事情。慶蓮嫂子若不是被你算計，又怎麽會嫁給羅定。還有，你自己以前當過郎中，所以肯定知道自己的兒子，本就是天閹。可憐慶蓮嫂嫂還真以為是自己的問題，任打任罵這麽多年!”
“什麽!”慶蓮摸了一把眼淚跌跌撞撞跑過來，抓着羅禹的手激動地問她“小叔，你說的，是真的？”
“千真萬确。慶蓮嫂子，是我們羅家對不住你。今日無論如何，我都會幫你離開羅家。”
得了肯定回答，慶蓮再也壓抑不住心中的委屈，不顧形象癱坐在地上放聲大哭起來 “爹，娘，你們聽見了嗎？老天爺，我慶蓮不是石女，有問題的不是我，是他羅定。”
“混賬!”羅瀾還想再掙紮一下，他看着方才的一幕，心中又起了一個歪點子“羅禹，既然你将事情做得這麽絕。我也不必客氣，替你遮掩那些醜事。”
“二叔這話是什麽意思？”
“什麽意思？”羅瀾得意洋洋地走到院子中間，擡手指着羅禹，語氣中滿是憤怒“大家知道羅禹為何要處處替慶蓮說完，甚至不惜得罪整個羅家。說來，這簡直就是羅家的奇恥大辱。因為這些年，他們兩個，一直有染，趁着定兒不在家，兩人偷偷摸摸幽會茍且，家丁阿四和丫鬟小青都見到過，為了羅家的顏面，我們這才假裝不知道。沒想到今日，兩人竟然趁機污蔑我們。目的，肯定是想趕走我們，好獨占羅家。此等惡婦，簡直是令人發指。”
“幽會茍且？”魏知然轉頭看了看羅禹，心中不相信。“可有此事？”
“欲加之罪何患無辭，大人，說我和嫂嫂幽會，簡直是無稽之談。時到今日，為了嫂嫂的清白和我自己的清白，有一件事，不得不告訴大家。”
羅禹從輪椅上站起來，緩緩走了幾步，随後她解開頭上的發簪，滿頭長發頓時披散下來，“我本是女子，又如何與嫂嫂幽會，如何茍且？”
“女子，你是女子？”何言他們驚得合不攏嘴，都圍過來上下打量，一細看，可不是嘛，真真切切是個女子。
羅瀾三人更是沒想到，自家侄子，竟然是個女子。
但同時他們也知道，大勢已去。頓時沒了剛才的氣焰，雙眼無神，神情恍惚，“這，這怎麽可能，你怎麽會是女子。”
“我娘為了我能在羅家生存下去，一直将我當男子培養。她不再之後，我曾想過離開羅家。可我不放心這裏的女子，更不能放棄為爹爹報仇。原以為，要以男子身份一直活下去，沒想到，遇見了雲姑娘。是她說服感染了我，給我勇氣。慶蓮嫂嫂也是被她說服，這才敢站出來反抗。”
她邊說，邊撐着旁邊的圍欄走到雲渺渺身邊“雲姑娘，謝謝你。原來，将秘密說出來比守護着要輕松得多。”
“羅姑娘，這些年，你真的辛苦了。你放心，這一次，你的三位叔父，肯定躲不掉。”
雲渺渺晃了晃将手中的記賬單，“初看，裏面記載的賬目都是對的，但只要前後對比一下，就會發現很大的問題。大人，我沒記錯的話，晉元律法是否有明确規定，買賣酒曲需征收賦稅，并且，只有官家酒樓和取得釀酒經營許可的酒樓才能賣酒曲，可這裏面卻記載着你們買賣酒曲的數量。雖做的隐蔽些，選了以物易物的方式，但其中的價差，其實就是酒曲的價格。”
“私自買賣酒曲，可是大罪。孫大人，這樁案子，可要交給你了。”
孫霄沉思片刻，似乎是下了很大的居心，終于站起來說道“此事，我會盡快告知知府大人，在此之前，羅家人不準離開半步。”
頓了頓，他看向羅禹“買賣酒曲一事，你和羅家老太太可知情？”
“大人明查，我們并不知情。三位叔父并不在羅家住，家中除了祖上的産業，其他的都是各自的事，我們并沒有參與。”
