第13章 這便是向上走的代價
次日休沐，無人敢催小皇帝起床，等到他一覺睡醒，窗戶紙都被太陽曬燙了。
起床後，他先裝模作樣看了一會兒書，待到中午，太後宮中派了人來傳口信，說是太後近來疲累，要安靜休息，讓皇帝不必過去問安了。
傳信的人一走，小皇帝便興高采烈地把戚卓容喊進來，讓她傳膳。戚卓容吩咐下去，一扭頭，看到小皇帝正從書本夾頁裏拎出一張紅紙，嘴角一抽，心知他又是在偷偷剪紙。
“陛下時常如此，課業竟都能按時完成？秦太傅能滿意嗎？”戚卓容忍不住問道。
“當然，朕可聰明着呢。”小皇帝斜睨了她一眼，得意道。
他低頭剪了一會兒紙，等到禦膳房菜都上齊了，他才轉移到廳桌前，對着一桌子誘人菜色咽了咽口水。
小皇帝向來不喜歡一大堆人幹站着守着自己吃飯，所以屋子裏只有他和戚卓容兩個人，其他人都在外候着。
戚卓容默不作聲地挽起袖子給他布菜，小皇帝一邊咀嚼，一邊歪頭打量她。終于，他忍不住道：“你今天不開心嗎？”
戚卓容手頓了頓：“沒有啊，陛下怎麽這麽問？”
“那就是昨晚沒睡好？”小皇帝琢磨道，“朕看你今天一直板着個臉，話也少得很。”
“确實有些沒睡好。”戚卓容笑笑，“不過不妨事，多謝陛下關心。”
“來，吃點兒好吃的！”小皇帝勾了勾筷子，戚卓容會意地彎下腰，小皇帝便朝她嘴裏塞了一塊水晶肉。
“唔。”戚卓容細細品了品，“确實好吃。”
“好吃你就多吃點，反正朕一個人也吃不完！”小皇帝道，“你手裏也有筷子，自己看中哪個直接夾了罷！”
“這可不行。”戚卓容說，“若是奴婢多吃，這剩下的菜量豈不是就不對了？陛下肯賞奴婢，那是陛下心胸寬廣，但奴婢心裏得有數，什麽可以拿，什麽不能拿，萬不可讓陛下因奴婢而失了體面分寸。”
小皇帝撇嘴：“你少來，你就說，這些菜好不好吃？”
Advertisement
“好吃。”
何止是好吃，還總有新鮮菜色。小皇帝口味刁，喜好變化得也快，比如前陣子愛吃的脆青梅如今已經看不上眼了，因此禦膳房也總是絞盡腦汁給他換花樣，戚卓容至今都沒見過重複的菜色能端上皇帝的膳桌。
正說着，外頭卻突然有人敲門。
這個時候通常不會有人來打擾，戚卓容去開了門，便見一個當值的小太監道：“啓禀陛下，方才太妃院中來人禀報，說是崔太妃昨日落了水，夜裏發起急症，今日早晨請了太醫也不見好，三刻前剛沒的。”
戚卓容當即怔住，以為是自己出現了幻聽。
小皇帝也是一愣，喃喃道：“崔太妃去世了？”
“正是。”
“怎麽去得這樣快？”小皇帝納悶，“不過是落個水，不是很快就救上來了嗎？”
“這……奴婢也不知。”
“母後可知道了？”
“太妃院的人也去太後宮中傳了話，現在太後娘娘應當也知道了。”
“知道了，你下去罷。崔太妃後事如何安排，都聽母後的。”
小太監依言退下，還不忘關上殿門。
戚卓容捏着筷子，嘴唇緊緊抿起。她昨日離開的時候，崔太妃明明沒有大礙，怎麽半夜就莫名其妙發了急症？小皇帝說得對，不過是落個水，那荷花池是有人按時清理的，并不會太髒，而人救得也快，就算着了涼，最多也就是高熱，哪會是什麽連太醫都治不了的急症？
小皇帝觑着她的表情，問道：“你在難過？”
“奴婢……”戚卓容勉強道，“奴婢只是在擔心，昨日大家都知道是奴婢送崔太妃回的宮，結果路上不僅讓崔太妃落了水，如今甚至連人都沒了，奴婢害怕……”
“怕什麽？又不是你幹的！”小皇帝道，“你要是存心害她，還費勁救什麽人呢？你現在是英極宮的人，朕看誰敢說你的壞話！”頓了頓，又道，“何況，那崔太妃是趙禦史的外甥女，趙禦史難逃一死，崔太妃也難辭其咎，如今只不過是……對，說不定是她為舅舅求情失敗，生怕自己将來被拷打折磨，所以主動求死呢？”
戚卓容難以言喻地望了他一眼。
有時候她真的理解不了這位開國以來最年幼的天子。有時候心思單純，埋頭玩耍，如同民間稚童，有時候卻又腦筋過于活絡，總是有着這個年紀不該出現的想法。
那個會窩在她懷裏，因為黑暗無助而脆弱大哭的小孩子，好像只存在了那一夜一樣。
