第74章 無論是誰都不适合在這個……
裴祯元趕到河邊,馬蹄果然打滑，他只能下了馬，徒步沿着河岸往下游走去。
雖是夏日,但山間夜涼，他衣裳全都濕透,被風一吹，宛如被雪潑了一身一般。他只是微微地哆嗦了一下,依舊抿着唇往下走去。
他是個人，不是永不知疲倦的風車水輪,每當他覺得自己有了幾分長進,想要稍微停下來喘口氣的時候,現實就會給他當頭一棒，告訴他,不夠，遠遠不夠，你還不夠強大,根本無法掌控自己在意的東西。
他渴望擁有的親情，從來都沒有真正擁有過；他想要守護的子民,因為山高水遠，在他看不到的地方受苦受難；就連他珍惜看重的人，明明近在咫尺,卻依舊保不住。這一切因他而起，是他做的決定，要來微服查案,不肯輕易放那人走，也是為了保護他的子民，那人以身犯險,結果落入了冰冷的長河。
裴祯元忽然頓住腳步。
怪不得這水聲越來越大，原來……前方是一道懸瀑。
他站在岸邊，心随着河水一起墜落下去，墜入深淵，四分五裂。
裴祯元舉目四望，并沒有看到司徒馬的蹤影，又借着月光仔細看了一下石上的青苔，也幾乎看不出什麽痕跡。
他不知道司徒馬是如何下去的，或許他們輕功練到了頂級的人自有一套功法，但他不會，他只能往旁邊走了一些，扶着陡坡上的樹幹，一點一點地往下挪去。他其實有武藝在身，并且練得還不錯，只是這深山野林的，又是陌生環境，因此才格外謹慎。
他很清楚，自己雖然急着找人，但司徒馬說得對，他是皇帝，他首先得保證自己的安全，否則不僅給下屬徒增麻煩，而且對尋人來說也根本沒有好處。
懸瀑的水珠偶爾濺落在他身上，他恍惚想道，若是戚卓容真的從這裏掉了下去，那……會死嗎？
他用力搖了搖頭，趕走這些雜念，小心地穿過陡坡上的亂樹蓬草。衣服被野蠻生長的枝桠勾破了幾道口子，但他也顧不上了，只盡力往下趕去。
這道懸瀑大約二三十丈高，裴祯元走了将近一刻鐘，才堪堪抵達崖底。越接近底部，水汽越重，泥土越濕，裴祯元腳底一滑，徑直從坡上滾了下去。他當即用雙臂護在頭前，甚至聽到了自己身體撞斷叢從矮木時的喀嚓聲。
腰背上不知是被什麽劃破了，火辣辣的疼。但他來不及去管，一落至平地，便撐着站了起來。
只見瀑布終落成一片開闊水面，卻又在遠處變成了幾條分流，各自往遠方流去。
裴祯元愣了愣。
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這附近沒有人，他又沿路往前走了一段，在分岔口前停下。
這分岔口上終于有了人的腳印。裴祯元垂頭看了一眼，應當是司徒馬的——司徒馬對鞋履要求很高，鞋底的花紋是特制的，據說對他輕功有幫助。
那腳印不淺，看來司徒馬也在這兒駐足許久，為了選哪條河而糾結。最後他選了最寬闊的一條，沿岸追了出去。
裴祯元回頭望去。
來時的水路他還記得，那路雖然陡峭，但也并非是平直而下，而是東高西低，若一個人不掙紮，任由水流沖走的話，想來是會更靠近西側一些。西側這道分流，看起來比司徒馬走的那條狹窄一些，但是河道更深。
他短暫地猶豫了一下，最終沿着西側的水流往前走去。
他想，這樣很好，他和司徒馬兵分兩路，各自搜尋戚卓容的下落。若是司徒馬沒有找到，他腳程快，還可以折返回來，再重新選一條。
其實除了這三條水道，還有一個可能，但是裴祯元故意不去想。
他故意不去細看懸瀑下那片寬闊的水面，不去想從那麽高的地方墜落，會沉入水下多深，而水下，又會不會有纏綿的水草交繞。
天邊已經泛起了魚肚白，裴祯元愈走愈遠，目光不斷在兩岸逡巡，生怕錯漏了什麽東西。可戚卓容身上沒有任何飾品，她穿的又是百姓常穿的結實耐用的粗布布料，他走了半天，一無所獲。
兩岸青草豐茂，裴祯元望着越來越亮的天，疑心自己會不會找錯了水道。
但……找錯了，又能如何呢？
拾肆還在順寧府裏等他回去處理政務，他不能在這裏耽擱太久。
“戚卓容——戚卓容——”他啞聲喊着，聲音在空谷裏回蕩。
裴祯元惶然往前走去，自從戚卓容提出要辭官歸隐之後，他便無數次設想過與他分離的場景，但從來沒有哪種，會是像現在這樣。
他八歲認識戚卓容，如今已經有七年，他身邊再沒有哪個人，能像跟戚卓容一樣長久又親近。戚卓容于他，亦友亦兄，他這輩子已經失去了太多親人，他不想成為真正的孤家寡人，所以才極力讓戚卓容留下。可若是早知道留下來會是這個結局，自己無論如何都會答應他，早早地放他離開。
戚卓容醒來的時候，天還是黑的。她半截身子在水裏，半截身子在泥裏，凍得快要失去知覺。
她翻了個身，嘔出兩口水來。撫上自己的肩頭，那裏還紮着一支袖箭。
她重重地喘了口氣。