“嗯。”孫霄點點頭“如此，就将羅瀾等人先帶回縣衙，等我回去再派人押送到府衙。好了，我有些累，今日的事就這樣。至于其中涉及的事情，等人證物證搜集齊全再一一追究。”
他說完，正了正衣帽大步走了出去。
到村口的時候，魏知然跟了過來。
“孫大人請留步。”
孫霄轉身看着他，“不知魏大人還有何事？”
“想必孫大人應該明白，我請大人來處理此事的目的。”
“明白又如何？我不過是個巡視官。”
“那我鬥膽問一句，大人想一輩子都做個巡視官嗎？”
孫霄微微低下頭，四處打量了一下“你想說什麽？”
“先前鴻雁村的案子，我已經将文書整理好，待平安村的文書整理完畢，會一并送給孫大人。半個月後，賈大人就會來各府衙視察，表面上是巡視工作，實際上，是暗中招攬人才。孫大人若能抓住這次機會……”
“賈大人向來公正無私，這樣做，豈不是招他嫌棄？”
魏知然笑了笑，一副胸有成竹的樣子“所以才需要孫大人認真對待這些案子，待賈大人來巡視之時，提議開一個公審大會，在鳳城百姓面前，公開這幾樁案子。知府大人只懂阿谀奉承，自然不懂其中的細節。但孫大人作為巡視官，算是跑遍了醴縣大大小小的地方，這一切，賈大人心中自然清楚。到時候，誰做了事實，一目了然。”
孫霄聽得很心動，卻還是有顧慮，萬一不成功，豈不是自毀前途。
“光這兩樁案子，不足以為道。”
“我明白。所以七日之內，我必解決板橋村的事。”
“七日之內？哼，魏大人莫不是逞能了些。本官做巡視官這多年，讓人最為頭疼的就是板橋村。十年來無人解決，只怕到時候是自尋麻煩。”
魏知然語氣依舊輕松“萬一，我真的做到了呢？”
“初生牛犢不怕虎。好，本官就跟你賭一次，若是你真的解決了板橋村的事，後面的事，我孫霄就敢做。不過，我要問一句，事成之後，你想得到什麽？”
“孫大人言重了，只是覺得大人是真心為民的人，若能更上一層樓，定是百姓之福。”
孫霄冷哼一聲，忍不住笑了“你魏知然是那種只付出不圖回報的人？說吧，你的目的是什麽？”
“既然孫大人問了，那我要不客氣。大人知道的，我在醴縣待不習慣。”
魏知然又想離開了，他必須回到鳳城府，才能查出背後陷害他們的人，他要報仇，要找到爹爹。至于當縣令造福百姓，還是算了，自己肯定不是那塊料。
“你想回鳳城府？”
“其實……”
“大人~”還沒說完，就聽見雲渺渺在身後喊他。
“你先回去吧，此事以後再說。若你的計劃真的成功，我孫霄，欠你一份人情。”
“多謝大人。”
目送孫霄離開之後，魏知然長呼一口氣，轉頭看着雲渺渺，笑容溫柔。
“小草包，過來。”
“大人~”雲渺渺跑到跟前，眼神中滿是關切“孫大人可有為難你？”
“你出來，是擔心我？”
“是呀。我看着你出來的時候神情嚴肅，怕出什麽事。”
興許是跑得太快，她的臉漲得通紅，額頭滿是細細密密的汗珠，這幅樣子，讓魏知然莫名喜歡，心中開心“放心，他以後都不會為難我。走吧，我們回去。”
“好。”雲渺渺緊緊跟在他身後，一路上都在說話“大人，羅家之後怎麽辦呀？羅姑娘怎麽辦呀？我們可以在平安村多待兩天嗎，我答應了慶蓮和其她姑娘，教她們釀酒。”
多待兩天？意味只有五天的時間處理板橋村的事。但一轉頭看到她期盼的眼神，魏知然的心頓時就軟了。
五天就五天，她要什麽，就給什麽。
“好，依你的，我們多留兩天。”
“謝謝大人。”
# （三） 板橋布衣