“陛下，還是先用膳吧。”戚卓容收拾了一下心情，繼續為他布菜，“菜冷了就不好吃了。”
“好。”小皇帝腮幫子鼓鼓的，含糊點頭。
他用完午膳後便犯了困，戚卓容服侍他睡下後，便退出了寝殿，徑直前往劉鈞的房間。
劉鈞對她的到來早有預料，見她進來，只淡淡掀起眼皮瞧了一眼，繼續半躺在他那張黃花梨六角椅上品茶。
“義父。”戚卓容深吸一口氣，行了個禮，面色凝重道，“聽說崔太妃剛剛去世了，是真的嗎？”
“難道還能有假？這可是欺君之罪。”劉鈞道。
“那……那我……”
“你是怕自己牽連其中？”劉鈞略略坐直了些，道，“你不必擔心，我既然收了你作義子，便不可能讓你陷入麻煩。崔太妃的事，太後那邊很快就會有定論，與你無關。”
“謝義父關照，只是卓容還有一事不明……”
“說。”
“義父昨日給我的東西，真的……不是藥嗎？”
她問的是藥，不是啞藥。
劉鈞依舊端着茶杯，神色自若道：“不過是枚蓮子丸罷了。”
戚卓容垂眼。
“怎麽，不信？”
“義父的話，卓容不敢不信。”
“卓容啊，在這宮中，太蠢笨的不好，太聰明的也不好，太懶惰的不好，太勤快的也不好。這是義父多年來的心得，你未來路還長，需得好好琢磨。”
戚卓容拱手道是。
“該糊塗的時候，就是要糊塗。就像我明明瞧見了陛下在看閑書，卻不出聲，為什麽？是因為那不是我該操心的事，我的本分，是把陛下的衣食住行伺候好，他書讀得如何，無論如何也不能算到我頭上，是也不是？倘若我出聲了，不僅落不了好，還會遭陛下記恨，這不是得不償失麽？”劉鈞拎着甜白瓷的茶蓋，輕輕碰了碰杯口，發出清脆的叮聲，“你也是一樣的道理，若是你今日過于糾結崔太妃之事，便是給自己畫地為牢，你越想越覺得崔太妃之死與你脫不了幹系，可又能如何呢，這不是徒增煩惱嗎？”
……
回到自己屋中，戚卓容扶着桌子緩緩坐下，緊緊攥住雙手。
猶是盛夏，可她手指卻冰冷至極，方才還能抑制，現在獨處，卻是無論如何都止不住顫抖了。
她殺人了。
她并不懼怕殺人，也并不疏于殺人，只是她從不會以這樣的方式殺人。她用過豁口的短刀劃斷過想要冒犯自己的山賊的咽喉，也撿起過精煉的長/槍紮進過叛軍的心髒，可今時今日她才知道，原來自己殺人，也是可以不用武器的。
她竟然真的信了那是啞藥。
她怎麽會就這樣信了呢？
戚卓容不敢回想崔太妃從她手中取過藥的情景，她不知道她究竟有沒有看出問題，又是懷着怎樣的心情吞了下去。
直到現在，她身負一條命債，才終于真正算得上是劉鈞的人。崔太妃之死與她有千絲萬縷的關系，只有劉鈞出面才能保下她。他們利益相連，他給她權力，她為他奔走，并且所有人都默認了這個關系。
戚卓容只覺反胃至極，俯下身，指甲掐入掌心，咬緊牙關不讓自己發出任何聲音。
這便是代價。這便是向上走的代價。
不知過了多久，有小太監來敲門：“戚公公，陛下醒了，正找您呢。”
戚卓容直起身來，啞着嗓子道：“這就來。”
小皇帝這次的午覺并沒有睡太久，找她過來，也無非是讓她陪自己看傀儡戲罷了。孝期未出，按理應當禁娛戲，可小皇帝只召了一個傀儡師到寝殿來悄悄地表演，也不宣揚出去，便無人敢說什麽。
戚卓容默默地站在一旁，小皇帝看傀儡戲看得入迷，時不時要鼓掌，鼓了一下卻又意識到了什麽，又收回手正襟危坐起來，只是坐着坐着，又不由前傾身子，睜大了眼看那傀儡表演。看到動情處，還默默紅了眼眶。
待到盡興了，小皇帝才終于肯磨磨蹭蹭去寫功課。
寫完功課用了晚膳，劉鈞帶來了太後宮中的消息：“啓禀陛下，太後娘娘已安排好了崔太妃的後事，只是因為牽扯了趙禦史之案，所以不允許親人探視，等擇個吉日就下葬，仍是按太妃禮制。”
小皇帝點頭：“可以，就按母後說的來辦。母後身子可好？”
“回陛下的話，太後娘娘今日本要午歇，不料崔太妃出了事，這便再也沒有歇過。看起來有些累了，不過柏翠姑姑說了，娘娘她今晚會早些睡。”劉鈞回道，“陛下讓老奴捎過去的炖湯娘娘也用了，直誇陛下孝順有心。”