她沒有想到，自己有一天，竟然會被所救的“百姓”所害。或許是那些死士趁着黑夜，偷偷換上了百姓的衣服，又或許是那群百姓裏，原本就有他們的人。具體真相如何，她已經沒有力氣去想，當務之急，是要找個地方處理一下傷口。
她艱難地從地上爬起來，思考了一下，還是把自己留下的痕跡清理了一下。她依稀記得，她在落水之前，似乎聽到了裴祯元喊她的聲音，那想必是沒有危險。算算時間，司徒馬就算再廢物也應該趕到了，或許已經與裴祯元會和，如此一來，她也就放心多了。
清理完痕跡，她分辨了一下東南西北，然後一瘸一拐地往下山的路走去。不知道落水的時候是不是撞到了什麽東西，她腦子一直暈沉沉的，身上也跟散了架似的疼……當然，最疼的還是肩膀。
她擡手折斷了箭尾，沒有把它丢掉，而是抓在了手裏——她不确定先找到她的會是裴祯元還是孫堂的餘黨，但無論是誰，都不适合在這個時候找到她。
戚卓容特意選了條石頭多的山路走，這樣便不容易發現她的腳印。她強打精神一路下山，終于在天空泛起微光的時候，看到了一戶人家。這戶人家極為偏僻，四周都是樹林，只有一條小路通到門前。
“有人嗎？”戚卓容走近，試探着問了一句。
屋裏響起腳步聲，木門被吱呀一聲打開，一個矮小的老婆婆眯着眼，探出個頭來：“誰呀？”
戚卓容擡手摘下發帶，濕漉漉的長發垂在臉前，遮住了她的眉眼。她刻意将聲音放柔放細，讓她聽上去像個可憐的姑娘：“打擾了，我是個過路人，不慎掉入水中……”
說到一半，忽然覺得不對勁，那老婆婆雖是在認真聽她說話，但臉似乎一直朝着她的右後方，戚卓容回頭看了看，什麽也沒看到，又擡起手晃了晃，那老婆婆也沒有一絲反應。
“婆婆？”
“哎，聽着呢。”老婆婆說，“我眼睛不好，是個瞎子，看不太清姑娘你在哪。你方才說，你掉進了水裏？”
“是呀。”戚卓容忙上前兩步，仔細端詳老婆婆的眼睛，“我衣服都濕透了，包袱也不見了，冷得很，好不容易見到了婆婆，婆婆這兒可能容我稍憩？”
“哎喲，真是造孽，快進來罷。”老婆婆給她開了門，熱情道，“你自己找地方坐，我去給你生個火。”
“多謝婆婆。”戚卓容在屋內竹凳上坐下，微微松了口氣。那婆婆眼睛都不怎麽眨，只有一絲眼白露出，的确是個瞎子不假。而看這屋中陳設，她的日子也是過得清貧簡樸。
老婆婆摸索着從櫃子裏找出火石，正要蹲下去燒柴火，被戚卓容制止：“是我打擾了婆婆，還是我來罷。”
老婆婆也不逞能，站在竈膛旁笑道：“我這瞎子啊，點火确實不容易。冬天的時候，都不敢多放柴火，生怕老太婆我看不見，不慎點着了房子——呀，姑娘，你動作好快，我這都感覺到熱氣兒了。”
戚卓容一邊往竈膛裏塞柴火，一邊問：“婆婆一直一個人住嗎？”
“唉，老伴兒死了幾十年了，兒子前些年去采礦，也死了，我的眼睛啊，就是在那個時候哭瞎的。”說着，老婆婆搖了搖頭，“不過都過去了，我也是能活一日是一日罷。姑娘，你怎麽一個人上山？多危險啊。”
戚卓容笑笑：“跌進水裏，和同伴走散了。不過我們約好在縣裏會和，婆婆就放心罷。”
“哦……”婆婆點了點頭，緩緩蹲下身，伸出手，顫巍巍地摸了摸她的臉，“好年輕的姑娘，怪不得掉進水裏，還能自己爬上來。”她的手指又觸到了戚卓容濕透的衣服，忽然想起什麽，起身道，“我去給你拿幹淨衣裳，雖然是老太婆穿的，但總比你穿着濕衣服好！”
戚卓容忙道：“不必了，我烤烤火，很快就幹了！”
“那不行，你還年輕，不懂寒氣入體，等像我一樣年紀大了，陰雨天氣有的苦頭吃！”老婆婆許是許久沒有跟人這樣聊過，顯得有些喜悅，很快便給她抱了一疊衣服過來，“姑娘，你瞅瞅，這些衣服你能穿不？”
戚卓容推辭無果，只得收下一套青灰色的衣裙。
老婆婆還在催促她：“快把濕衣服脫下來，我給你晾在竈膛邊，幹得更快！小姑娘也別害羞，我一個老太婆，又看不見！”
戚卓容哭笑不得，只好脫下外衣，換上老婆婆的幹淨衣服。而她那條裹胸帶，也被她解下，悄悄一并放在了晾衣的架子上。
“婆婆，你這兒有傷藥嗎？”頓了頓，戚卓容不抱希望地補充，“我在路上被樹劃傷了。”
老婆婆剛給她下鍋煮了姜湯，聞言不由茫然擡頭：“傷藥……？沒有呢，姑娘，你傷得重嗎？重的話我就下山，山腳有個赤腳大夫……”
“不重，不重。”戚卓容勉強笑了笑，“我也就是一些皮外傷而已，等衣服幹了，我就自己找大夫去。”
“好，好，你沒事就好。”老婆婆給她端了姜湯來，“趁熱把這個喝了，驅寒。”
“謝謝婆婆。”戚卓容端起碗，嘴唇碰了碰試溫，剛喝下一口，就聽到外面傳來敲門聲。
“請問，這裏有人嗎？”
戚卓容手一抖，姜湯潑了大半在幹淨的衣裙上。
是裴祯元的聲音。
